“寨主，恩州密信！”

    两日之后，正在野猪寨中熬练身体的朱应辰，接到了从恩州来的密信。

    山东人宋江带着五十余众，挑了钤辖，杀了知州，火烧了恩州府衙。

    这是朱应辰的秘密情报头领封古派人送来。

    恩州，原名贝州，属河北东路，领清河、武城、历亭三县，州治清河县。

    庆历七年冬至，曾是宣毅军小校的王则，利用弥勒教的传说，发动贝州、冀州、德州、齐州的士兵和农民进行起义。攻取贝州后，王则建国安阳，自称东平郡王。

    庆历八年正月，宋仁宗以文彦博为河北宣抚使，领军围攻贝州，镇压起义。

    将起义扑灭后，为宣皇恩，宋仁宗饶过了参加起义的士兵，并改贝州为恩州。

    因此此地在北宋王朝中，算属敏感之地，宋江在此地杀官举事，着实震动河北。

    北京留守司留守兼大名府路安抚使，亲自督派两千禁军围剿宋江。

    同时勒令大名府路各州县严加防范，合力共剿。

    而宋江在这个时候举旗生事，也自是朱应辰的手笔。

    这步暗棋埋了几年，正巧今时需要，朱应辰也就发动了。

    宋江来自梁山泊附近的郓城县，性情豪放，乐于结交江湖好友。

    曾在县中担任小吏，后惹了事丢了公差判了流放，然又被朱应辰派的情报头领封古带人所救。

    人已到此，索性落草为寇，活个自在。

    封古也按照朱应辰要求，时常接济宋江些金银。

    当朱应辰需要一支匪寇牵扯朝廷的注意力时，立即就派遣封古寻那宋江。

    宋江一听要他在恩州生事，未问缘由，思考一番便是答应，毕竟封古对他有救命之恩、接济之情。

    而且他对这个朝廷早有不满，今日何不大闹一番。

    另外，他想着这样惹得朝廷注意，些许还能寻个招安，封个官职，得个公差。

    岂不美哉！

    至于背后的朱应辰和虎头寨，他却是一无所知。

    ……

    沧州城。

    这一日中午，南边的恩州爆发了匪寇作乱的事，也传来过来。

    收到此消息，统军主将杨德盛立即集合队伍，这河北有些不太平了，他也得赶紧将那伙匪贼清除掉。

    第二日早上，杨德盛便带着二千大军，从沧州城南门而出，向着野猪寨杀去。

    这些日子虽然一直停歇在沧州城，但是他也并不完全是只顾吃喝玩乐。

    这野猪寨周围的情况，也是被他摸得差不多了。

    两千大军出沧州城后便兵分三路，左右各一路，每路五百人，从两侧向着野猪寨包抄过去。

    中军一千人，由他亲自督统，直扑野猪寨。

    ……

    “寨主，急报，朝廷的那两千兵马刚出了沧州城，正向我们野猪寨杀来。”

    上午时候，埋伏在沧州城的暗探，急匆匆地将消息传到了野猪寨。

    听闻朝廷大军终于来了，朱应辰心中却不由得放轻松起来。

    这厮迟迟不动，白白浪费了他不少时日。今天来了，他也能顺势带着弟兄们离开此地。

    午时整，李坚率领的百人队伍，在野猪寨西北二十里的小杏子坡，撞到杨德盛的主力。

    无须多说，李坚抛射了些许箭矢后，就立即带着弟兄落荒而逃。

    官军追了几里路，就看不见李坚了，无奈只得停下休息。

    这些日子，官军在城里吃喝，他们可是一直在海滩上练习负重长跑。

    过了半个时辰，休整后继续出发的官军，又忽然撞到了樊宝带领的五十余人。

    此番樊宝都没跟官军有任何接触，看见官军后，立即掉头就走。

    只留下一地的旗帜鼓锣，还有三五副甲胄。

    官军追赶不及，收拾了战利品后就重新向野猪寨进发。

    三路官军节节胜利，高歌猛进。

    下午时候，便三军会合，将野猪寨团团围住。

    不过此时，野猪寨中却早已人去寨空，只留下满地狼藉，还有十几只来不及宰吃的鸡鸭。

    等到杨德盛带人冲进去的时候，一个人烟也未曾发现。

    “这些个贼寇，莫非都是兔子！”忙活了大半天，野猪寨是平掉了，但一个匪寇也没抓到，杨德盛心里有些烦躁。

    这到底算是打赢了，还是什么都没打到？

    “将军，这些野猪寨的人，都是见利钻营，遇急窜逃之辈！”

    “他们讨着大海营生，定是逃到海上去了。”副将分析道。

    “我们烧了他们的寨子，毁了他们的盐场，这些匪寇就成了无根之木，也不会再漂回来。”

    “如此，这匪也就是剿成的了！”

    副将又继续向杨德盛建议道。

    “嗯……那就如此！”

    杨德盛也不纠结于此，当天便烧了野猪寨。

    烈焰滚滚，浓烟在十几里外都能望见，朱应辰花了大钱建的寨子，就被官军付之一炬。

    当日，官军又将旁边相邻的野猪林盐场掘毁。

    返回沧州城的路上，又派人到烈风滩盐场和大黄鱼盐场，将这两个野猪寨的盐场全部掘毁。

    过了两日，杨德盛又将沧州城中的父老带过来巡看一番，满地的废墟让他又收获了一片赞肯。

    如此，剿匪之事大功告成。

    不过，就当杨德盛刚刚把剿匪一事快马禀告给安抚使司，安抚使司又给他发来了急令。

    宋江大匪扰了北京大名府后，转向了北面，这伙人沿着黄河连续劫了几个县城。

    现在大概到了冀州，再往北就是河间府了！

    宋江人少，劫掠不了州府，但是对付河间府的县城，还是绰绰有余。

    而且小县鸡鸣狗盗之辈不少，这些人还会跟着宋江里应外合，让人防不胜防！

    安抚使司要求他立即返回河间府，来围堵这伙逃窜的匪寇，莫让这伙人扰了河间府的秩序。

    ……

    杨德盛带着两千兵丁回了河间府，朱应辰也带着弟兄返回了登州。

    喧嚣了一个多月的沧州，也暂时安静了下来。

    河北的官员百姓，现在关注的热点是宋江这伙大匪，这伙人是每日热搜的第一条。

    至于朱应辰？

    这伙匪寇虽然闹得凶，劫掠了那么多钱财，杀了那么多大户，但是这伙匪寇现在已经被剿灭了！

    而且朱应辰这伙大匪只劫掠了沧州一家，就退到海边自娱自乐，另外也没屠杀官员。

    不像宋江这伙人，四处流窜搞得人心惶惶，这一路上的不少县衙官员也都是挨了刀子。

    ……

    这边，沿着黄河一路流窜的宋江，刚到河间府境内，就遭到了张近率领的官军的围堵。

    眼见敌人凶猛，见势不妙的宋江带着百人流寇居然转头向东奔向了沧州。

    正忐忑等着朝廷惩罚的何显，惊闻宋江来了，却是不忧反喜！

    这伙贼寇，要是将他们都解决了，这就是戴罪立功的！

    但是想来想去，他也不知道怎么去解决这伙匪寇。

    不过宋江也没在沧州境内多停留。

    在沧州一路南行，甩掉张近的追兵后，宋江先是到了德州，然后出了河东东路到了京东东路的齐州。

    最后向着西南，朝着自己老家郓城县附近得到梁山水泊奔去。

    等潜入到梁山水泊的时候，宋江身边还卷带着一百余好汉，以及大量资财！

    而追来的官军，看着这茫茫水泊，也不知如何是好，只能暂且作罢！