彭成龙回来的第二天，吕世明就前来拜访，真可谓‘说曹操曹操到’，彭成龙赶紧迎出院外“本该小弟前去拜访兄长，兄长却是大驾光临，真令小弟汗颜，小弟感兄长大德，五内俱焚，请受小弟一拜”，说罢深深的作了一个揖，吕世明赶忙扶住“贤弟何必如此多礼，这便是见外了”，说罢2人联袂走进院内，早有下人奉茶上来，“贤弟不动声色，却原来是官府贵客”，吕世明笑道，“哪里，我那些兄弟，本都是读书之人，兵荒马乱，无以为计，只得在衙门中做些书吏文案之类，打杂而已，混口饭吃，什么官府贵客，实在不敢当”，彭成龙这话说的既傲慢又谦虚，他的兄弟是被逼无奈，才“只得”在官府容身，吕世明眼下一亮，却是不动声色“贤弟有这帮兄弟，正可大展雄途，岂可如此委屈”，彭成龙一愣，马上回道“如今太平世道，哪里去展什么雄途，混口饭吃，活着便好”，吕世明也不再绕弯子“贤弟如何打算”，彭成龙正色道“我已决意跑行商，以药材为主，兼营私盐”，吕世明想了想道“药材好说，私盐如今在这肇庆、化州、惠州、广州、雷州路和琼州路尚可通行，官府查究不严，但再往北走，就...”“我正是往琼州路贩私盐，其他地方我暂时也不去”彭成龙回复，“只是一个琼州路，怕也赚不了多少银两，而且，药材成本也不低，再者说，宝钞日益贬值，贩盐所得大底都是宝钞之类，而药材一般需要铜钱收购，如此一来，怕最后所得无几”吕世明又道，彭成龙拱了下手，对吕世明说道“我倒有个想法，贩卖私盐到黎寨，用盐换取黎寨药材，再将药材卖往海康官府下辖惠民药局，只要官府银两，不收宝钞”，吕世明眼前一亮“贤弟想法颇好，只是此事操作起来，既要惠民药局有话事人，也要州衙有关系”，听得此言，彭成龙也不再隐瞒，直接将高建国等人在州衙的情况和刘德富在惠民药局的情况和盘托出，吕世明听言，也是暗暗心惊，但还是不动声色的说道“贤弟的关系是够了，但那黎獠是否同意，也很难说，黎獠不曾教化，与我中国之人颇多不同，我虽与黎獠寨中的几个头人有些交情，但也仅限于收购粮食，至于以货易货，以盐换药，就不知黎獠是否认同”，彭成龙已经从刘德富那里知道黎人的一些习俗和交易习惯，他虽然没有绝对的把握，但还是肯定地说“此事不难，我已深知黎獠习俗，应该没有问题”，“那好，贤弟既有此信心，我便陪贤弟走一趟，只不知贤弟何时启程”，“等年关过后吧，到时我自会来找兄长”彭成龙不动声色，举起了茶碗。

    彭成龙一行走后第三天，主簿请高建国到了内堂，挥手屏退所有人，然后示意高建国坐下，随即问道“天照是读书之人，又是常德路人氏，原先为何在宋军之中，又如何到这边荒雷州之地”，高建国回道“昔日襄樊大战，宋室扫地为兵，湖广北部十数路，青壮为之一空，哪管读书人不读书人，后来襄樊失陷，丁家洲一战，大军土鳖鱼烂，铁骑南下，建国家园尽毁，只得跟随张世杰大帅，一路南下，后崖山兵败，建国考虑无家可归，遂随雷州下属前来雷州入籍”，主簿点了点头“天照在宋军任何职”“建国惭愧，忝为队正”“哦，读书之人，为何不去幕府，再是不行，亦可为书办、佐账，却为何做一小小的领军队正”主簿有些不解，高建国愣了一下，回复到“建国虽是读书之人，但未有功名，只是白身，家中又无关系钱财，那宋军中最是讲究各种关系，故而未见上官，不得入幕府，不过开始倒是在那统制手下作个书吏，但很快又被挤掉了，加之我那同乡王涛王经武颇好兵法战阵之事，极力怂恿建国到下面带兵，故而作了队正”“是这样”主簿捋了捋下颚上的两撇胡须，摇了摇头“兵者，凶器也，圣人不得已而为之，未道那王经武却好此等事”，顿了顿，似乎犹豫了一下，又问道“天照为人厚道，做事勤勉，见解又颇多不凡，本官是甚为欣赏的，只是不知天照如何看待眼下的世局”，高建国不想再虚与委蛇，便将吴海军对形势的分析说了出来，末了自己加了句“虽有诸多凶险与不测，但近两年应还是太平时节”，主簿惊异的打量了高建国一会，缓缓点头“天照果然大才，世事棋局，了然于胸，可惜屈居边荒，忝为吏目，实是可惜”“乱世艰险，能逃得性命已数不易，天照已自觉幸运，哪里还敢有其他奢望，何况能在此地为吏，还蒙大人如此看重，天照已是福中之人了”高建国赶忙回复，主簿点点头，又摇了摇头“如此大才，在宋军中竟忝为队正，宋室实在亡的不冤”，高建国听出这主簿话中有话，小心翼翼的问道“莫非大人还心怀宋室”，主簿紧张的抬起头来，到处看了看，确信四周没人后，才缓缓道“人非草木，孰能无情，文清本宋人，若说一点故国之念都没有，那是自欺欺人，不过宋室已亡...”“听说那陆复宋（吕宋）岛上...”高建国嗫嚅道，主簿摆了摆手“蛮荒之地，聊以落脚而已，岂有复国可能”，顿了顿，这叫王文清的主簿又说道“不说这些了，天照今年贵庚几何”“虚度21年”高建国回答道，心想，在这方世界如今自己实数才20岁，虚21岁，古人年龄爱说虚数，自己报21也不错，不过虚度，呵呵，无所谓了；王文清点了点头“男大当婚，女大当嫁，古之循礼，天照已是21岁，人伦之礼不可废啊”“天照孤身一人，又加父母早亡，兄弟离散，目下身无余财，脚无寸土，还未及考虑成家之事”高建国感觉这主簿大人似乎有点什么意思，加上前不久屡次暗示自己有次女待字闺中，衙门中已有人暗传主簿有意招自己为婿，看来，这也不是空穴来风啊，果然，王文清又捋了捋胡须“世道纷乱，世事难料，我也老了，你也知道，我有三子二女，三子皆不成器，长女已然出嫁，现有次女年方二八长一岁，仍待字闺中，我看天照有大才，又能随机应变，相时而动，即便将来有所不测，也必能保家人平安，故我有意将次女许你，一应嫁娶往来之事，皆可由老夫和拙荆操持，不知你意下如何”，高建国想了想，这古人结婚也不管你两人是否谈得来，是否情投意合，完全就是父母之命，媒妁之言，当下想说能不能先见见面之类，不过也知道这根本不可能，不过又想到，这女孩子也是书香门第出身，想必不是粗鲁之人，而且如今这情况，自己和王涛、黄文斌也需要在这里找个靠山，方可安顿下去，当下深深的一揖“那就恭敬不如从命了，主簿...哦不，岳父大人在上，请受小婿一拜”“哈哈哈，好好好”

    高建国一回到院里，当晚就跟王涛说了这事，王涛完全赞同，笑着说“高哥不必忧心二人相处之事，这古人女子嫁鸡随鸡嫁狗随狗，只会随着你的意思来，何况她还出身书香门第，应也是知书达礼，温柔贤惠之人，高哥完全不必担心”，又笑了笑说“高哥前世已有老婆孩子，小孩都快考研了，如今这个，可比你前世孩子还小，高哥可算是有艳福哦”“什么艳福，我现在是真想前世的老婆孩子，那是辛辛苦苦经营了20多年的家啊，还有年过70的老爹老娘，也不知道他们现在怎么样了”高建国说着说着声音哽咽了起来，王涛也是心里堵得慌，但还是故作轻松的苦笑道“都是一样，难道我不想前世的家人吗，但是造化弄人，现在已经是这样了，想那些也是没用，倒不如想办法在这个世道好好活下去，那反而更对得起前世的家人”高建国没有吭声，良久“唉”的长叹了一声，“说好日子没有”，王涛问道，“就在年关，大年初二”。

    翌日，王涛便将这个消息告诉了黄文斌，过了两天，高建国写了封书信，让院子里的下人带到徐闻衙门交给吴海军；很快，吴海军和彭成龙就都知道了这个事情，二人都为高建国感到高兴，彭成龙叹了口气“我们是不是也该考虑一下个人问题了”，吴海军很不以为然“老彭，你要是想女人了就说一声，个人问题，前世像我们这个年龄谈恋爱都算早恋，现在过完年才整18岁，急个毛啊”。

    很快，雷州路各地都洋溢着过年的喜庆氛围，有传言说朝廷因南方战事已平，将大大减免湖广、江西、江浙和四川等行省的赋税，只有江浙还要抽调劳力和工匠服徭役、造大船、征倭寇，但还容许从赋税中减免，南方各地就更加高兴了，虽说朝廷并没有任何确切的消息传来，但是明眼人都看得出来，南方的战事是已经全部结束了，虽然那陆复宋（吕宋）岛上有些遗老遗少还在大喊大叫，但一来民心思定，二来陆复宋岛偏处海外蛮荒之地，距离遥远，谅也闹不出什么事来，因此，朝廷没任何理由不减免南方各地的赋税，自前宋咸淳、祥兴以来，十余年间，南方为抵御蒙元，扫地为兵、净仓为食，苛捐杂税，有增无已，百姓劳苦困顿不堪，现在战事已全部结束，之前太傅（伯颜）就有言，一旦战事稍止，前宋所有钱粮赋税将逐步全部取消，如今战事已经全部完结，正是减免赋税、收拾人心的大好时机，因而南方百姓士绅都认为减免赋税是题中之意、板上钉钉的事，故而这个年关，南方各地格外喜庆，雷州路处处张灯结彩，已是多年未见这样的盛景了。

    徐闻，彭成龙和吴海军正在商议，“陈五郎”和郑先生也在，彭成龙乐呵呵的说“看来天下已经太平了”，吴海军冷冷道“太平，想多了”，郑先生好像想起了什么，看了看吴海军，也不搭话，彭成龙不想跟他争执，问道“你准备哪天开始告假”“学正让我们腊月二十八开始分批回家探望”吴海军回复，“那太晚了，我们路上还要走两天，到了都年三十了，不太好吧，起码要提前一两天吧”彭成龙摇摇头，吴海军想了想，说道“那我腊月二十六告假，可以吧，不能再早了”。

    腊月二十六一大早，彭成龙、吴海军、“陈五郎”、郑先生一行四人就赶往海康，因天下雨，道路泥泞，直到腊月二十八日黄昏才赶到海康；且不说难兄弟们相见，格外激动，高建国、王涛、黄文斌、刘德富都已告假，几个人当晚喝酒商议不提，第二天中午，张贤元带着一个十三、四岁的小女孩也过来跟大家相会，大半年没见了，大家都很激动，当晚给张贤元接风，高建国问道“小弟，这女孩子是”，张贤元有点不好意思，回道“这是小妹张宝儿”，接着又跟张宝儿说道“还不快给各位大哥行礼”，那张宝儿虽小，但长得倒还水灵，就是个子黑黑小小的，眨了眨眼睛，给所有人道了一个万福“见过各位哥哥”声音虽小，却是清脆，待得落座，张贤元才说道“近来朝廷征兵日急，我本已从军作个汉军副百户，各位哥哥都已知道了，我那弟弟才年方16，上月也被征召，姐姐早已出嫁，父母俱已不再，家中只有这个小妹，年方十四，年关过后我便要前往云南，弟弟也要北上辽阳，小妹一人在家，多有不便，我便将其带来，交由高哥、王兄、黄兄照看，我这妹妹虽是年幼，浆洗、缝补、打扫、做饭样样都行，几位哥哥只需将她当做奴婢使唤，给口饭吃，贤元便感激不尽，这里先谢过了”，说罢，拱了拱手，又别有深意的望了一眼王涛，几个人都笑了起来，王涛脸红了红，有些不好意思的向张贤元拱了拱手“都是兄弟，好说好说，我跟洪宇这里都没什么问题，只看高哥”，“说我干嘛，你啥时候见我把兄弟赶出门外的，你高哥我在这说一句话‘只要有我们一口吃的，绝不会饿着小妹一点’”高建国边说边喝了口酒，“如此，就多谢高哥和各位哥哥了”张贤元赶紧离座，围着作了一圈的揖，“别这样，坐上来，马上到高哥大喜的日子了，咱们一起敬高哥一个”黄文斌笑着举起了碗。