尽管法蒂玛干净利落地解决了一个对萨义德·卡比尔大公爵的潜在威胁，但是她不会得到任何表扬。原因有两点:首先是这个埃法勒布女子身上并没有搜出能遥控那机械毒虫的装置。其次是她的身份有点特别，是来访的阿卡德异密尔的使节团的成员之一，也是阿卡德异密尔现任谢赫索班·阿卡德的长女斯捷特·阿卡德。

    “尊敬的斯捷特女士，我为我粗鲁的手段向您道歉。”看着一个身材高挑的拟龙人向着比自己矮了一个头的埃法勒布小狐狸有礼貌的道歉，萨义德·卡比尔大公爵感觉自己仿佛脱离了势力犬牙交错的卡迭石星域，而是穿越进了一个幼稚的家伙的童话式疯狂幻梦中。

    “你不用道歉，法蒂玛，你只是在尽你的保护帕迪沙的职责而已。”斯捷特·阿卡德一边把自己的斗篷小心地折叠起来，露出了阿卡德异密尔特色的红白相间的制服。“不要把我当成像花瓶一样易碎的大小姐，我们阿卡德异密尔自古卡迭石帝国还没有进入太空以来就是皇家禁军最主要的兵源地。”

    “我觉得最该道歉的，应该是告知我们可以于今日拜访卡比尔大公爵阁下的人。”斯捷特继续说道，她把那个一直被她所携带的盒子放在了桌子上。

    “确实是这样。你瞧，我原本写的原稿的日期是明天。我的卡迭石语的水平只限于日常打招呼，不得不依靠翻译！”一旁的日夫科维奇上将说道，脸上带着尴尬而不失礼貌的笑容。“这是自圣甲虫计划开始后，撒哈拉帝国舰队第一次出国。出的乱子确实比较多！”

    就在这个时候，一个撒哈拉帝国空间军的传令兵急匆匆地跑来“报告上将，我们发现了那个操作无人扑翼机的刺客，但他早在我们发现他之前就没有生命迹象了。”

    “他在哪里？”上将问。

    “他藏在靠近客舱的47号非加压舱，尸体已经带过来了。”

    几个军医与士兵围绕着一个被放在小推车上的非加压小型航空货箱，看起来就像一具棺材——或者本来这么说也没啥问题。这个容器已经被切割装置从外面切开，可以看到一个戴着头盔式无人机遥控器与呼吸器的刺客蜷缩里面。这个可怜的未成年埃法勒布人的左手被连接了一个注射器，里面的残留的液体似乎是氯化物。

    “不愧是拉格彼亚特家族，总是能在充分使用人力的方面持续创新。”大公爵以一种讽刺的语气说。

    “叛徒。”斯捷特·阿卡德指着那个死去的刺客制服上的金色盾牌形状的标记，说到。“这个人是法鲁克异密尔的人。”

    “其他地方发现有异常吗？”日夫科维奇上将转向士兵们，说。

    “不清楚，目前还在查。”

    “我建议最好能够快一点。”斯捷特·阿卡德突然说“差不多明天这个时候，我的父亲与侯赛因主席等人的封锁突破舰应该就到这里了。”

    “明天？”日夫科维奇上将惊讶而又疑惑地说到。“这比我们的船快多了，莫非是有什么秘术？”

    “某种意义上是的，上将。”斯捷特回答道“在卡迭石星域存在不少一般星图上没有标示的网眼。通过这些网眼可以进行速度相对而言更快且更安全稳定的超光速航行。这也是为什么拉格彼亚特家族无法剿灭我们的空间力量的原因之一。”

    “我明白了，这些信息确实不方便跟异邦人说。”日夫科维奇上将回答道，脸上挂着典型的外交式微笑。

    “拉格彼亚特家族知道有关这些秘密网眼的信息吗？按道理，法鲁克异密尔应该也会知道吧。”一旁的萨义德问到。

    “他们知道的也不多，因为在那个贪吃的智障谢赫的英明领导下，法鲁克异密尔正在逐渐变暗。”斯捷特回答到“当然就算他们真的知道很多关于秘密网眼的事情，拉格彼亚特家族与联合帝国也未必会采用。因为卡迭石星域的梦魇界折跃引擎是他们带过来的，所以那帮家伙非常傲慢，自诩为文明人，觉得我们都是需要开化的野蛮人。”

    “说的好啊，斯捷特女士。但是我对你有一个疑问。”法蒂玛发话了。“一开始你单独去见大公爵，是要把你携带的那个礼物送给大公爵吗？”

    “的确是的，根据我们的传统，这份礼物是给帕迪沙本人的，不能轻易被外人看到。”

    “斯捷特女士，我希望你们这次最好能变通一下。毕竟大公爵刚刚躲过了这次刺杀。”

    “这完全没问题，法蒂玛。‘你专注于太阳，而太阳在移动。’在如今的工业化时代，这种原本只能供皇家使用的手工制品现在也能像枪支一样大量生产，本质上只不过是一个工艺品罢了。”斯捷特回答到“但是也不能说它就是完全没有实用价值的装饰品，至少现在在卡迭石星域还是有不少大人物痴迷于冷兵器决斗的。”

    四人一起回到的刚才的房间里，斯捷特小心翼翼地打开了盒子，里面躺着一把匕首，在盒子黑色的衬垫上闪耀着寒光。那匕首全长约二十厘米，刀身华丽复杂的纹路令大公爵想起来撒哈拉星的沙海。“新月之刃！”萨义德发出一声惊叹。在卡迭石的民间传说中，这种武器的钢材呈现出独特纹路的原因是其中加入了先知的眼泪。

    “大公爵阁下是精通剑术的人吗？”斯捷特问道。

    “至少我觉得是比不过我的导师的。”萨义德向法蒂玛望去，使了使眼色。“在入宫前，她当过一段时间的PMC。有不少战斗的经验。”

    斯捷特站起来，伸出手“能与帕迪沙的导师过招，是我的荣幸。”

    “真是过奖了，斯捷特女士。”法蒂玛跟斯捷特握了手“我的战斗中更多是射击，所以我的剑术更多的是纸上谈兵。”说完，法蒂玛拍了拍自己的佩枪。

    帕迪沙，又是这个词。萨义德心想。他们真的觉得我已经准备好当一个救世主了吗？

    “斯捷特女士，请问斯捷特·阿卡德是您的全名吗？“日夫科维奇上将问道。“看起来埃法勒布人的姓都是所在的异密尔的名字，是否存在某种防止在同一个异密尔内重名的办法？”

    “我当然乐意提供我的全名，上将。”斯捷特稍微停顿了一下，接着说“我的全名是斯捷特·索班-马夫蒂·卡伦·达乌德·皮特罗·阿姆罗.阿勒沙特·阿卡德。”

    “啥？”