AD2294，11月29日。非洲西海岸，“巴别塔”赤道基点。

    32根由超高强度纳米纤维制造，直径近1米的巨大缆绳自地下的深井中朝着悬挂几缕白云的蓝天之顶延伸，十几座数层楼高的运载轿厢正在这通天的巨塔边安静地停放着，不远处的海岸边，巨大的货轮来来往往，数不清的材料，工业产品和民生用品被卸下，有的经由巨大的运输车和庞大的铁路网运往其他地区，有的则直接被装入了那些巨大的运载轿厢。

    “SE-3201号轿厢，登舱即将结束，准备进入太空电梯运载轨道。”

    “各位乘客请迅速于A19站台登入。”

    甜美的广播声在轿厢外催促着乘客进舱，一个留着蓝黑长发的女孩在人群中急匆匆地穿行着，在到达目的地之后，把脸往摄像头前一伸便火急火燎地冲进了显示“approve”的登舱门。

    “呼——”

    哈莉森喘着粗气站在乘员舱前的过道上，一旁的清洁剂被自动喷淋到她身上，随后，清洁用的超声波从她头顶传来，刚刚还有些灰头土脸的她，迅速便在高频声波和纳米清洁剂的联合作用下被洗的干干净净的了。

    虽然，皮肤上还残留着些许奇怪的震动感。

    哈莉森走过一排排的座椅，找到了写着“16A”的位置，把跟随着自己的自走行李箱搬起，放在了一旁对应的货架上之后，坐了上去。

    感觉到乘坐的轿厢开始朝着不远处连通天地的缆绳移动，她拉下用于固定的安全杠。

    “闭锁机构锚定完成，超摩擦结构形成完毕。”

    “发动机准备点火，请各位乘客待在座椅上，随意走动造成的后果自负。”

    哈莉森眼前一黑，听力和视力都因为脑部缺血被短暂地剥夺，全身的感知只剩了来自下方的巨大推力。待到血液和感知在几秒之后重新回到大脑之时，她已经被加速度达到20个g的轿厢带到了云层中间。

    四台巨大的核聚变涡轮发动机发出沉稳的轰鸣，庞大的推力依旧让所有人被紧紧地攥在超重的巨手中难以脱身，但被改造过的心脏机能已经让人们的血液循环渐渐形成了对强加速下超重的适应，视觉和听觉开始回到人们身上。

    哈莉森有些费力地望向透明高强度材料制造的视窗，往下方看去，云层和大地正在肉眼可见地远离着天梯的轿厢，而若是微微向上抬头，天空则开始渐渐变作深邃的蓝黑色。太阳的光芒比地球上更加刺眼，但因为失去了大气的散射作用，它再也无法掩盖来自星空和伊甸之圆的光辉。

    “小妹妹？”

    哈莉森的邻座传来一个女孩的声音，“别盯着窗外了，发动机马上就切成等离子模式了。如果不想脖子扭伤就赶紧把你的小脑袋缩进保护椅吧。”

    “空气密度低于涡轮发动机模式临界值，开始启用等离子推进。”

    炽白色的光芒伴随着广播的提示音开始从视窗下方喷薄而出，发动机靠近缆绳的一侧用于防止灼烧损伤缆绳的挡板，被灼热的等离子火焰覆盖上一层耀眼的红热光芒。

    巨大的轿厢终于正式进入幽深的太空，刚刚还在轰鸣的聚变发动机逐渐平息，其推力开始仅仅被用于维持着匀速的上升。

    保护杠被从众人面前打开，哈莉森也终于可以看清刚刚管自己叫“小妹妹”的邻座。

    那是一个有着巧克力色皮肤和银灰色长发的少女，她身上的白色衬衫看起来稀松平常，但她胸口和她银亮的长发一般耀眼的金属徽章却道出了她的身份。

    “你是……月宫的？”

    哈莉森打量着正在给自己的秀发喷着护理剂的女孩。

    “准确的说，马上就是了。”

    从肤色上看大概是位非裔的女孩朝着哈莉森的方向转过头，“我老家是咱们现在坐的这座电梯所在的那个地区，不过，我不是很喜欢一直在地球上工作。”

    “你是第一次上太空？”

    “当然不是啦，小妹妹，虽然比不上你在太空里呆的时间久，但是我也是去过小行星带的人啦。”

    “额……”哈莉森有些无语地看着面前的少女，“你凭什么觉得我比你小啊？”

    “噗嗤，哈莉森妹妹对自己的公众知名度好像一点认知都没有啊。”

    那个少女捂着嘴笑了起来，“啊哈哈，出于礼貌我先报上自己的名字吧。”

    一张电子明信片显示在了哈莉森的脑机视觉界面上。

    “莫妮亚·铝土·电解槽·阳光……？”

    虽然早就对非洲地区人们奇特的起名有所耳闻，但哈莉森还是惊讶于这由十个单词组成的超长名字。

    “叫莫妮亚就行了啦。”

    “好的莫妮亚小姐。”

    看到出生日期之后，哈莉森对面前的女孩管自己叫“小妹妹”没什么意见了。

    2260年1月4日，快比自己大十岁了。

    “哈莉森妹妹，”莫妮亚站起身，走到乘员舱的走廊上，透过视窗看着繁忙的近地轨道，“你这次回太空，是去继续做实验的吗？”

    “不是哦，其实单纯在‘造飞船’这件事上，我们的基础研究，已经解决了很多很多先前没意识到的问题。”

    “现在最关键的事情是……”哈莉森和莫妮亚一起望向舱外广袤无垠的太空，“理论层面发现的这些东西，该怎么变成真正的飞船上可以用上的技术。”

    “其实吧，”莫妮亚转过头，和哈莉森紫罗兰色的眼睛对视着，“那，哈莉森妹妹你觉得，你们什么时候可以造出可以超光速航行的飞船呢？”

    “你要准确的时间？”

    哈莉森托着腮沉思了片刻，朝莫妮亚伸出两根手指。

    “2周？”

    “我们是科学家和工程师，不是全知全能的上帝。”

    “2年？”

    “差不多。”

    哈莉森点了点头，“因为就在我回地球的这段时间，技术部门解决了一个超级麻烦的问题。”

    “那个魔法粒子的事情吗？”

    “嗯哼。”

    哈莉森长舒了一口气，她原本以为自己要费些口舌去向自己旁边站着的女孩解释隙间玻色子到底是个什么，但当莫妮亚说出人们给这个粒子起的俗称时，她意识到，自己的叙述会变得很轻松。

    “我们把原本的超大奇夸克液滴拆分成了多个很小的液滴分别激发，然后用相控阵的方式去让他们释放的引力能集束达到可以形成四维体的水平，这样的话，就没有一整个大液滴那样大量在里面形成魔法粒子的问题了。”

    无论是理论计算还是近几十年的实验都表明，质量较小的单个奇异夸克物质几乎不会产生可以有明显物理效应的隙间玻色子，正因如此，工程部门才提出使用多个小质量奇异物质的相控阵列联合激发模式，取代先前用单个的大质量奇异物质激发出四维体的方案。

    “那你们是怎么得到这些小液滴的？真的是靠分开原本制造的大液滴吗？”

    “可以，但是那还不如从头合成。”哈莉森摊了摊手，“你往上看看，找一下有没有一个地方一直在闪光的？”

    “那个是奇迹赤道的撞击室，这2个月一直在开机生产奇异物质。”

    “就是为了造那些‘小液滴’。”

    “从工艺看，”哈莉森开始向莫妮亚解释道，“用巨型加速器生产小的奇异物质液滴其实更加的……麻烦，因为你得把那些危险又难伺候的东西一滴一滴地从撞击室移出来。”

    “然后……在新设计的超空间引擎里面，控制这些东西的技术也更麻烦。虽然单个的小液滴对约束场的功率要求低了很多，但是你要控制那十几个小液滴还是在一个飞船那么紧凑的空间里……我只能说，这跟让一个狙击手同时操纵10把枪，同时打中一只蚊子差不多难。”

    哈莉森的话并非夸张之言，对这些奇异物质进行精准的同步激发，保证四维体生成的稳定，是非常困难的技术问题，迄今为止，他们最大规模的成功，也只是多个百千克级奇异夸克物质的联合激发。更大体量的实现，现在仍然在准备阶段。

    “但是你们还是成功了？”

    哈莉森的嘴角绽开一丝笑意，“对，感谢物质材料所的引力子导流材料和生命控制论所的高维空间学习算法。”

    对引力子的“定向导流”，听起来不像是密度正常的物质可以实现的行为，但随着强相互作用力-引力的低能级耦合现象在理论山被计算出来，一些物理学家开始寄望于在一些放射性重元素构成的物质里发现“传输引力子”的现象。功夫不负有心人，他们成功在一种使用了铀238，铅等物质的合金中发现了短波长的引力子被“传导”的现象。正是这样的传导材料，在物理结构层面实现了对奇异物质同步激发的“步调统一”。

    “我们现在在做的事情呢，就是对实验室里的小型原型机体量升级，用以验证它更大规模下的可行性。”

    聚变推进器在这个高度渐渐开始停止了运转，电梯的轿厢开始依赖星球的引力减速，莫妮亚扎成双马尾的银白发丝和哈莉森蓝黑的长发，都在失重的舱室里漂浮了起来。

    天然的星光和文明的聚变火焰与视窗上两个少女的镜像重合，在无重力的空间中安然漂浮，被星光簇拥着的她们，好像本就属于太空，而非安稳的母星。

    “哇哦，那……”

    “我这样的普通人什么时候可以坐上超光速飞船呢？”

    由于激动的情绪，莫妮亚说这句话的声音尤其的大，以至于所有的乘客都把头扭向了二人的方向。

    然后，窃窃私语的声音开始在人群中响起。

    “我没看错吧？那个小个子的女孩子是哈莉森·威尔逊？”

    “肯定是没错，你在Utopia的公民信息网上一查就知道了，就是她。”

    莫妮亚看着小小躁动的人群，有些慌了神。

    “哈莉森妹妹，我好像……引起了一些不必要的关注？”

    “没事没事。”哈莉森朝着一脸做错事样子的莫妮亚摆了摆手，“其实，我挺开心的。”

    “嗯？”

    “有这么多的人在关注着我们，我觉得，我当初保下地平线计划这件事，很值得。”

    哈莉森看着莫妮亚黑亮的瞳仁，“因为就像你刚刚的问题里说的那样。地平线计划，从来都不是只属于科学界的，更不是只属于物理学界的。”

    “我们希望，我们的研究可以让无数的人类走出太阳系这个小小的世界，在那些距离我们的家园有着以光年为单位距离的遥远世界生活。”

    所以，现在，该我回答刚刚的那个问题了。”

    哈莉森环视着乘员舱中的人们，“我们会在24世纪的第2个十年，让像各位一样的人有机会坐上超光速星舰，去往那些神秘的外星世界。”

    参与建立殖民地，单纯的旅个游，都没问题。不过船票的价格肯定会很贵，想去那些梦里的世界，就好好工作，准备好公信点吧！”

    欢呼声和掌声在乘员舱里回荡，以至于正在轮机舱检查发动机的工作人员差点以为是发生了什么骚乱。

    牵引绳连上速度降到极低的轿厢，舱门打开之时，哈莉森再次回到了“奇迹赤道”的所在地。

    “奇迹的火花，于赤道闪烁（SparkofMiracleShinesonEquator）。”

    这是物理学家理查德·维纳在奇迹赤道竣工时为它所题之词。

    火花，转瞬即逝，但悉心的呵护，会让那微小的光芒变作天边璀璨的星辰。