村中空地上，历尽沧桑、年岁不详的老槐树在夜风中摇曳生姿，叶片相互摩挲，发出低沉而和谐的沙沙声响。此刻，四周大地与天空均沉浸在一片漆黑之中，唯有四周长辈手持的火把照出火光，照亮了围聚在其周围的一群青少年的脸庞，也把老槐树的影子拉得长长的投射在地上，如同一幅静默而神秘的剪影画。

    江隐满心激动却又充满疑虑地伫立在村长身边，此时只听得村长庄重其事地宣告：“我等皆是帝祖之后，如今你们已被烙印标记。关于天狗食月以及帝祖的秘密，必须严守于心，不得对外泄露半分。这些事情，你们的父亲母亲想必早已向你们交代清楚了吧？就算没有，此次回去也都会知道的。”

    这些小孩看着手背上的奇特印纹，这些印纹皆是亮了一样就黯淡下去，隐于皮肤之下。江隐皱起眉头，他并不能确定这些孩子知道的到底有多少，不过看他们之前的惊讶模样，估计知道的也不多。

    村长再三叮咛嘱咐后，示意张成与那个孤儿一同离开，告知后者其中门道。待孩子们都离去，村长转过身来，目光落在江隐身上，脸上的神情明显柔和了许多，感慨万千地道：“不枉我这些年对你多有照顾啊。”

    靠，村长，你能挑着好点的说嘛！江隐心中对血祭血炼的疑心越发深重了。

    “走吧，跟我来。”村长将火把塞到江隐手里，随后转身，朝着一处走去。

    江隐觉得有必要自救一下，没立刻跟上，而是站在原地，鼓起勇气问向村长：“那个，村长爷爷，我还什么都不知道啊。”

    村长回头，看着江隐诚惶诚恐的模样，笑着摇头道：“是一份天大的机缘呐。看来你还什么都不懂，且跟上，我与你一一道来。”

    村长和江隐走的很慢，村长道：“我们的帝祖就是食月的天狗。”

    江隐轻轻眨动了眼睛，回忆起幼时村长爱与孩童讲故事。在诸多故事中，有关天狗的传奇尤为频繁，占据江隐记忆的一隅。尽管那时的江隐就感到奇怪，两界的神话传统之间存在着许多的相通之处，但这天狗的传说未免太多太过详细了点。

    传说中的天狗，据说是古时启明天帝的宠物，在天帝飞升后一千年，也飞升了。因为它吞了最原本的月亮，将其炼化，时称月帝。而如今的这个月亮，是天狗拿原本月亮的残渣加其他材料练出来的。

    所以江隐现在见到的这个月亮很是纯净，比他记忆里前世的那个月亮要亮不少。

    “相传，在久远的过去，帝祖面临修为瓶颈，无法即刻突破，于是选择投身凡尘，于人间嬉笑怒骂，历练生活长达整整百年之久。也因此在凡俗中留下后代。”村长悠悠地道：“帝祖红尘身并无修为，也隔绝自身血脉，所以其后人并无特异之处。若要究其不同，那就是后裔中拥有修真灵根资质的比例稍高一些。”

    啊？村长你过去讲的那些故事难道都是真的啊？江隐正在努力重建世界观。

    “你知道灵根是什么吗？”村长突然问了句。

    江隐很认真地摇头：“不知。”

    其实江隐是知道个大概的，毕竟前世看了不少仙侠小说，可每本小说设定皆有不同，关于这灵根的设定就是各家有各家说法，没个定数。江隐索性就当不知道了。

    “灵根，就是修行之根本。没有灵根，就无法修炼，一辈子都只能当凡人。我们身为帝祖之后，虽然更有可能怀有灵根，可是这灵根，是封住的。”

    江隐看向村长，静待下文。

    “村中有一口特殊灵泉，要十二年才能蓄满，而这灵泉散发的灵气正好可以冲开你灵根中的天生桎梏，还能让你的灵根品质更上一层。”

    村长越走越快，江隐快步都跟不上，只得小跑。

    “快到了，我带你去拜见帝祖。”

    村中祖祠周围有院墙高筑，仅有一扇厚重大门得以出入，村中孩童连同大部分成人都是不允许进入的。只有清明时分，所有村民都被许可来到祖祠门前的广场上，手持清香，向祖祠内供奉的祖祠牌位遥遥行礼。

    今日深夜，江隐就跟着村长跨过门槛，来到广场上。村长在祠堂正前方恭恭敬敬地行了一个大礼，不过并未直接步入祠堂内部，而是带着江隐沿着祠堂外围缓步绕行，最终停在了祖祠的后方。这里隐藏着另一座不太为人所知的祠堂。

    一路走来村长都在告诉江隐这些隐秘：“帝祖飞升之前，想到与凡俗的因果还未了结，便来找到了我们的先祖，留下了这座雕像，告知先祖这乃仙缘。这仙缘之处就在于，每十二年天狗食月异象下，可得简令与玉珠，不仅是激发体内灵根的钥匙，还附有一神异妙法。”

    “每十二年出一修真天才，可就一个能修真的，这既是福，也是祸，所以我等便四处搬迁，尽挑偏僻之处定居。百年又百年，我们一脉在这里也有两百余年了。”

    “村长我以前也是受选之人呐，可惜受了重伤，修为倒退严重，只得回村做这村长，希望还能为我们这一脉做些贡献。”

    江隐看着村长此般模样，心里渐升钦佩之情。对血缘有如此使命感和责任感，是江隐自愧不如的。

    “好了，进去吧，陪我与帝祖磕头。”

    犬像周身一直在闪烁光辉，江隐则是垂着头，没敢抬头看它。

    “帝祖在上，这是选中者江隐，这代里灵根资质最为出众的孩子，大约是天品金灵根。他年幼失去双亲，平时表现也谈不上乖巧，但人小鬼大，倒是精明……”

    江隐听到这里，忍不住摸摸鼻子，随后抬起头看了帝祖雕像一眼，然后极快收回。直到村长与帝祖像说完，江隐就跟在村长身后离去了。随后又返回去祖祠，也是磕头，垂头，转头一连套。

    在祖祠的庄严肃穆之中，村长不厌其烦地对着列祖列宗细说着江隐的种种事迹，而且还是挑着江隐的好话讲。江隐觉得若要让自己亲口来讲，恐怕尴尬得可以要自己的命了。

    随后，村长带着江隐来到村中后山。这里江隐来过不少次，可今夜才让他知道，这后山脚下有一处施了类似障眼法的法术。待村长挥手撤去此间布置，一扇巨大的石门出现在两人面前。

    石门徐徐开启，内中昏暗不明。江隐凝视村长片刻，随即果断跟进，步入其中。

    石门背后，是一间宽敞的石室，看样子平时没有人来，但却异乎寻常地整洁，纤尘不染。中央是一池泉水，反正用江隐的理解它叫为池水更合适。池水周围有些布置，皆有错落布置的屏风，应该是起遮挡作用。

    村长伸出食指与中指并拢，在半空中轻轻一抹，几颗嵌在石壁上的珠子开始发出光亮，能恰好照亮石室而不晃眼。

    “把衣物脱去，否则到时会影响你启脉。”村长接过江隐手中的火把。

    江隐看着村长，见他没有走的意思，就放弃挣扎，把身上衣服一一脱掉。

    村长平时还挺和蔼的，但是遇到这种大事时候就不苟言笑，郑重得有些吓人了……江隐思绪万千，为了缓解不自在感，开始回想穿越前的一些事情，然后想到了神父小男孩的地狱笑话，一时没忍住笑了一下。

    衣物都给村长拿着，江隐踏入池水中，池水并无冰凉之感，江隐只觉清凉，甚至池水上方的空气都不一般，吸入肺中都很是舒服，四肢都变得有力起来。

    江隐适应了这池水温度，接着在村长指示下，于池水中央盘腿而坐。村长满意地点头，把之前检查孩子灵根资质的珠子投出，驱物术运转，珠子直直落入江隐前方一点的池水中。

    珠子接触池水的那一刻，珠子开始消融，而池水随之像沸腾了一样，无数的水雾从池面翻腾而起，充满整间石室。村长一手拿着江隐衣物，一手拿着火把，转身离开，顺手把石门关上。

    此时池水中的江隐已经进入了状态，他也不懂得怎么吐纳，就尽量让呼吸绵长，心思全放在数呼吸上……

    江隐心中暗想，这种感觉倒像是自己每晚临睡前的准备工作一般熟悉。然而，他的思绪还未来得及展开深入，便已如同沉浸在温暖舒适的睡意中，全身沐浴在一股暖洋洋的感觉里，惬意至极，仿佛真的就要进入梦乡。

    再睁开眼，村长就站在自己面前，手里拿着衣服。

    “怎么样？能感觉到什么吗？”江隐清醒过来，就听到村长这样询问。

    感觉？江隐皱起眉，忽的，他感觉周身的确有什么东西成丝成缕地环绕在自己周身，很是奇妙。这些东西如同无物，可又真实存在。

    江隐看过那么多小说，怎可能不知，眼睛一下就亮了起来，是灵气！

    村长见江隐满脸的惊讶之色，知道他察觉到了什么，便道：“此乃灵气，只是这座洞府有聚气之能，你若是在外界，灵气是不会如此浓厚的。你可要好生记得了，这察觉到灵气的感觉。”

    “嗯，”江隐心情大好，站起身朝村长鞠躬：“多谢村长爷爷。”

    “谢我作甚，你要谢的是帝祖啊。生在我们这一脉，有帝祖福泽。要知有多少凡人，历经无数代，都是庸庸碌碌，为凡俗之事折腾一辈子。”村长感慨着，把手中衣服递给江隐。

    江隐此刻才真心感到作为帝祖之后的好处，心中也对帝祖有了几分感恩之心。

    池水已然干涸，江隐浑身干燥，也就直接起身穿起了衣服。

    “按照之前对你的探查，你原本应该是天品金灵根，此刻十二年轮转的灵泉为你提升资质，这灵根品质就算不到极品，那也相差不大了。”

    江隐略感惊讶，以前看的小说里，大多数主角都是资质不佳的，一般要费劲巴拉到后期才提升灵根资质。自己这开局就是超天品灵根，实在是爽啊。

    呼呼呼呼，江隐心里畅快大笑。

    “且上前来，我检查你的根骨。”

    村长摸过江隐身上几处大骨，随后颔首，“你的根骨不差，想必灵泉也淬炼了你的神魂，你的神识应当不会太差。”

    天狗食月只会持续一个晚上，此刻已是中午，外界大亮，村长带着江隐离开石室，把石门关上，重新布置障眼阵。

    江隐没有回自己家，而是去了村长家。村长家跟其他村民家自然不一样，其中装潢很是不一般，倒不奢华，不过称得上是古色古香。

    在大厅中，村长对江隐道：“你应当明白，踏上这修真之途了，自然就不能待在村里。村里能给你的都会给你，还有这些……”

    村长拿出的是几本书籍与那块青铜简令。

    “你可要知晓，这修真啊，境界有五，分别是练气，筑基，结丹，元婴，化神。一旦踏入仙途，免不了要与其他修士产生摩擦，在炼气期时争斗，这符篆之道最为便利，起到的效果非同小可。”村长把《符篆入门》放到江隐手里。

    “你是金灵根，恰巧我侄子十多年前回村时还给了我一金系功法，说若是有年轻子弟是金灵根，可以修习这个，免去了寻觅合适功法之苦。”村长把《金灵窍诀》放到江隐手里。

    “这是那时比我早数代选中之人外出，花了数十年游山玩水后写下的游记，记录了不少奇闻异事。后来回村顺便留了一本，我顺便结合自身所闻，在书中许多处写下旁批，算是起到说明启意之用，你初入修真界，想必有很多东西还不明了，有了这个，会轻松许多。”村长把《段许游记》放到江隐手里。

    “我们村每十二年出一修真者。一般的练气修士寿元在百年左右，而筑基初期则是一百五十年，中期就可以活到两百余岁。不过寿元所定的最后二十年里会气机衰减，功力无法再进一步。我们村尚还有许多子弟在外，以后在外相见了，就以师兄弟相称。”村长给江隐展示一名册，告知江隐能记住多少就是多少，这可不是能让他带走的。

    “还有，这是月帝简令，需滴血认主，它有缄默保密之效，对你这个主人也起效。其中还附有了一门与修行配套的辅助功法，名叫《天地夺灵术》，其中神妙，我就不多说了，你自行探索吧。”村长把青铜简令放到江隐手中。

    江隐看着手里的这些，心中激荡不已，修真的大道，已经向自己敞开了啊。