赚钱不易。有些人开口闭口间上万银子灰飞烟灭，实际上可能几百文都拿不出来。

    顺利织布纺的生意一直红红火火，但单靠它赚一万两银子绝非三年五载的事。阿顺克勤克俭，四处招揽生意，在云满天出门前，算个整数，攒了五百五十两银子。

    东家与欢娣出远门卖药，她想此次可能是东家赚治眼钱的最好机会，心中千般不舍，仍是鼓励，在家天天祈祷他们平安归来。

    两人刚出门几天，阿顺发了笔小财。

    斜桥会馆的鸨母有一件孔雀织锦羽缎斗篷，她自豪地说全仨鲜国仅此一件。有不少客人去斜桥会馆不为姑娘们，只为看她的孔雀织锦羽缎斗篷二眼。一眼不够，三眼会离不开眼，不多不少二眼刚好。

    可就在几天前，打开孔雀织锦羽缎斗篷给人看时，客人们没看出不对劲，年过五旬的鸨母眼尖看出有个小洞。她心疼得无法呼吸，愿出高价请人补洞，从二十两银子加到一百两，周围二十五里的绣娘与织补工无人能接手。

    阿顺得知此事，一百两银子一个小洞，她忍不住前去，看了之后，愿意试试。

    她挑了几种丝线，牛筋线和羽毛线请青出蓝染布坊染成蓝色。她提议在染料中加入些许银粉，以期产生闪亮的效果。

    效果惊人的好。补好后，鸨母再看，都不知原本的洞在哪儿。阿顺除去成本，不算自己的人工，赚了九十五两银子，乐得一夜无眠。

    这样的好事不可能经常有。早晨仍是按时起床，为了清醒些，她在屋后快步走。盘子大在墙角等她。

    阿顺以为他有什么急事，他说他在屋后等了一夜，有些话不得不说。

    他愿娶她。

    阿顺不愿嫁他。

    尽管新姨母对盘子大十分满意，多次明示暗示，可阿顺的心意始终如一。盘子大以前也只向新姨母提过，直接面对本人明说还是第一次。

    没有因为缺少睡眠而头脑不清醒，阿顺对盘子大就是喜欢不起来，直接拒绝。

    “阿顺，你以为我跟那些老乡一样，只是个逃难来的一无所有的人吗？我实话告诉你，银子，我大把。”

    “不关银子的事，我自食其力，不指望靠别人。”

    “你想嫁给楼等升做他的第三十个小老婆吗？听说他经常来这里。你嫁给他，想等他死了，分笔钱？他是有钱，买了保命丹，没一个老婆能比他活得长寿，儿子都比不过他，你趁早死了这条心。”

    楼等升对卖药生意伙伴还是很照顾，隔三差五来一趟，也不说什么，打个转就走。以楼等升的地位，来一趟，算是巡视领地，他是一把无形的保护伞。

    阿顺对楼大老爷从没有半点想法。盘子大的这番话，清楚地揭示了她不喜欢他的原因，他这辈子都不会明白。

    “大哥，我绝不会嫁给你。你趁早娶别人，祝你幸福。”

    他周围的空气都让她不舒服。她不想再散步，回去睡一觉忘记今日糟糕的开始。

    “你会后悔的，你一定会后悔的。”

    世上发明后悔药的人可能会成为天下第一富人，因为几乎每个人都想买。但就这件事来说，绝不会赚到她一个铜板。

    表白失败对盘子大也没什么打击。不久，他就娶了青出蓝染布坊的哑巴女儿，嫁妆非常丰厚。婚后，盘子大并没有继续在青出蓝做事，大众都向往官府，嫁妆的一半就是花钱给盘子大在县衙买了个差事—打杂衙役。

    可别小看这差事，能与县太爷有接触，就有上升的机会。盘子大拍马逢迎的工夫有一套，竟成了县太爷跟前的红人，为青出蓝得到一笔大生意。

    冷水县要为前线的官兵陆续提供十万套成衣，盘子大负责这件事。要做衣服，得先纺纱织布染布。染布定在青出蓝，纺纱织布这一项，他没忘记老乡开的顺利织布坊。

    新姨母对没娶女儿的盘子大带来如此大的生意，简直千恩万谢。阿顺开始担心自己作坊小，不能按时交付，有些犹豫。盘子大够爽快，先出二千两银子的定金，还告诉阿顺可以外包。

    总计一万匹布，一万两银子，除去成本开支，她与母亲赚的都算上，三千两应是能挣到。东家卖药，没跟她说能挣多少，楼大老爷如此重视，得挣五千两银子吧。再加上东家之前卖药所得，一万两，有了！

    那还犹豫什么。

    纺纱车吱吱吱，织布机唧唧唧，吱吱唧唧汇成一支开心歌，阿顺天天听不厌。一万匹布含粗布，缎布，绸布按时交付给青出蓝染布坊。前四次每次二千匹，验货都是一等品。最后一次二千匹，青出蓝抽检了一百匹，仍是一等品。

    交完货后，阿顺倒头就睡，睡了三天。她太累了，只想睡觉。新姨母数次来看她，探脉还活着，心中无数感叹，想东家若在身边，看到女儿为了他如此付出，应会感动娶她。希望出门近二年的东家一回来就娶女儿。

    睡了三天，阿顺起个大早，在后门的台阶上坐着想东家何时归来。

    盘子大突然出现，双眼红通通的，哑着嗓子说道：“阿顺，出大事了。”

    “哪个死了？”阿顺眼中的大事就是生死。

    “你们的布匹出问题了。”

    当初订了契约，如果货有质量问题，双倍赔偿。

    “青出蓝不当场验货了么，能有什么问题？”阿顺没有被盘子大一副天要塌下来的表情吓到。她对自己的布有信心，这后面的二千匹绸布大多是顺利织布纺织的。

    “你的意思是我特意一大清早来骗你？昨天上午就发现了，我不信，将那一千九百匹布连夜看完，大部分都有问题。我赶忙来同你说，还没有上报，阿顺，我们是老乡，我是来帮你的。”

    “到底出什么问题？”

    “大部分布匹被老鼠咬了好多洞，没法用，可能是你们保管不善造成的。我想你要真是两倍赔偿，这又是贵的绸布，你得赔五千两银子。再织，时间也来不及，你去外边买吧，有一家北丽绸缎坊，也是老乡开的，你去问问看。”

    老鼠咬出洞？不可能。阿顺去看了还是不相信。云家哪里有那么多老鼠？布匹叠得整整齐齐，咬也只可能咬上下旁边，还怎么咬到中间去了呢？何况，她收留了一个手有残疾的难民守夜，他最喜欢捉老鼠来折磨，常抱怨家中没老鼠捉，弄得他晚上不知怎么过。

    几乎不会发生的事发生了，定是有人搞鬼。阿顺看着盘子大那张菜盘子大的脸，寒意从鞋底慢慢入侵四肢乃至五脏六腑。

    在这里等着她呢。