一听到林奇·康瑟尔的名字，讲台下面的人开始交头接耳，议论纷纷，有的人咬牙切齿，对林奇·康瑟尔和他的康瑟尔帮恨之入骨，有的人则是“谈林奇而色变”，完全不想招惹这帮亡命之徒，有的人则是饶有兴趣地抱起双臂，想要看看老柯林特打算怎么对付这个该死的混蛋。

    也不知道是谁突然在台下十分激动地喊了一句：“林奇就是个可耻的恶棍，他手上沾了不少人的鲜血，几次从监狱里越狱，从来没有悔改过！他的心里没有信仰，没有上帝！我们早就该绞死他！”

    立刻有不少人站起来附和道：“绞死他！绞死他！绞死他！绞死他！”

    场面一度变得十分混乱。

    显然，在大部分人的眼里，林奇·康瑟尔一点儿也不受待见。

    就在此时，办完正事儿的托马斯·德莱尼打开议事堂的大门，从门缝里挤了进来，趁着混乱之际溜边儿走到了巴克利身边。

    “情况怎么样？”他凑在巴克利耳边问道。

    巴克利咧嘴一笑，回应道：“想要林奇死的人可不在少数，感觉应该会很顺利……唯一的变数，应该就是那个道格拉斯了，不知道他会不会给德莱尼先生找麻烦。”

    说完，巴克利将视线落在了同样坐在台上的道格拉斯·格雷森身上。

    “他会支持的老头子的，康瑟尔帮当初也给风笛农场带来了不小的损失，林奇·康瑟尔之前还骂道格拉斯是个野种，像道格拉斯这样的人应该不会这么容易摒弃前嫌的，”托马斯说道，“如果说格雷森家族能和我们家族在一件事情上达成一致的话，那肯定是这件事情……”

    “就算他同意了，他在背后安着什么心谁也不知道……”巴克利说到，“或许我们应该派人盯紧他……以防他暗中动什么手脚。”

    “不至于，你应该多给人一些信任，巴克利。”

    在托马斯看来，在眼下这种情况，战争已经不可避免，那就要尽量拉拢更多的力量，最忌讳节外生枝，再说格雷森家族的腹地在风笛农场，隔着大老远，要怎么派人盯紧他们？

    “我就是说说。”巴克利耸了耸肩。

    就在农场主们群情激奋，说要绞死林奇时，有人提出了自己的忧虑，浇了一盆冷水下来：“康瑟尔手下有一支军队，他手下有很多匪帮成员，个顶个都是亡命之徒，我们要怎样做才能绞死他？”

    此言一出，现场慢慢地安静了下来。

    谁都知道，如果真有什么好办法对付这个林奇·康瑟尔，他早就死了，根本不用拖到现在，留着他继续危害世间。

    事实上，就在前不久的一次会议上，还有人提出动用州防卫队来清剿康瑟尔帮，委员会也尝试着和州政府交涉过，但州政府一如既往的胆小，他们总是搪塞说“正在研拟对策”，但始终没有实际行动，这件事情就一拖再拖，一直拖到现在。

    实话实说，那些政客压根儿不在乎州境内的匪帮，他们在乎的只是选票、只是职位、只是竞选资金，面对匪帮成灾的局面，他顶多就是呼吁州政府的执法部门严格执法，制定一些无关痛痒且没有人执行的政策，再不济就是通过州议会立法，加强对边境地区的管制，但他们又不会增加额外支出，没有额外支出就意味着没办法招募到更多执法力量，也就意味着没有人真的会去边境实行管制……

    ——而且，没有一个政客愿意在自己的州内大动干戈，因为政客的天敌永远都是自己人，一个位置至少得有三双眼睛盯着，一旦州长试图动用军队解决问题，期间出了什么差池，他立刻就会被同僚弹劾……

    在他们心里“做错不如不做”。

    所以，当地的居民早就不指望州政府能做些什么了，他们唯一能够指望的，就是畜牧委员会和当地的治安官能在此事上给出一个令他们满意的答案，然而初来乍到的金·约翰逊已经表明了自己的态度，他希望和平解决所有问题，所以当地的居民现在只能指望委员会，或者说指望柯林特·德莱尼能够站出来。

    而柯林特也的确站出来了。

    他提出的方案，就是大部分人心目中最棒的方案——以暴制暴就是西部的传统，柯林特从西部长大，自然能够代表他们的心中所想，这也是为什么柯林特能有如此威望的原因。

    可这个在大部分人心中“最棒的方案”，在一小撮人那里显然不是最好的。

    林奇显然不会束手就擒，想要把他绞死就得和他的匪帮大战一场，这就需要人去充当士兵，这就需要资金去购置武器装备——而这些迫在眉睫的东西谁来出？只能是他们这些会员。

    不是所有人都不怕死，也不是所有人都财大气粗。

    怕死鬼不想和匪帮发生直接冲突，吝啬鬼不想从自己的腰包里掏一分钱。

    怕死又吝啬鬼只想看好戏。

    这些，柯林特都看在眼里。

    平时他可以为了地区的安宁和稳定对这些人睁一只眼闭一只眼，但今天不行。

    “想要绞死他只有一个办法，那就是和他打一仗，包围他的匪帮，歼灭所有成员。不过，组建治安小队需要人力，同时也需要资金购置武器装备，这笔钱，德莱尼家可以出一部分，但是剩下的，需要分摊到所有会员的头上……”

    此言一出，台下的人又开始议论纷纷。

    因为大家都不是什么傻子，你柯林特今天在会上说这些还能有什么目的？不就是要钱、要人吗？

    有的农场主很乐意出钱出人，只要能绞死康瑟尔这个混蛋怎么都好说，持这种态度的人一般都是被康瑟尔帮光顾过，要么是农场被洗劫了，要么就是畜生被偷了，和康瑟尔有很大的过节。

    有的农场主只乐意出钱，农场规模小，没有雇佣牛仔，向来是自己干，家里只有两个孩子，自己年纪又大了，没人可出，那就出钱吧，毕竟像康瑟尔帮这样的匪帮对农场、对孩子们都是隐患，能剿灭还是剿灭的好。

    有的农场主只愿意出人，农场有一定规模，雇佣了一些牛仔，但是由于天灾人祸，农场这两年没赚什么钱，甚至还亏本了，哪儿有钱交会费？不如就派几个雇佣牛仔去帮忙，他们最好能死在战斗中，这样又可以省下一笔工资，空缺的工作岗位再招几个牛仔就好，反正这些年破产的农场那么多，大量牛仔失业，走在镇上随手拿石子儿一丢就能砸中两个无业牛仔，这些人只想混口饭吃，何乐而不为呢？

    有的农场主什么也不愿意出，原因很复杂，有的是因为自家农场距离城镇近，基本没被恶棍光顾过，没疼过自然觉得事不关己；有的是商人，买了一块地，自称农场主，实际上是在偷偷勘探地表，试图找到矿藏或者是石油，这些人从来没把自己当做委员会中的一份子，自然不愿意牵涉其中；还有那些从东部来的人，接受过高等教育，在城市里小赚了一笔，回到乡下买了一块地，就是想过自己的小日子，没办法认同西部的价值观，他们更赞同治安官和平解决的方式……

    还有一些纯粹意义上的自私自利的混蛋和一些看不惯德莱尼家族的人，他们也不愿意支持柯林特的行动。

    所以坐在台底下的人立刻分裂成了两派，要么就是支持柯林特的，要么就是反对柯林特的，大家的态度都很鲜明，没有人骑墙，因为这里是西部，大家都是有话直说，骑墙只会引来两方共同的反感。

    见台下吵成一团，坐在一旁看了好长时间热闹的道格拉斯开口了：“看上去还挺顺利的。”

    柯林特皱了皱眉，摸出手枪朝天放了一枪。

    也只有这种直戳了当的方式能让台底下这些农场主们安静下来。

    “你们都知道林奇·康瑟尔和他的匪帮在我们郡做了什么，他们不仅偷牛，偷马，他们还会抢劫、会杀人，他们会趁着夜色摸进你们的家，洗劫你们的一切财物，如果被你发现了，他们还会毫不犹豫地对你开枪，他们为了逃脱惩罚，甚至会灭你们的满门！再一把火毁掉所有罪证。如果你们还不凑巧的有个漂亮女儿……不用我说你们也知道她的下场。”

    柯林特低头看了看坐在第二排最右手侧的男人，他的名字是韦德，他之前儿女双全，生活幸福美满，结果在一个平平无奇的夜晚，他的农场遭遇了匪帮成员的袭击，他们夺走了他的很多财物，而他的漂亮女儿，在熟睡中被人掳走，后来人们在距离农场两英里开外的树下发现了她尸体，显然，她死前遭受了非人的折磨。

    韦德的眼圈已经红了，因为柯林特让他回想起了那段悲惨的往事，想起了他可怜的女儿——勾起了他心中对匪帮无限的仇恨。

    虽然当时做出这种事情的并不是康瑟尔帮，那些人也在前任治安官和畜牧委员会的共同努力下全部“伏法”。

    但韦德心中对匪帮的仇恨会因此消失吗？

    显然不会。

    匪帮就是匪帮，没有好坏之分，一律应该下地狱。

    而仇恨也不会消失，只会转移，并且在转移的过程中变得愈发深刻。

    只见韦德握紧双拳，蹭的站起来，顶着通红的眼眶，咯吱咯吱地咬着牙：“珍妮死的时候才十九岁，她本来可以像我们一样组建家庭，像我们一样生活在这个地方，都是因为那些天杀的匪帮！她再也做不到了……”

    说着说着，韦德就哭了出来，眼含热泪的他颤抖着嘴唇，好不容易才寄出下面的话：“柯林特说的没错，那些匪帮会夺走你的一切，不只是钱，还有你最爱的人，他们会剥夺我们生活在这里的一切资本——我们需要抓住他们！绞死他们！有必要的话一把火烧死他们！让烈火带给他们地狱般的痛苦！只有用这种办法才能让这群王八蛋害怕！才能把他们赶出我们的土地，才能让其它州的王八蛋不敢接近我们的土地！如果委员会要剿灭康瑟尔帮，我韦德愿意打头阵！”

    韦德的真情流露打动了很多人的内心，不少人都附和着“赞成”。

    当然，少数的顽固分子对此心怀不满，觉得柯林特大权独揽，利用人们的愤怒压榨他们的财产。

    “我反对！光交每年的会费还不够？现在又有了额外的开支？我们不能开这个口子！”

    “委员会应该自己想办法凑够这笔钱，这两年农场一直在亏本，我已经没钱了……”

    柯林特不能让这些反对的情绪继续滋长，于是高声叫停人们的议论，从口袋里抽出一张纸向众人展示到：“我已经充分说明了本委员会的意见，现在先进行委员会内部投票，同意组建治安小队治理匪患问题，认可委员会招募武装人员并愿意提供额外的会费为治安小队购置武器装备的委员，请举起手。”

    除了道格拉斯·格雷森和治安官以外，台上的所有人都举起了手。

    治安官没有投票权，所以他举不举手没人在乎。

    而道格拉斯身为委员，似乎并不同意此项动议。

    “道格拉斯？你不赞成？”柯林特开口问道。

    “哦。”道格拉斯回过神来，“不好意思，我刚才在发呆，您得知道，我向来是支持您的。”

    说完，他举起了手。

    “该动议在委员会内全票通过，现在我要求各位会员投票表决。同意组建治安小队治理匪患问题，认可委员会招募武装人员并愿意提供额外的会费为治安小队购置武器装备的会员，请说‘赞成’。”

    请说‘赞成’。”

    “赞成！！！”

    “反对的？”

    “反对。”

    “赞成的人数更多，动议通过。我们会在近期组建一支治安小队，并催促大家缴纳额外的费用，该出人的出人，该出钱的出钱，这份表格将会在会后发给大家，上面写着你们应该提供的东西，如果拒绝执行，就会被剥夺会员的资格，你的一切财产也不再接受本委员会的保护。”柯林特语气顿了顿，环视了一圈坐在台底下的会员们，“该治安小队的第一个目标，就是林奇·康瑟尔的康瑟尔帮，我们将会彻底的毁灭他们，我以我的名义担保，如果我们活捉了康瑟尔这个混蛋，将由我亲自给他一个结结实实的绞刑，他再也逃不掉了！”

    柯林特话音刚落，台下爆发出一阵欢呼。

    从来没有见过这个阵仗的治安官面色铁青，好不容易才组织好语言开口反驳柯林特道：“你没有行刑的权利。”

    柯林特回过头来，恶狠狠地瞪了约翰逊一眼：“不，我有。而且你要小心了治安官，到时候你也要派人来帮我们，否则治安小队的下一个目标就是你。”

    柯林特拽住约翰逊的衣领，咬着牙说道：“我会怀疑你收受了匪帮的贿赂，为他们办事，所以才会一直纵容这些混蛋。然后我会将此项动议像今天一样付诸表决，你应该知道台底下没有多少人喜欢你这个软蛋吧？”

    约翰逊抖动着惨白的嘴唇，一句话也说不出来了。

    “不说话？我就当你同意了。”说完，柯林特松开约翰逊的衣领，向着台下的诸多会员面露微笑，“下面将会下发单页，这几天我会一直待在镇子上，如果有什么事，可以去三叉河酒馆找我，顺带一提，那里的酒水是全州最好的，就连博伊西的绿岛酒馆也比不上……”