斯宾塞城堡。

    此时这里到处是士兵和战马，将城堡塞得满满当当。

    塔楼上的指挥部内，军官们忙得不可开交。

    有的在草拟给各部队的军令，有的在整理报上来的军报。

    传令兵进进出出，脚步声就没停过。

    而战时总督劳埃德伯爵正呆在塔楼窗边，一边喝着红茶，一边阅读着一封羊皮信件。

    这封羊皮信件用丝绸绑好，打开后还散发着香薰的气味，明显被主人用心的处理过。

    “劳尔，距离上次相会已经十五年。至今我都记得你写给我的文字。

    ‘我没有一天不在爱着你，没有一夜不在想着把你紧搂在怀里。甚至每次举杯时，总是忍不住谴责那促使我离开心上人的荣誉和野心’

    你瞧，多么美妙的文字，但命运总是与之相反，你最终追逐了荣誉和野心。

    十余年来我不会开口要见你。这不是因为骄傲，而是因为，唯有你也想见我的时候，我们见面才有意义。”

    见此文字，劳埃德伯爵微楞，想起了一段美丽的记忆。他慢慢抿了一口茶，然后继续阅读了下去。

    “你的亚当十分优秀，有着卓越的修炼天赋，但也有着年轻人特有的自傲，甚至远超出当初的你。现在，我想你应当为他提供一些建设性的帮助。

    罗伯特子爵的另一个儿子，亚当的兄长，一位同样优秀且有着远大抱负的罗伯特，将来到你的麾下。考虑到亚当如今的地位...我希望你为亚当多考虑一二...你的索菲亚”

    劳埃德面无表情地放下信函，将杯中茶水一饮而尽。

    “南方贵族们到哪儿了？”

    劳埃德伯爵问道。

    “大人，正常来说在一个月天前他们就应到了，实际上在五天前才陆续抵达。但他们到达后并没有来斯宾塞城堡汇合，而是止步于南侧战线外十里，并声称难以突破山地人的封锁，故只能在外围牵制敌人...”

    鲁迪骑士是劳埃德伯爵侍卫，战争开始后就成了副官，他话音刚落，引起了指挥部内不少人的强烈反应。

    “这帮蠢货、懦夫！”

    “我们在这里流血牺牲，他们却在作壁上观，他们是贵族的耻辱...”

    这些叫嚷的人都是约克郡和德文郡的本地领主，他们之中大多数人的领地都已沦陷了。

    三年前，有鉴于兽人入侵期间北境部分贵族的表现，加洛林现任国王制定了一道律法，领主丢失领地，逃避责任，将被剥夺爵位和领地的统治权。

    因此这些人不能再跑了，否则可能会被剥夺爵位和领地的统治权。此时他们都汇聚到了斯宾塞城堡，在劳埃德伯爵这位战区总督麾下效力，履行着自己的职责。

    剩下那部分人领地还在，主要分布在德文郡东部，也就是斯宾塞城堡所在的阿贝尔山脉区域，大多还未遭受战火的摧残。

    但劳埃德伯爵不是善茬，自战火烧至德文郡，他就以战时总督的名义，控制了德文郡的一切，将手伸进了各家领地。这种情况再持续下去，就算打赢了战争，战后领地是否是这些领主说了算就不一定了。

    所以这些人想要尽快击退山地人的心情，远比劳埃德伯爵要迫切。

    “伯爵大人，我们不能再等了，再等下去就算守住了斯宾塞城堡，难保山地人不会越过阿贝尔山入侵王都，那麻烦就大了...”

    一个中年骑士提醒道。

    王都想利用南方贵族给劳埃德添乱，稀释他在这次战争中的权威和战功。避免劳埃德伯爵利用战争，假公济私，将整个德文郡和约克郡吞下。同时还计划把立下战功的贵族册封在德文郡，稀释吉斯家族对德文郡的控制力。

    劳埃德.吉斯伯爵则顺势而为，在等待时间里反而趁机整合了整个德文郡的贵族，巩固了吉斯家族在德文郡的统治地位，暂时让王都的图谋落空。而王都还无法指摘他什么。

    可以预见的未来，就算战后有其他地方贵族被安插到德文郡，也无法动摇吉斯家族在德文的统治地位。

    此时南方贵族私军已基本抵达，东方贵族私军也在路上，时间已拖得够长了，劳埃德伯爵再拖下去就说不过去了。他也不想落人避战畏战的口实，于是从善如流，立即召开了作战会议。

    作战会议上，除吉斯家族的人外，其他人毫无意外一致要求出战。劳埃德伯爵也不能不考虑这股民意，顺势说道：“传令给那帮南方贵族，我不管他们现在到了多少人，是否已准备完毕，三天后必须出击，与我夹击山地人...”

    说完，劳埃德伯爵便一拍桌子，表示散会。

    劳埃德伯爵已经谋划好了。若南方贵族私军这两万多人能乖乖听令，进攻山地人的军队，那么他绝对不会放过这次收割军功的机会。

    若这帮南方佬不遵军令，劳埃德伯爵则可以继续拖着，还能给他们记上一笔。战后是请功还是上军事法庭，还不是劳埃德伯爵自己说了算。

    什么？万一那帮南方贵族重挫山地人，立下大功。

    对于自己的副官，鲁迪骑士的问题，劳埃德伯爵心中不禁嗤笑了起来。

    在他看来，承平日久的南方，他们的军队能在山地人攻击下短时间不崩溃就已不错了，怎么可能打得过山地人，更不要说取得战果，立下功勋！

    就在这个时候，大门被推开，侍卫引着一名信使带着信笺闯了进来。

    “出了什么事？”

    劳埃德伯爵猛然回头，看到是自己布置在王都的人，随即眉头一皱，感觉出了不好的事情。快速接过信笺看后，劳埃德伯爵的脸色更加阴沉了下来。

    “国王即将派遣科森伯爵率领五千王室直属军队，赶赴德文省协助抗敌，并有意在两郡分封宫廷贵族……”

    劳埃德伯爵放下信笺，坐回了位子。

    此时他已没了之前那种从容不迫的状态。他没想到自己这些动作引发了那位陛下的强烈反应，似乎要直接下场督战，并且不再想简单地往德文郡掺沙子，而是在西境安插王室的亲信。

    短时间内劳埃德伯爵就理清了关节，立即下令道：“军令再补充一条，告诉所有人，现在叛军已占据了约克全境及德文大部。接下来的战争中无论是谁立下军功，我劳埃德.吉斯都会如实向国王陛下禀报，报请将那些无主土地作为他们的封赏，确保每一位平叛功臣得到应有的奖励。

    但是若有人不遵军令，我将行使战时总督的权力，当场以军法严惩不贷！另外，书记官给我详细、完整记录这道军令，并同时向王都的军事大臣发一份去...”

    最初，劳埃德伯爵想着是，借助山地人之手，打击不服从自己的本地贵族，消耗响应征召而来的其他地方贵族。通过这场战争，吉斯家族至少吃下剩余的半个德文郡，甚至再加部分约克郡。

    现在局势彻底改变，王室直接伸手了。

    王室真在德文省、约克郡安插了棋子，那很多兼并的事情就难以实施了。理清楚其中关节后，劳埃德伯爵果断做出了决断，把那些小贵族们架到前面，对抗即将到来的王室介入。

    在吉斯家族的主场，相对于王室的宫廷贵族来说，收拾地方贵族要更容易，大不了多花点时间消化。

    而命令最后部分，则是为了以防万一。若王室趁机烂封军功，安插那些名不副实的人，那必然会引发众怒了。无论发生什么都是民意，和吉斯家族有何干系！