长宁街有个肉市，肉市里有家很大的猪档，正如眼巴前儿的场景，各个肉案子上都悬挂好半边猪，不下十余条，一条条，血彩带似的粑在那里，死咬着深红色的吊钩，十几位赤膊大汉在案后幌子后有序地等活儿。

    有人已经在剁猪肱骨；有人在切细臊子；有人放低身段儿去旁边帘子底下把解渴的茶水连着整壶提起来，迎面朝他走来的有个小瘦猴正吃力地提着水桶过来，水桶里是乐安坊那口井刚打上来的井水。

    那口井的水，大冬天也是温的，大家都喜欢去那喝水，甚至偶尔会有其他坊的、权贵家的家奴过来，这是后话。

    过来后，抬起头，那汉子已把水壶提回来了，瘦子把水桶放下，拿起旁边的蒲扇扇起火炉里潮热的风，熏得身上多了一丝日照似的的暖气。

    等了一会儿，眼角瞥到大马金刀跨坐在正中央一张躺椅上休憩、那位满脸络腮胡子的爷儿，这位便是长宁街这边的猪头儿。

    什么是猪头儿？一句话，凡是要进货吃肉的，都得过他这关！行里叫拜猪头儿，这附近的食铺饭档儿都给他几分面子，只因他家养了近百头猪，整个猪市的生猪他能说的算的，有四成，周围靠他吃饭的、敬他畏他的，都会尊称一句“梁城西”。

    小瘦猴儿心中向往过很多次自己有一天会躺在那里，有吃不完的肉、收不完的钱。可现在，他只是个跑腿儿。

    把肩膀上搭着的抹布一掀，甩到手上，他满不在乎地擦着火炉旁边放着一打猪皮的案子。

    这时他一边感受着肩膀的酸软，一边带着艳羡的目光望着那个坐在正中间的汉子，甚至别人叫他，他都恍然未觉。

    隐约听到一些更大声的喊声，他没有放在心上，直到有一个熟悉的面孔出现在帘子外面――几张放着大片红通通、血淋淋猪肉前面。

    一个赤膊大汉，身上穿着短褂，顶着个大脑袋，身上背着荆棘，就这样从嘈杂、熙熙攘攘的猪市里凸显出来。

    然后越来越近，最终被几道强壮的身影挡住，可他还是认出来了。

    汗渍得锃亮的脊背中间，他再度确认那是肉铺的操刀――那个他的师兄，可惜名字是什么忘记了。

    “师傅！我错了。”

    听见这些话，他没有动身，也不敢凑上前去，擦完桌子后，他从桌子后面抬起头。

    抹布攥在手里湿漉漉的，他忽地感觉附近的空气有些紧张，一些燥热的气氛缓缓蔓延开来，异样的味道传到鼻尖，接着变成胳膊边儿的一股灼热。

    他反应过来，偏头瞧向右胳膊，那儿的麻布已经烧起来了明火，他立马急了起来，慌慌张张拍了两下，却拍得只是烫手，总也拍不灭。

    看见手头边儿便有水桶，也不管三七二十一，直接伸了进去。

    温热的水舒缓了他胳膊的灼热，明火瞬间被水面吞噬，他吐出一口气，身体放松下来，但很快脸色变得煞白。

    这些水不是他能用的。

    脖子僵硬地扭到一边儿，他似乎成了个等待审判的罪人。

    有个赤膊大汉已经拍了拍猪皮兜子，压了上去，“孙不二，你还敢回来！”

    瘦猴儿目光飘忽，余光偶然瞥见不远处有个瞎子趁着拐杖脚步僵硬地走进那条死巷子——那是很多人都不愿意去的。

    火炉的火烈烈地烧着。这时候他大抵是知道了。不好的事情就要发生。

    正当他发呆的时候，那张藤椅上躺着的络腮胡子已经在训斥某个后进了。

    “我小的时候，很喜欢对弈。”

    藤椅旁边跪着个赤膊大汉，赤膊大汉神色不明，背后的荆棘扎得他血淋淋，听到这句话的时候，也没有想抬头的意思。

    “后来渐渐发现，这对弈啊，是需要天赋的，得用脑子！”

    “你不下就永远不知道下一着在哪儿，更不知道自己下得到底有多废物！”

    赤膊大汉瓮声瓮气道：“我就是想给那个掉书袋子的一点颜色瞧瞧。”

    “你这点儿要改！”络腮胡子瞥了他一眼，“眼光太浅了，祖冲玄虽然不是世家子，但也不是小门小户可以拿捏的，他背后站着整个白鹿洞书院！”

    “我知道你向来看不起儒生，你家也是因他下的狱，可你别忘了，你自己也是下九流出身，即使仗着禀赋学了些造畜的本事儿，但也不过是皮毛而已，远不及到小瞧天下人的地步！”

    赤膊大汉瓮声瓮气答应了一声，“徒儿知错。”

    “传话也就罢了，还在孔庙撒尿，你昏过头了是不是？”络腮胡子厉声道：“你知不知道，你惹了多大的祸！你坏的不是我，你是坏了一大家子！”

    “知道，”赤膊大汉说道，“我不后悔。”

    “也是我没有教好，”

    络腮胡子幽幽道：“你既然做了这种没脑子的事儿，就不要多想，你跟了我这么多年，没有功劳也有苦劳，从今日起，你就不是我的弟子了，以后出门在外，只许说是从我这儿偷的师！”

    “顺子，你送你师哥一程，知道你哥俩好，好好叙叙旧。”

    火炉旁，瘦猴儿怔了好久才反应过来是当家的在喊他，之所以反应过来，也是后头有人踹了他一脚。

    看着那位直到现在都不知道全名的师兄，瘦猴儿有些六神无主，瞅了一眼络腮胡子，踌躇道：

    “师兄，你……”

    络腮胡子摇了摇头，“这年头，做好人是要掉脑袋的。”

    赤膊大汉身体一颤，“走吧。”他瓮声瓮气，提了包裹就走。

    络腮胡子拿牛耳尖刀扇了扇，“你这是自己走进死巷子了啊。”

    负荆请罪的大汉到底是不是走进了死巷子暂且不得而知，但此刻某个死巷子里，却已经有人上吊自杀了。

    死巷子既然是死巷子，原本是没有前面的路的，更没有人住在这里，只不过某个人觉得好玩，就在死巷子子里留了根绳。

    这根绳子现在正吊着一个瞎子少年。

    瞎子少年踢掉脚下的石头，就那样被一根竹竿吊着，奇怪的没有任何不协调。

    很快，似乎是出于对死的恐惧，瞎子少年垂死挣扎着，因为缺氧而满脸通红。

    “真他娘的刺激啊！”