就在第一批绿豆种下的前夕，新开地上到底还是闹了些矛盾。

    水是耕地的保障，也是百姓的生计之本。干旱时节自不必说，即便是平日里，各家就如何分配水源的使用权时，也常常引发激烈的冲突，这就是争水。哪怕不说争水，有时别家耕地离自家地垧沟过近，乃是只是在自家耕地附近种了几棵树，也要产生不少龃龉。

    当初段然在划定开荒区域时，就已经顾及到了这个问题，因此特地避开了与既有耕地的接壤。但他却忘了，那些参与开荒的流民内部，也会因为水源而产生争执，尤其再过不久便要夏播，豆种育苗之时，最是要关注灌溉之事。

    操劳于新开地上的周辅陈浩二人，第一时间回到州城向段然汇报了这个问题，琅琊山下数百亩耕地，实在是过于缺水了。

    参与过滁河疏浚以及开拓荒地的人们，已不能再称为流民，他们如今是为滁州做过贡献、手中拥有土地的庄稼人了，不能再如当初一般，强行分配。夏播在即，这些人为水源的问题已经发生过不少争吵，只是尚有军屯在侧，调解和镇压都能做得及时，因此还没发展到聚众械斗的地步。

    但水源问题一日不解决，大规模的暴力争水就总有一天会爆发。

    有过组织民夫疏浚滁河的经验，段然能够想到的的第一种解决方案便是治水修渠，若能修一条新水渠，自滁河引水灌溉农田，难题自将迎刃而解。

    “毕竟是为自家耕地修渠，他们总会有热情的。”段然说道。

    “来不及了。”陈浩却摇了摇头：“远水岂能救近渴？生生挖一条沟渠，又得花上多少时间？况且，滁州衙门哪里还掏得出钱来修渠？”

    “琅琊山上可有水源？”段然接着问。

    “有两座无名小湖。”陈浩答道。

    “那就先修两条小渠，从山上引水？”

    陈浩当即否定说：“还是来不及的。”

    段然无奈地摇了摇头，看着一旁的周辅问：“那又为之奈何呢？我知道若弼你是有办法的。”

    周辅拱了拱手，说道：“为今之计，无非权宜二字。”

    “琅琊山的两座湖，枝桠出了不少溪流，灌溉了山中的林木百草，野兽也多至溪边饮水。我们原本就是准备依靠这些溪水来灌溉的，只是如今看来，利用得并不彻底，不够支持山下农田。”

    “依我之见，不如先在溪水较盛的地方，挖几座池塘出来，将水蓄住，再统一引至田中。”

    段然忽然皱眉说：“那不是还得修渠？”

    “不。”周辅解释道：“田垧之侧本就有沟渠，我们分别在山中溪水处和田渠上游开挖池塘，两处池塘之间，可以效仿盐场，以竹管为介，实现连通。”

    听到这个办法，段然不免感叹一声“妙哉”，其后又笑着朝周辅作了一揖：“我就知道，若弼要是没有办法，岂会来此见我。”

    周辅坦然受了段然一礼，陈浩则见机说道：“不过今年还请耀之你要谨慎行事，节省一些，最好到明年乃至后年，能让滁州府库攒下些钱粮，滁河之渠，对百姓有大利，到底还是要修的。”

    “理应如此。”段然点头向陈浩表示谢意。

    “对了。”周辅再度开口对段然说：“耀之不妨将此事放在公学里做个题目，看看滁州的才子们，有没有什么高见。”

    ……

    公学里的那些个士子，若最终学业有成金榜题名，大抵是要到地方上从县长这个百姓父母官做起，段然也很好奇，对于这类事情，他们会做出什么样的选择。

    起初，段然很期待，作为名门之后的庞玉会给出什么样的答案，但当自己亲自批阅了那近百份试卷后，却对林松溪有了新的看法。

    庞玉的答案是中肯的，他与周辅二人可以说是不谋而合，给出了依据溪水开挖池塘的办法，只是并未想到可以借助竹管辅助输送。段然对此很宽容，毕竟庞玉还很年轻，未必就见过这种定远盐场里的特色。

    而林松溪在卷子上则详细地讲述了琅琊山寨取水的办法，其实很简单，就是筒车。看到这两个字，段然不免用手重重地拍了下自己的脑壳，筒车他当然是知道的，只是自己加上周辅陈浩三人，乃至是庞玉，怎都未想起过这东西。

    更让段然惊喜的是，林松溪不仅给出了筒车的提示，甚至还更进一步，自设问题，并给出答案。那就是筒车的应用需要相对完整的水渠，而夏播在即，此时开挖水渠时间过紧，因此他也想出了开挖池塘辅以竹管的办法。待夏播结束以后，再投入人力将两座池塘之间的溪流，整饬一条适合使用筒车的水渠出来，同时他提示道，曾经琅琊山寨建设的那一小截，正好合适作为水渠的基础部分。

    最后，林松溪还指出，待将来衙门财政有了宽裕，便能以滁河为基，辅以筒车、水渠、蓄水池这样的设施，为整个滁州建设一套完备的水路灌溉网络。

    林松溪的看法是极其切实并具前瞻性的，他以自身经历为引，详细地论述了关于琅琊山下新开地争水地现状，给出了眼下、以及将来的处置办法，并最终拓展至涉及整个滁州的长期工程。难能可贵的是，他也考虑到了滁州的财政情况。

    自那日公审之后，很长时间内，段然都觉得林松溪是个不顾场合大言炎炎的人，而今看来，他倒是成长不少。

    这一篇文章，段然看得津津有味。他带着文章，来到了新开地，在周辅和陈浩的陪同下，亲自登上琅琊山，对那两座无名小湖进行实地考察。

    暮春时节日光洋溢，湖面波光粼粼，岸边正有几只麋鹿在饮水。段然从袖子里将文章拿出来，递给周辅。

    “好文章！”看完，周辅一声赞叹，其后将卷子再递给陈浩。

    “确实是好办法！”陈浩也赞道。

    段然嘿嘿一笑，对二人说：“这是林松溪写的。”

    “他？”陈浩尤其惊讶，再度感叹：“难以置信。”

    周辅起初也很意外，随即拱手向段然道贺：“滁州士子里也有英才诞生了。”

    爽朗的笑声将麋鹿惊得逃离湖畔，段然对周辅说：“若没有什么问题，便按照这位英才的意见去办吧。”