无赖五三去山中找吴先生，没想到他这一去却没有再活着回来，连尸体都是让撵山的猎人抗回来的。

    …………

    杉阴镇三面环山，离镇子不远有一座老阴山最为凶险，山中有野兽出没；而且时不时地发生一些稀奇古怪的事。

    当天晚上杉阴镇卖狼皮的猎人趁着天黑进山下套，猎人长年在山中游走，有诸多忌讳；就比如杉阴镇，以及附近村子的猎人，就算是有天大的本事也绝不踏足老阴山半步。传说老阴山邪气重，凡是老阴山的野物必然是沾了几分妖气；若是谁不信邪，进老阴山打了山中野物，那么此人家中必闹祸祟，轻则疾病缠身行不自控，重则家破人亡性命不保。

    进山的猎人名叫丁五七，虽然名字和五三差不多，但是二人之间并无任何瓜葛牵扯。只因本地方风俗如此；若是家中添丁进口，实在想不出取什么名字；便以家中最长者当年岁数为新生小儿命名，也就是丁五七出生那年，家中最长者已经五十七岁，故此得了这么个名字。

    丁五七打猎的本事是祖上传下来的，家中设有两处神位；其一是山神位，其二是猎神位，从祖辈开始打猎那天起，家里就只拜这两位神仙，当然其他神仙也用不着拜。

    丁五七好喝酒，而且是海量，两斤烈酒灌下肚去只是脸颊微红，讲出话来依然有条有理。五三爱吃肉，吃起肉来那肚子就好像无底洞一般，再多都塞不满。丁五七和五三两人是邻居，五三每隔十天半个月总要去丁五七家候一顿肉吃。他也不空手去，每次去都提溜着一个瓦罐，瓦罐里装满了酒，足有三四斤。

    明知五三穷得叮当响，根本买不起酒，丁五七却从来不问那酒从何处而来；不管他是偷来的还是讹来的，都照喝不误。两人算是投其所好，各取所需。

    丁五七还会训猎狗，撵山的猎狗驯了不下七八条，皆是用个大的土母狗与山中野狼或是豺狗交配而产，条条膘肥体壮，能追马鹿撵獐子。可是进山的这一晚，他可没带上撵山的猎狗，只带了几条绳索一把猎刀，本想着进山埋下几个套子用不了多长时间就会回来。没想到前脚刚一踏入深山，天上便下起了瓢泼大雨，手中的火把也被雨水打湿，燃不起来。

    本想借着微光原路返回，却不想刚走几步就有山石垮塌，拦住了去路。丁五七不得不绕路而走，走了三五里山路，又遇见干沟涨大水，再次截断了去路。无奈丁五七只得摸黑绕小路而行，在心里埋怨自己出门没看皇历，没拜山神。

    丁五七一边埋怨自己，一边摸黑行路；他行走的方向完全是按照自己脑海中的记忆，而且自己非常有把握，哪里该是上坡，哪里该是绕弯，就连路中间有颗石头子他心里都记得一清二楚。

    丁五七就这么在山里走了很久，随着天空扯了几道闪电打了几声响雷，雨算是慢慢停了。丁五七盘算着，自己走了这么久，按理来说翻过前面的山坡就该看见镇子了，心里放松了不少。不知不觉竟有几分困意涌上来，眼皮直打架；脑袋也晕乎乎的，恨不得立马找个平整地方躺下睡上一觉，可一想到已经离家不远了，他又强打精神撑开了眼睛，虽然眼前朦胧什么都看不清楚。

    丁五七虽然有十分的自信，觉得自己摸得着回家的路；但是在这伸手看不清五指的情况下，他走着走着还是撞到了树上，这一撞才把丁五七撞得清醒了过来。

    他拍了拍脑门，朝自己骂道：“真是糊涂！天晴了干嘛不把火把点上呢？”说罢，撩起衣裳角，扭去了往下滴答的雨水；再用扭过的衣裳角去擦带水的火把头，他用的火把是一整根松树明子，二尺来长手腕粗细；不仅耐烧，而且点燃后火苗旺，火光照得远。丁五七擦去了火把上的水，再用猎刀刮了刮火把头上的湿碳，吹燃火折子点亮了火把。

    待光亮照亮了四周，他再往四面一看不由得打了个寒颤，明明自己刚才摸着黑走，能隐隐约约看见路的轮廓，心里记得该是上坡的地方，那路便往上走；觉得该是下坡了，那路果然又往下了；该有坎的地方有坎，该有沟的地方有沟，感觉哪里都错不了。这点燃火把却又不对了，这眼前哪里是回家的路！所站的地方他自己可没印象，要说这方圆几十里他一个猎人早就跑惯了，不可能有不认识的地方。很快丁五七便反应了过来，自己应该是进了老阴山了。

    丁五七觉得自己这是被鬼迷惑着走了一段路，也就是所谓的鬼打墙，他不由得在心里感叹；自己血气方刚，加上常年打猎，杀气重成这样还能被鬼所迷。那换成别人岂不是早就被牵着走了九山十八凹，再吃顿大餐，坐上轿子或者骑上马了。

    被鬼牵这种事丁五七之前也遇见过，只不过被牵的是别人；说起那时丁五七才刚开始撵山打猎，有天早晨天刚亮明他就已经走到山上；忽然听见有人呼救，循声而去只见一人坐在荆棘树蓬上下不来。丁五七砍倒荆棘树，将那人解救下来，一问缘由才知道；原来那是赶路的行人，因为有急事所以夜里挑灯走山路。走至深山遇见一男一女，行路人只当他们也是赶路的，一路上也怪寂寞的，好不容易遇见两个能说话解闷的，行路人哪肯放过，于是便上前与男女二人搭话；这对男女倒是挺健谈不认生，与行路人说；二人本是夫妻，此次是丈夫陪着妻子回娘家，因为丈夫在饭桌上得罪了老丈人，所以夫妻二人被娘家人给赶了出来，不得已才连夜赶路回家。

    行路人与这对夫妻聊了几句，得知这夫妻二人家乡所在，而且还和自己同路；于是提议与夫妻二人结伴而行，这对夫妻也很高兴，当即就同意了下来。可是当三人赶路的时候，这一对夫妻总是走得比行路人要快得多；行路人紧赶慢赶始终只见别人的半个背影，当行路人跑得满头大汗准备不再和夫妻二人一同赶路的时候；那夫妻二人却又走了回来，丈夫见行路人满身汗水，于是开口说道：“照老兄这个走法不知什么时候才能到家，我看不然这样；让我夫妻二人牵着你走，这样你能轻松些，我们也能早点到家。”

    行路人没有过多考虑就同意了男人的话，当即男人牵起行路人的左手，女人牵起行路人的右手；夫妻二人拉着行路人便往前走，开始的时候前面的夫妻还是脚踏实地一步一步地走。可慢慢地前面二人越走越快，被牵着的行路人只觉得步子越来越轻，身子有些飘飘然，脚下迈出一步身体却能往前几丈远；行路人耳边‘呜呜’的风声越来越大，风扑在脸上使行路人眯起了眼睛。

    过了很久，等到耳边风声停了下来，行路人才敢睁开眼睛；只见夫妻二人牵着自己站在一座深宅大院前。二人很是客气，引着行路人进了深宅大院；一进门便有佣人端出吃喝供行路人享用，行路人也是毫不客气，饱餐一顿之后便与夫妻二人告别。

    夫妻二人挽留不住行路人，于是将行路人送出门外。临别时男人问行路人：“老兄平日里是习惯骑马，还是习惯坐轿？”

    行路人答道：“骑马倒是不在行，坐轿还行。”

    男人伸手往行路人身后一指，说道：“那就请老兄上轿！”

    行路人一转身，果然见身后有一顶轿子，旁边还候着四个轿夫。见此情形行路人心里早就乐开了花，再次向夫妻二人致谢。

    夫妻二人像是怕怠慢了行路人，上轿子的时候夫妻二人还一左一右搀扶着，就连几个轿夫也上前推地推，扶地扶。

    上了轿的行路人一摇两晃，迷迷糊糊地睡着了，不知道睡了多久这行路人才被一阵虫鸣鸟叫声给吵醒；睁开眼一看，天已经四方都亮了，这个时候再一瞧自己哪里是在坐轿子，自己分明是骑在荆棘树上面；下不去，动不得。

    不得已高声呼喊，这才引来丁五七出手相救。

    也许是行路人心存感激，得救之后便把事情一五一十地讲给丁五七。听完那人所述的事情经过，丁五七既觉得好笑又觉得惊奇；闻着那人嘴里的大粪味，只得解下身上的水袋递给那人，说道：“闻着你嘴里的味道，估计你昨天晚上吃的也不是什么好东西！喝点水把它吐出来吧。”

    那人接过水袋，将袋中水一饮而尽；伸手在身边采了一片树叶含在嘴里，用叶子戳了戳嗓子眼，接着‘哇啦啦’一声，吐出黑乎乎一摊污秽之物来，奇臭无比。

    丁五七每每想起来，总要将这件事拿出来对他人言讲一番。可如今身处老阴山，再回想起这件事来只觉得后脊梁发麻；连身上的汗毛都一根根竖了起来。

    他不想坐以待毙，于是高举火把撒丫子往山下跑去。由于心神不宁，脚下已然是乱了章法，跑了没多远就一个不小心两个不注意，左脚别右脚，哀嚎一声摔下了山坡，滚进一道山沟之中。

    幸亏是山里刚下过雨，泥松土软丁五七才没伤及皮肉，只是身上的衣服弄脏了；而且他滚进山沟的时候歪打正着，吓跑了一群躲藏在山沟里的豺狗。

    丁五七慢慢起身，捡起了掉落在一旁的火把，虽然人摔了个四仰八叉，但是火把却没熄灭；一团火苗依然烧得旺盛，燃着火的那头还在滋滋冒着松油。

    火光闪烁间忽然照到山沟里的碎石堆上，只见碎石上赫然横躺着半截人；那人下半身从肚脐以下不见了，连心肝五脏都被豺狗掏得空空如也，鲜血掺和着污泥裹满了那人剩下的半截身体。

    这个时候丁五七倒是不怕了，在他眼里咽气死了的人只要不乱动弹，那就和自己杀死的野兽没什么两样。他走至近前用脚轻轻踢了踢躺在地上的人。嘟囔道：“谁啊这是？”

    举着火把细细端详发现眼前的人有些眼熟，他便抓了沟边一把湿漉漉的苔藓，擦去那人脸上的泥土，一看躺着的不是别人，就是自己那个爱吃肉的邻居，五三。

    “五三，五三。你的腿哪里去了？是不是让豺狗给吃了？”丁五七一边叫着五三，一边用长满老茧的手拍了拍他的脸；只是地上躺着的这位又哪里回答得出来。很快丁五七也回过神来，叹了口气，说道：

    “今晚的事情八成是你搞的鬼，不然我怎么哪一条路都走不通，迷迷糊糊绕进了这老阴山；然后遇见了你！你活着的时候名声就不大好，这回死了还要作弄我一番；我要是说出去，日后你的名声可就更臭了。”

    山沟里有野芭蕉，丁五七抽出猎刀砍下不少芭蕉叶，包裹住五三的半个身子，扯下树上的野藤一缠再缠，最后把打包好的五三扛在肩上，走回杉阴镇。

    到了镇子外头丁五七又累又乏，索性在路边找了棵分叉的树，把五三往树丫杈上一扔，说道：“五三兄弟，在外横死之人不得进镇，这你是知道的。你安心在树上休息，保准野狗叼不走你，我回家睡一觉，明天再来招呼你。”话说完，丁五七朝五三作了三个揖，自己回家睡觉去了。

    隔天日上三竿，丁五七吃过了早饭，才慢悠悠地晃到镇外去。一到场就看见乌拉拉一群人围着那棵树指指点点，有眼睛尖的人看见了丁五七，便凑了上来对丁五七说道：

    “七哥，你说奇怪不奇怪？那树上夹了个包裹，不知道是哪个王八蛋放的！都招苍蝇了，而且里面还有血水流出来，你说……里面包裹的会不会是个人？”

    朝丁五七说话这人本来是想故弄玄虚，拿话唬一唬丁五七；其实包裹里面放的是什么他也不知道。丁五七把手抱在胸前，扬了扬下巴说道：

    “那个放包裹的王八蛋就是我……昨天晚上我把他从深山老林里扛回来，顺手就放树上了，放地上我怕被野狗叼去吃了。”

    还在猜疑的众人一听丁五七这话，都松了一口气舒展开紧锁的眉头，有人还打趣道：“打了野味也不往家里带，你这肯定是家里多得装不下了！”

    更有人说道：“七哥，既然家里都放不下了，那就便宜点卖给我二斤尝尝鲜。”

    “乖乖，我清早就在这看了，还以为是一个人，没想到是丁五七打的野味；真叫没意思……”

    “走了，走了。”

    大家说着话便要各自散开，没想到这时候丁五七却说道：“这的确是个人，不过不是一整个，而只剩半个了……”

    一听这话，原本要散开的人群又再次围了上来，都眼巴巴望着丁五七，七嘴八舌地问丁五七：“你把他杀了，只带回来半个；是这个意思不？”

    “不是。”丁五七摇了摇头，从地上捡了根棍子，将芭蕉叶挑开了一个窟窿，露出一块带泥的血肉来；有胆子小的不敢看，捂上了眼睛人却没走开，丁五七指着露出来的血肉说道：

    “他这是被野物所伤，而且我去晚了一步，他的下半截身子已经被野物撕碎给吃了。要是我再去晚一些，估计连渣都不剩了。”

    有人又问：“那七哥，你是如何把他从野兽嘴里带回来的？”

    丁五七多少有点人来疯，平日里又爱显本事，如今看见这么多人围着自己，心里多少有些飘飘然。于是便添油加醋地对别人说起事情的经过来。

    “昨天晚上我进山打猎，一直在老阴山附近晃悠，忽然天降暴雨；这个时候我就准备回来了，可一转身就听见老阴山的山沟里有人喊叫，当时我真是一点都不害怕。提上刀子就往老阴山跑去，摸到老阴山那道山沟上头，低头一看；山沟里有八九条豺狗，在围着一个人啃食，那豺狗条条都有牛犊子那般大小。我眉头都没皱一下，抽出长刀短剑暴喝一声，纵身跃下山沟。我左手握短剑，右手持长刀；那豺狗一条条猛扑过来，我根本不怕，长刀短剑配合之下那几条豺狗根本就近不了我的身。几个回合下来那几条豺狗倒是让我给伤了，它们自知不是我的对手，于是便灰溜溜地夹着尾巴跑了。我一看被豺狗撕咬那人已经断了气，觉得他太可怜不忍心让他暴尸荒野，就把他给带了回来。”

    众人听完了丁五七的诉说，一个个竖起了大拇指，说道：“七哥果真是好样的……”

    也有人说：“既然不忍心让他暴尸荒野你就该把他就地给埋了，又不是认识的人带他回来做什么？”

    丁五七一听这话可就不乐意，嘴里说道：“谁说我不认得他的，这人你们也认识……”

    说罢就抄起手里的棍子，挑开了包裹另一头的芭蕉叶，露出一张毫无血色的脸来。有的人看清了那是五三的脸，也有人一时看不清楚，却不敢走上前去，只得眯起眼睛将脖子伸得老长看着眼前的这张脸。

    这时众人又开始议论纷纷。

    “这是……五三吧？”

    “可不就是他吗？活该啊！他小子欺负我的时候可曾想过自己会有这样一天？”

    “前天他去算命这事你们知道吗？”

    “知道，知道！他不是让别人算他什么时候死吗？那算命的可是说了，他保证活不过昨天傍晚……”

    “那算命的可真真是神人呐……”

    “埋了吧，人都死了有什么好研究的！”人群后边有人说道。

    众人回头看去，只见金老爷背着手站在人群后边，金老爷家大业大；在杉阴镇上颇有几分威望，众人一看是他随即让出一条道来，金老爷走进人群，来到五三面前。看着夹在树上的五三，叹了口气再次说道：“拿去埋了吧。”

    旁边有人小声问道：“老爷，谁去埋啊？”

    “谁带回来的谁去埋。”金老爷答道。

    一听这话丁五七可就按耐不住了，随即不满地说道：“金老爷，话可不能这么说，虽然说人是我带回来的，可大家都是邻里街坊；最起码得有人帮着搭把手不是？”

    金老爷看了看丁五七，对他说道：“丁五七啊，你把他带回来算是积了阴德，埋他就是挖个坑而已，用得着几个人帮？这样吧，我让人回家给你拿五吊钱，你买个箱子把他给埋了；他这个样子也用不着棺材了。”

    丁五七当即眉开眼笑地摆了摆手，对金老爷说：“金老爷，用不了那么些钱。”

    “给你五吊钱用着，剩下多少你收了，当是你的辛苦钱；拿去买酒喝也好。”金老爷说完就转身走了。

    金老爷也是路过此地，见围着一群人，又听说五三死了，便挤进人群查看，他倒不是担心五三的死活；而是在意帮五三算生死的人是否有真本事。

    出离了人群，金老爷便直奔城隍庙，他要找吴先生；解决一件困扰他多年的事情。