越野车一路驰骋，终于是开到了有烟火气息的地方。他们路过了一些安营扎寨的人们，那些人活像千年之前的原始部落，不见飞船的停机坪，也没有为汽车加油的燃料罐，只见死气沉沉的农耕地和挺不起腰的农民们。

    这些场面如同兰斯贫穷的家乡，人们居住在人类殖民地边缘不起眼的星系里，放政府眼中都是参与新星球开发的牺牲品。在荒郊野兽的袭击，保护家人的欲望，以及对力量的追求等种种原因驱使，兰斯才决定离开家乡，报考UEE海军……这是他勉强能够拼凑起来的记忆碎片，就连他自己都不知道这里面有几成真，几成假。往后发生的事情只能靠猜测，或许是考试失利，或是出身贫困，未能如愿考上战斗岗位，被分配到了采矿船上继续当劳苦的工人。

    自从兰斯康复过来，还没有多少时间停止过回忆自己的过去，他知道过往对自己意义非凡，但放眼未来也是人生今后重要的组成部分。

    “我们到站喽。”主驾驶上的拉特许老爹昂起头说到，微弱的阳光终于抓到机会绕过他的鸭舌帽，照射到他红润的脖颈和干裂的嘴唇。“客户定的就是这天交货，让我们看看他在不在家。”

    老爹熄灭了越野车的引擎，世界顿时陷入了安静之中。

    “霍马尔先生——！”他用超大的嗓门，再次将整个世界唤醒。“简·贝尔·霍马尔——！”

    拉特许老爹的声音响彻整个平原，却得不到一丝回应。

    面前这个无人居住的“庄园”矗立着一道高耸的铁丝网，被铁链和挂锁紧紧封锁的大门上挂着一副牌匾，上面用金黄色的油漆写着潦草的“简·贝尔·霍马尔温馨的家”字样。不知是不是庄园主人有了更好的去处，要离开这座钢铁铸成的二层小楼房——在这颗星球上可是相当舒适的居住环境了。更何况他甚至修了信号塔和燃料罐……当然还有在楼房边上只搭了框架的车库，他正是需要我们提供的材料去补上墙壁。

    “那我们就按照提前交货处理吧。”老爹说着，走到越野车的后方，拿出了多功能工具。“噢，我想了一下，这件事应该交给你来完成，来试试这个。”兰斯刚刚凑近老爹，多功能工具的握把便凑到了他的面前。

    “我该怎么操作呢？”兰斯打开了越野车后斗的门，五个箱子依然牢固地贴在上面。

    “很简单，把模块对准箱子，再扣下扳机。”

    兰斯先是按照自己的印象，拨开了多功能工具的激活模块键，再照着老爹的讲述，扣下工具的扳机。一道淡蓝色的光束就像蜘蛛的丝线，黏在箱子表面上。

    “接着，扭动安装容器的那个插槽，可以调整吸附物品的距离，而旋转工具可以让物品跟着一块旋转。”老爹耐心的讲述着，同时也能见证兰斯学习和理解能力之迅速。

    很快，箱子被轻易的举到半空，然后扔到了铁丝网后头标注了“交货地点”的牌子前。

    “不必那么小心翼翼，它们很耐摔，只要不把里面的东西抖出来就可以了。”老爹再次对兰斯的表现竖起大拇指，受到夸赞的兰斯心里有些沾沾自喜，露出了久违的微笑。

    对啊，只要今后把事情做好就足够了。

    还年轻，路子还很长，机会还很多……

    越野车再次启程，但他们的目的地并非返回，而是继续前往兰斯陌生的地方。

    天色渐晚，在外奔波了大半天的兰斯也感觉到了疲惫。昏黄的天际线正好和草木的颜色相符。朝着废船厂的方向看去，能够看见起重机的尖顶戳着燃烧似的云朵，天边似是燃起了大火，宣告着一天之中的白昼即将结束，美好的夜晚就要降临。聚落里的人们点燃柴火，喷香的油烟味飘荡到平原上，牛肉罐头提供的能量已经消耗殆尽，缺少了午间睡眠导致的困倦和饥饿一同来袭，让兰斯在副驾驶上打起了瞌睡。

    “小子，我们马上就要到了，这可是这一带最热闹的地点。”

    当天边不再燃烧，焦炭似的云染黑了整个天空。在这个没有城市，没有道路，自然也没有路灯的星球上，夜晚是伸手不见五指般的黑。眼下他们只能依靠车头灯照亮前方，勉强分辨是否有障碍物遮挡道路。好在大平原足够平坦，都不需要越野车发挥越野的本领，悬挂都没有抖动几下便抵达了闪耀着霓虹灯招牌的“老友”酒吧。

    虽说四周围荒无人烟，一旁的停车场可相当拥挤，除去好几辆“旋风”越野车，还有不少“游骑兵”机车和“悬浮驷”，“蜻蜓”这些悬浮摩托车。

    “到了，下车吧。”拉特许老爹熄灭了引擎，用手肘敲了敲脑袋已经歪向一边的兰斯。

    “嗯……啊？”很快，恢复意识的兰斯也清楚自己到了什么地方，一股子烟和酒的气息熏入他的鼻腔，这是他曾经到酒吧当服务员的重要回忆之一。贫困地区里最不缺的就是让人暂时逃避现实的酒精饮料，以及酒后闹事就会登上的通缉犯公告板。

    “失踪舰队飞行员，以及其座机……”昏黄的停车场路灯照亮了那块公告板，破旧的纸上潦草地写着一些字。“——梅塞尔皇帝后裔。”当兰斯靠在车门上，轻声地念出上面还能分辨的字迹，眼角的余光却发现老爹早已下车在酒吧门口等候。他来不及思考，赶忙下车朝着老爹的方向走去。在靠近老爹的一瞬间，这个高大的身影却突然转过身，日渐沧桑的脸庞上露出欣慰的笑容，缓缓伸出粗糙的大手拍了拍兰斯的脸颊，顺带帮他理了一下凌乱的衣领。“打起点精神来，这里可是派罗Ⅲ上面的核心社交场合之一。”

    随后，老爹便推门而入……