第二日上午，朱应辰携着苏展，与范德彦、李无奇等人一起乘着大船，朝着虎头堡而去。

    海面上，阵风袭袭。

    苏展站在甲板上，回望大宋的方向，泪眼朦胧。

    这一别，也不知何时能回大宋，能见老父老母，她有种蔡琰出塞的感觉。

    “太阳毒热，进船舱吧！”

    朱应辰站在苏展背后，轻轻搭着她柔软的香肩。

    感受到肩上的手掌，苏展立即躲避了一步，抹了抹泪眼，没有理会后面的朱应辰。

    朱应辰站到旁边，也静静地看着远方。

    大船如行平地，一路顺畅。

    下午时候，便到了虎头堡近海。

    站在船上，远远地就能看见了盘踞在半山上的城堡。

    “这就是我所说的虎头堡！”朱应辰指道。

    苏展亮着眼睛，露出了好奇的神色。

    一众人换了小船，向着城堡的内码头驶去。

    “为何走这偏窄水道，难道就不能从附近的沙滩登岸？”穿过闸门时候，苏展略微好奇地问道。

    “此事我正要跟你说！”朱应辰沉肃道。

    “虎头堡，其实是我目前在苏州的最后一个据点了，其余地方皆被女真蛮夷所占！”

    “现在也正有一批金人围在虎头堡外面，所以走不得大道，只能行这暗窄水路。”

    “啊！”听闻朱应辰在辽国的现状，苏展惊愕道。

    “这虎头堡能守住吗？”苏展询问道。

    朱应辰听罢，沉默了一下。

    想了想，然后叹息着摇了摇头，好像没什么信心的样子。

    “不清楚，难吧！”朱应辰道。

    “那守不住，又该如何？”

    “那只能退回大宋了！”朱应辰很是无奈的模样。

    听到朱应辰的话，苏展有如柳暗花明又见一村，心中顿时燃起了希望。

    岂不是说，只要虎头堡守不住，她就可以退回大宋。

    “朱刺史，尽力而为！”苏展劝慰道。

    “会的！”朱应辰点点头，不过心里却道，你这小姑娘就先让你开心一下。

    知道有希望重返大宋，苏展也欢快了许多。

    小船靠上了码头，苏展跟着朱应辰，左顾右望地下了船。

    萧安已经在码头上等候已久，见朱应辰后面跟着一个小娘子，眼中也闪出了光。

    “萧主事，安排一下，苏小娘子就入住居安远！”

    “居安院？”萧安诧异了一下。

    “好！”然后郑重地点了点头。

    寨主是要跟这位苏姑娘同住了啊！

    “我们左右相隔就行！”朱应辰又吩咐了一句。

    萧安听罢，疑惑地看了朱应辰一眼，然后又点了点头。

    朱应辰引着苏展缓缓上山，先是在城墙上眺望了一下大海，然后又参观了一下堡内校场。

    再又是来到塔楼上，苏展远远望去，也看到金人巡逻的骑兵。

    最后才是来到居安院。

    萧安趁着刚才工夫，已经在居安院中安排出了三间连成一起的空房。

    旁边就是朱应辰的卧室。

    “居安院！”苏展吟念着院门上的小匾。

    “我是住这里吧！”

    “对！”朱应辰点头道。

    “你呢？”苏展扭头又问道。

    “也在这里，在你的隔壁！”

    苏展微微皱着眉头看着朱应辰。

    “走吧，带我进去看看！”沉默片息，苏展勉强一笑，让朱应辰带着她进去。

    居安院是虎头堡中最好的小院，大小房间十余，里面奇花异草遍布，怪石巨树点缀。

    两人这便算是住到同一屋檐下。

    ……

    安顿好了苏展，朱应辰又将范德彦、萧安、李无奇围在一起，商议了下虎头寨之策。

    第二日，正在苏州关附近外海钓鱼的薛瑞安，终于等到了朱应辰的命令。

    “袭扰苏州关，切断金军后路！”

    时机已到，当要驱逐这些金人了。

    薛瑞安旋即带着四百余健勇，开始日袭粮路，夜扰关城。

    这些日子，薛瑞安又收拢了一百多溃兵，凑到一起，他的山营已经有四百多人。

    这些健勇本就心怀战败之耻，又被薛瑞安鼓动了许久，所以这一出山，个个如狼似虎。

    百里海滩，处处登陆。

    奔腾而来，又疾战而走。

    不过三日，便将完颜蒲察的后路扰得天翻地覆。

    正琢磨着如何拿下虎头堡这个最后敌城的蒲察，看着手中的急报，眉头紧皱。

    眼前的这伙辽人，还真是难缠。

    “传我命令！明日攻城！”

    但完颜蒲察也不是轻易就能被牵着鼻子走的人，当即准备再攻虎头堡。

    打下虎头堡，这些袭扰也都是无根之萍了！

    而相比之前，他准备得也更加充足。

    第二日一早，朱应辰就在塔楼上，远远看见了行军而来的蒲察大军。

    队伍严整，旗帜飘扬，各种攻城器物齐备，前后骑兵环绕。

    “女真人军容威整，难怪能横扫至此，朱刺史可有把握应付？”一边苏展问道。

    “苏小娘子，外面兵凶战危，等下你还是去居安院待好。”朱应辰没有直接回应苏展的话。

    “我就不能看看？还从来没见过战场呢！”

    朱应辰直接摇了摇头。

    “真的战场，最好还是不见为好，和书册中所说的，可不一样。”

    不过苏展却一直跟着朱应辰，非要亲眼瞧一瞧战场不可。

    大军蜿蜒攀上，很快便到了东面的山地，然后列开军阵，布置军器。

    这些日子，金人也未曾放弃过清理这里，隔着一两天，就会派人前来，填埋沟壑，清除树木荒草。

    “十座投石砲！”远远地，朱应辰发现金军在军阵前，拼凑出了十座投石砲。

    七梢砲有五座，九梢砲五座，一字排开，两边还有一些金兵正在搬运打磨着大石块。

    “轰……轰……”

    不过片刻，金人的砲石，就呼啸着向虎头堡的城墙砸来，乃至延伸到后面的山地上。

    乱石飞溅！

    一些没见过的健勇惊惧不已，纷纷躲在女墙后面。

    “砰……簌……”见到金兵的投石砲发威，城墙后面高地上早已布置好的五座七梢砲，也向着金人军阵中开始投扔砲石。

    顿时引得金兵军阵一阵混乱。

    见到自家的投石砲发威，城墙的兵士也稍稍安定了一些。

    “轰……砰……”

    两边的乱石互扔，砸死砸伤者不少。

    “飞石无眼，你还是速速回居安院！”朱应辰将苏展护在背后。

    居安院在虎头堡的另一边，这里的箭矢砲石也没办法跨过堡中的山地，砸到那里。

    苏展偷偷看着那几个哀嚎的健勇，小脸苍白。

    “好……”她也不再执拗。

    几个护卫带着苏展回了居安院，朱应辰继续在城墙上指挥守城。

    “咚咚咚……”战鼓擂起！

    金兵前军开始冲击城墙。