“大郎君，此人乃第一轮评比时，取了名次被提拔为什长的。”伴在一旁的高坦，伺机做了一番介绍。

    陆蔚上次离营之前，曾组织了第一轮十日评选，彼时从前一百名中择选了二十名优异者，充任营中伍、什级军官。

    他记起了这宋繁的来历，尽管对方年纪已属不小，百人名次中也仅仅排到了八十多名开外，不过，此子却精通手工技匠，能娴熟修补兵甲，故而被破格提拔为什长，旨用心指教其他新兵掌握技匠之术。

    “郭前私藏食物，你可知情？”陆蔚又问。

    “小人确实一点也不知情。”

    “那适才，你可有动郭前他们藏匿的食物么？”

    “小人确实是被冤枉，今日小人路过营舍，闻到一股馊烂的味道，上前查看时，这才发现了他们私藏的剩饭。那剩饭剩菜是藏在甲衣内里，久了别说饭菜不能吃，那甲衣都给浸坏了。小人一怒之下，就把这些饭菜给扔了。”

    “你，你撒谎！”这时，郭前愤怒的喊道。

    “我说过，我问谁，谁答！”陆蔚冷冷的斥道。

    乔邵不由分说，立刻上前踹了郭前一脚。郭前应声倒地，不过很快还是爬起了身，他垂着头，双手紧紧抓着裤腿，既懊又恼。

    “宋繁，你发现剩饭剩菜藏在他人甲衣里，此什非你什，此队也非你队，第一时间为何不去寻他们的主官？”陆蔚再次问道。

    “小人……小人……”宋繁支支吾吾起来。

    陆蔚多少都能看出来，大抵这宋繁与南阳乡党素日里就有所不和，加之新官上任，难免有仗势欺人之嫌。

    “陆某治营，最忌违纪僭越。”略作停顿，他再次开口说道，这番话不仅是说给宋繁、计彦等人听，更是说给在场所有兵士、将官以及所扈从听。“无论遇到何事，小到一碗饭，大到天塌下来了，尔等都不可擅作主张！”

    跪在面前的宋繁，顿时更加慌张了。

    陆蔚大抵看得出来，今次之事，肇事双方都有过错，又且并非什么大事，孰重孰轻，也就没那么重要。

    他不冷不热，施以教导的说道：

    “诸位既入我营，我便视诸位为袍泽。至于诸位，则更应当视彼此为手足，须知，上到沙场之时，真正能帮助你的，就是站在你前后左右的这些兄弟。是兄弟，就该同仇敌忾，岂能互相欺辱？”

    在场的兵士，多是大字不识之人，对于主官灌输大道理，高低能够听得进去。

    “今日所有斗殴者，皆先记下军棍十数，下次评比，若能入名次者，以奖抵罚，若不能入名次，立即执罚。”陆蔚加重了语气宣布道。“再有，同样的错误，若又再犯，重罚不饶。”

    在场诸人听了，各有不同心绪。之前在评比里得过名次者，大抵还能稍微松口气，那些没有名次者，自是担惊受怕。

    宋繁则稍微松了一口气，他好不容易当上什长，原本还担心大郎君一怒之下，褫了自己这军官身份，真若如此，往后在军营里不仅会少了手下兵士孝敬的好处，且劣迹在身，再想有起色可就难了。

    现在看来，大郎君当真还是格外开恩了。

    “高坦，让大家先去休息，半个时辰后，有序更换新到的兵甲，继续今日训练。”陆蔚对高坦交代道。

    “领命。”高坦应道。

    “乔邵，带郭前来我营舍。”陆蔚又道。

    “是。”乔邵应下，上前一把将那郭前提拧了起来。

    自上次在杜湾营留宿，高坦曾令人专门将一间营舍收拾出来，充作陆蔚长期住宿和处置军务的屋舍。进了屋，郭前欲跪，却被陆蔚抬手止住了。

    “你且实话说与我听，为何要私藏饭食？”陆蔚径自来到公案后落座，正视着郭前问道。

    对他而言，此次之事，最大的疑点当然还是郭前私藏饭食之举。

    一来，眼下正是入伏的天，无论是麦饭还是果蔬，保质期极其有限。

    二来，这些人并非本地人，素日里衣食堪忧，怎么可能会有放饭时不饿的情况？

    最后，抛开上述两点不说，此次之事，还不是郭前一人所为的个案，而是其伙同了乡党数人联手所为，并且在发现留存的食物遭人窃走后，竟不顾身份，冒然冲撞军官！

    无论怎么想，这背后肯定另有隐情。

    “小人……小人真的只是……”郭前眼神飘忽，支支吾吾不知所措。

    “郭前，我适才已经说过，军营之中，最忌违纪。对上官撒谎，是大忌。”陆蔚沉声打断了郭前的狡辩，强调的说道。

    郭前哽咽了一下，深吸了一口气，这才开了口：

    “小人不敢撒谎，小人和同乡数人，偷偷留下这些饭食，实则……实则是为了接济流落到邺城的幼亲。”

    “怎么回事？”陆蔚凝神追问。

    “小人本是南阳郡宛县人，永康二年，齐王传檄天下讨伐赵王，小人等被征为军役，随龙骧将军出征洛都。又一年，长沙王攻齐王，齐王大败，小人等被乱兵冲散，被收捕于汲县。原本听闻是要处斩小人等，幸得成都王赦免，这才侥幸捡了一条命。”郭前痛苦的说道。

    陆蔚没有打断对方的说话，耐心听着。

    “小人与同乡十一人，身无分文，无法归乡，几经周折来到邺城谋生。这一二年里，流民越来越多，自贩为奴都不成，只能帮几处大户人家做一些短工，勉强度日。”郭前哽咽了一下，继续说道：

    “月初时，闻得后将军府募兵，于是便与同乡一起来投军。无奈后将军府募兵严格，小人等弟、妹五人，因了年岁、体质不符，无法一同入伍……”

    “弟、妹五人？他们年方几何？”

    “年长的有十四岁，最弱的只有十一岁。”

    陆蔚听了，心有所思，要是这些弟妹两年前就跟着郭前出征了，彼时可能更小。

    “随军征外不是小事，他们为何会跟你们一道北上？”他问道。

    “小人等是村中最后的丁力，家中长者……都已经不在了，若不将这些幼亲带在身边，他们只能活活饿死。”郭前喉头鼓动，双目通红。