小雨稀稀落落，掩盖踪迹。

    沈影刑睁开双眼，几个毛茸茸的脑袋闯入视线。

    “沈先生醒了！”

    耳边响起欣喜的呼唤。

    沈影刑打量四周，七道身影悬浮空中，还有两个睡在半空，自己的身躯躺在床上，一动不动。

    检查自己，已然恢复原样。

    “沈先生，这是我的书签，可以提供一个安全的讨论环境。”

    男人略显尴尬，手心捂住后颈，不敢直视沈影刑。

    他的手掌有老茧，位置特殊，不是干农活留下的，更像是常年拿枪。

    沈影刑记得他的名字，李柏威。一个看到自己杀人，右手下意识伸向后腰的人。

    李柏威见沈影刑没有回话，偏头看向一旁，小声请求。

    “沈影刑，这个书签有时间限制。薄先生和常先生都没有醒，他们和你比较熟，你能不能喊醒他们？”

    沈影刑看向睡在半空的两人，观察他们起伏的胸膛。

    两人正在装睡。

    沈影刑环顾四周，开口询问：“你们谁有刀？”

    众人面面相觑。

    薛瑞拿出一把匕首，递给沈影刑。

    沈影刑拿着匕首，来到常薄二人身旁。他挥舞匕首，擦过两人发丝，停在咽喉。

    其他人呼吸一滞，目光紧盯三人。

    薄胤坐起身来，面带歉意，诚恳解释：“我俩体质有些特殊，耽误大家时间，抱歉。”

    常青冥没有动作，先是看向匕首旁边的，然后直视沈影刑的眼眸。

    “永生难忘的叫醒服务。”

    薄胤开了个玩笑，冲淡沈影刑和常青冥的火药味。

    常青冥起身，越过沈影刑走到众人旁边。

    “他有起床气，沈先生见谅。”

    薄胤笑着解释，内心波涛汹涌，后怕和惊恐交替出现。

    身为五家子弟，他们从小接受特训。李柏威的书签属于精神控制，两人意识自发抵挡，因此晚于众人苏醒。

    他们不动声色醒来，看到陷入沉睡的沈影刑，立即决定试探。

    沈影刑收回匕首，还给薛瑞。

    薄胤注视他的背影，咽下口水，跟上他的脚步。

    他会打破现在的局面。

    薄胤的内心只有一个想法。

    常青冥看向嘴角翘起的薄胤，面露苦笑，向众人道歉。

    大家忽视刚才的不愉快，抓紧时间讨论完成任务的方式。

    “没有时间限制，任务二好说，任务一倒是危险，鬼知道皇帝会遭遇几次暗杀。”

    “任务二完成的前提是我们能得到皇帝和他身边人的信任，看蓝字介绍，我觉得悬。”

    “对面的十五人还是个未知数，这次研究阅读怎么这么难。”

    众人你一言我一语，分析不出个所以然，恐慌和焦虑逐渐漫延。

    “大家冷静，裂变书馆平等对待所以研阅客，他们的任务和我们难度相当。”

    李柏威出声安抚众人。

    沈影刑回想自己和冯序二人的任务差异，对李柏威的说辞保留意见。

    “所以，我们兵分两路，一部分人保护皇帝，一部分人监视贵族。”

    薄胤说出他的计划，众人眼中燃起希望。

    “问题来了，什么方法能实现你的计划，我们现在只是孩子。”

    常青冥泼了一盆冷水，冲去众人不切实际的幻想。

    他的视线一直落在角落，沈影刑站在那里，一言不发。

    常青冥的想法和薄胤一样，区别在于薄胤认为这是好事，常青冥认知相反。

    ［哥哥，远处响起马蹄声，速度很快，应该有两个人］

    脑海响起老二的提醒，沈影刑出声打断众人讨论。

    “有人骑马赶来。”

    众人沉默，雨声清晰可闻。

    “船到桥头自然直，大家好好休息，应对明天。”

    李柏威安抚众人，结束这次讨论。

    意识回归身体，陷入沉睡。

    脑海响起讨论。

    『哥，二哥，你们觉得来者是敌是友』

    ［谁知道呢］

    “信息不足，无法推测”

    『真的，我突然有一个大胆的想法。尤靖亓儿时遭受父亲暴行，性格扭曲，所以屠戮皇宫；同时，儿时有人给予他温暖，所以他留下那三人』

    ［你可以再大胆点。比如尤靖亓其实女扮男装，喜欢自己的兄弟，为了掩盖自己的想法，同时留下两个公主］

    『二哥，你有点儿太大胆了』

    两人脑洞大开，讨论越发激烈。沈影刑静静倾听，没有指出他们的漏洞。

    月亮落下，太阳升起，乌云消散，阳光轻抚大地。

    孩子们被迫沉迷梦乡，不知屋外异状。

    丫鬟们站在院落，动作整齐划一；前面站着两鬓斑白的老者，一左一右跟着两个年轻太监。

    张公公站在正门外，微风吹起他的衣袖，视野出现两个黑点。

    马蹄声逐渐逼近，所有人低下头颅，压制内心的紧张。

    骏马奔驰，抵达门外。两个身影翻身下马，张公公展露笑容。

    “恭迎圣上。”

    尤靖亓身披蓑衣，带着斗笠，遮盖他的模样。

    随从提着缰绳，低声询问：“张公公，马厩位于何处？”

    话音刚落，两个年轻太监走出大门，小声问候。

    “参见皇上。”转向随从，“这等小事，怎能劳烦大人。”

    两名太监接过缰绳，牵着骏马走向偏门。

    尤靖亓踏过正门，院落众人立即下跪，被他出声制止。

    “皇上，三人苏醒。”

    随从指向十人休息的房间，张公公面露诧异。

    得知暴露，沈影刑卸下伪装，起身拍打正在窥视的常薄二人。

    两人吓得不轻，薄胤差点叫出声，带着怒火看向沈影刑，比划的双手灭掉两人的火苗。

    余下七人猛然睁眼，面露凝重，摆好架势。

    沈常薄三人转身，紧盯屋门。

    张公公推开屋门，侧身让路。两个身披蓑衣的陌生人踏入房屋。

    两人解开蓑衣，拿下斗笠，十人看清他俩的面貌——一个戴着面具，一个戴着眼罩。

    “警惕性勉强合格，可惜身形瘦弱。”戴着眼罩的男人抚摸下巴，打量十人，说出点评。

    他指向沈常薄三人。

    “你们仨攻过来。”

    沈影刑应声动手，常薄二人紧随其后。

    余下七人紧盯三人身影，心中各有猜测。

    常薄二人配合默契，沈影刑单打独斗。三人轮番攻势，没有碰到那人一下。

    “力气太小，姿势不对，气息杂乱，配合不当。”三人被贬的一无是处。

    孩童的身体存在限制，常薄二人气喘吁吁，攻势明显降低。

    沈影刑喘着粗气，勉强保持攻击频率。

    “这就不行了？”

    那人猛然发力，常薄二人砸向墙壁，沈影刑向后退去。

    沈影刑躲开攻击，跳向高处，瞄准那人眼罩。

    那人抓住沈影刑右腕，把他提在半空，晃动他的身体。

    “瘦不拉几的，感觉一拳就能弄死。”

    沈影刑迅速折断手腕，猛然转向，脱离那人控制。

    “行了。”

    戴面具的人从背后拎起沈影刑的衣领，中断他的动作。

    沈影刑看不见那人，只看到精疲力尽的常薄二人陷入昏迷。

    后颈传来阵痛，意识迷离。

    余下七人冲到常薄二人身前，用身躯构筑墙壁，恶狠狠地看向屋内三个大人。

    戴眼罩的男人略感心虚，哼起小调，移开视线。

    戴面具的人扔下沈影刑，冰冷的眼睛扫过七人。

    七人身体颤抖，强撑精神，没有一人倒下。

    “合格。”

    两人离开，只留下一句话。张公公喜笑颜开，看着七人的目光充满慈祥。