当天夜里，一能来唤两人去见慧行大师。昏黄的烛灯下，大师盘坐于蒲团之上，一如他们初到那一日所见。两人含笑对视一眼走上前去，心里都在猜大师应是终于要收他俩为徒了。上山三年多，大师言语不多，总在各处多番点拨教导两人，但始终不肯收两人为徒，于是时至今日，他们还没机会和别的僧人一般喊他“师父”。二人为此耿耿于怀，总想着要证明自己，让大师愿意收自己为徒。

    今日水渠修成通水，以后寺里的僧人再也不用每日辛辛苦苦去山下担水，舂米洗衣可由水车完成，浇园就更简单了，只要从流经菜园的渠中舀水就可以。二人为寺里做成了这件重要的事儿，难怪大师终于松口，打算收他俩为徒了！两人心中盘算着，忍不住笑逐颜开，实在无法肃穆起来。

    “坐吧！”大师缓缓道。

    两人步履轻快地上前行过礼，盘坐于蒲团之上，就等大师开口宣布收自己为徒。

    “你俩上山已有三年又三个月，如今修习功课圆满。趁今夜月朗天清，下山回家吧！”大师缓缓道。

    “什么？”陆轶“嗖”一声从蒲团上站起来，“不是！大师！我是说，我们本以为水渠修好了，您该高兴，收我们为徒……怎么却是撵我俩下山呢？”

    沈翀也是一脸难以置信，坐直身子再次行礼问道：“可是我们最近做错了什么？请大师开示，我俩一定改过！”

    “你们没做错什么。相反，你俩夙兴夜寐为寺里修通水渠，引水入寺，让僧众能有更多时间修习经籍，思悟佛理，乃大功德一件。只是你俩与我并无师徒之缘，与松香寺之缘业已尽数。是时候下山，复归万丈红尘了。”

    “这实在……可否请大师开示玄机？”要不是眼前是自己敬重万分的高僧大德，陆轶早就跳起来破口大骂，此时只是强忍着才能彬彬有礼。

    “大师，我和陆轶乃愚钝之人，无法理解大师这番话语。我们既是为寺中修大功德一件，大师不奖也罢，总不能罚吧？罚也可以，何至于要把我们罚走？凌城在三百里之外，我和陆轶在山上之前从未听说过松香寺，一旦听闻就上了山，来到大师面前，这不是缘分是什么？上山三年，得大师和师兄弟们无数恩德助益，我俩除了修渠和干些粗活，未能有任何回报，更没为寺中添半分荣耀。如今学道方入门，怎么能半途而废，下山离去呢？”事关重大，沈翀顾不得许多礼仪，拿出辩经的口才来直言侃侃道。

    “天机不可泄露。你俩尘缘未尽，不可继续留山寺修行；入世之因缘具足，自当顺势而为。并非老衲执意让你们离去，实乃天意不可违也。”慧行大师缓缓而道。沈陆二人明白，事情已无转圜的余地。

    “所谓缘分已尽，尽于何时？我们还有不少事情没做完，再说总得和师兄弟们道别……”沈翀不甘心，再问道。

    “尽于此时此刻。”大师道，脸上难得现出一丝悲哀的神色，“我本应早些时日告诉你们，总是不忍不舍，以致此时这般仓促。”

    第一次见大师流露真情，沈陆二人不由大受震动也大为感动，不由得流下泪来。“陆轶沈翀得大师教导栽培三载，只恨无德无才，无以回报！”陆轶伏拜在地流泪道。沈翀也流泪伏拜。

    “若你们确有心回报我松香寺，老衲倒有一事相求。”

    “大师尽管吩咐！”两人一听大喜过望，异口同声道。

    “来日战火燎尽世间之时，望二位能留一片净土与我松香寺！”

    “来日若有战事，我陆轶与沈翀誓以性命保我松香寺平安！只是我俩卑微之人，恐无力保我寺免于战火纷争，独立于尘寰之上。”自幼见惯了战火毁坏村庄庙堂，陆轶自知可以做到的，不过是拼死保护松香寺，并不是让松香寺傲然独立于尘世战火之外。

    “既有心，就请两位立下誓言：纵战火燎尽世间，松香寺乃独立于三界之外，不为战火纷争所扰。”

    沈陆两人面面相觑，但见大师不愿多言，于是庄重立下誓言——“纵战火燎尽世间，陆轶/沈翀将保松香寺独立于三界之外，不为战火纷争所扰。”

    待两人再拜泣别慧行大师，走出佛殿外，就见寺中僧众悉数静候在殿外，等待与他们道别。两人见状大恸，不由泪流满面，与众人一一道别后，才接过一能递来的包袱，一步三回头走出了松香寺。到晨曦微露时，两人来到了松香寺山脚下，不远处村庄上空正袅袅飘着炊烟。

    他们回到了红尘之中。