“嘭！”

    一声响起，谢太福肩膀中了李翠敏一掌。

    李翠敏实出无奈，打孩子的头嘛，真的舍不得，只好拍谢太福的肩膀，阻止他鲁莽冲撞。

    谢太福受到一股冲击力量，身形向后倒退，在三步之外，倒地不起。

    李翠敏以为自己下手太重，赶赴过去，察看起来，见谢太福脸色无恙，心下略微宽松，又轻声喊道：

    “太福，你没事吧？”

    谢太福假装昏迷，合闭着眼，不理不睬。

    不多时，谢品旺、谢平和，谢德通赶到，见状，略微一愣，都望着李翠敏。

    李翠敏一脸苦色，说道：“他晕厥在地，我如何是好？”

    “莫急，我看看他的脉相。”谢平和伸手搭在谢太福手腕上。

    过了数十秒，谢平和移开手，说道：“脉相有股奇怪的气息蹿动，他需要休息，我们抬他进屋吧。”

    三人抬着谢太福进屋里，放在床榻上。

    “五管事，太福要不要吃药？”李翠敏焦急地望着谢平和，希望他开个药方，给谢太福治病。

    “我给他开一剂药，你去药房领药。”言毕，谢平和来到客厅，取笔醮墨，在龟甲上写出一剂药方，推给李翠敏。

    门外，谢太亮也赶了过来，没有看见谢太福，心里着急问道：“太福在哪里？”

    谢平和指了指床榻。

    谢德通见族长不语，说道：“谢太福简直无法无天，理应严格管教，如此放纵下去，迟早祸害族人。”

    谢品旺瞪了谢德通一眼，淡淡地说道：“今天这事到此为止，等待谢太福病愈清醒，再带他来祠堂定罪受罚。”

    李翠敏听族长要给孩子定罪，大惊失色，茫然地望着族长，问道：“太福发疯，不知犯下何种过错，还请族长宽恕。”

    “还宽恕呀！都宽恕了他多少次？

    这次竟然敢私闯家族禁地，真是胆大包天，都跟你说过多少次，要看紧谢太福，最好是圈禁起来，不准他到处乱跑，你又不听。

    唉，家族不幸，竟然出了这么个祸害。”

    谢德通先是一副严师批评弟子的模样，随后又表现出一副惋惜哀叹的嘴脸，两者之间转换只在一眨眼间。

    谢太亮见他阴阳不定的脸面，厌恶地瞥了他一眼，马上说道：“八管事，该如何处置，听族长如何安排，你要是嫌累，请回家休息吧。”

    李翠敏碍于族长在此，不想痛骂谢德通一顿，恨恨地瞪了谢德通一眼，又望着族长说：

    “族长，太福这孩子是有病在身，这次误入禁地，实是事出有因……”

    “你先去抓药，切莫耽误。”谢品旺举手一按，阻止李翠敏说下去。

    李翠敏担忧地望了谢太福一眼，不舍地转身离去。

    谢品旺心情沉重，遇到这种事，着实不是头一次。原本也可以从轻处置谢太福。偏偏被谢德通撞见。

    谢德通至少是九大管事之一，他的建议岂可完全忽略。他要是将事情经过说出来，支持他的观点会有多少人，实在拿捏不准。

    谢品旺在心里打草稿，怎么样处置谢太福更合理。既要让各位管事心服口服，还要让其他族人认同，支持。

    见李翠敏的身影消失在院门外，谢德通轻声说道：

    “族长，这次谢太福犯下的错误是大祸，不能一而再、再而三原谅他，多少也要给族人立个榜样。”

    言外之意可想而知，谢德通是要严惩谢太福。

    谢品旺点了点头，说道：“我等先回家，此事明天再商议。”

    谢太亮送三人出了客厅大门，又回来谢太福床前，见谢太福身上没有外伤。转过身，正要离去。

    这时，谢太福坐起身，轻声说道：“贤兄，你赶紧去找二管事谢品鸿过来，然后找族长回来，有好戏看。”

    谢品旺、谢平和、谢德通三人在一个石板道路口分开。

    谢德通走过一段石板路，又拐了四五个岔道，来到一条铺了鹅卵石直道。

    突然左前方跳出一人，他抬头一看，竟然是谢尚林，脸色微变问道：“你在此何为？”

    谢尚林一脸阴笑，轻声说道：“等你，八管事，谢太福刚好昏迷不醒，正是下手时机，请莫错过。”

    “现在？”谢德通十分惊诧地说道，“大白天的，不合适，还是等到晚上再说吧，切莫慌慌张张的行事。”

    “此时乃是最佳时机，所谓机不可失，失不再来，我等趁此机会，摸进屋里，给谢太福喂下毒药，神不知，鬼不觉，岂不大好。”谢尚林眼珠一转，一脸奸笑，透出一股阴狠气息。

    “李翠敏去了抓药，少时便回家，万一撞见，你我如何应付？”谢德通觉得风险过大，时间不够，完不成投毒，万一事情败露，岂不是赔了半条命。

    “你如何犯糊涂呢？她缺钱，肯定赊账，如今药房不能赊账，她一定要苦苦哀求，方可求得药材，如此一来，岂不是耽误许多时间？”谢尚林十分自负地笑道，以为料事如神。

    谢德通与谢太福没结下深仇大恨，觉得无须冒险行事，面色为难地说道：

    “族长和谢平和刚刚离去，他二人知道谢太福的病情，突然恶化，只怕引起疑心，一旦查出是我等所为。我等都完蛋了。”

    “你真是越老越胆小，做何事没有风险，风险越大，收获也越大，走吧，早早结束谢太福性命，免得我等夜长梦多。”谢尚林从怀里掏出一只小玉瓶，递在谢德通面前。

    谢德通犹豫一下，又见谢尚林紧紧盯着自己，看来非去不可，嘴角一抽，狠下心，轻声道：“好，这次豁出去，是死是活，在此一搏。”

    两人一边左右察看，一边朝谢太福院门走去。

    谢德通和谢尚林借着谢太福家里没人，偷偷摸摸，蹑手蹑脚，进入谢太福房间。见谢太福一副熟睡的样子。

    两人大喜，脸上露出了阴险可怕的微笑。两人互相递了一个眼色，分头行事。

    谢德通端着一只瓷杯，倒入一小玉瓶药粉。

    谢尚林手执水壶，倒入瓷杯之中。

    瓷杯中的水无色，也无味，完全看不出是毒药。

    谢尚林见状，脸上露出了几分得意和狠毒，心想：“这一次绝对毒死谢太福。”

    谢德通来到谢太福床前，弯下腰，低着头，一手扶起谢太福，一手执杯，将毒药喂入谢太福嘴里。

    谢太福假装昏迷状态，不省人事，任凭两人摆布。

    谢尚林眼见谢太福吞食了毒药，轻声说道：“哼！你也有今天，之前的深仇大恨，总算得报，你永远安息吧。”

    谢德通将杯子收在怀里，向谢尚林挤了挤眼，又做出离去手势。

    两人转过身去，背着谢太福向房门走去。

    “既然不请自来，何不多坐一会儿？”一道声音突然响起。

    两人做贼心虚，吓得浑身一颤，差点儿跳起来，转回身，朝床榻望去。

    只见谢太福坐在床上，脸色红润，完全没有生病的迹象。

    两人睁大眼睛，又是一惊，都觉得莫名奇妙。难道毒药失效，还是自己拿错药呢？才导致失效的。

    两人对望了一眼，又望着谢太福。

    谢太福见两人没有回答自己，又说道：“原来是八管事光临寒舍，我身患疾病，未能迎迓，还望恕罪。”

    “太福，听说你犯病，我特意来看看，见你没受伤，又清醒过来，可喜可贺，实乃万幸。”谢德通到底经历过风吹雨打，立马变通，脸上露出比哭还难看的微笑。

    谢尚林是皮笑肉不笑，陪同在一边，很不自在。

    谢太福瞥了他们一眼，冷冷说道：

    “着实万幸，这‘三步倒’的味道着实挺好，既然八管事花费巨资买来，赏赐于我，想必还有留存吧，不如我们三人再干一杯。”

    听闻此言，谢德通脸色发绿，不料谢太福当面揭破自己的丑行，愣在当地，沉默不语，沉思起来。

    谢德通到底是有身份之人，不似丑陋无耻的小恶人。

    谢尚林见投毒行为揭露，立马露出了丑陋邪恶的面孔，恶狠狠地说道：

    “你知道自己喝了‘三步倒’，还不求我们要解药，不过，即便你跪地求我，我也不会放过你，不会可怜你，你原本就该死！”

    “你个恶奴，有何资格在本公子面前放肆！”谢太福冷漠一笑，“你们毒害族人，族规不容，必受严刑，只怕是车裂，枭首之类，你们真是活腻了。”

    谢尚林冷笑一声，阴狠地道：“你还能笑多久，少时你七窍流血，惨死在床，没人知道是我等下的毒药。”言毕，转头望着谢德通说道：

    “八管事，我等赶快走，趁着他娘抓药未归，速速离去，此地不宜久留。”

    谢德通被他一语惊醒，转身朝外走去。他不考虑一巴掌拍死谢太福，觉得任何人吞食了“三步倒”，要不了多久便毒发身亡。

    “三步倒”作为十城国有名的毒药，若不及时服下解药，绝对活不了。

    两人匆匆忙忙走到门口，却听见谢太福说道：“你们迟了一步。”

    果然如此，两人刚迈出门槛，只见谢品旺、谢品鸿、谢太亮站在院子里，看样子，三人似乎来了有一阵子。之前所说的话语，三人听的清清楚楚。

    谢德通见到族长，吓得全身冒汗，身形还禁不住颤抖了一下，着实受惊不小。

    不过他到底是见过世面，马上镇定自若，抢着说道：“族长，这事误会，请族长明鉴。”