平淡无事过了些日子，一日下午，沈粼难得闲下来，又逢好天气，就让下人搬了桌椅放在院中大桂花树下，又让月娘泡了壶好茶，备了些点心，打算读书喝茶，好好享受这难得的安逸。

    待一切布置妥当，沈粼坐在树下，但觉桂花清新甜美的香气与氤氲的茶香弥散在一起，别有一番雅韵。抬眼望去，只见一行雪白的信鸽正掠过碧蓝无云的晴空。顿觉此情此景，此等“人闲桂花落”的清福，须与知己好友共赏共享，才不算枉费造物的一片心意，于是差人去请陆氏夫妇过来。战事延绵多年，世事艰难，如今主客夫妇四人能于一个秋高气爽的下午，闲坐桂树下饮茶清谈，都深感幸运与安慰。

    “爹、娘，沈叔（陆伯父）、婶娘（陆伯母）！”两个孩子嬉闹着跑进沈家院子，见自己的父母和叔伯家在院里喝茶，不由得又惊又喜奔上前去。

    “哇！你们喝茶吃点心也不叫我们！我和沈翀正好渴了，回来讨杯水喝，没想到有茶有点心哩！”陆轶兴冲冲地凑上前去，伸手就要去拿一块桂花糕。

    “无礼！”白玉莲伸手就往陆轶手背拍去。

    “娘，我错了！”陆轶连忙缩手，嬉皮笑脸地转向柳月娘，“婶娘，轶儿可以吃一块点心吗？”他知道柳月娘一向惯着自己，必定不会拒绝。

    “当然可以！多吃几块！轶儿渴了吧，来先喝杯茶。”柳月娘向来视陆轶为己出，有求必应，连忙起身拎起茶壶倒了一杯茶递过去。

    “月娘，你别净惯着他！”白玉莲笑着嗔怪她。

    “陆伯母，我也要茶和点心！”沈翀也笑嘻嘻地像白玉莲讨要起来。

    “好！”白玉莲接过茶壶也给沈翀倒了一杯，正打算递过去，被柳月娘把端着杯子的手按了下去。

    “翀儿，米店接货，茶店对账，一早吩咐的事情都办了吗？”柳月娘把茶杯握在手里，挑眉问沈翀。

    “早办妥了！我和陆轶还去了城墙和兵士一起巡逻，去教场跟着李叔操练，去看刘麻子打铁，路过书院还回去了一趟呢！”沈翀笑嘻嘻地伸手讨过茶杯牛饮起来。

    “去了这么多地儿？午饭可记得吃了？”白玉莲轻蹙这眉头问。

    “记得记得！我们在打铁铺对面的包子铺买了包子，一边吃一边看打铁，别提多带劲了！”陆轶回想起来刘麻子打铁时那行云流水般的动作，一脸意犹未尽。

    “哈！我和你们一般年纪时，也常去刘家铁铺看打铁，不过那时打铁的是刘麻子的父亲，刘麻子还小，跟在他爹一旁学。”沈粼笑着说。“小城的生活太简单，数十年如一日，只不过打铁的人由刘麻子他爹变成了刘麻子。也许二十年后翀儿一家也会在这桂树下，请轶儿一家来喝茶。”

    “我们才不要在这里喝茶！”沈翀马上反对，“长大后我要去云京城当城守，陆轶也去。”

    “对！我也要去云京，我去做护城猎人。”陆轶附和。

    “不知天高地厚！云京是任谁想去就去，想做什么就做什么的地方吗？听说城墙有五百尺高，东西贵得要命……”柳月娘听孩子们嚷着要去云京，连忙插话。

    “婶娘，你去过云京吗？”陆轶斜了一眼，笑着问。

    “那倒没有。我去哪里做什么？我又不想去！”

    “哎呀！娘，葡萄好酸好酸啊！”沈翀用手捂住一边脸，夸张地嚷起来。

    “你这臭小子！无法无天了！”柳月娘说着就把手中的茶匙朝他砸过去。

    “哎，没砸中！”沈翀眼疾手快，先前捂着脸的手在空中一抓，就接住了茶匙。“还有，君子动口不动手哦！”

    柳月娘跳起来，一把抄起靠在桂树上的扫把，提脚就追着沈翀打，边打边喊“你有胆再说一遍！葡萄酸不酸？我动手了吗？”

    “陆伯父伯母救我！有人不讲武德！”沈翀绕着茶桌跑，柳月娘绕着茶桌追。跑的不敢停，追的追不上，只能不停地打嘴仗，逗得所有人笑得前仰后合。

    等这对母子终于被劝和坐下来喝茶。陆据德啜饮了一口茶，开口道，“志当存高远。翀儿和轶儿想去云京是好事！凌城小小山城，难有大作为。”

    沈粼微笑点头。白玉莲柳眉微蹙，眼中满是忧虑，但也点了点头。

    “啊？你们都同意啊？那我也同意好了！云京当然好，虽说柴米听说是贵了些……”柳月娘见其他人都同意，也勉强赞同了。

    沈翀和陆轶本来以为会被责骂“好高骛远”，没想到一下子就得到了所有人的理解和支持，高兴得跳起来击掌相庆。

    “别高兴得太早！‘长安居大不易’。云京不是谁想去就去的地方。除了京城官宦人家，大小官吏，使臣，世居京城的人家及官商外，进出云京者须持有身份文牒和事由文书，若要常住京城，除这两份文书之外，还须有官家人引荐并在京城谋得差事、登记身份之后才可以。”沈粼道。

    “我爹就是官家人，他引荐我们去曜京护卫团做守城人，不就行了？”陆轶不以为然。

    “国有国法，举贤须避亲，官员不可举荐自己九族之人。再说你俩想入曜京护卫团，哈！知道曜京护卫团要什么样的人吗？加把劲儿习文习武吧！”陆据德笑着叹了口气，摇摇头。

    “那爹说说曜京护卫团要什么样的人？”陆轶看出父亲小觑自己和沈翀的意思，有点不服气。

    “得了得了！茶也喝得差不多了。难得今天人齐热闹，不如我们去郊野游玩一番，我打算顺便带两位小哥去个好地方。”沈粼起身提议。

    大家齐声赞同。“沈叔，你要带我们去什么好地方？”陆轶好奇。“暂时保密!去了就知道了。”沈粼故作神秘，又交代了下人去准备了一只箱子，自己随身带着。“那地方沈翀去过吗？”陆轶不死心。“没——去——过！有什么地方是我去过你没去过的？少在那以小人之心度君子之腹！”沈翀不悦道。“我也就是问问，小肚鸡肠的是你吧？”陆轶可不示弱。“谁小肚鸡肠？你再说一遍！”沈翀火了，攥起拳头就扑过去，“再说一百遍也是你！小肚鸡肠！”陆轶边回嘴边拔足狂奔，两个孩子打闹着朝凌城郊野先行跑去。沈、陆夫妇看着两个少年，又好笑又好气，摇摇头也跟了上去。

    一行六人凭陆据德的城守令牌，出了城门一路来到郊野。凌城郊野曾是热闹的地方，伐木，挖煤，采矿，渔猎的人往来不绝，从清晨到深夜都碰得到劳作的人。如今，狼魔横行城外，凌城城门终日紧闭，郊野已经一片荒凉，罕见人迹。

    陆据德巡视了一周，并未发现有狼魔活动的痕迹，于是沈粼率领众人进入山中。长时间人迹罕至，平时被渔樵踏出来的小路，下被荆棘杂草，上被旁逸斜出的树木枝杈占据。沈粼和陆据德带着男孩们在前面用匕首和佩剑开路，柳月娘和白玉莲小心翼翼地跟在后面。

    “粼弟，这是要带一干人去哪里？山路难行，还有多远呢？”千辛万苦走了许久，也不过挪了一两里路。陆据德看着已经满头大汗的妻子有些心疼起来。

    “仔细听！”走在队列最前面的沈粼停住了脚步，一手放在耳后作倾听状。大家于是也跟着停下脚步，止住了话语声，仔细倾听。

    “好像是水声。”陆轶道。

    “是瀑布吗？”沈翀问。

    “是的！那就是我要带大家去的地方。”沈粼点头确认。

    “哇，瀑布！这里居然有瀑布？我们赶快去吧！”陆轶来了劲儿，冲到队伍前面，手脚并用开始往声音的方向奔去。沈翀紧跟了上去，柳月娘担心孩子，咬牙提着裙裾紧跟在沈翀后面，沈粼笑着摇摇头跟在她身后，陆据德半搂半抱着妻子跟在队伍最后。

    又走了一刻钟，水声越来越大，几乎震耳欲聋，孩子们也越发兴奋起来，拼命用手挡开拦在前面的树木杂草向前爬。等一行人终于爬上山顶，就见对面山峰上，三条巨型白练般的瀑布从山顶一跃而下，撞到山脚的巨石上，激起几丈高的碎玉飞花，又复跌落，飞溅汇入溪涧中奔涌而去。水声震耳欲聋，似有千军万马奔腾呼啸着冲锋陷阵，又似狂怒之兽群躁动咆哮不休。初次乍见瀑布的两个男孩顿时被震惊到目瞪口呆，只能呆呆看着这天地间的鬼斧神工。

    “怎样？”沈粼忍不住轻笑问。

    “太壮观了！”陆轶勉强回过神来，赞叹道。

    “是呀是呀！太壮观了！”沈翀跟着附和。

    沈粼举手就各给一记爆栗，“不是‘飞流直下三千尺，疑是银河落九天’吗？书都读哪里去了？”惹来身后一片笑声。

    陆据德在山顶找了片平整的草地，把周围的荆棘和阻拦视线的树枝清理掉，让大家面对着瀑布坐下来喝水和休息。过了片刻，等耳朵适应了那巨大的声响之后，大家终于可以讲话了。

    “这个地方不错！怎么这么久才带大家过来看看？”陆据德第一个发问。

    “先师隐居于郊野，我年少的时候终日在这附近读书习武和玩耍，对郊野比对城里还熟。先师驾鹤西去之后，我不愿睹物思人，许多年不曾再到郊野，直到和月娘成亲后，她劝我回到郊野看看，才重返故地。不料没两年，陛下迁都云京，狼魔到处流窜，郊野渐失安宁，又许久没回来。今日看到孩子们已然不小，又有远志，就想带他们来这里看看。”

    “爹，你早就该带我们来这里呀！我今天才第一次见到瀑布，真是太壮观了！哦，是‘飞流直下三千尺，疑似银河落九天’！”沈翀抗议道，还不忘纠正一下自己。

    “翀儿和轶儿出生之日，亦是迁都云京之时。到你们能记事的年纪，郊野已时常可遇狼魔，不便带你们前来了。”沈粼轻叹一声，接着说道，“你们在城里出生长大，没有机会来郊野看看这层峦叠嶂、碧水青山，体会渔樵之乐，实属憾事！哦，算起来你俩也读不少年书了，今日父母叔伯都在，你们来说说，书中都有些什么？”

    “黄金屋、千钟粟、颜如玉！——书中统统没有！”沈翀知道父亲厌恶什么，故意讨巧打趣，惹来一阵笑声。

    “为何书中没有黄金屋、千钟粟、颜如玉呢？”陆据德笑问。

    “程夫子曰：读书乃为修身齐家治国平天下，为功名利禄而读书，实为舍本逐末，君子不取。”陆轶恭敬答道。

    陆据德对儿子的回答颇为满意，微笑着用力拍了拍他肩膀。

    “翀儿，你来说说书中有什么。”陆据德转向沈翀。

    “书中有安身立命之道，治国济世之术、待人接物之礼。”沈翀答。

    “又是程夫子教的对吧？哈哈哈。”沈粼笑着摇头。

    “是程夫子教的。不对吗？”沈粼问。

    “夫子说得很对也很好，不过我想听听你们自己的看法。”

    “嗯，书中有智谋，单《孙子兵法》就有三十六计；书中有勇气和慷慨悲歌，《刺客列传》是我最喜欢的；书中有礼仪，从小学的《弟子规》、孔孟之道，有很大部分是讲礼仪的。”陆轶边想边说。

    “书中有古人风骨，苏武塞外牧羊十九年不降，陶渊明不为五斗米折腰，李太白“安能摧眉折腰事权贵”；书中有手足同袍之情，聂嫈舍命为弟弟聂政收尸，廉颇蔺相如将相和；书中还有传奇故事，孔雀东南飞，花木兰代父从军的故事，我听说书都听了几十遍了。”沈翀补充道。

    “小子们不错嘛！都懂这么多道理了！学费没白交！哈哈哈。”柳月娘听完不由得喜笑颜开，拍着手道。

    沈粼点点头附和道，“难得你们已从书中学到这么多道理！这里除了书籍，这里还有一位更好的夫子。”

    “谁？”孩子们环顾在场的每个人，颇为纳闷。

    “自然！道法自然，人理当以自然为师。”沈粼站起身来，看着哥俩说道，“眼前这瀑布奇观，位于偏僻峥嵘之处，我们来到这里颇费了些周章和力气，当明白欲观奇景，须不畏险远；人立于瀑布之前，深感自身的渺小脆弱，惊叹造化之鬼斧神工，当学会质朴谦卑。再者，若亲历‘水滴石穿’，自会明白坚持不懈的力量。”

    这番话从一个商人口中说出来，颇令人讶异。柳月娘却不由得向丈夫投去恋慕的目光，仿佛少女正注视着心上人一般。

    “嗯嗯，不过沈叔刚刚说‘亲历’水滴石穿，这个怎么亲历呢？”陆轶问。

    “走！这就带你们去亲历一番。”沈粼早料到他们会问这个，显然已是有备而来，说着就拎起随身带来的箱子往前走去。

    原来从山顶有一条极隐蔽的小道通往山谷，不是对着山岭极熟稔之人绝难找到。沈粼带众人从这条小道下到山谷中，越过溪涧来到对面瀑布飞流而下的山峰之山脚。

    “看到没？这道瀑布中间被一道山石断开，我们要去这道山石哪里。”沈粼指着三道瀑布中最细的一道说。众人定睛望去，确实有一道山石从山腰凸起，正好拦腰截断了最细的那道瀑布。瀑布落在山石上后，飞溅而起，从四面继续跌落至山谷。

    沈粼打头，陆据德断后，一干人相互推拉扶持，从一条人工开凿的极陡峭的小路爬上去。男人们无碍，可苦了柳月娘和白玉莲两个女流之辈，等终于爬到山腰巨石所在处，俩人腿脚发软，再也动弹不得。

    沈粼把箱子交给月娘，脱下外衫，露出强壮的肩背胸膛，不等月娘发问，就径直走向巨石，盘腿坐在了瀑布下。须臾间，瀑布就将他整个人罩在水帘之下，大水不停地倾泻在他头顶和身上，如此坐了一刻钟左右，他站起来，浑身流着水，神态自若地走出了水帘，招呼沈翀和陆轶去坐在他刚刚坐的地方。

    孩子们在旁边看了一刻钟，早已迫不及待，一见沈粼招手，马上冲进了水帘，也学着盘腿坐在巨石上，可才坐下两分钟，就哇哇大叫着冲了出来。却被早已拦在前面的沈粼给堵了回去，“坐回去！坐足一刻钟即可。”沈粼语气温和而不容反驳地命令道。两个孩子显然被他的语气和神色震慑，迟疑着退进水帘中。“坐下！”陆据德吼了一声，孩子们吓得赶紧盘腿坐了下去。陆轶只觉得水冲在头顶，砸得头皮生疼，水流过脸庞和肩膀，眼睛、嘴巴睁不开，鼻子几乎没法呼吸，肩膀也被持续的水流弄得又冷又疼。他眯着眼勉强侧身看向沈翀，他的情况只怕也和自己差不多，只见他甩着头徒劳地想避开无处不在的水流。

    越来越难受了，他无法呼吸，感觉头皮快被大水冲出一个洞来，脸庞和肩膀已冻到麻木，手脚又冰又麻。估摸着半刻钟已经到了，陆轶想跳起来出去，却腿脚发软，一个趔趄摔了出去。沈翀跟着也冲出来，扶他起来。“爹，我们坚持了两刻钟，实在不行了！”沈翀扶着陆轶，大口吸着气，再不出来，他就快被溺死了。他其实好几次想出来，但见陆轶还在咬牙坚持就拼了命坐住，到陆轶站起来的时候，他也到极限了。

    “两刻钟？不过坐了一刻钟的一半时间，这就跑出来了？”沈粼背着手拦在他们前面，“时间还没到，回去！”

    “粼哥！你——”柳月娘心疼孩子，正想劝阻，却被白玉莲一把拉住了，回头就见她正给自己使眼色。其实她心里不是不明白丈夫不过是在训练孩子们，不会真的让他们有事，可就是忍不住心疼和着急。侧身别过头去不看，却又挂牵着频频回首看向那水帘，这份心情白玉莲完全感同身受，于是握住她的一只手轻轻捏了一下，柳月娘知道她在安慰和鼓励自己，不由得有点不好意思起来。

    沈翀一屁股坐了下去，气父亲这么刁难自己和陆轶，火冒三丈，不由得咬着牙攥紧了拳头，可怒火再炽也敌不过不断冲砸到头顶的大水，它无穷无尽无处不在，分分钟就浇灭了他的怒气。浑身颤抖中，他忍不住幻想这水会突然停止泼下来或者父亲会突然喊一声“出来吧！”，但是什么也没发生，每分每秒水流都准确无误地砸到他头上，水帘外也没父亲的声音传来。又想“如果我现在跳起来冲出水帘，推开父亲奔下山去，那又怎样？”可残存的理智和骄傲否定了这荒唐的念头……

    一个念头接一个念头，如千军万马奔腾过他的脑袋，最终脑子终于空下来，也静了下来。他试着把紧咬的牙松开，嘴巴张开一缝呼吸，慢慢地似乎可以喘气了，心也不像先前那样狂跳不止。水流依然无休止地冲砸在头顶，流过脸庞、肩膀和身体，但似乎没那么难以忍受了。这时脑子甚至又可以考虑问题了，“不知道陆轶怎么样了？”脑子里冒出这个念头，他忍不住把眼睛也撑开一条缝看出去，只见陆轶也正眯着一只眼睛看向自己。一眼就知道对方的心思和处境，沈翀心里又高兴又得意，觉得自己浑身是劲儿，就是再坐一刻钟也没问题。

    “时间到，出来吧！”仿佛过了天长地久，父亲的声音终于响起来了。

    俩人踉跄着走出水帘，“这么快就到了呀！我们再坐一刻钟也没问题的，你说是吧，陆轶？”沈翀故作轻松地挑衅。

    “哦？孺子可教也！那就再去坐一刻钟如何？”陆据德强忍着笑道。

    “沈翀，你自己找死别拉上我！你没坐够自己去坐，我打死也不去了！”一句玩笑吓得陆轶叫起来。大人们终于忍不住一起放声大笑起来。

    “何如？悟到一点‘水滴石穿’的意思了吗？”沈粼问。他打开带过来的箱子，原来里面装的是几件干净的衣服。一边示意柳月娘来取出衣服，他一边径自说下去：“以前你们的师尊时常让受罚弟子坐在这瀑布下反省己过。我恰好就是被罚得最多的那个，一开始我也和你们一样，半刻钟也坐不住，后来慢慢地可以坐住了。再后来，自己苦恼烦忧时，也时常来坐在这瀑布下。如果不是城郊狼魔肆虐，你们应该也是这瀑下水帘的常客了，这对于训练意志和忍耐颇有助益。今日你俩才跑出来两次就学会了平复情绪，能坐住一刻钟，可比我当年强太多了！孺子可教也！”说到后面，沈粼不由得露出自豪满意的笑容。

    “你们几个赶紧找个僻静处把衣服换了！小心着凉！”白玉莲帮着柳月娘取出箱子里的衣服交给三个人，催促他们去换上。

    “沈叔，我原本以为你要我们亲历‘水滴石穿’的水，没想到你教我们做了那‘石’！好家伙，脑袋差点就真被滴穿，不，是砸穿了！……”

    “爹，你用了多长时间可以坐一刻钟的？青出于蓝而胜于蓝，你有何感想？……”

    男孩们的叽叽喳喳声渐渐随着身影隐入了山林深处。陆据德陪着妻子和柳月娘走到一块空阔的空地上等着他们回来。