打着看热闹的族人闻言，又抬起头，望着谢太福。有的脸上还露出一副看笑话的微笑。那样子似乎想看谢太福出丑。

    谢太福来到谢丽慧跟前，笑了笑，说道：“你还不努力修炼，跟太亮的差距越来越大，不能掉队落伍。”

    “我会努力，将来变得跟你一样强大。”谢丽慧羡慕地望着谢太福说道。

    她的天赋远远不及谢太福和谢太亮，在同样的年龄段，她修为上还达不到谢太福的高度，也达不到谢太亮的高度。

    但是她比平常人又强许多，而且也很勤奋修行。

    以她现在的修行速度，又获得谢太福和谢太亮的帮助，十八岁进入炼器山庄学习，毫无悬念，志在必得。

    “贤弟，看你精神抖擞，病愈如初，可喜可贺。”谢太亮笑着说道。

    谢太亮与谢太福同年，实际比谢太福小一个月，两人从小称兄道弟。

    “贤兄修为增长极多，实为大喜，劣弟恭喜你。”谢太福笑道，内心真诚祝贺谢太亮取得了进步。

    “真气境五级而已，跟我哥哥相比，差远了。”谢太剑撇了撇嘴，语气中透着不屑，脸上露出嘲笑的神色。

    谢太福以前了解谢太刀。他比谢太福年长六岁，已经二十三岁，当时考入炼器山庄鉴定为天才人物。

    毕业后，他去了王宫效力。

    据说他还在国子院进修过，实力十分强悍。

    目前他是何种级别，谢太福也不得而知。

    他很少回村里。

    “你连真气境一级还未到，有何脸面嘲笑别人呢？真是恬不知耻！”谢太福立马反驳他。

    “哈哈，哈哈！”

    众多持中立态度的族人仰天大笑。

    谢太剑右左扫视了一眼，羞得面红耳赤，突然想起前番被谢太福打了耳光，还被父亲喝斥一顿，心里冒起怨恨，将所有的不幸都归结在谢太福身上，只觉得谢太福是最可恨的仇人。

    谢太剑握紧拳头，脸上肌肉因狠劲咬牙而一阵抽搐，盯着谢太福的眼眸里燃烧着复仇的火焰。

    谢太福懒得多看谢太剑一眼，来到谢太亮扔在地上的磐石——真气境五级磐石旁边，站定看了一眼，并不急着握举。

    众人目光都集中在谢太福身上，目光显得复杂多样。

    谢太福突然向磐石右边走过去，绕走一圈，回到原点，深吸了一口气，缓缓伸出双手。

    他的手指细而长，肤色白净，细嫩光滑，没留下经常握兵器的硬茧。似乎很久没摸过兵器一样。

    族人看着谢太福，屏住呼吸，心跳加速，仿佛是自己接受考试一样，情不自禁地心跳。

    这种没来由的心跳，不知道是担心，还是激动，还是害怕。

    在众人看来，谢太福举石失败，意味着他发疯之后停止了增长修为，若是猜测得到了验证，难免掀起一股复杂的情绪。

    手指在漫长的时间里移动，终于进入了凹槽之内。谢太福突然半蹲着马步，双手使劲，用力握住磐石，手臂缓缓向上抬起，磐石随之离地。

    “睁大你们的狗眼，看清楚一些，”在大家惊骇之时，谢丽慧突然大声说道，“太福哥哥是不是废物？有没有脑残？你们这些无能之辈看清楚！”

    一些有羞耻心的、有自尊心的人，不由得面红耳赤，垂下了眼帘，却又忍不住想看谢太福的表现，时不时地偷瞟几眼，见石头离地，愈加想找个地缝钻进去。

    谢太剑惊得目瞪口呆，脑子里一片混乱，突然又想起灵丹之事，觉得谢太福是吃了灵丹，才晋级到真气境五级。暗想：“以后自己也服用一颗灵丹，跟他一样野蛮增长修为。”

    一眨眼，谢太福将磐石举过头顶，脸不红，气不喘。

    “一、二、三……”

    谢丽慧忍不住喊起数来。

    “……五十九、六十……”

    “咦，比我哥哥举的时间更长久，多了一陪多。”谢丽慧大吃一惊。

    谢太福突然走步起来，一连迈出十步，然后立定，双肘慢慢弯曲，似乎困倦，渐渐降落磐石，慢慢接近头顶。

    围观者又是一惊，担心他举石不稳，被磐石压伤。

    就在担心谢太福而心跳的时候，只见他双臂向上一推，两条手臂像弹簧一样，将磐石抛向空中，呈抛物线丢开。

    “砰——”

    一声响起，尘土飞天。

    “哇——”

    不少围观者惊呼，不曾想到，谢太福生病期间还增长修为，无不心悦诚服。

    谢太福长吐一口气，环视众人，暗道：“若不是吃了雪犊的肉，就算吃下五管事给的定魂丹，修为也休想晋级。”

    众人脸上露出了羡慕之色，也有妒忌之色。

    “啪、啪、啪。”

    谢丽慧带头为谢太福鼓掌，随后许多人跟着鼓掌。

    谢太福见状，面带微笑，抱拳拱手，向众人致谢。

    事实胜于雄辩，在实力面前，任何流言蜚语、猜测揣度都苍白无力。

    谢太剑像被人打了耳光一样难受，拂袖转身，匆匆离去。

    宗祠屋顶上面，族长捋着又长又白的胡须，喃喃说道：“英雄出少年，他还是之前那个天才，谢氏家族有期望复兴。”

    “是呀，谢氏家族在王宫的地位已经滑落到了十几位，如此下去，宫廷势力不肯保护我们，往后不小心得罪了某些宗教帮派，我们力不从心，寸步难行。”谢平和在宫廷里待了几年。他的话，可信度高，不容置疑。

    “我希望谢德吾能炼制一件名器出来，找个佳期进贡，争取宠幸，夺回家族地位。”谢品旺愁怅地说道。

    谢氏家族在宫廷的地位发生了极大的变化，顶峰时期已过，不再受宫廷重视，这是源于整个家族无人能炼制出高级的器件。

    谢氏九世是家族顶峰时期。

    那时候出现过神器，之后再也没出现过。在整个修真世界，任何宗教帮派、各国各族，都认为谢氏家族人才凋零，炼器手艺失传，不再辉煌。

    事实也如众人所认为的这样，谢家九世之后出来的人才，许多自认为是天才，却一直炼制不出什么惊天动地的名器，没轰动过世人。

    谢太福是谢氏家族第二十一世。

    他的出现，族长看到了希望。

    族长希望他是神仙投胎，转世为人，为家族添光加彩。

    “但愿谢德吾能成功吧。”谢平和淡淡地说道，略微沉默，又说道：

    “我想收一个入室弟子，谢太福是最佳人选，只是他目前患病在身，唉，着实可惜。”

    这话要是在家族传开，不知道会引来多少族人对谢太福羡慕、忌妒、恨。

    “是呀，他恰好是今年从炼器山庄毕业，从此脱离家族培育，自由选择走向，倘若听从家族安排，也有好机会。偏偏他病魔缠身。”谢品旺皱眉说道。

    “似此，他今年能顺利通过毕业吗？”谢平和怀疑地望着谢品旺。

    近两年多，谢太福因病留在家里，很少去炼器山庄学习。

    “之前你试过他的修为，”谢品旺思量着说道，“这项科目足以过关，只怕炼器方面过不了关。”

    炼器山庄学习最少是三年，最多是五年。第三年至第五年之间，有三次毕业时间，最后一次由先生决定，前两次由自己决定。

    到目前为止，所有弟子都是一次通过。谢太福打破这个纪录，将成为谢氏家族天大的笑话。

    “族长，我建议今年改一改毕业考试，不如让弟子进山狩猎，收集一些灵丹，我想炼制一些丹药，发给族人食用，提高族人的修为，也许还能控制住谢太福的病情，不知族长意下如何？”谢平和望着谢品旺，目光深邃，一股看不透的神秘。

    谢品旺略微一想，捋了捋花白胡子，微笑说道：

    “善哉，善哉，妙极。此举多得，还可以检验弟子打斗实力如何，家族一向只注重修为培养，严重缺乏武技实战训练。眼下，你要想尽办法为谢太福治病，这是当务之急。”

    谢平和已有几个治愈病症的药方，就差灵丹炼制丹药试一试。

    谢太福在练武场耍了一套家族基础拳术——降龙拳，招式朴素实用，是每个家族成员必须学习的拳术。

    此拳术随着修为不同，所发出来的威力也不同。

    谢太福打出一拳，足有几百斤力，一套拳法打出来，呼呼作响，甚是吓人。

    练武结束，谢太福、谢太亮、谢丽慧三人一道儿欢声笑语往家走去。

    “贤兄，用餐之后，与我一起去炼器山庄，我也去学习。”谢太福说道。

    谢太福停学已久。他的先生是三管事，唤作谢品盛。

    谢品盛在族内德高望重，修为实力在家族是中上水平，因为教学耽误了修行，其实他天赋挺好。

    见谢太福时不时犯病，谢品盛包容谢太福，经常特殊照顾他，还给他服用丹药。

    这份恩情，谢太福铭记在心。

    “贤弟若是身体欠安，就在家歇息，先生知情。”谢太亮说道。

    “不，我身轻体爽，无妨。”谢太福说道。

    炼器山庄，学馆之内。

    三十六张桌子，三十六个弟子。

    今天全部到齐。

    谢品盛站在讲桌前，向前望了一眼，朗声说道：

    “这一届弟子学期将满，依照以往规定，有的弟子要选进宫廷，有的弟子被族长安排去历练，还有的弟子会额外拜师进修，不管走哪条道路，毕业之后，都是家族的希望，家族的优秀人才。我希望你们为家族贡献力量，振兴家族！”

    众弟子齐声答道：“先生教诲，弟子铭记在心。”

    “好，好！”谢品盛脸色略有激动地点着头，“今天我接到族长指示，你们这次毕业考试与往届弟子不同。

    这次是进山狩猎，以取得灵丹作为考试成绩，没取得灵丹，不准毕业，进山七天为限，至少要交付一颗。

    以灵丹等级和大小作为考试成绩优劣，前三名可以获得五管事提供的奖品。至于是何奖品，大家拭目以待。”