母亲有六个兄弟姐妹，她是老大，下面依次顺序是大舅，二姨，三姨，小舅，小姨。最小的小姨比我哥哥还小两岁，母亲说，外婆生好小姨，家里实在没吃的，母亲送去一袋攒了很久的小米，才算做了月子。

    可我们从小去的最多的还是外婆家。印象中他们家干净、整齐，早晨经常看到外公在扫院子，扫院外的走道，还有屋后的一个晒场，沙土地扫过落叶以后，地面上留下一层细沙，雨天后如同过滤一般平整。院子里外每样用品都摆放整齐，有固定的位置，不像我们家的院子，总是随手一放。

    年轻时的外公外婆是怎样把六个孩子都抚养成人的？父母总说自己又种田又上班还是缺吃少穿，可毕竟还有工资收入。而外公外婆一辈子除了种田，没有其他工作。外公身材高壮，大眼威严，在家说话很有气势，年轻的时候被抓过壮丁打过仗，说起来国军部队被鬼子追着跑，没多久就逃回家，保住了性命却没有因为参加抗日而获得一点国家津贴。自此和外婆一直是男主外女主内的生活，而他自己也是一个有八个兄弟姐妹的大家庭，我还有对他的妈妈我们叫老太的记忆，老太有长寿基因，繁衍的子女成家后形成一个小型村庄，大家都是一个姓，我们出门玩碰到一个叫姨，再来一个叫舅。

    和外公的高大威严相比，外婆可瘦弱多了，她慈眉善目，皮肤白净，身材矮小，对孩子们总是宠溺温和。虽然自己的孩子中最喜欢大舅二姨，和外公一样，连带对第三代的孙子女、外孙子女也是有鲜明的差别，但我们每次去玩，外婆看到总是笑脸相迎，乖乖心肝地叫，仔细问问家里情况，过年也会悄悄拿出点好吃的，相比母亲的急躁，外婆几乎是身边最温柔的长辈。外婆主内管家里的吃饭穿衣，但涉及到用钱或子女读书、嫁娶，只能和外公商量，或者找已成年子女资助，一辈子几乎不能自己做主，出现家庭矛盾还会遭到外公的家暴。直到小姨也结婚成家后，过年过节女儿们给的体己钱才由她过手，重新分配给孙子孙女，家庭地位得以提升。她和外公的晚年在大舅小舅家轮流过，而小舅的经济条件不好，导致婆媳矛盾激化，外婆发动三个女儿对付儿媳，偶尔听母亲在来沪过节中絮叨，很让我刮目相看。

    大舅充分吸收父母双方的优点，眼大肤白，面容端正身材挺拔，还有微卷发。年轻时的他实在是堪当帅哥的，高中毕业开始在大队做卫生员，认识从市区下乡当知青的舅妈后，调到镇医院有了正式工作，自此开始成为家里的中流砥柱人物，好像外公的家暴行为也是得到大舅的制止和警告才彻底消失了，而舅妈也在外公外婆每次的谈话中变成神一样的存在，经常说他们家在市区地委工作部有关系。

    我去镇上读初中，记得大舅有一次去学校接我回家吃饭，坐在他自行车后座上，有点紧张又开心。更多的时候是和表妹大敏一起玩，白天吃饭享受他们家更好的伙食和大彩电，晚上我们住在小厨房。大敏比我小两岁，敦厚善良，她和小十岁的弟弟大坤从小就是外婆的心头肉，在大家庭的亲友间也是团宠，可是她并没有养成恃宠而骄的坏脾气，大舅舅妈比较严肃我去了吃饭住宿不敢多言，而大敏则热心开朗，会在放学后来教室找我，一起回去吃饭。周日我俩提着几双雨鞋去水龙头上刷鞋，我直接把鞋放在水下冲，她手足无措，雨鞋只要刷外面的泥，里面湿了很难干，而我却不知道。我们结伴去公共浴室洗澡，农村的孩子有点扭捏不敢脱衣服，她大大方方带我进澡池，拧干毛巾教我怎样擦灰，像个姐姐一样。晚上我们吃挂在厨房里的花生米，一起去上厕所，她介绍我怎么用卫生巾。后来结婚后她定居苏州，并且把小舅女儿大洁也带了出去，而我们见面的机会却少了。

    二姨也漂亮，女儿中最好看也最受宠，只有她和大舅小舅一样读了高中，母亲和三姨小姨只读到初中。听说她读高中时住在我们家，不过那是我出生之前的事。二姨不光好看还会说话，有文化，会骂人。婚后在男方家里说话有分量，娘家也能做主，特别是在婆媳矛盾中联合小姨鼎力支持外婆，和小舅妈对骂逼小舅动手，而母亲作为老大说话没有分量，还在她们的孤立下倒向小舅妈一头，成为少数派。二姨夫却是个温和的人，我印象中他更像文化人，虽然夫妻俩都生活在农村。我们去外婆家要经过他家门口，他母亲我们叫二奶奶的总是热情招呼，不计较二姨曾大骂过她。在很小的印象中，我住在外婆家晚上闹着回去，任小舅小姨都哄不好，第二天是姨父骑车二十几里送我到家的。虽然他们年轻时躲计划生育一直想要男孩，二姨夫先结扎再接通，后来还是有了三个美丽的女儿。小时候不管大人有什么矛盾，在外婆家女儿大慧二慧都亲热地叫我二姐，跟着我和她们的大敏姐一起玩，后来在大坤的婚礼上，大慧过来叫我声二姐啊，把我们十来年间没见面的局促一扫而光。在哥哥葬礼期间，晚上嫂子安排大家住宿，我开车送二姨三姨去开发区母亲家里住，她俩一路上热聊，二姨说，我最看不惯斜背包，活他妈的像拴狗绳，我默默看下自己身上的斜背包，匆匆开车没来得及取下。再后来听说二姨去给二慧带孩子跟她一起过，因为二慧嫁个有钱人，我想挺好，美丽的大慧不会挨骂了。

    三姨和母亲一样，在娘家说话没有分量，他们家更穷。外婆家里有人提起三姨来总会骂上一句三姨夫，不能吃苦，挣不了钱，让三姨跟着受罪。三姨不像别人那样毒舌骂人，可也不敢在娘家有主见，外公骂三姨夫，她就跟着解释，靠自己却又解决不了现状。在姊妹间的分派斗争中，她谁也不得罪，可谁也用不上她，要钱没钱，出力骂人她也不肯。在外婆的动员下，母亲帮三姨带了一段时间儿子大兵，跟着母亲一起上小学，后来又送了回去。母亲说，外婆老是叫补贴三姨，衣物，钱都要，总不知足。我不是她的女儿吗，我的条件也没好到哪去，提起来还有怨气。长大后大舅帮大兵在镇上找份工作，在大坤的婚礼，他成为大舅的得力助手，大咧咧地和同桌的二姨、小姨打招呼，却略过父亲母亲，更是不认识我一样。可能在他看来父亲母亲没有大舅有本事，我也没有大敏宽容大方。

    小舅长相更壮实，像个运动员，憨厚耿直。和哥哥先后高中毕业却落了榜，在家装副吊环锻炼身体，那是他郁闷的时期。小舅先是学习泥瓦匠手艺，跟着二姨夫参加施工队赚钱，包工头是外公的一个弟弟，我们叫四舅爹，小舅叫他四爷。有了钱的小舅，给过我第一个压岁钱，整张的五块，之前从来没有过压岁钱。作为少数派的小舅，小舅妈是他主心骨。刚结婚时，大一岁的小舅妈吃苦耐劳很是称外公外婆的心，有了两个女儿之后，容不得外婆把大坤捧在手心，却忽视两个孙女，家庭矛盾骤然激化。工作前我待业一年，为了躲开母亲，我在外婆家住了一段时间。当时他们已经分家，小舅俩住堂屋，外婆俩人住东屋，平时吃饭也分开。和外婆的唠叨相比，小舅妈年轻活跃又体贴更具吸引力，而且小舅妈做面饼不像外婆的那么酸，做的饭更好吃，还送我新内衣。我跟着她去找四舅爹的女儿玩，她们是堂姑嫂，在一起聊的都是婆媳间的故事。回来后外婆的脸变得阴沉了。后来听说在外婆和二姨的夹击下，小舅妈喝过农药自杀，当然被抢救回来，从此却得到小舅坚定的支持，还有大舅妈和母亲的同情，加快促成家里的少数派。

    最小的小姨和外婆最贴心。初中毕业后自己不读书了，大舅帮她找一份镇上的工作，缫丝厂做女工，外婆常在我妈面前念叨小姨辛苦，手都泡烂了。母亲说，就她条件最好却不好好读书，现在辛苦能怎么办。小姨在大舅家住了好几年，过年去外婆家时看到她总在二姨家睡懒觉，外婆说她上班辛苦回家不用干活，小舅妈背后叨咕。小姨最终等到了她的转机，找到一位扬州的有钱人，是个包工头，外婆全家都开心，二姨陪大舅去小姨的婆家相亲要彩礼置办嫁妆，从此每次小姨出行都威风凛凛，婚后生个儿子，娘家人的多数派全都上门祝贺，以后小姨给外婆体己钱更大方更张扬，但不久后听说没见过的小姨夫早逝了，她的婆家人算计她娘儿俩的遗产，最终拿了一些钱带着儿子出去租房住，以后再听说就是小姨儿子不成器，深陷网络游戏，读书不好没好工作，要不就是抱怨娘家没人管她。母亲说，谁让她把婆家当成取钱罐，偷偷往回贴钱，外婆外公走了，多数派的支持便不得力了。

    以前每次听母亲唠叨外婆家的各种斗争算计，都觉得烦心又不理解，嘴里说的都是这个那个不好，事实上一有事，又要往前凑，拦都拦不住。小时候家里条件不好，父母穿得寒酸每次外婆家办事总是成为被取笑的那个，长大后他们工资够用了，又说各人都想把外公外婆推给他们管。回过头看，外公外婆白手起家带大六个孩子，无论怎样大家都身体健康，成家立业，这过程中，他们张罗每个人的结婚嫁娶，办事体体面面，这在任何时代都很了不起，他们看重大舅二姨，因为他们更有能力，他们嫌弃母亲和三姨贫穷，因为这两个帮不上忙，他们宝贝小姨因为是最小的孩子。此外，外公外婆在小舅家带大几个孙子辈，之后在大舅家安度最后的晚年，几个女儿经常轮流前去伺候，当中还举办过八十大寿，九十大寿，直到外公在九十二岁过世，五年后外婆活到九十九，我想他们是幸福的，他们的人生也是成功的。