老蔡怔了怔，团起一块泥巴扔在洪白脑袋上，“种地种傻了吧你？三百多号人，跟你走？给你分了都不够吃的！”

    洪白指了指身侧的刘顺，“俺家家主，他父亲，你见过的，就是那个游徼，升官了，需要二百人。”

    感受到老蔡质寻的目光，刘顺掏出委任书递给老蔡。

    老蔡则像看傻子一样看着刘顺。

    刘顺突然意识到，这些人根本不识字。

    他收回委任书，说道：“家父将去常山国国都担任王府卫士长，现招募......”

    刘顺顿了顿，环顾围观众人，又看向老蔡，最后目光落在洪白身上。

    他能看出洪白目光中的渴望与恳求。

    刘顺一咬牙，“现招募三百人同往元氏县任王府卫士！一经录用，食宿皆由王府负责！”

    人群蠢蠢欲动，但没有老蔡率先表态，谁也不敢吱声。

    老蔡站起身，问道：“给刀吗？”

    “给！”

    “马呢？”

    “这......应当是没有。”

    老蔡有些失望，他回首看向众人，“想去的就吱个声！”

    “你去哪，我们就去哪。”

    人群之中有人说道。

    随后，十个人附和道：“对！老蔡去哪我们就去哪！”

    然后是五十人，一百人，在场所有人都这么说。

    老蔡笑了笑，摆摆手道：“罢了，既然是我兄弟所托，姑且信你小子一回。丑话说在前头，若是你小子敢骗我，小白也拦不住我杀你！”

    刘顺闻言，不但没有被吓到，反而大笑起来。

    老蔡皱眉道：“这小子怕不是个痴儿。”

    刘顺突然停止了笑声，眼神狠厉道：“我要的就是你这种人！若非狠辣之人，要之无用！”

    刘顺又抬手指向众人，“你们都给我听好了！忘了怎么拿刀的莫跟随！忘了血是什么味道的莫跟随！忘了刀子入肉是什么触感的莫跟随！听到了吗？！”

    一群早已看淡生死的幽州老爷们，竟然在此时此刻被五岁孩童所震慑得说不出话。

    还得是老蔡，他对着跟前的几人，上去就是几巴掌。

    “傻了吗都？啊？俺们可是跟鲜卑人对砍过的！害怕了一群中原崽子不成？！”

    老蔡一语点醒梦中人。

    “对！俺们鲜卑人都不怕！”

    “要我砍谁你吱声！”

    “拿刀来！”

    刘顺笑了，他笑得格外开心。

    清点一番人数，共267人，其中207可战之兵，60老弱妇孺病残。

    刘顺对老蔡小声道：“他们以后就是王府的兵，王府有规律，你到时候得看住他们。”

    刘顺并不喜欢老蔡这种威望极高之人，眼下只是暂时的妥协。

    好在，目前也就这二百来人听他号令。日后，此人若有异心，刘顺也不介意效仿袁绍杀麴义。

    老蔡也是个明事理之人，既然打算混这口饭，他肯定明白得守规矩。

    “请少郎君安心，蔡某晓得。还有一事。”

    “请讲。”

    “不知少郎君还要不要更多好手？”

    刘顺眉头轻挑，“此话怎讲？”

    “还有一帮辽西来的在这里，全都是个顶个的好手。只有三十来人，但从来没人敢惹，带头的是个十八九的青年。”

    刘顺寻思片刻，也不差这三十来人了，如果真像老蔡所说，那可是“至宝”！

    “带我去瞧瞧！”

    老蔡叫上几个兄弟，带着刘顺来到不远处的辽西人营地。

    刘顺先前还纳闷，为何老蔡不与同为幽州出身的辽西人在一个营地。

    甫一见到这帮辽西人，刘顺立刻就明白了为什么——这哪里是辽西人，全是些乌桓、鲜卑异族！

    刘顺两世为人，还从未与异族打过交道，心里有些没谱。

    “老蔡，这里怎么会有乌桓人？”

    老蔡向手心吐出一口痰，捋了一把头发回道：“这帮人不是上谷郡‘逃兵’，就是他娘皮的代郡逃出来的。”

    上谷与代郡都是直面鲜卑的第一战线，护乌桓校尉也驻扎在上谷郡，其所需防卫力量之庞大可想而知。

    “哈？逃兵？！”

    老蔡冷哼一声，“这些年，鲜卑杂种连年寇边，没个消停时候。朝廷强征各边郡乌桓人作战，一年又一年，谁也坚持不下去！”

    刘顺略有迟疑道：“你说的可是强征‘更赋’？”

    “嗯......左右都是官府强征无度所致！”

    刘顺点点头，心想：应当就是因为交不起更赋被迫戍边之人。

    寻常良家子走正规渠道应募，可以获得差不多每月3000钱的佣金。

    大汉朝廷不想出这笔钱，就会利用“更赋”或是敛财，或是强拉壮丁。

    所谓更赋，是一种代役税。

    汉景帝时规定，凡是20岁至56岁的男子，必须为国家服一年兵役，服役完后便可回家。

    这些乡勇算命好的，有倒霉之人需要当戍卒，去边疆戍守。

    有不愿意去的，也可以拿钱雇人代自己去服更役。

    价格相当之昂贵，每月要付300钱，一年下来就是3600钱！

    300钱是什么概念？

    举例来说，一石（约30公斤）粟米或大麦只要220至250钱；最好的米一石也不过400钱左右。

    如此高昂的价格，平头百姓肯定出不起，只得亲自服役。

    再算上近些年大量宦官子弟担任地方要职，本就难堪重负的民众只有逃亡这一条路。

    刘顺对乌桓人倒是没有偏见，逃兵也无所谓只要敢动刀子就行，“也罢，且去与之商谈一番。”

    几人走上前去，立刻就被一名异族长相之人拦住。

    “图巴！”

    通过那人的手势与表情，不难猜出“图巴”的意思。

    老蔡发动其“外交”技能，与那异族人攀谈起来。

    不多时，老蔡向刘顺勾手道：“来吧。”

    来到营房后身，刘顺见到几十人分散围绕着几个火堆坐着烤火。

    先前那名异族人跑到一名青年身后，小声低语几句。

    青年听后，独自走了过来。

    待青年走近，刘顺发现他是个“混血”。

    青年冷冷问道：“何事？”

    短短两个字，刘顺便能听出眼前这壮实的青年早已饱经风霜。

    老蔡指了指刘顺，“这位是常山国国相派来的，有事儿相谈。”