璠玙观察半晌，这些兵丁衣着配兵与五百年前殊无同处，不知是否是融天士兵，虽个个身强体健，却军纪散乱，毫无警惕之心。思索片刻，璠玙并未立即上前，反而回身下山，从远处绕了半圈，自北面朝哨卡行去。

    璠玙并无躲藏之意，但这些兵丁只顾饮食谈笑，直至璠玙行进十丈距离才被发觉。

    见一弱冠少年独自行来，又未携兵刃，只背着根竹竿，是以这群兵丁并不紧张，只分了两个人，刀也未佩便向璠玙靠来，余下者依然围坐饮食，并不理会。

    那两人被搅了饭食，一脸不耐。其中年长些的兵丁尚隔着六七丈便呼和起来：“兀那小子，从何处来，往何处去，路引拿来！”

    璠玙全然不知路引为何物，蒙混过关的念头还未实施便要胎死腹中。璠玙并不慌张，依然缓步前行，随口应道：“小可自后土跋涉而来，去往融天国都城探亲，涉水时包裹被浪涛卷走，路引也一并丢失，还请军爷通融则个。”

    那两个兵丁听闻此言，同时停步，那年长兵丁似笑非笑道：“融天国都城？小哥说的可是融天城？融天城远在南疆，路途遥远，小哥可有的跋涉了。”边说边拽着同袍衣角向后退去。

    璠玙察觉有异，便知自己话语间露了破绽。只是观察半晌，早察觉出这些兵丁操练不足，进退无度，即便言语不和，也不怕被他们拦住，是以并不慌乱。

    两个上前问话的兵丁退回同袍身侧，九个士兵皆拾起环首刀，分散开来，挡住璠玙去路。

    璠玙眼见他们行动，便停住脚步，只是定定站住，并无其他反应。直到九人把自己围住，才不慌不忙解下背后紫竹，口中平静言道：“各位军爷这是作甚，小可头回独自出远门，可是哪句话得罪了各位军爷，还请军爷们原谅则个。”言语似十分客气，但语气神态，并无一丝慌乱。

    先前问话的兵丁提刀斜指着璠玙，嘿嘿一声，笑骂道：“你这小子满嘴胡话，把军爷们当孩子耍弄。融天城？融天？嘿，可有几百年没听过这称呼了。这几百年间，自后土而来者，皆走东五百里处猿翼关，可从未见从这里过的。自五百年前，我句吴族兵便受历代族主之命，分兵驻守这里。”

    这老兵挽了两个刀花，笑得越发忘形：“五百年前，当时族主曾遣百人进尧光墟一探究竟，竟全军覆没，皆有去无回。此后五百年间除却几个进尧光墟欲撞大运的市井泼皮，无人敢越雷池一步。想不到今日让我等行了大运，撞到你这尧光墟之人。众位兄弟，抓了他回族中献与族主，必有重赏，后半生无忧矣！”

    说罢持刀正欲上前，旁边一青年兵丁不解道：“钟老头，你怎就肯定他是尧光墟之人。族主性情暴虐，若有差错，只怕不仅重赏泡汤，我等性命也要搭进去。”

    那钟老头闻听此言，暴跳如雷道：“你这蠢娃子，你也曾在猿翼关驻防。那里四方客商皆有往来，你可曾见过他这等服饰？再者他不晓时事，竟堂而皇之在我等面前说出融天二字。那融天城化为废墟已五百年，除了与世隔绝的尧光墟，天下还有何人不知！”说罢举刀过顶，不管不顾，径直向璠玙劈去。其余兵丁见此，犹豫间也向璠玙围攻而去。

    璠玙单手持杖，轻轻格挡几下，金铁交鸣声中，飞身而退，轻易便破了众士兵围攻之势。这一番动作如行云流水，众士兵虽疏于操练，眼界却不低，心知璠玙武艺超群，绝非自己这般普通军士所能匹敌，一时竟无一人再敢上前。

    钟老头见状，跳脚道：“你们这些孬货，我们九个手持钢刀，还敌不过他一个舞弄竹竿的小子？他武功再高，竹竿能砍死人吗？”说罢，双手持刀再进。

    见钟老头似没头苍蝇般扑来，璠玙欺身而上，提杖再挡。这一次他加了三分劲力，又施了巧劲，刀杖相撞，三分厚的刀身竟应声而断。趁钟老头怔愣之际，璠玙竹杖闪电前递三尺，骨裂声中，断刀坠地，钟老头捂着右肩倒地惨嚎不止。

    南疆多年无战事，这些兵丁亦非精锐，整日介四处巡逻，亦或驻守通商关隘，盘剥往来商贾，休说战场杀敌，就连猪狗都未必宰过。又兼疏于操练，论起打杀经验，恐怕比起市井无赖也颇有不如。见钟老头被一棍点倒在地，嚎得撕心裂肺，众兵丁登时个个心惊肉跳，手脚发麻，自己肩膀也隐隐作痛起来。

    璠玙正欲再威吓一番，方便他问询些现今世情，以免重蹈今日覆辙，突然哐啷一声门响，自简陋营房中又冲出一人。

    这人个头矮小，獐头鼠目，三十岁许，打扮与众兵丁相似。脚踏兽皮靴，头上黑色巾帻歪歪斜斜，肋下夹一把环首刀，正慌忙系着皮甲胸侧搭扣，应是这些兵丁头目。

    此人一边系甲扶冠，一边不忘呵斥：“晦气晦气，大清早的扰我清梦。你们九个废物，被人拿根竹竿都敲成了缩头王八？”

    钟老头依旧躺在地上，许是嚎得累了，此刻正低声痛哼。听到自己被上司看低，不免要分辨几句，只是甫一张口便牵动了伤处，冷汗直流中，咬牙直瞪着自己众位同袍。

    这头目似乎无甚威望，见他出现，那八个兵丁只瞥他一眼，便又不错眼盯着璠玙。璠玙心里正琢磨着该怎样“屈打成招”，也不睬他。许是平日里跋扈惯了，这头目见无人理他，不由恼怒起来，戟指便要朝璠玙开骂。

    这群士兵早见识了璠玙高强武艺，心知绝非群起而攻就能制伏，早有退避之心。此时见上司又行挑衅之事，竟集体退了三步，把自己上司晾在了当场。璠玙见此，险些笑出声来，盖因他当年也曾统军作战，战阵中杀敌无算，威震一方，却从未见过如此熊包的士兵。

    那头目还待发作，璠玙却有些不耐烦，越过头目，闪电般冲向士兵群。众兵丁已成惊弓之鸟，此时毫无防备下被璠玙近身，慌乱中被璠玙挥竹杖点倒了三个，余者皆连滚带爬，四散而逃。

    璠玙也不追赶，回头望向那兵丁头领。那头目手持钢刀，正僵在原地，冷汗直流，面颊抽搐。见璠玙向他看来，不由呻吟一声，双腿一曲，跪了下去。

    此时那九个兵丁，连同被璠玙点伤倒地的四个，早已逃得无影无踪。

    山间寂静无声，余寿跪伏在地，瑟瑟发抖。晨风吹过，余寿只觉有刀锋在脖颈处来回划过，身体不由伏得更低。