熹平五年（176）闰五月，永昌郡太守曹鸾上书朝廷：“所谓的党人，都是德高望重之英俊，辅佐社稷之贤才，岂可为朝廷禁锢，不得出仕？天下间之所谓会灾异频发，就是因为党人受辱。陛下应该赐下恩典，以符合上天的心意。”

    刘宏看完奏章，勃然大怒，立即下诏，命司隶和益州官府逮捕曹鸾，以槛车押到京都洛阳监禁。

    曹鸾将奏疏发出时就没指望天子会采纳，立赦党人。

    他也知道缇骑必至，早早就准备好缴出印绶，褫去冠带，只着素衣被来人牵入槛车，送至槐里狱中。

    王萌亲自奉诏审问，阴承风旨，大用典刑，将曹鸾折磨得体无完肤，不成人形。

    还以为指使上奏之人会出手相救，却不料自己早成弃子。

    又气又痛的曹鸾，在绝望中丧失了活下去的信念，不过三日，遽归冥府。

    曹鸾有没有说出背后主使者，外人并不知晓。

    但他本人绝对是得到重大利好才会冒死上书进谏。

    永昌郡位于云南最西边，覆盖了缅甸一多半地区，属于大汉最偏远地区。

    在这蛮夷之地，保不齐就会丧命毒虫之口，出身沛国曹氏的曹鸾肯定想要换个地方做官。

    能有权力提拔已经身为两千石的曹鸾之人，放眼中央朝廷，屈指可数。

    其实，审问与否并不重要，刘宏他自己心里有数。

    从曹鼎拥护宋氏女为皇后，到曹操杖毙蹇硕叔父，再到曹鸾请解党锢，这背后是谁在操弄再清楚不过。

    袁氏在试探天子的底线，也是在让刚刚得利的曹氏放血，同时还是在向刘宏炫耀“武力”。

    不要以为出身阉党的曹家就是保皇派，他们就是袁氏养的有些投机主义的狗！

    “鸡蛋不能放在一个篮子里”，所有根系庞大的家族都懂得此道理，曹氏也不例外。

    他们中有倒向皇权的，也有心系士族的。

    刘宏明白其中门道，并未对曹氏下狠手，但其他“血统纯正”的党人可就没这么好运了。

    刘宏下诏各州、各郡官府，再次调查党人的学生门徒、旧时的部属、父亲、儿子、兄弟。

    只要发现有在当官的，全都被免职以禁锢，不许再出仕。

    这项处分，最终扩大到党人家族中、五服之内的全部亲属。

    党锢风波再起，难免有蒙冤之人。

    上谷郡太守公沙孚便是其中之一。

    公沙孚因父亲公沙穆同在幽州任职（辽东属国都尉），迫于回避原则而遭到罢免。

    上谷郡郡守位置出缺，敏锐的刘顺看准时机，力推前会稽太守尹端上位。

    尹端出身武威（段熲同乡），乃东汉名将张奂手下司马，与鲜卑、乌丸、羌人作战有功，后升任会稽太守。

    在职期间因讨伐许韶父子起义不力，为臧旻所论罪，罪当处死。

    幸得故吏朱儁（后来参与讨伐黄巾军）贿赂官员而得救，被输作左校服劳役。

    所谓“输作左校”，指的是东汉朝廷对有罪官员的一种惩罚。

    “左校”，指的是将作大匠的下属机构，主要负责京师工程劳作，故而输作左校就是服劳役刑。

    尹端与夏育出身一地，本属于凉州武威派。

    可他的老上司张奂早就垮了台，朝中无人之下，竟然没有一人为其赎身。

    一代功臣，可悲可叹。

    刘顺看重其出身，而且尹端与没鹿回部的窦唐（窦统之弟）都曾在京师五营任职，私交甚笃，便让刘贤将其从左校赎出，养在京城，并让尹端向段熲投诚，进而与夏育搭上关系。

    这次上谷郡郡守之位，刘顺势在必得。

    他斥巨资，通过段熲买通王甫，将尹端成功推上郡守之位。

    如此一来，刘顺不但对尹端有活命之恩，还对其有再造之义。

    举家前往上谷郡赴任的尹端，途径常山国时亲自拜访刘炳。

    “罪人端拜见恩公！谢恩公活命再造之恩！”

    尹端刚到府上就向刘炳来了一出苦肉戏。

    二人你来我往，互诉衷肠，很快便来到后堂入座。

    招待宴是免不了的，刘炳与刘顺也对朝中局势很感兴趣，党锢自然是不得不谈及的话题。

    尹端过了方才那股子生疏劲儿，话匣子一下便打开。

    “哼，此次天子大怒皆因袁氏之故！”

    尹端干下一口真泉酿，忿忿道。

    “哦？”刘炳疑问道：“竟有此事？”

    尹端正了正身子，信誓旦旦地回道：“不止这一次，天子放登大宝那回也是袁氏所为！”

    刘顺大惊道：“真有此事？”

    “嘿，少郎君有所不知，前次党锢之祸乃袁氏一手操办。那陈仲举（陈藩）、黄子琰（黄琬）不除，他袁氏何时才有出头之日？此二人把持朝政，非能者不得进位。袁氏门徒皆尸位素餐之辈，高居庙堂也不过一具虚壳而已。世人只见袁氏子弟位高，却不知其权轻也！”

    刘炳有些不解，“可若如子正（尹端字）所言，那陈仲举、黄子琰掌握晋升之阶，不应得到士人所拥戴吗？”

    “非也，非也！他们二人把持权柄，清洗朝堂之冗余，触动汝南、颍川一派的利益。若无部分顶级士族支持，那群阉人如何能轻易掌控中枢，行那诛杀之举？”

    刘炳、刘顺若有所悟。

    难怪当时宦官轻而易举地掌握了禁中一切防卫，还控制住了留在台阁的窦武、陈藩之人。

    尹端见刘炳听得认真，滔滔不绝道：“陈仲举联合窦游平（窦武）就如早年袁成联合那跋扈将军梁冀。不同在于，袁成英年早逝、梁冀跋扈无谋。梁冀终因恶行累累，为先帝族诛。袁氏也不得不在朝中隐忍下来。”

    “此袁成便是那位‘事不谐，问文开’的袁文开？”

    “少郎君知道的还真不少咧！正是袁文开！当时，若是让梁冀与袁成的联合达到如窦游平、陈仲举般的境地，再配合袁氏在宦官内部的势力，这大汉怕是早就改名更姓了！”

    刘炳被尹端的胡言乱语吓了一跳，赶忙喝了口酒压惊。