堂庭山顶，璠玙轻拂黑袍，本有些破损的袍袖竟缓缓蠕动，好似活物，一时三刻间便完好如初。

    望着山顶一片狼藉，璠玙呆立半晌，终是长叹一声，向竹楼走去。

    屋内除了些家具衣物，别无他物，唯二层窗边梳妆台上有些金玉首饰。璠玙走到窗前，左右看看，伸手抓了枝金钗，攥了片刻却又放下。忽然眼角余光望见了窗外那株紫竹，眼前一亮，也不走门，纵窗而出。

    那株紫竹不长不短，约有两丈高下，不粗不细，却与手臂仿佛。璠玙伸指轻叩两下，声音清脆，不似木质，竹叶叮咚作响，好似金玉风铃，煞是动听。

    璠玙轻摇了摇头，自语道：“还不够火候，也罢！”说罢运掌为刀，把那竹子削头去根，砍下中间六尺长一段，拂去枝叶，立在身前，比自己高了半尺有余。

    璠玙运起右掌，掌中幽芒乍现，向那节竹子抚去。掌竹初一碰触，那竹子便铿锵作响，好似铁匠铺中锻打之声。从头至尾抚了一遍，竹子色深了些，也细了些。反复抚了九次，那竹子已变成幽黑颜色，泛着玉光，堪可一握。

    璠玙持竹杖挥舞几下，却无破空之声，不由欣喜不已。正要下山去，却听得怀中咔嚓两声，似有何物碎裂。璠玙停住脚步，自怀中掏出两物，却是两枚鸽卵大玉珠。此时两枚玉珠黝黑中呈现出一抹灰白颜色，珠上各有几道曲折裂痕，好似稍一用力便要彻底裂开。璠玙把两枚玉珠端到眼前，端详半晌，自语道：“保我兄妹五百年不死，醒来后又持之斗法许久，这便要用尽了吗？”

    轻叹一声，把两枚玉珠揣入怀中，便下山去了。

    璠玙下了山，找了处背风所在，休整一夜不提。次日清晨，便往南行去。

    一路飞奔，只半日便行了五百余里，这日午时刚过，便又回到前日的村寨。只是此时村周景象已与几日前截然不同。矮山上星星点点已现绿意，山下河水潺潺，河中几点莲叶初展，岸边几个女子正浆洗衣物，下游几个孩童水中嬉闹。

    村头两株老树已发新芽。村边已开了几块新田，只是有些奇怪，田中几个壮妇扶犁，老翁锄地，即无壮年男子，也无驮马耕牛。

    璠玙在远处眺望片刻，便向村子行去。

    璠玙一身黑袍，与村人打扮截然不同，不一时便被认出，那几个扶犁的壮妇丢下活计便奔了过来，纳头便拜，口中直呼神人降世，救全村于水火云云。璠玙连忙去扶。闹了一会，已围了许多人。远处两个稚童正扶着一位老者，颤颤巍巍而来，正是上次所见老翁。

    一阵微风吹过，老者微微一顿，眼神微闪，走上前来，仔细打量了璠玙几眼，满眼热切道：“恩人啊，可是你杀了作怪妖魔，救了我一村百姓？”

    璠玙连连摆手：“连那些法力精深的得道高人都降它不得，小子又哪有那等本事，只是诸位与人为善，自有上天护佑，怕是天神降世，降妖伏魔，才还了大家安宁。”

    老者抚须大笑道：“罢了罢了，小哥刚来两日便有甘雨降临，就算不是小哥降魔，也是沾了小哥运势，此处炎热，小哥不如到村中歇息。”

    “多谢老丈厚谊，不必麻烦，小子思乡心切，事已办妥，急于归家。只是这方圆五百里实在荒凉，即无泉水解渴，也无野果充饥，身上干粮已尽，只得厚颜叨扰则个。”璠玙向老者作揖言道。

    “区区小事，无妨无妨。”老者摆了摆手，身旁一小儿便飞奔而去。

    老者又道：“只是这里本就贫瘠，又三年无雨，即无瓜果，也无肉食，连耕牛都已宰杀了，只剩些陈年旧谷，只能勉强充饥而已。”

    老者叹了口气道：“幸而前几年余粮不少，不然这三年只怕都要饿死喽。”

    璠玙奇道：“既如此，何不举村迁离呢？”

    “哎！若有他法，谁又愿在此艰难度日。”老者长叹一声，沉默半晌才道：“几百年前往事，告与小哥知道，想必也没甚关系。”

    老者年高体衰，不能久立，找了处大石坐下，继续道：“我等祖先本非此地之人，而是自南方融天国而来。此地本有一座尧光城，城主乃是后土属臣。五百年前，融天国主举国来攻，却一时不能克敌，死伤无数，国主却誓死不退。前方粮草吃紧，后方却无力调兵丁押运，便征百姓运粮，人手不足，便连成年女子也一并征调，三百多百姓，只有两个兵丁同行押粮。我等祖先，阖村都是卫姓之人，乃是同宗，皆被国主强征。”

    老者喘了口气，继续道：“五百年前，这里本是一片山地，那座城池便建在两山之间。只是我等祖辈到时，却发现群山皆无，只余千里戈壁，只零星还有几座小丘，融天行营也不见踪迹。只是军令难违，若未得军中画押签收，回到融天便要砍头，只得硬着头皮继续前行。一路行来，都是一般景象，千里群山好似凭空被抹去，行了五百里也无一个人影，直至这里。”

    老者悠悠道来，好似自己曾亲身经历一般：“这里便是当年那座城池所在。当年运粮队伍到此，却依然不见人踪，只余这座山丘！”

    讲到此处，老者突然激动起来：“看到此处情景，再愚钝之人也猜的到，恐怕出了天大变故。但先祖们仍报了万一希望，大部在此休整，派了人四处探查，一日将尽，所遣之人却一个都不见回来，只好再遣人去寻。又过了半日功夫，二次所遣之人陆续归来，却都神色慌张。原来头次所遣之人，皆都七窍流血，暴毙在二十里外。”

    老者苦笑一声，又道：“于是众人皆去查看。有村人见亲人枉死，绝望之际，扑向尸体，却一并七窍流血，也倒在那里，此后多有不信邪之人，皆不能幸免。于是再无人敢越雷池一步。一众人皆不知如何是好，只有心惊胆战地回到此处，困守待援。从春寒料峭直等到初夏时节，也不见有人来寻。粮草再多也坐吃山空，于是在村周二十里内开了田，种下粮种。但任凭如何伺弄，也未长出一棵苗来。直至初雪降临，也未收得一粒粮食。”

    “众皆绝望之际，一日正午，那座山突然塌了一角，”老者指了指村中矮山道：“当时一声巨响，好似开天之音，崩塌之处有黑气滚滚而出。众人皆不敢近前，唯有一个胆大少年前去查看，结果刚一近那黑气，便踉跄起来，直往山崩处奔去，跳入那滚滚黑气，不见了踪影。不一时黑气散尽，那青年踪影全无，崩塌处只余幽幽深洞。众人也不敢入洞查看，只是那青年父母骤然失子，哀伤欲绝，欲跳入洞中寻找，被大家劝住。当夜南风忽起，竟于冬夜里下了一夜小雨。次日清早，便有人发现，那些初夏所种粮种，竟然违了时令，于冬日长了出来。三月之后，便收了许多粮食。”

    璠玙一语不发，沉默听着。