当凉州反正的消息传到邺城时，夏国皇帝段言欣喜若狂，他认为这就是国威。兵马未动，敌已先降，在他的手上，夏国正走向鼎盛。

    看了一眼檀木盒子里，被石灰腌了的乞伏罗干的人头，便赶紧催促太监拿走。比起整个凉州，如此丑角，实在不值段言一哂。

    但无论如何，此事倒是值得朝堂上下庆贺一二的，颇多朝臣主张封赏段峙，这位赵王毕竟兑现了自己的诺言。

    当然，作为户部度支司郎中，大军终未开拔，这倒是给段然减轻了许多压力。不过段然还是没有功夫去与他人同乐。

    自打裴晨拜相，袁和斩首，而今能判度支事的，整个户部也只有段然自己了，即便是新任户部尚书乔焕之都没有这份兼职。

    再加上从前裴晨对度支司地位的拔高，可以说，除了执掌天下户籍田亩的户部司依旧超然之外，段然可以说是户部诸司郎中之首，甚至两位侍郎在公事上也都不得不参考段然的意见。

    而段然也没有料到，自己现在坐在如此重要的位置上后，竟然还要亲自查案。

    归根结底就是因为裴晨，他对户部的改造，使得度支司有了节制他司的权力。尤其在之前的甲胄案后，度支司正式确定了新的职权——监察户部所拨出的一切钱款流向。

    发现自己成了度支司的唯一掌权人后，段然自是大胆专权，同时在庄选的帮助下审查一系列已出款项以及相应回馈。

    二十年前，夏军攻破襄阳后，便一路横行无忌，在鄂州，夏军遭遇了仅次于襄阳的苦战。也正是在那一战，荆国水师大发神威，而曾经驰骋于河北平原的夏国，则开始正视起了水军的重要性。

    战争胜利后，由于在水路上的枢纽地位，夏国决定于鄂州兴建船厂。为了减轻军器监的压力，同时提高战船的修造效率，朝廷决定另起炉灶，由户部度支司统筹，都水监主持，兵部协同，少府提供工匠以及鄂州刺史部配合，诸多部门协调之下，鄂州船厂如火如荼地运转了起来。

    于是便有了前些年淮阳战场夏国水师的赫赫威名。

    在看到鄂州船厂的项目支出时，段然不免震惊起来，真是好大的一笔数字。同时，让段然颇为疑惑的是，这船厂，为何会有那么多次火灾？

    问到庄选，他先是一愣，似乎不太理解段然的问题，须臾，回答说：“鄂州刺史和都水监的人说，这些年频频有荆人袭扰，船厂受到损失，是常有的事。”

    “嗯。”段然点头，但霎时间却又感到有一丝不对劲，指着账册的后几页问道：“那为何近两年还有火灾，甚至比从前还要频繁，造成的损失也更大。”

    “也许是亡国在即，荆人奋死反扑吧。”

    “不对，不对。”段然嘀咕道。

    “大人说什么？”庄选问。

    “哦，我说应该是这个道理。”段然回答。

    确实不对，前几十年段然确实不清楚，但近两年，段然身在归州，时常与曹让交流对荆战事，基本很少听说到有荆人反扑夏国。而在战端正式开启后，虽有各路所谓荆国“义军”骚扰、乃至是集结攻打夏国州府，却最多最多打到岳州，并且也没造成什么损失。

    那么为什么地处岳州之北的鄂州，会有如此情况呢？难道是因为船厂对荆人就有如此诱惑力？敢在两路水师的封锁下，火烧鄂州？

    将心中疑问按下后，段然继续看其他账册，如此一直到休沐时，心中却始终不得安宁。怀着莫大的忐忑，段然给正在鄂州的曹让修了一封书信。

    不过月余，便有一人身怀曹让回信，扣响了代王府的大门。

    让段然感到十分讶异的是，来人竟是那个逼死夏恺之、引出甲胄案的威远侯，陈光。

    甫一进门，其人便大礼参拜，段然摆摆手示意免礼后，问道：“陈侯有曹都尉书信？”

    陈光赶忙急趋至段然身侧，将信恭敬献给段然，段然于是说道：“坐吧。”

    便不再理会陈光，而是专注看起信来。

    良久，段然猛然合上书信，心中恼怒道：怎又是如此大案！

    平复了心情之后，和颜悦色地对陈光说：“陈侯，请问那位先生何在？怎不与陈侯一同前来？”

    “陈先生正在卑职府中，他说自己是乡野鄙陋之人，难登贵地。”陈光拱手作答。

    “陈先生？是与陈侯有什么亲故吗？”段然问。

    “只是同姓本家罢了，没什么关系。”

    ……

    陈浩本不是什么白衣傲王侯之人，更何况他也不是什么白衣，只是个青衫司库罢了。当年科举落榜，陈浩的傲气早便被击碎了。

    原以为自己将是一辈子的微末小吏，却在甲胄案上能与段然勾连一次后，又被曹让说破了志向，陈浩不免生出一丝攀附心思。

    “我以为代王会早来寻我的。”陈浩想。

    段然也确实琢磨过上次的甲胄案中，是否另有人指点，毕竟陈光做的是太蹊跷了，可到底陈光也未曾见过陈浩，只说是曹让教的他。

    机会可能只有这一次了，陈浩不得不学书上的那些个恃才傲物之辈，以此博得段然的重视。

    当段然一行来到威远侯府时，却见这位陈浩先生姿态十足，躺在榻上，手中随手拿着一本书卷，一只脚裸着，另一只脚则趿着只布鞋。

    陈光一脸尴尬，段然心中也泛起一丝不快，便准备先晾着这位“贤士”，于是对陈光说道：“陈侯，先准备宴席吧。”

    说完便准备扭头去到大堂，却被周辅拉住了一脚，看一眼他，只见周辅眼神闪烁，嘴唇翕动。

    代王长史的面子还是要给的，不过既然要示好，那便把姿态做到最低吧。

    段然来到陈浩榻前，见陈浩依旧在看书，便躬下身去，帮他将那只趿拉着的鞋穿好，又将另一只鞋帮他穿上。陈浩挪开书册，瞥了一眼段然，段然则一揖到底，开口说道：“陈先生读书累否？不如先用饭吧。”

    这陈浩依旧不理，于是段然再问：“陈先生读书累否？不如先用饭吧。”

    如是者三。

    终于，陈浩放下书卷，仰头伸了个懒腰，问道：“威远侯，这位是？”

    段然再度作揖，回答说：“小子段然，先生不妨称呼在下耀之。”

    陈光也走近前来，作了一揖，说：“这位是当今七皇子，代王爷。”

    “哎呀呀！”陈浩作惊叹状，说道：“乡野匹夫，不知王爷驾临，尚未大礼参拜，恕罪恕罪。”

    说完，便要下床叩拜，段然连忙将其扶住，口中说道：“陈先生不必如此多礼，还请先入席吧。”