天大的功劳就在眼前，曹千户却犹豫不决——此事事关皇家脸面，真是他能掺和的吗？

    仔细想来，从接到密报开始、一切似乎都在被一只无形的大手所操控着。

    蹭、地一声，绣春刀出鞘、刀尖抵在一人的脖颈上：

    “你是东厂的人？还是西厂？”

    此人正是先前接连出声提醒的小旗：

    “曹大人既已知晓，何必再问呢？”

    同时同刻，紫禁城御书房内。

    屋外一道惊雷划破长空，骤雨紧随而来；鬓角花白的老者咳嗽几声，一名红衣太监连忙低头小跑来，为其披上玄色罩衣、打理好衣襟衣角：

    “圣上，内阁几位阁老的祭词已经呈上来了，您是否要过目？”

    “今天就算了，让他们拿回去、烧了祭天吧。”

    恒春帝君喜好修道，不仅本人服食金丹、修行玄法；还会勒令手下大臣，隔三差五写上一篇祭天辞令。

    因此，千史年间的内阁重臣、皆写得一手好祭辞。首辅翟宽，更有“祭辞宰相”之称。

    祭辞写得再好，也是要烧了祭天的。但恒春帝君就是乐此不疲、日复一日。

    今日不知为何，帝君没兴趣看大臣们呈上来的祭辞、只是盯着门外的暴雨发呆。

    红衣太监立即出声：

    “奴婢这就将门关上。”

    “开着吧，开着舒坦。”

    老者伸了个懒腰，懒散地靠在座椅上：

    “太子那边，近来干了些什么？”

    “启禀圣上，太子勤奋好学、每日都有大儒名士出入东宫。”

    “可是朕听闻，有不少朝堂上的大臣、暗地里亲近东宫，这是看朕老了、以为朕糊涂了？”

    红衣太监吓得连忙跪下，磕头不止：

    “奴婢只是想讨主子欢心，绝不是有意欺瞒主子……”

    “你跟了朕三十年，也该寻个退路；可朕这个儿子才大志疏……”

    红衣太监心中一凛，之前圣上虽不喜爱太子、但从未做过任何评价；今日听口风，怎么好像、储君的位置似乎有些不稳？

    圣上只有这么一个儿子，儿子不行、难道……兄终弟及？

    “咳！咳！咳……”

    远在千里之外，装饰奢华的马车内、福王马锑突然咳嗽不止；一旁的姬妾连忙上前为其理气：

    “王爷、您当心些，妾身看着都心疼。”

    “没事，咳咳、就是突然岔了口气。”

    福王一边伸手将美妾揽入怀中，一边将窗帘掀开一丝缝隙——

    只见道路两旁，皆是倾倒的摊铺、家家户户门窗紧闭，除了王府的人、视线内丝毫不见人烟。

    他却习以为常，放下窗帘后、继续纵情享乐。

    直到队伍靠近清平街，四周才多出些人气。这些人也非普通百姓，而是一个个全副武装、列队直立的士卒衙役。

    王府一方，先行而来的三百余人、将驻守清平街的两百人包围在内，此时正在大声叫骂。

    见王驾驾临，一众人连忙闭上嘴：福王殿下可不会管他们在骂谁，脏了殿下的耳朵、挨一顿打都算是轻的！

    人群中，最坐立不安的、就要属王府护卫司楚校尉——他吃了十年王府银粮，如今却做了“叛徒”，刚才被骂得最狠的就是他。

    可不管怎么骂，都要硬挺着；平日里可以睁一只眼闭一只眼，今天钦差、皇城司在场，还敢这样、那就是找死！

    他是皇城司直属、福王府护卫司校尉，不是王府家奴，能决定他生死的只有圣上！

    王驾所到之处，人群如潮水般分向两侧、又如割麦般跪伏在地，太监特有的尖细嗓音、回荡在街头巷尾：

    “福王驾到！”

    众人，包括高居总督、钦差之位的两位大人，皆行伏谒四拜之礼：

    “恭迎福王！殿下千岁、千岁、千千岁！”

    礼拜之后，迟迟没有“免礼平身”的应答。

    鲁总督干脆一甩袖子、直接起身，紧随其后，总督府有品级在身的官员们也纷纷站起身。

    文钦差抬头看了这群人一眼，又面无表情地低下头：他现在只想立功升官，至于福王与总督府间的恩怨，没兴趣、也没必要掺和。

    密信已八百里加急送往京城，且钦差奏折可以直达御书房、无须经过通政使司审阅；他姓鲁的拿什么和自己斗？

    接下来只要在养生观旁牢牢占据一个位置，等待宫中回应，头功就必定是他文辅的！

    别说，旁观看戏、还真是别有一番滋味。

    “竟敢仰面视君，鲁大人是想刺王杀驾吗？”

    王府总管的语气逐渐冰冷，三百多名家丁蓄势待发、早已将手搭在了武器上，只待一声令下。

    未曾想，一直对王府百般忍让、从未表露逆反之心的鲁宗胜，一但亮明敌意、便如同一支利箭：

    “我等有朝廷诰命在身，长跪侍奉、乃是对圣上的礼仪。王爷难道是自比于圣上？”

    这句话，直接扎进了福王马锑的逆鳞中：父皇没有选自己继承大统，一直是他的心病，明明自己才是父皇最喜爱的儿子！

    “啊——！朕要杀了你！”

    怒吼伴随着惊雷，倾盘大雨呼啸而下；不少人被这天地异象吓得换身颤抖、不敢抬头。

    车厢中传来一阵女子惊叫，随后，只见一披头散发、衣衫不整的中年男人，持剑冲出。

    王府下人们愣了一瞬，随即纷纷起身、拔刀，向着总督府的队伍冲去。

    没办法，王爷都亲自冲了、他们能怎么办？

    在场所有人都不敢相信，堂堂亲王、竟会失去理智到这种地步。

    就连鲁总督都没想到，自己一句话的效果居然这么好，甚至好得过头了、让他不得不狼狈逃窜：

    “都楞着干什么！福王造反了！抄家伙上啊！生擒马锑者，加官进爵、子孙蒙荫！”

    听闻自己的本名被人直呼，福王更是怒火攻心、一个不注意居然滑了一跤。

    这一跤正好让身后的王府总管可以追上他，李总管连忙夺过王爷手中的利剑、紧紧将他抱住：

    “王爷，您是千金之躯、万万不可涉险啊！”

    “别拦孤，孤要连你一起杀！杀、都杀了！”

    雨水漫天中，王爷两眼通红、说话时有啜泣之声，竟是委屈哭了！

    尽管始作俑者被拦下，乱象骤起、再想停下，必然是血流成河以后。