李郓原路返回，稀里糊涂便入了道院。之后失魂落魄的回到屋舍，木愣愣的坐在床上发怔。

    青歌叫他几声没应，瞠目道，“蹲了大半个时辰茅厕，练马步去的？”

    “郓哥儿，郓哥儿！”

    半响，李郓咂嘴道，“叫我李哥就行，郓哥儿听起来像客栈的伙计，我大小算个童生。”

    “确实，我有个阳哥儿，天天在有福客栈擦桌，肩上不搭着块抹布，睡觉都不踏实。”

    “擦桌的确累，厨房打下手会好些。”

    “我在后厨烧过柴火。”

    “那你受苦了，我之前进关前劈几个月过柴，手酸得抬不起来。”

    “我还上山杀过野狗······”

    “够了！”李郓挥手打断道，“青小弟，你有话不妨直言。”

    “李哥，你可能中邪了。”青歌说。

    “没有。”李郓当即否决。

    “你进来的时候，脚步凌乱，身上还带着一股刺鼻的香味，是也不是？”

    “不是，是。”李郓皱眉道，“不是！”

    “到底是不是？”

    “真不是。”李郓下意识的闻闻衣袂上的味道。

    “是也不是，不是也是。”青歌脑袋摇晃道。

    “反正不是你理解的是。”

    “你就是的。”青歌一口咬定。

    “我······”李郓真的闻到了一丝若有若无的香气。

    “究竟是不是。”

    “唔，可能不是。”李郓被自己这似是而非的回答给气笑了，仓促的解释道，“显然我是在外面顺手摘了几朵花。——啊呀，小孩子不要打听这么多了，快点睡吧，明日早点起来读经。”

    青歌逼问道，“不对，你这分明是女子的香气。快点从实说来！不然我捅到龙涎帮，让你在帮派里抬不起头来，坐不了代位帮主。”

    李郓无奈，“好吧，你既然非要知道，我告诉你便是。”于是一五一十的将在后山巧遇慕容兰的事情说出，其中隐去了让他找寻草庐宝贝的部分。

    青歌听得津津乐道，笑着说，“原来你是遇见好看姐姐了啊。”

    “我说吧，并非邪术。”李郓道，“只是半夜三更的，有女子孤身一人在山泉间洗澡，实在是罕见。”

    “可能真是魔女。”青歌警惕道。

    “但我似乎没有什么不适之感。”

    “不行，明晚你带我过去，是人是妖，我一看便知。”

    “你过去干甚？”李郓急了，“她指明要见缘痴哥哥的，不是你这毛头小孩？”

    “毛头小孩？大胆！我乃塞外混世狂童，青歌是也。”

    “哟呵，那我还独孤剑王，李郓是也呢！”李郓叫道，“乖乖听话，给你糖吃。不然我发作起来，把你拖了裤子吊起来打。”

    青歌轻蔑一笑，“你可知我的手段，一声哨响，整个周村的孩童我都能喊来。十几个小的就能将你扒光了下锅！”

    “你吹吧你，我能喊龙涎帮上百位兄弟。”

    “那又如何，我牛冲大哥一剑便能砍翻！”

    两人你一言我一语的争执不下，最后越说越激动，竟然高声叫骂了起来。

    “休要吵闹，睡觉呢！”

    旁边忽然有人大吼一声，如惊雷炸天，吓得两人都没了言语。

    青歌吐吐舌头，“是戴老头，他可麻烦得紧。”对李郓说，“明日再同你仔细理会。”

    “哼，我不怕你。”李郓裹上被子，一面睡去。

    翌日，李郓迷迷糊糊睡到晌午才醒，梦中不停有慕容兰在耳边轻轻呢喃，似乎在催促自己去那间草庐。

    天光大亮，燕雀乱鸣。

    彻底挣扎起身，又过了一个时辰。旁边看青歌的床单已经叠放得整整齐齐。李郓整理思绪，想着好歹郭老道救了自己，当下还是先去感谢一番，方是礼仪，之后再问问林枫的情况。至于草庐之事，先不要贸然提起。

    他就此出发，往前没几步便瞧见牛冲在柳下练剑，身姿矫健，步跃如飞，剑舞如金蛇翻腾，好不恣肆。

    “李兄？”牛冲见他，连忙收剑归鞘，作揖道。

    “牛兄，昨日多谢你相救。”

    “哪里哪里，不过徒手之劳罢了。”

    “你可知郭道长在哪里？我正要去谢他。”

    牛冲道，“他今日招收徒弟，眼下在会事厅呢。”

    “好的，在此谢过了。”

    “请。”

    李郓到了会事厅，跨过凸平门槛，当中的大幅牧童青牛图映入眼帘，两边各执一副对联，分别写下“一生二，二生三，三生万物”，“地法天，天法道，道法自然”，笔力松散塌垮，似是仿品。底下摆了两张柳料椅子，放着牡丹蒲垫，一方正榆木茶几（桌腿坏了一处，用砖头支着），几碟瓜子果壳，沏得是初春的龙井，热烟丝丝缕缕的飘香满堂。

    郭老道口呼福主，同他寒暄一番，让李郓坐了下位。

    “林帮主是刀伤过重，在我厢房蒸泡药浴，不过三四天便能痊愈。”

    “多谢道长。”

    恰好右边来了位矮胖道长。鼠目寸光，满脸虬髯，颠着油圆肚子，口中咀嚼红薯，正是周村道院两大道长之一的戴图老道，道号紫龙。他一屁股压在椅面上咯吱咯吱得响，还没坐热乎就又开始捶腿，朝郭老道面露难色说，“师兄，今年夏祭的香油钱怎恁得如此少，连个正经猪头都买不起，总是赊明后年的账，卯吃寅粮。长此以往，祭台上的贡品怕是只剩几个咸鸭蛋了！”

    他朝李郓打量了眼，意味深长。

    “无妨无妨。”郭老道寻思片刻，沉吟说，“不过是这几年野州一带连降天灾颗粒难收，西方的魔族也逼得狠了些。我们只需安排妥当，一切如常，等到时运一转，自然逢凶化吉。”

    “但愿如师兄所言吧。”

    正在谈论，青歌进门来向两位道长问安道，“两位师父早，外面是拜师的小娃，都进二门了。哟，李哥也在呐。”

    “站个把时辰了，速速让他们进来吧。”

    小道士青歌两步并一步蹦跶着去了，朝外招手道，“师父喊你们进来。”

    不多时，孩童应和着三三两两的进门，倚墙站了一片，交头接耳嗡嗡的说话。当中几位还有随行的老妇，有抓几条咸鱼的，有搂一串腊肠的，不一足论。

    郭老道赶忙上前搓手说，“怎么今年又有这么多的学生，我们道院地小，本就人满为患了，哪里还有地方容纳？这次只能招收两三位了。”

    有老妇恳切的说道，“不是专为烦扰道长来的，实在是自家孩子打小聪明，内个哟，灵根聪慧，若是不上山求道，岂不是白白浪费了天赋。”言罢，喟然长叹，另一边抓着小孩的衣领，将其拖来道长的面前。

    郭老道摸着后颅胎毛，眉眼一振，惊道，“此子的确是根骨惊奇，造化非凡呐！”嗟叹片刻，转而却说，“哎，实在道场里诸事繁忙，难以腾挪，可惜可惜。”颔首沉吟，愁眉不展，更兼连连摇头，佯作万分无奈之色。

    “恐怕还是仙缘差了点吧。”旁边的马脸妇人，抓挈自己的孩童，捏着喉咙说，“道长，我家茂林小儿，聪明伶俐，眉眼清秀，是一等的可造之才。”

    郭老道闻言，对他又是面相又是看手，把捏着耳垂叹道，“凿实不错，百年难得一见的修仙奇才呀。敢问可是去年村间传开的，那位砸缸救父的茂林？”

    “除了他还有谁？去年，我家那杀千刀的外出厮混，酒喝到天亮了才跌跌撞撞的回来，被打鸣的鸡吓破了胆，一头栽进水缸里挣扎不起，幸亏我儿机灵，用石头砸破了缸壁。不然，那遭天谴的怕是要活活淹死哩！”

    郭老道深信不疑的点头，“果真智勇可嘉。”但也没有十分确定的表态，撇过脸又望向别处。

    其余妇人见状再也按捺不住，生怕埋没自家的龙凤，争相领着小孩上前，激辩道，

    “道长，我家小儿更好，三岁吟诗，五岁舞剑。”

    “哎哟，那我儿尚在襁褓里，就能熟读古文经典了。”

    “我娃双目澄澈清明，有天人之相。”

    “我儿脑后生有灵骨，道长且看。”

    ······

    郭老道被夹在中间，颇为狼狈，左一个“清俊朗雅之貌”，右一个“经天纬地之才”，夸赞得几近词穷。最后折腾小半日，多收了一半的束脩，勉勉强强将所有孩童都留下了。妇人们乘兴而来，载兴而归，结伴离去，不必多言。

    青歌哼起小曲，领了一干弟子去后房换道服，郭老道跟着多交代了几句。诸事已毕，才倦展双臂，靠在椅子上饮起茶水来。