柳毅才下擂台，立即便有二人上台，拳脚相交斗了起来。方同只看了一眼，便已判出二人胜负。果然不久那位被看好的青年便一脚将对手踢下擂台。随着不断有人上台，反复之间，不知不觉已是半日有余，方同看在眼里，虽觉无聊，但渐渐发觉这些武林中人虽身手不佳，但往往各有风格，自己于每次判断胜负的过程中，亦能因思索而有所进益。此时柳家家主并几位耆老早已离去，只柳毅带着几名随从与方同坐在一起。柳毅贴近了方同问道：“王师看了半日，可有见到不俗之辈？”见方同略略摇头，忍不住叹气道：“其实这般光景，我心中早有预料，我柳家虽广结武林人士，说白了不过一介商贩，在武林同道面前并无地位可言。只怕此次擂台招亲，最后会落个不了了之，王师或许连出身汗的机会都要欠奉。”

    方同却知石一帆迟早必定前来打擂，宽慰柳毅道：“二公子不必妄自菲薄，以东家的身家，还怕不能为三小姐选中一位如意郎君不成？我观这半日擂台之上虽是精彩有限，但擂台之下早已有人蠢蠢欲动，只不过因打擂之期尚两日有余，过早现身，未免木秀于林，即便当真能坚持三日，彼时也会力有不逮。所以在我看来，今日乃及明日，打擂之人业艺必定有限，第三日才是真正精彩之时。”

    柳毅听得甚为欣喜，大笑道：“王师之言有理，是柳二多虑了。如此还请王师养精蓄锐，相信后日必有王师大展风采之时。届时若胜出擂台之人面貌粗鄙或是人品不堪，还请王师不要手下留情。柳二可不愿见到自己的妹子所托非人啊！”

    方同心忖不知届时你见到石一帆胜出，会是如何一番光景，含笑不语。

    擂台两日各色比斗不表，且说是夜，方同与柳毅共用晚膳后返回院中，却见一道身影站于院墙之上。见他出现，黑影抬手一指，示意方同跟来，当即翻身不见。方同心中一动，急忙跟上，这黑衣人身手甚是高明，对周遭地形亦极为熟悉，方同随他穿房绕巷，盏茶功夫落在一处院中。黑衣人抽掉蒙面头巾，显出阵容，是一个满面胡须的大汉，向着方同笑道：“方少侠好身手好胆量，在下丁大，日间托柳二公子送上字条的便是鄙人。”

    方同早有所料，但仍有疑虑：“想不到阁下这般勇猛之人，倒写的一手娟秀小字，是在下孤陋寡闻了。”

    丁大闻言一愣，笑道：“方少侠莫要误会，在下不过是个送信之人，书写一事乃是鄙上亲为。只是她如今身不在此，只命在下前来与少侠相见。”

    方同略微放心，又问道：“令上前番来信，结果却是令我身涉险境。今日阁下又引我至此，在下深感莫名。令上如此行事，莫非只是为了助我洗冤？却不知我洗脱冤屈，对令上有何好处？”

    丁大正色道：“方少侠有所不知，我等此番前来，本是为了对付郑准，只是在调查途中得知方少侠亦身涉其中，鄙上便命在下前来，乃是为了与方少侠暂时结盟，共同对付郑准，你我各取所需，乃是合作，并非我等另有所图。”说罢自怀中掏出一封书信递予方同“少侠阅罢此信，可知我所言非虚。”

    方同接信展开，只见上面写着：丁大一行，确为对付郑准而来。我与其门中有旧，方小兄可放心采信。

    署名竟是已经飘然远去的陈公-陈泰。

    方同识得陈公字迹，明白这个只相处了数日却已共历生死的老者不会在此事上欺骗自己，这才彻底放下心来。

    丁大见方同面色变缓，明白他已信任自己，继续道：“在下不便久留，今日前来乃是特地告知少侠，明日柳家招亲，郑准与成都知府会一并至此，届时鄙上会暗中出手，若动起手来，还请少侠不要犹豫，从速将那郑准擒拿，我等自有办法助少侠洗冤。”

    有陈公作保，方同已然相信丁大所言，当即应允，二人各自分开不表。

    果如方同所料，第三日登擂之人的身手渐渐高明起来，眼见一个比武招亲竟出现这么多奇人异士，他不禁心中佩服：师父曾言，江湖深远，高手如林，远非自己所能想象。如今成都城中一次招亲，便可看到形形色色各具奇功的武林中人，如方才连胜三场，却因体力不济败下阵来的那位青年，自己若是半年前与他动手，恐怕也要费好大功夫方能占得上风，一着不慎输给对方也未可知。正在此时，忽听得擂台下众人齐声“哟”地一呼，方同不禁抬眼望去，只见擂台上一左一右正站着两位身形健硕之人，背对自己之人是方才比擂的胜者，而另一人身着黑布长袍，长得极为高大，面容白皙俊朗，此时正抬手向对手行礼道：“在下李长庚，这厢有礼了。”话音刚落，台下众人又是齐声“咦”地一呼，接着便是议论纷纷。

    方同亦是一惊，只因这李长庚他早已有所耳闻，此人秦地人士，乃是一名声名不俗的游侠，亦是北方声名鹊起的青年英杰，有传说他曾以一人之力挑落秦地声名最为狼藉的匪寨，更有传说他乃是中原大侠常玉的关门弟子。早在方同初入蜀地之时，石一帆便不止一次地与他提起此人，如今见到他丰神俊朗，果然闻名不如见面。

    方同正细想石一帆曾说过的话时，柳毅忽然侧过身子向他耳语道：“没有想到他真的会来，王师切莫大意，此人实乃劲敌。”

    方同闻言问道：“二少似乎对这李长庚颇为了解，莫非他真如坊间传言，乃是常大侠高足？”柳家与常玉的关系，虽未曾有人明言，但方同早已了解，双方不但互有往来，且常家与柳家有姑表之亲，论起辈分来，柳毅尚要称常玉一声“舅父”。

    柳毅也不避讳此事：“李长庚并非常家表舅弟子，但表舅的确曾授艺于他，只凭这层关系说来，他与我柳家亦有一份交情在。但我要提醒王师的并非只此，此人因着常家表舅的关系，亦曾襄助我柳家，说来也算半个恩人，这位李少侠虽未拜于表舅门下，但听闻他天资颇高，又兼力大无穷，不少江湖上有名的同辈皆为其所败，远非之前擂台之众可比。”

    方同听他如此说，暗暗为石一帆担心起来。此时李长庚与守擂之人已然动手。只见他出手大开大合，一套长拳攻势猛烈，威猛无俦，远远望去已令人心惊。那守擂之人力有不逮，只敢采取游斗，间或被李长庚近身相逼，两掌相对便要猛退几步。方同看到这里，已然明白此人完全不能令李长庚用上全力，不出几个回合便要落败。果然不过片刻，那人便被李长庚扫中腰身，一个翻滚摔在台上。李长庚颇有风范，以手搭住他的双肩，免得他头部落地受伤。这人也知自己远远不是对手，黯然下台离去。

    柳毅见李长庚获胜，又凑过来说道：“方才还有一事，我未及言明。这李长庚曾与小妹有一面之缘，还曾教过小妹一招半式，彼时我便觉得他对小妹有意，只是已经多年未见其人，以为是自己误会，如今他前来，显然当年心意还未改变。”

    方同心中更为石一帆担心，便试探道：“这位李少侠不论身量容貌武功，皆堪为小姐良配，他又与家中有旧，家主可曾动过招婿的心思？”

    柳毅闻言苦笑道：“不瞒王师，其实家父与我对这李长庚观感不错，均曾属意此人，但小妹却死活不肯相就。”说着忽然咬牙道“我知小妹心中其实另有其人，但那小子虽出身不俗，但为人最是粗鄙无礼，远不似其父兄般雅量高致，依我看远远不及这李长庚。怎奈小妹一心属意于这混小子，她又从小娇惯坏了，稍有不如意便寻死觅活，父亲也拿她无法。”