02年的临海镇中心，比苏晨等人认知中的临海镇热闹许多，是一个充满烟火气的地方。

    坑坑洼洼的青石板路上，行人摩肩擦踵、往来不绝，不到五米宽的路面明显有些不堪重负。

    路上鲜有汽车，最多的交通工具是摩托和自行车，那种中间带大横杠的老式凤凰牌自行车，这会儿特别流行。

    往来之间，最普遍的货运工具是手推车和三轮车，偶尔还有扛着扁担箩筐的挑夫。

    “奶糖、玩具、雪花膏卖了哦！”

    后世已经绝迹的货郎，不时从路边的小巷里钻出来，骑着自行车沿路吆喝；别腰间的拨浪鼓随着颠簸摇摇晃晃，留下一路清脆的鼓点声。

    街道两旁，低矮的青砖楼房错落有致地排列着，屋顶上的瓦片在阳光下闪烁着温暖的光泽。

    店铺的商品从门面挤出来，多少都占据了路面，令道路显得更加拥挤臃肿。

    这个时代，很多青年男女已经非常时髦了，或许因为港片大火的缘故；女性流行“无袖连衣短裙，短发微波大耳坠”，男性流行“花衬衫白皮鞋，排卷发加上墨镜”。

    放在20年后都不算落伍。

    苏晨几人走到街道上，虽然显眼，却也不算突兀。

    因为道路拥挤的缘故，他们把车停在了街道另一边，准备步行回家。

    离开“黄金树”的范围之后，三人也到了属于该时代的身份证件，理论上可以无缝融入这座小镇。

    行走在这片既熟悉而又陌生的土地上，三人颇有些怡然自得，甚至耳目一新！

    起初以为这种感觉来自“人心纯净质朴，回归生活的原色”。

    但是马上意识到，纯粹就是汽车的尾气少，噪音污染少产生的错觉。

    生活，还是越发展越好。

    “……”

    苏晨双手插兜，目不斜视的前进着，眼角的余光中：行人往往来来，像是水里的影子一样，有种不真切的感觉。

    三人穿过街道，向西走下一座水泥桥，站在桥上往左瞧，就能看到他们的老家之所在了。

    当苏晨几人怀着忐忑心情走向家门时，却发现几家全都大门紧闭，一问邻居，才知道他们全都奔丧去了。

    死者是程昂的三叔，程卫国。

    由于程卫国死的时候，程昂才一岁出头，因此他对这个三叔没什么印象。

    幸而邻居知道。

    邻居口中的程三，也就是程卫国，乃是当地有名的大酒鬼。

    几乎在任何时候，都能看到他抱着酒瓶，跌跌撞撞东倒西歪的身影。

    靠着酒精，他实现了人生观，价值观，以及巨人观。

    两天前，程三被发现溺死在他们几家旁边的河里，由于被泡了差不多一夜，捞上来的时候已经惨不忍睹了。

    他的亲妈，程老太太都差点没认出来。

    在这之后，苏、程、潘这几家就接连发生了怪事，小孩左手的小指全都不见了。

    几家大人把事情联系到一起，觉得源头在于死者程三，可能是他生前冲撞了什么东西。于是彼此商量好，今天一起去乡下桃花村的东狱宫，找那里的蔡庙祝驱邪。

    初步知晓了事情的来龙去脉，三人谢过邻居，马上带着驱邪符在自家周围转了转；确定符纸没有什么反应，这才跑到程家门口商量接下来该做的事。

    “东狱宫是个啥，我怎么一点印象都没有？”程昂瞪大眼睛望向二人，脸上满是疑惑。

    “我也没印象。”潘晓晓摇了摇头：

    “不过既然知道它在桃花村，那我们去桃花村问问就行了，很容易找得到吧。”

    “事不宜迟，跟过去吧！”苏晨已经打定了主意：

    “程三……叔！万一真有什么事情，咱们几家都要遭殃。”

    “那还等什么？走吧！”程昂立刻催促起来。

    ……

    三人乘着越野车沿着乡间的石子路一路颠簸，穿过立着界碑的水泥桥，就突兀闯入了一片枯黄海洋。

    远远望去一块块玉米地阡陌相连，仿佛能绵延到地平线尽头，一阵阵干冷的寒风吹拂而来，焦黄枯萎的玉米杆子随之翻涌着层层波涛。

    田野之间，溪流反射夕阳的光芒，光与影交融成浑浊的色彩，犹一片片茶叶在汤水里翻滚。

    越野车内部，三人沉默不语的眺望着远方，天色就在这过程中逐渐下来阴沉。

    等到残月吞没最后一丝阳光，他们终于驶入了桃花村。

    询问了田埂旁的村民之后，三人一路驶向小溪尽头，向右一拐弯，一座砖瓦小院顿时出现在视野里。

    院墙是用规整的青砖砌成的，院门挂着一对白灯笼，此时大大方方向外敞开。堂屋门前挂着电线接出来的钨丝灯，光芒很亮，足以照亮整个院落。

    院子左右两边各自摆着七张圆桌，每一张桌子上都有八只青花大碗，大碗里各自盛满了鸡鸭鱼肉，香气腾腾，分量十足。

    席间的食客除了苏、潘、程三家之外，还有一些和尚道士之流。院子中间搭了一座小戏台，两名穿着陈旧戏服的演员，正在上面咿咿呀呀的唱着大戏。

    戏台正对面，是一具被花圈簇拥起来的黑色棺材——

    那棺材周身墨汁一般漆黑，上面纵横着一道道的鲜红色的墨线，各处还用朱砂画了蝌蚪一般的符文，红是鲜红，黑是墨黑，看起来分外触目惊心。

    棺材盖上面立着死者的黑白照片，正是程昂的酒鬼三叔。

    把越野车停在玉米地里，苏晨几人蹑手蹑脚的摸到了院子外面，看到几家子人都没事，不由松了口气。

    “喵呜！”

    就在他们考虑找借口进去时，不知从何而来的一声猫叫，吓了三人一跳。苏晨朝着四周望去，周围是灰蒙蒙一望无际的玉米地，根本看不到猫的影子。

    “你们听到了吗？”他望向身边的同伴。

    “你是说猫叫？听到了。”潘晓晓轻声回复。

    “我也听到了。”程昂先点点头，眼睛直勾勾的盯着苏晨：

    “先别管猫不猫的吧，咱们应该怎么进去？”

    “不急，静观其变。”为了避免引起波折，苏晨决定守在外面暗中观察。

    潘晓晓和程昂听他这么说，也都同意下来，毕竟不算什么要紧事；而且目前苏晨战斗力最强，话语权自然最高。

    “喵呜！”

    三人刚刚停止交谈，四野里又是一声凄厉的猫叫，混在簌簌寒风之中，显得格外渗人。

    紧接着，他们突然听到了发动机的轰鸣声，循着声音望去，发现一辆老式皮卡正在迅速穿过玉米地，朝着东狱宫的方向驶来。

    见此情形，苏晨等人立刻绕到了院墙的另一侧。