很多年后，永琪和小燕子即便有了荣王府，也还是决定搬到北京城郊区，过上悠闲的养老生活。

    永琪亲自画了图纸，命人建了一个“匸”字形格局的房屋，中间的正厅对着大门口，两边一处是主卧兼书房，一处是厨房兼杂物房。

    门前是石子铺成的小路，直到围篱前才断成了草地，继续往下走有一条小溪，景色十分秀丽。

    房子前院空间够大，什么也没种植，方便永琪每日晨练，后院则种了一颗柿子树，每到熟成季都硕果累累，馋得到山里玩耍的孩子见了，都要趴在围篱上盯着流口水。

    小燕子发现了，不怕孩子们偷吃，就怕他们爬树摔了，因此特地开起后院的门，在柿子树下摆了一个矮架，每天装满一篓子柿子等着孩子们自己进来拿。

    要是碰见了，她就与孩子们说说笑笑，往往还会从厨房里拿出更多好吃的，分送给他们。

    要是没碰见，她也无所谓，只是夜里往篓子一看，偶尔会有孩子们用来换柿子送的小物件。

    比如稻草编的蚂蚱、鲜花编的头环……

    比如习字的字帖，上面写了“安康”、“喜乐”……

    比如溪流旁光滑好看的石头……

    比如其他水果或糕点……

    后来，即便不是柿子熟成的时候，小燕子也习惯了打开后院的门，在篓子里放点小东西，期待孩子们来拿来换。

    每日的“收成”，是她最爱与永琪分享的事。

    如今，他们都还未过半百，是提前退隐到世外桃源的。

    绵亿已能独当一面，早成家立业，南一则下嫁了蒙古亲王之子，爱上草原自在逍遥的生活，时不时会写信回来。

    绵安虽没有哥哥姐姐机灵聪慧，但一片赤子之心，最是孝顺体贴。

    他本想和父母一起住在郊外，哪知道他阿玛画图纸时，压根没安排第三个人能睡的地方。

    他是觉得随便一块地都能凑合，奈何他阿玛坚决不同意，把人赶了出去。

    绵安不放心父母，每天都来探望一回，自己要真不能来，还会派遣下人送点吃喝或用的，叮嘱他们照顾好自己。

    如此过了一两年，见父母当真自在快活，绵安才克制着自己不去讨人嫌。

    他心想，既然父母不愿意天天看到他，那就改成每三五天去一次吧！

    这一两年，也足够他大哥的两个儿子长大了，于是绵安也会着拎着小人儿去探访。

    而永琪甩手不干预朝政后，绵亿自觉地担起大任，忙起来只能十天半个月见一次父母，到后来渐渐成了两三个月见一次，甚至是逢年过节才见。

    直到父母“自立门户”的第三年，晒书日那天绵亿在家，看下人们忙着搬书、晒书，他便饶有兴致地随意翻阅。

    忽然，他看到一本《成语大全》，书封显然是他阿玛的字迹。

    拿起翻开，里头的成语是他额娘用“黄梅调”一个个教给他们兄弟姐妹的。

    绵亿心中动容，当下召唤妻妾和孩子们，各自收拾了行囊，就出发前往郊外，挤到父母的小房子里打算住几天。

    绵亿可不是绵安，不管他阿玛怎么明示暗示，都佯装听不懂逐客令。

    他拉过被孙子哄得眉开眼笑的额娘，像儿时那样环住她胳膊，开口道：“额娘，您是不是一点都不想我、不疼我了？”

    小燕子虽觉得奇怪，但还是笑呵呵地回答：“不想你不疼你，你能进得来吗？”

    “那是！我也想您了，所以今晚就住这儿，不回去啦！”

    乍一听，小燕子还是很高兴的，但想了想，忍不住说：“可是……”

    “阿玛是不是跟您说，这里住不了第三个人？没床没空房，睡地上容易伤身，我们还有自己的事要忙，来回不方便？”

    绵亿猜得精准无比。

    小燕子猛地点头，心想真不愧是她长子！

    不仅跟永琪长得像，连性格和脑子都一样好！

    “只要我能解决这些问题，是不是就能住了？”

    绵亿追问，小燕子已经有点反应不过来，讷讷地说：“其实你要是真想住，我们也不会拦你啊……”

    他额娘是不会，但阿玛就不一定了。

    绵亿暗道，面上依旧笑得温和，果断说：“那好，我这就安排！我知道您这也没有多余的被子枕头，我什么都带了，您不用操心。”

    绵亿大手一挥，叫上儿子当帮手，把塞满马车的“家当”统统都搬出来了。

    小燕子从一开始的震惊，到最后被忙得不亦乐乎的孙子感染，也动手帮忙改造起偏厅。

    说是“偏厅”，其实比正厅空间还大。

    只因为夫妻俩也不常接待客人，就喜欢躲在偏厅吃吃喝喝、下棋看书，想到偶尔要招呼小孙子们，这里也是特地留了跑跳空间的。

    为了应付冬天，偏厅还有一个大炕，上头摆了矮桌一分为二，小燕子平时犯懒，就脱了鞋爬到炕上，坐着趴着躺着都可以。

    这会儿把矮桌挪走，炕上的空间就更大了。

    永琪看着他们把桌椅搬来搬去，将大炕铺成了床，炕下也铺了厚厚的被褥，不禁有些愠怒。

    这是谁家？

    谁允许他们搬东西的？！

    绵亿适时上前，迎着他阿玛充满警告的目光，坦荡荡地说了一句：“额娘允许的。”

    见他阿玛一愣，绵亿得逞地勾了勾唇，回头喊了一声：“额娘，囡囡还小，就不跟我们挤了。今晚麻烦您带一带她，行吗？”

    他说的是不满一岁的小女儿，小燕子正好抱着小人儿逗呢！

    她应道：“哎，这还要问，当然行啊！囡囡是祖母的小心肝，既然都来了，没跟我睡十天半个月可别想走！”

    小燕子得意忘形了。

    绵亿朝永琪耸了耸肩，目的达成就溜走。

    嗯，他最好在晚饭前都别出现在阿玛的视线里。

    绵安听闻消息后，有样学样地打包了被子，闯进小房子。

    但他大哥不欢迎他挤偏厅，他阿玛阴着脸在书房里散发“生人勿进”的气息，绵安只好委委屈屈地选择了杂物房。

    这是名副其实的“杂物房”，因永琪和小燕子还没想好怎么利用，于是真的把家里那些没有归属、食之无味弃之可惜的东西，都暂时放在了这里。

    只有杂物。

    连桌椅和架子都没有。

    不过绵安向来随遇而安，等打扫出一个能睡人的空间，铺上了被子床褥，就算大功告成。

    他也不甚所谓，反而因为了却了一直以来的心愿，就开开心心地去找小燕子了。

    “额娘，我饿了！什么时候吃饭？我给您打下手！”

    永琪听到小儿子的声音，差点就要把手中的毛笔给掰断了。

    大儿子这个有城府的带着全家大小来还不够，再加上一个爱撒娇的小儿子，小燕子什么时候才会想起要好好看看他？！

    他和小燕子都是巴不得长辈不管他们的主，为什么孩子一个个如此粘人？

    永琪这么想着、叹着，可在听到小燕子源源不断的朗笑声后，满腔郁闷也不知不觉消散得无影无踪了。

    绵亿和绵安可不是娇养大的，进了厨房一样能洗菜切菜，做点算不上好吃，但也绝对不难吃的东西。

    小燕子自然是掌勺的，使唤着大小儿子忙活，仿佛见到了他们儿时的模样，嘴角就没停止过上扬。

    在看到她第三次伸向盐巴时，绵亿抬手制止了，无奈道：“额娘，您加过盐了。”

    “哦，是吗？呵呵呵！我怎么不记得了？”

    绵安看锅子里的菜也炒得差不多了，顺手扔了一把刚切好的葱，接着道：“大哥才说过啊！”

    小燕子睁大眼睛看他，绵亿点了点头表示认可那番话。

    绵安笑了笑，扶着小燕子的肩头，很懂事地道：“额娘肯定是高兴昏了头！”

    “可不是！你们能多过来陪陪我，那就好了！”

    小燕子一脸惋惜，绵安继续说：“也不是我们不肯来，您没看到，阿玛的脸色都比这锅底还黑了吗？”

    小燕子转转眼眸，轻声道：“哎，你们阿玛就是只‘醋刺猬’，别理他！我们都不理他，他自己想通了，就好了！”

    既然他们娘都这么说了，兄弟俩就更加心安理得地住下了。

    如此住了数日，某天夜里，兄弟俩见书房还亮着灯，就主动找他们阿玛谈心去。

    毕竟每晚在全家熄灯后，又独自悄悄起来溜到书房里好一阵，这行为太反常了。

    换做以前在王府，阿玛再忙也不会每晚特地爬起来啊！

    兄弟俩才站到门外，就被早料到的永琪喊进去，于是门都不用敲，直接推开了。

    绵安莫名有种被捉包的心虚，看他阿玛聚精会神地写着些什么，本能正襟危坐，低头反省。

    绵亿一派自得，给他阿玛温茶倒水，尔后主动研墨，明面上眼观鼻鼻观心，实际四“看”八方。

    他发现，阿玛在写今日所发生的事迹。

    或者说，是记录。

    以他额娘的视角为主，写她看到了什么、说了什么、因何笑了。

    等书写完毕，永琪才看看两个儿子，沉静地道：“囡囡快满一岁了吧？等过了她生辰，你们就都回去。”

    绵安垂着眼，正想答应，绵亿忽道：“为什么？”

    永琪才懒得跟长子硬碰硬，径自收拾笔墨和书，淡淡地回答：“不为什么。”

    回去就回去呗！

    绵安觉得圆润地走，总比惹阿玛生气好，张了张嘴，却被他哥回眸一瞪，及时闭了起来。

    老天爷，他忽然好想念他姐姐。

    为什么是他夹在自家老小狐狸之间？

    圆润地回杂物房里睡觉不好吗？

    绵亿深深地望着被烛光照亮的父亲的身影。

    他还不老，绝对不算老。

    刚刚五十出头，正是阅历和实力最鼎盛的时候。

    因为跟他额娘过得很开心，两位长辈几乎都不怎么有白发，看得出平时都很轻松，没什么压力。

    但为什么，突然搬离王府呢？

    阿玛口口声声说早有此意，额娘傻乎乎地点头附和，绵亿仍觉得这也太早了。

    经过这几日，他隐约有了些怀疑，再看到他阿玛写的这些东西，可谓心下了然。

    绵亿叹了口气，收敛了一切从朝政上学来的伪装和气势，问道：“什么时候开始的？”

    他额娘的记性不好了，是从什么时候开始的？

    绵亿知道他额娘咋呼、迷糊，但绝对不是个记性不好的主。

    她可以清楚记得家中所有人的生辰，记得他们分别喜欢吃什么，记得他们闯过的大小祸，还曾因为记得他穿着浅蓝色衣裳出门，却换了深蓝色衣裳回来，让他没能瞒住打架受伤的事。

    这样的额娘，怎么会做个饭放三次盐，怎么会连续好几次给他夹同样的菜，怎么会刚搁下的茶杯却问他放哪儿了？

    再者，他觉得阿玛也不算正常。

    一件件小事，看似没什么大不了，但如果深刻地了解他们，就会知道事情没那么简单。

    听长子的态度软了，永琪才直视他，轻轻笑了笑。

    他说：“不用担心，她有我。你们过好自己的日子就行了，我就知道朝夕相处，肯定瞒不住你，而你太沉不住气，会吓到她的。她自己都还没察觉呢！”

    阿玛承认了，绵亿却半点都轻松不起来，蹙眉道：“她没察觉，是被您唬弄的吧？”

    左哄一句右逗一句，他额娘肯定嘻嘻哈哈，忘了计较自己是不是忘了什么。

    永琪清了清嗓，拿乾隆曾经说过他的话，提点绵亿道：“臭小子，做人要懂得变通，懂得适可而止。”

    “你贸然带着全家过来，我还没跟你算账呢！这么大的王府留给你，你不住，偏偏要过来打搅我们二人的小日子，存的什么心思？这几天也不见宫里人找你，难道这么快就在你皇玛法跟前失宠了，不受重用了？”

    这是有点恼羞成怒了。

    而他阿玛鲜少失态。

    绵亿自知理亏，却也有些气他阿玛不说实话，五味杂陈之际，还是修养和理性占了上风。

    他抱拳一揖，低声道：“儿子知错了，您息怒！”

    “嗯，都早点睡吧！在别人家里给我客气点，别瞎晃，尤其不该插手的事别插手。既然都知道了，那不该透露的心思别放脸上，她精明着。听到了吗？”

    绵安虽还似懂非懂，但跟着抱拳应道：“是，听到了！”

    若说绵亿的性子与永琪一模一样，那绵安的性子就是完美地继承了小燕子。

    一样的没心没肺，一腔热血。

    于是听大哥说，额娘早年曾伤过脑袋，兴许是留下了点毛病，有些记忆力衰退后，绵安都快哭了。

    二十好几的大男人，一点“大丈夫流血不流泪”的自觉都没有。

    额娘说了，想哭就哭，想笑就笑，没什么不好。

    但绵安知道，这一次，他绝对不能在额娘面前掉眼泪！

    无奈他实在不擅长伪装，彻夜未眠被他大哥发现后，就被强行要求卷铺盖走人了。

    他忽然消失，实在反常，小燕子疑惑极了，边吃早饭边懊恼。

    绵亿胸有成竹，淡然地道：“他说喜欢的姑娘远门归来，刚得到的消息，就慌慌张张跑了。”

    “喜欢的姑娘？”

    “可以啊！藏得够深！”

    “儿子，你知不知道是哪家姑娘啊？漂不漂亮？”

    “我本来还担心他要‘独守空闺’了，没想到是在等待自己的‘情有独钟’啊……”

    永琪看着说谎不打草稿，眼皮动都不动一下的大儿子，不知道应该佩服还是唾弃。

    还说他就知道唬弄小燕子！

    明明大儿子唬弄起人来，比他还得心应手！

    绵亿察觉到他阿玛考究的目光，回递了一个“接下来靠您了”的眼神，便低头吃饭。

    永琪若无其事地给小燕子夹菜、喂水，适时纠正说：“‘独守空闺’不是这么用的！”

    “哦，那是‘守身如玉’？”

    “冰清玉洁？”

    她越说越离谱了，永琪却只是笑笑，逮住机会说：“是‘洁身自好’。”

    小燕子眼眸一亮，接着道：“好，好逸恶劳！”

    她一脸求夸奖的表情，让永琪投以赞许的目光，不急不慢地回答：“劳逸结合。”

    “合二为一！”

    “一心一意。”

    “意……意气用事！”

    “事不过三。

    “三……”

    这是当着儿孙的面，玩起成语接龙了？

    绵亿想起小时候也这样，忍不住技痒地插嘴，他两个四五岁的儿子品出了门道，开始七嘴八舌地“抢答”。

    小燕子哪里还会管小儿子为什么突然搬走了呢？