帐篷内。

    乔拿着毛巾为受伤的哈利擦拭着额上不断冒出的汗水。

    “呃啊……”哈利痛苦地呻吟着，每一次呼吸都像是被锯齿撕扯。他在角熊的袭击中侥幸生还，但伤势却惨重得令人不忍目睹。锐利的熊掌撕裂了他的胸口。肋部和腿部受了不同程度的骨折。

    此刻的他，连动弹一下都是奢望，每一次证明着他还活着的呼吸，都让他痛不欲生。

    艾里克端着一盆水走进帐篷，眉头紧锁，“乔，哈利的情况怎么样了？”

    乔沉默了一下，将手中的毛巾浸入水中清洗、拧干，低声说道：“情况很糟糕。老爷子已经给他上了草药和熊胆，但也只能暂时缓解疼痛。他的伤口刚刚又渗血了，还发起了高烧，恐怕……最多只能坚持五天了。”

    艾里克接过毛巾，为哈利擦拭汗水。心中五味杂陈。

    ‘不能因为他一人而让所有人陷入危险。’‘他已经注定要死亡了，作为领导者更应该顾全大局，而非纠结个人。’‘或许……现在就让哈利解脱，反而是最好的吧。’

    无数利己的想法在艾里克的脑海中萦绕。简单、省事、稳妥。

    作为领导者，他不能因为一个人的生死而让整个团队陷入危险。理智告诉他，应该为了大局考虑。但情感上他却是位“优柔寡断”的人。

    “乔，你先去休息吧。”艾里克下定决心，“明天一早，通知大家收拾行李。把一辆板车上的货物卸下来，装到另一辆车上。要是装不下，那就不要了。

    我们要尽快到达纳萨纳。”

    乔点点头，脸上的愁容终于消散了一些，“好，我们明天一早就出发。

    大概要走三天半的路程，得抓紧了。”

    乔祈祷着并相信着，哈利能够挺过这一关。

    月将落，日未升。

    大地依然沉浸在深深的寂静中，就连那鸟儿也觉得这是个不适宜起床吃虫的时刻。

    然而，营地内却已是有炊烟袅袅升起，昨日剩余的熊肉和骨头被一股脑儿投入大锅中。加水、调味，老爷子早已分好的调味植株被一一倒入锅中。锅盖随着热气跳动，稍待片刻，一锅香气四溢的肉汤便大功告成。

    在这清晨时分，相较于油腻的烧烤，一碗热腾腾的肉汤显然更为适宜。

    弥伽早已醒来，对他来说，两个小时的睡眠已足够。若稍后感到困倦，再找个时间补觉便是。既然无所事事，柴火也准备充足，他便自告奋勇地承担起了煮汤的任务。

    其他醒来的营地成员也各司其职，忙碌着制作一种特别的干粮，他们叫做：粗饼干。

    这种饼干是将各种坚果的外壳捣碎，磨成粗粉，并混入就地取材的浆果。凭借着浆果自带的水分，他们将混合物揉捏成团，挤出剂子大小，再按压成饼状。

    找来一块表面平整的石头，在火上烤热。虽然传统做法是直接烤制饼干，但现在有了更好的选择。一些人取来熊的肥肉，在石头上涂抹了一层油脂，将面团稍微煎了一下。当然，也有人坚持传统做法，保持饼干的原汁原味。

    弥伽也分到了一些坚果碎与一小篮子的浆果，他学着其他人的样子，为自己和木槿制作了一份。

    成品的卖相挺不错的，至于饼干的味道……那就因人而异了。

    浆果作为主要的味道来源，酸甜不一。而且大家采集到的浆果种类也各不相同，有些浆果在生食时味道很不错，但经过烘烤后味道却变得酸涩。

    可以说，每一块饼干都像是一张乐透彩票，虽然中奖的几率不高，但偶尔也能尝到一些美味的惊喜。

    暂且不论味道上的差异，刚烤好的饼干散发出的香气还是十分诱人的。

    弥伽拿着自己的一份走到帐篷前，蹲下身子轻轻摇晃着将自己裹得像个蚕蛹的木槿。

    “起床了。”他轻声呼唤道。

    木槿迷迷糊糊地嘟囔着：“呼……五分钟……”

    她显然是个习惯晚睡晚起的人，此刻正沉浸在梦乡之中，不愿醒来。

    昨晚按照安排，木槿在两个小时后叫醒了弥伽，然后自己便迅速陷入了沉睡。她的睡眠质量出奇地好，即使是被人轻轻摇晃，也只是本能地伸出手将弥伽的手拍开，嘴里嘟囔着要再睡五分钟。

    营地内的其他人早已起床忙碌着分享早餐、拆除帐篷、打点行囊，可没人会耐心去等待一个瞌睡虫慢慢醒来。因此，弥伽决定采用一些非传统的方式来唤醒木槿。

    他知道，人们在梦中往往会遇到各种奇怪的情境。有时候他们会梦见自己跑得飞快却迈不开腿，或者跑步时像是在播放慢动作电影一样。造成这种梦境的原因其实很简单——现实中被子压住了腿。同样地，一件小小的、轻飘飘的物品就能在梦境中造成沉重的负担。

    于是，弥伽随手在地上捏了一根手指长的蕨类植物，轻轻地搓动着，同时还模仿着蛇发出的嘶嘶声，用语言暗示她的周遭正有一只小蛇爬来。

    “啊！蛇！”木槿从甜美的梦境中被惊醒，额上冒出细密的冷汗。她的尖叫声在空气中回荡，整个人像是弹簧一样从地上蹦起，双眼瞪得溜圆，双手在脸上慌乱地摸索着，神情惊恐万分。

    “你醒啦，睡美人。”弥伽看着木槿的反应，忍不住笑了笑，“赶紧的，去洗脸漱口。饼干刚烤好，还热乎的，再磨蹭下去可就要凉了。”

    木槿双手捂着脸，上下揉搓了几下，试图驱散残留的困意，看着面前向自己道早安的弥伽，眼神中透露出一丝“杀意”。一个糟糕的早晨，对于有起床气的人来说简直是灾难。

    从桶中舀起一瓢清水拍在脸上，用毛巾仔细擦干。然后，用手指蘸取一些水，再粘上些木炭粉，在嘴里来回摩擦几下，就算是刷完牙了。这便是营地内所有人的简单至极的洗漱过程。

    “这饼干真不错，酸甜口的。”酸甜的味道刺激了味蕾，让她精神一振，早晨的朦胧感瞬间消散。木槿非常喜欢这味道，心中的怨气也随之烟消云散，“还有吗？”

    “我这份给你。”

    他人糟糠，他人珍馐。

    用完早餐，收拾完毕，大家便踏上了旅程。

    道路泥泞崎岖，还带着伤员不得不放慢速度，但一行人依然走了有大半天时间。晌午，就在原地生火做饭，简单吃了些东西、歇息了一小会，然后继续赶路。

    那头角熊的地盘可真够大的，一路上没再遇到过熊或狼等猎食动物。鸟儿在树上叨扰、兔子在草丛中露头、蛇虫在角落里爬行，只有这些在角熊眼中或许连点心都算不上的小动物偶尔出现在眼前。

    沙沙……

    “停！”走在最前头的艾里克一听到风吹草动的声音，立刻抬起手示意队伍停下。

    所有人立刻停下脚步聚拢成圆。在经历了上次的危险后大家都变得格外敏感和警惕。

    半分钟后除了风吹树叶发出的沙沙声并没有其他任何的动静。

    “你现在太敏感了艾迪。”乔的脸上露出担忧之色。他知道高度的警惕在这种危机四伏的环境中并非坏事这是对自己生命的负责。

    然而艾里克那根紧绷的神经却重压着所有人的性命，这不是一人所能承受的。但乔又能说什么呢？

    “没事了，大家放下武器吧。”乔见无事发生便示意后边的人放松警惕。

    然而，同样在队伍最前头的伯尼却走了上来。

    “不，确实有声音。是从那个方向传来的。”伯尼说着，闭上了眼睛伏地听声，“没错，那边确实有动静，虽然并没有继续往我们这边来。”

    伯尼站起身，与乔一起将目光投向艾里克，看他如何决定接下来的行动。

    “让我和伯尼去看看吧，很快就回来。”弥伽主动站出来提议道：“你们继续前进，有伯尼这位顺风耳在，我们不会跟丢的。”

    “不行这太危险了。”艾里克立刻否定了弥伽的提议，乔也是赞同地点了点头。

    “可要是不去看看的话，你的心里总不踏实吧。”弥伽直戳艾里克的内心说道：“瞧你这幅担心的样子。伯尼我们走吧。保证马上就赶回来。”

    弥伽跃上小坡，挥手示意伯尼跟上。乔也默许了他们的行动，若是置之不理，艾里克必然会如鲠在喉。木槿不愿留在气氛沉闷的原地，无法与人交流，甚至无法理解别人在说什么，会让她感觉到窒息般的压抑，因此也是跟上了两人的步伐。

    伯尼在前头领路。不久，他便停下脚步，举起右手略高于头部，这是事先约定的暗号：前方猛兽，保持安静。

    三人逆风而行，尽量减少气味暴露。

    伯尼打了个手势，再次示意前方有危险。

    屏息凝望，只见地上躺着两具尸体，身披盔甲，身旁散落着长枪和短剑。六头灰狼在尸体周围徘徊，其中一头狼嗅了嗅尸体，用爪子扒了扒盔甲，然后低嚎一声离去，其余五狼也随之散去，显然对这两具尸体失去了兴趣。

    耐心等待，确认狼群走远后，方才上前查看。

    “看他们的装束，不像猎人。”弥伽拿起长枪和短剑端详。长枪干净无血，短剑却沾染了些许锈迹和血迹。而那两具尸体，完全被战甲包裹，不见一丝肌肤。

    “他们是逃兵。”伯尼皱眉道，“从盔甲上看，应该是纳萨纳人。”（啐了口唾沫）

    弥伽放下武器，蹲下身子，轻轻掀起其中一人的面罩。伯尼站一旁观看，见其内容便惊呼出声。

    “这！”

    只见盔甲之下，竟是一具干尸，形如枯槁，发黑的皮肤紧贴着骨头，连苍蝇都不会在此产卵。那面部干瘪的皮囊上，还隐约透着一抹浅笑，仿佛在生前抓住了幸福的尾巴。

    这一幕令人毛骨悚然。伯尼眼中满是恐惧，而弥伽却表现得无动于衷，他淡然地掀开另一具尸体的面罩，发现同样的情况。脱下盔甲，在他们身上找不到任何伤口，仿佛体内的血肉凭空消融了一般。

    木槿见了弥伽的动作和里边的内容物，她的的脸色同样难看。但她努力克制着自己的情绪，没有呕吐或避开视线。她在逐渐适应这种场景。

    “我得赶紧回去告诉艾迪！”伯尼转身欲走，却被弥伽拉住。

    “等等。”弥伽语气沉稳，“我认为这件事没必要告诉艾里克先生，你说呢？”

    木槿不解为何弥伽要用反问的语气说这句话。

    而伯尼则挣脱弥伽的手，指着地上的干尸道：“这怎么看都很诡异吧！肯定是这林子里有什么怪物把他们吸成了人干！必须告诉大家才行啊！”

    “所以我才说不要着急。”弥伽的声音依旧沉稳，一边说他一边绕着伯尼踱步，双眼保持着对视，“伯尼，你先放轻松。

    想想艾里克先生现在的状态，他已经很累了，再给他增加精神负担只会让他夜不能寐。

    而且告诉大家这件事只会引起恐慌，让大家为了一个未知的东西担惊受怕。

    把这件事藏在肚子里，等大家都安全地走出这片森林后，不就什么事都没有了。不是吗？”

    “我想……你说得对。”伯尼的慌张和急促逐渐消散，取而代之的是冷静和放松。

    这时，弥伽才走近，轻轻拍了拍他的肩膀，“回去后，我们就说遇到了一群狼，但没什么危险，它们很快就离开了。我们说的都是实话，对吧？”

    伯尼点了点头。

    “你对他做了什么？”木槿敏锐地察觉到了伯尼的异常，她知道这肯定是弥伽的某种手段。

    弥伽淡淡地笑了笑，“没什么，只是给了他一点暗示，你也可以理解为催眠。”

    “催眠？”木槿有些惊讶，“我一直以为那是骗人的。”

    “你这么说也没错。毕竟这玩意的使用条件过于苛刻，成功率低到等同于中彩票头奖。”弥伽开始解释，“如果你愿意，我倒是可以告诉你一些内容和原理。至于学不学，那就看你自己的了。”

    “我听听看。”

    在无聊的返程路上，有个人在耳旁唠叨几声，也算是不错的打发时间的方式。

    弥伽详细地讲解了催眠的原理和技巧。

    木槿听完后，只是回了一句：“我会考虑的。”

    催眠，实在是太麻烦了！

    从选角、环境因素、肢体动作、言语上的引导暗示、及不可与被催眠者的内心深层想法相悖。

    简直是一场化学反应，所有的因素条件都需要考虑，缺一不可。

    总结：太麻烦了。

    随后，木槿突然想到了什么，先是用审视的眼光打量了弥伽，又用双手摸了摸自己的前身，像是在确认身上是否缺斤少两了。

    “话说回来，你没对我下过催眠吧？”

    “当然没有~”弥伽并不在意对方的委婉拒绝，笑了笑，“你可别认为催眠是一件绝对的坏事，它就像麻醉药，既能让人上瘾，也能给人止痛。”

    弥伽此刻脸上的笑容，让木槿感到极为的不自在，“真的没有？”

    “真的，给我点信任嘛。我可是一直信赖着你呢，虽然没有什么可以证明这件事的。”

    这份答复至少让木槿感到放松了些许，“对了，你为什么不让伯尼将这件事告诉艾迪先生？为了那些可怜人，他有权知道这件事。”

    “不，他没有。”弥伽的语气坚定，“在这种潮湿的环境下，尸体不可能自然风干那样。

    这是我们的活，算是游戏中的支线任务吧。因为当下没有更多信息，所以先搁置。在主线完成前没解决的话，就回去后上报公司，让公司来决定处置。”

    “那万一。”木槿有些担忧道：“我们遇到了最坏的情况呢？”

    “最坏的情况，就是我们要向死者献上敬意与哀悼。”弥伽说：“我的主要工作，是保证‘公司财产’的安全。”

    之后无话。

    三人很快跟上了队伍，伯尼向艾里克报告了狼群的事情，但对其他事情只字不提。对于狼群的事情，大家都没有太过担心，毕竟对于他们来说，几匹狼并不算什么威胁。像角熊那种怪物，完全是属于不入统计的个例。

    接下来的行程一切顺利，没有再出现什么大的插曲。在经过长途跋涉后，他们终于走出了费尔甘森林，来到了纳萨纳帝国境内。

    在面前矗立的城市名叫：沃水城。