京城近来最具百姓热议的趣事，太子孟被软禁东宫之内。没人知晓发生了何事，隶属太子党一干大臣也惶惶不可终日。

    “走过的，路过的老少爷们诶……”

    “南明珍珠，上百年的老蚌开出，来看看！嘿，这位爷，您瞅瞅……”

    “山参、鹿茸、野味……”

    “冰糖葫芦，冰糖葫芦……”

    阳帝寿筵已过，京都街头，大小商贩的身影又一次占据整片长街，处处皆是叫卖声。

    还是那处地摊，不起眼。

    老瞎子今日所着行头，总算不像是个老乞丐了，口头禅却是不曾更改。

    “哎哟喂！公子您这眼光稍低些可否，老头子拢共这么几件儿东西，您在这翻来覆去，打量快半个时辰了，就没能有一件是入您眼的？”老乞丐气喘吁吁，也不在意袖端蹭的灰，抬手往额头擦去，数颗晶莹沉没于布缝之中。

    许是劳累，听闻少年不搭理自己，自顾自不停摆弄摊布上那些古怪器具，他呲了呲嘴，那口标志性大黄牙清晰可见地附着小片菜叶。

    他直起身子来，向后倒去，只听得“吱呀”声声，竹制摇椅嘎吱作响，稳稳接住老瞎子。

    快活如他，手指节有节奏地敲击。把手上，指端几个位置已形成浅黑印记，略带凹槽。

    老瞎子撅起嘴哼着小曲儿，摇头晃脑。幸好他瞎了，不然凭借今日烈阳，他万万不可能抬头望天，会灼环眼睛。

    任非语再次穿上自己那身布衫，蹲守于此。

    料想当日为太子孟开脱，过程实在是太过顺利。

    即便阳帝给他的感受，正处于暴怒顶端，稍不留神便要炸开来，他还是觉着阳帝对太子孟得宝不成这件事，似乎有所预料。

    尽管有诸多困惑，他却没有能力及时间去作过多探究。阳帝、太子孟于寿宴过后，分别召他问过话，并且下达过同样的命令。

    时即长阳历六十二年秋，任非语即将赶赴远方……

    十多天过去，需要准备的，任非语已妥当处理。今日就要离开京都，临行前来到这个必须要来的地方。

    偷偷抬眼瞥上老瞎子，见他悠哉游哉，任非语气不打一处来，索性将手中瓦片随意丢弃，盘腿坐在原地，直勾勾盯着老瞎子。

    瓦片也应声而碎，四散开来。

    老瞎子腾地站起，任非语只觉一阵风掠过，老瞎子此刻跪坐在瓦片跟前，手捧细碎，嚎啕大哭：“老头子的心肝宝贝啊！你怎么就这么走了啊！我还没给你找到合适的主人，你才……”话音戛然而止，他掰掰手指头，一、二、三……“才五岁啊！怎么就白发人送黑发瓦片子，我……”

    老头子浮夸演技并没有引起任非语注意，动静反而吸引了不少路人眼球，纷纷朝此处观望而来。

    饶是众人指指点点，交头接耳细细嘀咕，老头子甚至假惺惺挤出几滴眼泪，硬是没能使任非语侧目半分，自顾自掏着耳朵。

    如此，老头也不再伪装，衣袖拂动，已站起身。脚下用力踢开刚刚心疼的不得了的那瓦片。

    指着任非语，弯臂直哆嗦：“小没良心的，老头子讴哭得如此凄惨，引得路人竟相投目而来，你可真是绝情，歉意全无，还这般作态。亏得老头子曾多次照顾于你！”

    “你小子简直狼心狗肺，有己无人，自私自利、寡思薄……”

    话未完，指先至。

    沟壑丛生那食指，抵住任非语鬓边，老头继续谴责。

    任非语一把握住他指头，再任凭老头戳下去，他脸上准会沾上小黑点。

    况且这老骗子简直是哪壶不开提哪壶，原本任非语只是想玩玩赖，逼迫他将压箱底的宝贝拿出来。

    毕竟此次远行，生死有命，难测风云，多件护具，便多份生机。

    可这老头骂着骂着还将陈年往事拿出来说道说道。

    六年前，任非语初来云朝，偶然间与老头相识。

    那日见老头独身在喧闹街头蹲着，相比周遭大胆商贩，他倒是怯生般不敢叫卖。

    局促不安着挥动无力臂膀，似要拦下过路行人，将自己摊布上的小玩意儿兜售出去。

    哪成想根本无人在意，甚至故意抬腿，踢开他那黑手。

    种种不顺，迫使他不安地左顾右盼，观望来往路人，祈祷有客人停下匆忙脚步，照顾他这“小本生意”。

    看他窘迫模样，任非语不由得想到自己，两人境遇何等相似，他内心升起同是天涯沦落人的感慨，径直走上前去。

    经过询问打量才发觉，老头虽不善叫卖，可这兜售之物倒称得上货真价实，物美价廉。

    本着助人为乐的心态，又可换取些有用之物，何乐而不为。

    如此，任非语于老头这儿上了第一当，买了真得不能再真的假货。

    哪怕后续任非语已有警惕之心，仍断断续续受骗数次，方才长了些心眼。

    自此，两人逐渐熟络。

    “你还敢腆着脸，提及此事？当初你坑我多少银子，心里没点数？”任非语突然大声吼叫，吓得过路行人纷纷匆忙离去。老瞎子同样被震慑，望着他涨红小脸支支吾吾。

    老瞎子的确有些不好意思，毕竟当初是他坑骗任非语在先。

    事到如今任非语觉得妥了，老头已经动摇，再待片刻，好宝贝就要进入他的口袋了。

    正当他想着，老头顷刻间又恢复成那副无赖作态。

    挥袖挣脱任非语，转过身背负双手，高仰头颅:“我不管，你摔坏了我的小瓦，三两银子不二价，赶紧拿钱吧你！不然，哼哼，老头子在官府还是结识几个人的！”

    任非语扬起的嘴角微微抽搐，他实在没想到这老头变脸如此迅速，冷眼扫过，腹诽到真是敬酒不吃吃罚酒。

    “上月初，少府监王大人之子，私取家中用于给老太爷采购贺寿礼的近千两白银，不知从何处买了一件宝贝，号称镇河鼎。恰逢家中客人认出此乃西贝货，惹得王大人暴怒，赏了王家大少不少板子。并悬赏贩卖此鼎之人。据说那王家大少至今仍卧床于家中。”任非语双手环抱胸前，斜视老头，见后者不为所动，继续述说。

    “上月中旬，尚书右丞纳新妾，为得到尚书右丞更多宠爱，新妾于市井各方寻找美容养颜的秘方。也是莫名寻得一奇方，花费百两白银。然而不出两日，她那副如花容颜，竟然满是疱疹。尚书右丞得知来龙去脉后，为给佳人报仇雪恨，同样高价悬赏此贩药之人，誓要将其收押监牢。”

    对于京中轶事，任非语如数家珍般细细道来，同时伸伸懒腰，发出浅浅呻吟。

    他倒是坦然自若，可旁边的老头却是紧张起来，眼珠子滴溜溜转着，似乎正代替脑袋思考。时间一分一秒流逝，老头在巨大压力下不自觉来回踱步，却又听见任非语再次开口。

    “石牛镇，这个地名真熟悉，我依稀记得老头你提得到过。你说那是个好地方，你在那里淘到件作景观装饰的盆栽，其盆形似祭祀大鼎。顺便讨要到主人家给牲畜伤患处涂抹的镇痛药。”

    “哎哟，我怎么无意间知道了这么多？”看似无意，实则任非语就是故意朝老头看去，阴渗渗咧嘴：“不过老头你放心，我嘴严，不会到处乱说话的。”

    听到这句话颇有威胁意味在其中，老头心中悬着那块石头终于落地。他明白任非语就是故意告诉自己，他知晓是谁卖的劣品给王家大少和尚书右丞新妾。

    停下脚步，老头心中明了，今日不放点血，是逃不过任非语魔爪的。回过头那刹那，露出明媚笑容，还有那口大黄牙。

    二话不说，直接搂过任非语，右手在他胸膛处拍拍，满是谄媚：“没想到公子消息这般灵通，京中大事小事，您竟了如指掌。”

    “不过这兜售劣品的商贩，简直是目无王法，实为我类同辈之间的害虫，丢他姥姥的脸，终有一日，官府定会将其绳之以法。”

    他声情并茂将其痛骂，倒让任非语有些不自信了，莫不是自己猜测有误，不是这老瞎子干的？

    可老头接下来那一句话，让他觉着这老头真是狠人，狠起来连自己都骂。还装成无辜之人，诅咒自己终要下牢狱。

    只见老头附其耳，动作稍显亲密，在任非语万般抗拒下，轻启唇齿：“老头这里还有些别的，旁人是见不到的宝贝，也就是公子您今日莅临，只有您才有慧眼，能识得它们的价值。”

    不等任非语作答，老瞎子强迫他与自己并排齐步，来到竹椅旁。

    “你等着！”老瞎子说完跪倒在地，于任非语满头雾水中，自竹椅下拖拽出一长木箱，当中金锁左右两旁布满古怪花纹，散发无尽花香。

    任非语极为好奇，那金锁快赶上手掌大小，究竟是什么宝贝，能让老瞎子这般呵护。并且忍不住狠狠嗅了嗅，那木箱的香味，实在沁人心脾，意味深长。

    明明木箱很干净，不染半点尘灰，老瞎子依旧鼓嘴喷出口浊气，吹了吹。拾衣袖轻轻擦拭，恭敬放在面前。并未回头：“若是不想死，捂住口鼻，这异香有毒。”

    我……，任非语心中快要骂娘，眼睛瞪得溜圆，急忙屏住呼吸，听话照办，甚至连连后退，直至他觉得安全的位置。

    有毒不早说，自己可吸了不少。

    他合理怀疑，老瞎子绝对是故意的，为的就是报刚刚威胁之仇，简直是小肚鸡肠，半点作为长者的大度都没有。

    老瞎子不知从何处寻来一柄钥匙，打开了木箱，并招呼任非语：“过来吧！”

    站在远处，任非语看不清木箱内，可也不敢贸然上前，明知香气有毒，还往上赶，不是自寻死路？

    听见老瞎子招呼后，却是不愿听从。暗自揣测这老瞎子莫不是还在记仇，准备再摆他一道。

    可转念思考片刻，老瞎子应该不会如此行事，不符合他一天只坑一人一次的作风，将信将疑地向前靠近。

    随着步子迈动，紧皱双眉舒展开来。任非语惊讶发现，木箱散发那香气已无踪迹，忍不住狠狠吸口气，确认毫无气味后，大胆上前。

    瞧见箱子里数十奇珍，任非语眼中泛光：“我就知道你藏了不少好东西，你死活不肯拿出来。如今还不是任我挑选！”语毕，他蹲下在木箱内翻弄起来。

    以他的见识，天下宝贝还是能叫出名头的。可木箱中竟还有不少他不认识的物件儿，个个皆是好东西。

    在他心中，将老瞎子的神秘再次提升了一个等级。这些东西，别说普通人，就是五大帝国皇室，也不见得能笼络到这其中的半数。

    愈发觉得此次出行前，先至此处是个正确选择。有了这些东西相助，他活下来的几率将大大提高。

    “行了行了！别得了便宜还卖乖，选完赶紧滚，老头子我今日心中烦闷的很。”老瞎子没好气道，无眼目框死死盯着任非语，似乎怕他将箱子里的宝贝全部抢走。略微停顿，似是想起什么，缓声提醒：“别忘了规矩！”

    原本还兴高采烈的任非语，规矩一词却将他从无尽幻想中拉回现实。差点忘了，在老瞎子这里还有几个奇葩规矩——

    一、所有兜售物品，老瞎子只报价一次，且不接受还价。

    二、购买前，仔细挑选，所有物品售出，概不退换。

    三、一月只能购买一次，一次性不得超过一件宝贝。

    也就是说，他只能在众多宝贝中挑选出一件，这简直是折磨。不过与老瞎子打交道这么久了，他知道老瞎子不会愿意破坏定下的规则，也就没有开口讨要第二件。

    几番辗转，任非语最终在一件内甲与护心镜中，选择了前者。这东西也是出乎意料的贵，他甚至一度觉得老瞎子在跟踪他。每次老瞎子开口要价，都是他身上全部银子。

    接下来事情很是顺利，两人一手交钱一手交货，互不相欠。

    临了老瞎子却是开口叫住任非语：“公子是要远行？一件内甲怕是不够！”

    曾经任非语总是会买些古籍杂谈，头一次在他这里选择了防具，这可是从未有过的。

    也不知是关心，亦或是担忧失去这个老顾客，老瞎子开口询问。

    任非语驻足，他同样不曾想到，老瞎子竟会关心他，背对着拿起内甲朝老瞎子挥挥手：“够用！正是要远行！很久一段时间都不会来照顾你生意了！也许是永远！你趁早改个安生行当，别哪天被抓了！”

    “公子去往何处？”

    “一路向北！”

    空洞眼眶注视任非语单薄身影慢慢消失，老瞎子久久不语。

    云朝今日少了一个质人，实不引人注目，帝都太大，大到少上几个人也丝毫不会有异样被发现。

    可除了任非语以外，还有人紧跟着消失在了帝都。