湖州城郊，树林边。

    灰袍男子扫视四周，只见四下血肉横飞，已有不下五六十人命丧当场。可他仍是恼怒，只因万怀素与周归道方才混入人群，逃得比谁都快，此时已不见了踪影。他自忖已抵达四品真武境的七重境界，再吸取几个四品强者的灵气，指不定就能突破至三品。

    每一品有九重，同一品内，重数越高，真气越足，却无法引发质变。

    想到这，他心里又不免一阵懊悔，早知湖州府的这帮四品在太平日子里已变为软蛋，自己就该暗中偷袭，抓几个回来做鼎炉。

    恼怒之下，灰袍男子高高跃起，又向着逃跑的人群连施数指。

    轰的一声，真气当空炸开，烟雾中闪出一道熟悉的金光墙面。

    “是你？”灰袍男子面露惊奇，远处站立一人，正是那日湖边的胖和尚。

    还未等他开口问询，寒光一闪，一把长剑急向自己咽喉刺来。可他轻蔑的笑了一声，伸指往那剑身一弹，嗡嗡一响，使剑的女子已飞出三丈之外。

    “你区区一个九品，不夹着尾巴逃命，还敢向老夫出剑？”灰袍男子笑道。

    看来徐空明与他早有往来，凌非烟之事他也清楚一二。

    凌非烟被指力一震，一个踉跄险些着地不稳。片刻后她装了个鬼脸，笑道：“反正你也追不上我。”话音未落，人已向另一侧掠出。

    “还想跑？快说出白小娘的下落！”灰袍男子急速飞去，紧随其后，心想这小丫头身法虽快，可毕竟真气有限，再追一会儿自会力竭。

    忽然间，他身子一怔，只因他看到凌非烟背上竟多了一副四尺长的铁匣子。这小丫头莫不是又要搞鬼？可他转念一想，一个九品，纵有再多的奸计，也奈何不了自己。

    追了一会，凌非烟忽然停在树梢，转身面向灰袍男子。

    “这么快就力竭了？你一个九品修为的人，就不该学这等上乘身法。”灰袍男子冷笑一声，伸手一抓。

    千钧一发之际，凌非烟手往背后一伸，按下一处机关。

    刹那间，一声轰鸣响起，二人都不由得心头一震。

    那轰鸣，似惊雷乍响，又似凶兽咆哮，只是天下真的有这种凶兽吗？

    灰袍男子无法相信自己双眼，一头满身尖刺的凶兽竟从铁匣子中猛的窜出，极速向自己扑来。那是一头没有角的钢龙，蜿蜒着约有三丈长，龙头威武狰狞，一张大嘴露出两排寒光森森的獠牙，腹间隐隐闪着蓝光。

    啊一声，灰袍男子大叫起来，只觉得左肩一阵剧痛。原来那钢龙的獠牙竟刺穿了自己的护体真气，紧紧咬住了自己左肩。那钢龙的身子忽然盘起，如一头巨蟒般缠绕在他腰间，满身尖刺亦扎入血肉。他虽身经百战，见过世上千奇百怪的事物，此时也不由得露出了恐惧之色。

    灰袍男子急忙伸出右手，便要将那钢龙的獠牙扒开，可那獠牙虽咬得不深，却极是稳固，如有千斤之力，非轻易可撼动。若不那一身修为让自己体质异于常人，只怕左臂已断。

    他余光一瞥，见得凌非烟挺剑刺来。

    “一个九品，管她那么多。”灰袍男子暗忖，仍在使力拔出獠牙。

    喀喇一声，凌非烟竟一剑刺中了灰袍男子的右臂。

    灰袍男子只觉得一阵绞痛传来，他双眼凸出，惊怒交加，右手放开钢龙的獠牙，对着凌非烟面门点去。

    一道真气射出，凌非烟侧身避让，落在另一头。

    灰袍男子向后一跃，扶着自己的右臂，稍一凝神，高声道：“祝家的机关兽？你是如何得来的？”

    他惊觉这钢龙有中有一处抽取真气的灵石，可将自己护体真气引走，可这究竟是如何做到的，不由得满腹疑窦。

    那高品者欺凌弱者的护体真气不复存在，二人的身体防御竟被拉到同个水准。

    凌非烟也不由得暗暗惊叹。前一刻钟，沈无兵将这铁匣子交给自己，让她必须在一个只有他们二人的地方开启，这样便可破了灰袍男子的护体真气。她猜想，这必是沈无兵按照天铸诀残卷制作的机关兽，其腹间的蓝光，应是有灵石在其中。

    天地灵气已枯竭，没想到他们书院竟还藏有储存着灵气的灵石。

    灰袍男子再次伸出右手，使力扒开獠牙，可凌非烟却不想给他机会，使出无极剑的第一式“四时行焉”攻来。

    人影翻涌，剑光闪动，灰袍男子已无金刚之躯，哪里还腾的出手。他心念一转，拾起一根长长的树枝，将自身真气注入其中，以枝作剑，与凌非烟的长剑相格。

    铮的一声，那树枝如金刚所铸一般，与凌霄剑相撞竟不折不弯。

    灰袍男子心中一喜，那护在周身的真气虽被钢龙牵引，可射出的指力与那附在树枝的真气却仍有七八成威力，看来被这机关兽所困，也并非绝无转圜余地。

    七品者可以凝气于刃，六品者摘叶飞花皆可杀人，何况自己有四品修为。

    灰袍男子任由钢龙缠在身上，竟与凌非烟开始斗剑。

    而凌非烟大为诧异，只因那灰袍男子所使的剑法她再熟悉不过。

    是那烟雨十一剑。

    这灰袍男子难道也是白沙帮的弟子？这其中怕是有什么极深的渊源。

    二人转瞬间已斗了二十余招，凌非烟招招抢得先手，好似更占上风。只见灰袍男子一跃而起，当空横剑一劈。凌非烟暗自得意，此招她再熟悉不过了，正是烟雨十一剑中的“雨恨云愁”。这一招横劈有五种变化，她与徐空桑拆招一月有余，早已识得此招的破绽。

    凌非烟呼的向灰袍男子左胸挺出一剑，只因她知道，“雨恨云愁”无论何种变化，这手必自右向左掠过此处，而自己的剑锋早已在此候着，就等他的手腕来撞。

    忽然间，灰袍男子的手腕一抖，身子一斜，树枝画出一个半弧，竟从斜侧刺来。

    凌非烟大惊，她对烟雨十一剑太过自信，适才的一刺已无法收回去势。

    喀一声，灰袍男子的树枝直直刺穿凌非烟的右臂。

    凌非烟急向后跃，树枝脱出，可右臂已是鲜血长流，不住颤抖，她咬着牙，握紧凌霄不放。

    “你这丫头剑法不错，竟识得我的破绽，却不知我还有后招。”灰袍男子笑道。

    他再次挺起树枝杀来，凌非烟用颤抖的右手使剑相格。只见灰袍男子接连使了烟雨十一剑中的三招，可这三招却一气呵成，俨然形成新的一式，招式小巧迅捷，变幻无穷，剑气如细雨般连绵，身影如迷雾飘忽。

    呼的几声，凌非烟飞出一丈外，灰袍男子又连着刺中她肩头、大腿、小腹三处。

    “你使的是烟雨剑后六式，当年是你盗走了剑谱？”凌非烟喊道。

    灰袍男子微微一惊，道：“小丫头眼力不错，你说出白小娘和这凶兽的秘密，我就让你死的体面些。”

    凌非烟身中四剑，虽还能忍痛站立，可浑身已提不起力气。自己若不是鲁莽刺出那剑，或许还能与这身困凶兽的灰袍男子斗个平分秋色，可终归无必胜把握，看来不笑和尚与沈无兵二人还是太抬举自己了。

    灰袍男子冷笑一声，伸手便向凌非烟抓去。

    须臾间，一剑从天而降，势若急电。

    灰袍男子身子后跃，险些中剑，不由得惊出一身冷汗。

    他从没见过如此快的剑。

    凌非烟眼波中流露出喜悦的光芒，喊道：“师父！”