“这小子？老蔡，你莫不是在戏弄我？”

    “壮士可识字？”

    刘顺并不在意来人话语中的轻蔑。

    “识得一些，不多。”

    刘顺拿出委任状，举到青年面前，“读一读。”

    老蔡将火把举在青年脑后，刘顺借机仔细打量青年。

    细长的双眼，宽大的面颊，高耸的鼻梁，杂乱的毛发，细瞧之下有些发棕色。

    “招兵吗？”

    青年读完委任书，开门见山道。

    刘顺也不含糊，“壮士所料不差，确实需要尔等好手入伍。”

    “我等皆为逃兵，可不是什么良家子。只有这里不问出身往迹我等出不得此地，也出不去此地。”

    青年的回答很是真诚。

    “无妨。”刘顺毫不在意，“我来此地也不是招募良家子的。有国相的委任状和亲笔信，带尔等出去落籍不成问题。”

    青年回头看向篝火旁的众人，“都能带上吗？”

    刘顺飒然笑道：“有多少，带多少！”

    青年思量片刻，“我等只会杀人，干不了别的。”

    “我只让你们杀人，不用干别的。”

    青年微微一怔，他如何也想不到眼前这奶声奶气的小儿能说出如此狠厉之语。

    老蔡好似与青年相熟一般，轻轻拍打其肩膀道：“这小子之前跟我们说的话比这还狠。”

    青年拨开老蔡的手，对刘顺问道：“明天出发？”

    刘顺用力点头，“明日就走！”

    青年用力击打自己胸膛，“某乃辽西韩当，韩义公！”

    “韩当？！额......在下刘顺。”

    刘顺心中惊诧：竟然会遇到韩当！

    韩当见刘顺如此作态，狐疑道：“你认得我？你怎会认得我？”

    刘顺连忙编了个理由解释道：“先前曾张贴过抓捕尔等的檄文，故而晓得。”

    韩当耸耸肩，没有作声，转身回到篝火处，将答应入伍之事告知众人。

    在刘顺看来，那些乌桓、鲜卑人的反应很平淡。

    也许是因为，即便再换个环境也不可能比现在更糟了。

    一夜无话的只有刘顺，洪白与老蔡一宿没睡，絮絮叨叨地聊了一整夜，以至于刘顺都已经有些适应幽州口音。

    第二日，天蒙蒙亮，近三百人从矿区离开。

    他们的服役期限为一年，早就到期了。

    矿场的官吏也管不着他们，更懒得管。这年头最不缺的就是卖力气之徒，只要给口饭吃，不计较出身，有的是人乐意来。

    只不过，刘顺一次性带走的人数有些多。好在他有甄举的盖章文书，不然能不能一下带走如此之多的人还真不好说。

    刘顺、洪白来这边时一人带了百斤粮食，但也不够这么多人吃的。

    回程的路要走上一天多，刘顺打算乘船顺流而下。

    他带着大队人马先走到蒲吾县东南不到十里河道，这条河道乃是汉明帝时期开通，自井陉县流经蒲吾，再到真定。

    刘顺花费近千钱，雇佣了十七艘船只，载着所有人向东而去。

    用了不到五个时辰，众人终于回到真定。

    刘顺快马飞奔，提前回到家中，拿出刚下的粮食，吩咐各租户出来帮忙起锅生火做饭。

    待大部队抵达，一锅锅蒸好的饭食已经准备完毕。

    “吃喝管够！”

    随着刘顺一声吆喝，一个个饿汉如猛虎下山扑向饭食。

    没有碗筷不要紧，所有人都用手抓，混着泥煤送进口中。

    “顺儿，你这是从哪里招来这么多人？”

    刘炳不可置信道。

    “都是些干苦力之人，从蒲吾那边来的。”

    “蒲吾？绵曼城那边的矿山？”

    “嗯。招得有些多了......不过，若是不让他们全都跟着来，那就一个都不会来。”

    刘顺的话语中透露着些许无奈。

    刘炳的大手揉了揉刘顺的小脑袋，“我儿已经做得够好了！有了这些人，也不用赵家人来了！”

    “要得！”刘顺斩钉截铁道：“赵家的人必须来！此皆为外人，需得赵家之人代为监督。”

    刘炳若有所思地点点头，“我儿言之有理。”

    刘顺指向正在狼吞虎咽的老蔡，“阿父看那身长八尺之人。此人名叫蔡晟，幽州右北平人士，系大白乡人，也是这群右北平流民的统领。这次能招募到数目如此之众的精壮，全靠大白与这蔡晟是旧相识！”

    刘炳恍然，“为父记得此人！数年前，为父与小白巡视至绵曼，曾与此人有过一面之缘。”

    “蔡晟想来也记得阿父。”刘顺又指向韩当，“此人名讳韩当，字义公，辽西令支人。其手下皆为辽西乌桓、鲜卑之种，勇猛剽悍，可为精兵。”

    “嘶......两派互不相属啊......”

    刘炳感到有些棘手。

    刘顺建议道：“阿父不必担心，只需将右北平之人分成四队两屯，蔡晟、洪白、两名赵家子弟各为队率，取蔡晟之队与韩当手下组成阿父的“亲卫队”。再多命赵家子弟为各队什长，逐级分化二人手中兵力即可。”

    刘炳注意到儿子并未说屯长由何人出任，遂问道：“屯长该由何人出任，亦为赵家子弟？”

    刘顺看向赵家堡方向，颇有深意道：“两名屯长......依儿之见，当留给赵叔与夏侯叔。”

    刘顺所说的赵叔与夏侯叔正是赵云与夏侯兰的生父。

    然而，目前只有夏侯兰的父亲夏侯丰，赵云的父亲赵冲不一定会来。

    刘炳将儿子搂入怀中，“多想无益，到时自会知晓。”

    刘顺依靠着父亲，心想：谁能想到收拢一名有些出身的历史名将会如此困难......看来，纳头便拜这种事儿也只能出现在臆想之中，除非我也背靠“四世三公”之家族。

    又过一日，刘顺阻止新到之人去河边洗澡。

    天气是凉了些，但刘顺可不想因为这些泥人而被传染上某种疾病。

    他才五岁，正是脆弱的时候。

    “先帝创业而开局崩殂”这种情况还是要尽量避免的。

    刘顺还拿出赵氏为他积攒的“娶媳妇钱”，以购买大量石灰粉。

    噗！噗！

    刘顺让一众洗涮干净之人，在晾干后往身上拍石灰。

    刘顺也不知管不管用，也不在乎石灰是否伤害肌肤，防疫才是最重要的！