且说臧旻战败，越国四处出击，吴郡大片土地为越国占领。越军兵锋正盛，臧旻深感难以取胜，于是另想他法。

    臧旻备好厚礼登门拜访陆褒，陆褒的儿子陆康将臧旻迎入庄园，陆康，字季宁。双方落席而坐，臧旻对陆褒道：“陆老先生乃吴郡首屈一指的名士，学识渊博，德高望重。晚生我虽为本地父母官，但是才疏学浅，实难胜任。如今越军势大，晚生为越军所破，特来向您请教，还望先生不吝赐教！”陆褒问道：“参加越军是什么人？”臧旻答道：“大部分是社会底层无业人员、农民、奴隶。”陆褒问道：“有没有名门望族参加？”臧旻答道：“没有。”陆褒这才对臧旻道：“刺史大人不必担心，不论句章许氏怎么历害，没有名门望族支持，仅仅依靠社会底层人造反，越军必败！”臧旻道：“话虽如此，可眼下越军逼近吴县，晚生担心吴县守不住啊。”陆褒道：“他们既然自称越军，借口复兴越国。以前吴县乃吴国国都，越国灭吴，吴人一直不服气，您何不加以利用，激起吴人抗越之心，如此一来，吴人必众志成城，何愁吴县守不住啊。”臧旻大喜，问道：“请问应该采取什么方法才能战胜越军？”陆褒笑而不答，将目光缓缓转向陆康，向陆康示意，陆康站起来说道：“我们家族认为，目前越军人多粮少，我军兵少粮多，我们利于久战，越军利于速战。将军您应暂时避其锋芒，坚守不出。同时您可联络豪强，广纳贤才，让他们共同对付越国。豪强手里有钱有粮，只要众豪强与朝廷一条心，区区妖贼许生不在话下。”臧旻道：“此计甚妙，正合我意，我马上就办。吴郡的毫强我都认识，不知有何贤人可用？还望教我。”陆康道：“您只要得到这两个人帮助，就等于成功一半。”臧旻行了一礼，急问道：“这两个人是谁？”陆康道：“一个是黄老道的于吉，另一个是顾氏家族的代表顾综。于吉在吴会两地一呼百应，特别是社会底层的百姓对他更是推崇备至，现在越军有大量黄老道信徒，只要请他站出来反对许生，许生必败，更何况许生也是黄老道信徒。至于顾综，他是越王勾践的后代，好读诗书，在吴越两地鼎鼎有名，只要他站出来振臂一呼，反对许生建立越国，越国就失去存在的理由。”臧旻大喜道：“这实在是太好了，我马上就去顾家拜访，不过我有一事相求。”陆褒道：“何事？”臧旻道：“你们正是我渴求的贤才，我想请你们出来当官。”陆褒道：“我儿陆纡已在洛阳任城门校尉，现在宦官当道，社会黑暗，我家对当官没有什么兴趣，我看这个就免了吧。”臧旻道：“现在越军势大，如果越军图谋得逞，我们吴郡岂非生灵涂炭，到时候恐怕你们陆家也不能幸免。还望您以大局为重，救百姓于水火。”陆褒叹了一口气道：“陆康，你跟臧刺史走吧。”臧旻马上举陆康为茂才，就这样年近五旬的陆康出仕为官。

    臧旻来到顾家拜访，早有顾综相迎，臧旻笑着问道：“现在妖贼许生作乱，自称越王，建立越国。听闻您是越王勾践后人，你怎么不去帮助越国啊？”顾综道：“越国早就亡国了，我的祖先归顺大汉也有几百年，我们早就认可大汉王朝。”臧旻道：“既然如此，还请您与许生的越国划清界限。”顾综道：“妖贼许生盗用越王勾践和越国名号，这是玷污我的先祖和越国的名誉。我海盐的族人来信说，海盗胡玉抢了他们的粮食。我顾姓族人当与他们势不两立！”臧旻道：“我想铲除妖贼，还您先祖清白，请您助我一臂之力，戳穿他们的伎俩，不知能应允否？”顾综道：“既是刺史大人亲自登门相求，在下理应竭尽所能为刺史大人分忧。在下准备写檄文讨伐许生，指责许生不是越王勾践后代，没有资格建立越国，没有资格当越王，让他失去立国之基。另外，我准备振臂一呼，让我的族人为内应，与您的大军里应外合，如此越军定然可破。”臧旻大喜，乃辟顾综。

    越军打败臧旻后形势一片大好，一日，越王许生正在议事，忽然手下人来报：“黄老道于吉在门外求见！”许生道：“快快有请！”于吉、张角飘然而至，于吉道：“尊敬的越王，我不知道该如何称呼您。”许生道：“我们是老朋友，不要拘泥于称谓，还是叫许生吧。”于吉道：“您过去对黄老道屡有赞助，现在您还信黄老之道吗？”许生道：“还信。”于吉道：“既然如此，您不该带这么多人起来造反，这样会死多少人啊。”许生道：“朝廷不守道，这是官逼民反。难道这不是道吗。”于吉道：“我们修道之人第一要义是珍惜生命，而不是视生命如草菅。”许生道：“守道不是一个人的事，首先是朝廷应该带头遵守，然后天下人共同遵守，如此道才能通行天下。我看这样，为了使道能在我越国发扬光大，我想请您担任丞相，不知老神仙能否屈就？”于吉推辞道：“我就是那种乌龟，喜欢在烂泥里生活，不喜欢在朝堂上供着。”许生道：“你找我还有什么事吗？”于吉道：“越国目前的形势很好，可你有没有想过物极必反？月圆之后就是月缺？以目前越国的实力，能斗得过大汉吗？”许生沉思片刻道：“这个道理我明白，但是开弓没有回头箭，我们越人敢做敢当，苟且偷生岂是越人性格？现在天下民怨沸腾，要是别的地方也有人响应，说不定越国进可以争霸天下，退可以自保无虞。”于吉道：“以贫道之见，大汉是一座年久失修的房子，越国只是柱子上的蛀虫而已，越国现在还无法撼动大汉。所以贫道希望你能够为自己留好后路。”许生叹了一口气道：“现在不可能有后路！你的意思不过是两条：第一条，投降，这是死路。第二条流亡或退隐山林，我如果是生活在底层的民众，可以这样选择。但我句章许氏也算是名门望族，如果流亡或退隐山林，我还不如去死。”于吉道：“实不相瞒，贫道希望你停止战争，让越国百姓免于水火。贫道希望你避世，但不是退隐于山林。贫道希望你学习徐福，带上越人出海后向东北走，到倭国去，去做倭国的王。也可以出海后往东南走，到夷州（今台湾）称王。只要你去这两个地方，定可与大汉相安无事，以你的才能完全可以开创一片新的天地，让道在大汉域外传播。一旦形势有变，你的后人还可以返回句章。”许生道：“谢谢你的好意，到倭国去，我岂非成为倭人？到夷州去，我岂非成为夷人，这不是我的愿望。”于吉道：“我说的话全说完了，我追求的道与你追求的道不一样！”许生眼眶湿润，对于吉道：“来，我们干了这碗酒，以后我们各走各的道吧！”于吉接过酒，叹道：“最后的结果我也预料到了。我只是不死心啊！”

    且说顾综写好讨越檄文，将越王勾践的家族世系写得清清楚楚，指责许生没有资格做越王，号召吴越地区的百姓不要上当受骗，与许生划清界线，共同推翻越国。臧旻命人抄写檄文，到越国四处张贴宣扬。

    于吉开设道场，号召信道之人不要参加越国军队，珍爱生命，远离战争，越国逐渐人心不稳。张角对师父于吉不满，对于吉道：“许氏一族是黄老道的忠实信徒，我不忍心看到他们灭亡。”于吉叹道：“天意难违啊。”张角向于吉告别道：“弟子跟随师父学道多年，想回冀州老家传道，还望师父恩准。”于吉道：“你既然要走，你一定要好好传播黄老道，不枉你我师徒一场。”张角应允，临行，于吉送张角《太平清领书》。

    许韶提兵进攻钱塘，孙坚应对有方，钱塘安若泰山，越军徒劳无功，占不到半点便宜。臧旻守住吴县，在由拳、乌程等地频频出击，越军苦不堪言。

    越国的形势越来越严峻，许昌见越国逐渐没有号召力，于是来找许生，希望放弃越国的国号，不要当越王，改当皇帝，号召天下百姓起来推翻大汉，许生死活不同意，大怒，把许昌大骂了一通。许昌不服，于是在会稽自称阳明皇帝，设置文武百官，封许生为“越王”，许韶为吴王兼大将军，胡玉为水军总督，其余官员各升一级，于是许生父子心生芥蒂。许昌在会稽大兴土木建造皇宫，广招良家女子充实后宫，生活豪华奢侈，百姓颇有怨言。

    许韶的军队不断有人逃跑，于是不断从会稽调兵增援。丹阳太守陈夤一步一步平定郡内叛军，命水军驾着楼船和蒙冲战舰从浙江上游顺流而下来到钱塘，在江中恣肆驰骋，胡玉水军不是对手，见到蒙冲战舰四处躲避。蒙冲战舰不时开到涌金门、清波门，钱塘军民见了信心大增。又过一个月，陈夤率军两千，水陆并进，进攻孙韶。孙坚、朱治从钱塘城内杀出。双方里外夹击，孙韶战败，往北而走，钱塘之围遂解。

    孙坚将陈夤军队迎入城中。三日后夜晚，城外一人紧急求见孙坚，对孙坚道：“在下受扬州刺史臧旻和顾综之托暗中监视越军，欣闻官军在钱塘城下大胜，现在越军水师船只全部集中在海盐，我日夜兼程特来报信，希望你们把他们一网打尽。”孙坚大喜，马上与朱治一道来找陈夤，孙坚道：“末将建议马上进兵海盐消失胡玉水军，然后进攻会稽，直取许氏父子，如此大局可定！”陈夤道：“我得到的军令是解除钱塘之围，然后与刺史臧旻南北夹击，一举消灭叛军。”孙坚道：“臧刺史的计划虽好，末将还是建议陈使君避实击虚，如此一战可定。”陈夤道：“愿闻其详。”孙坚道：“如今越军主力尽在吴郡，会稽空虚，只要消灭胡玉的水军，吴会两郡也就失去联系。然后我们走海路，从背后向越国发动进攻。我军经甬江直取句章，擒拿越王。经曹娥江直取山阴，一旦成功，叛军立败，此乃千载难逢之机！”陈夤问朱治道：“文台欲偷袭会稽，我看这是很好的奇思妙想，可是风险太大。我举你为孝廉，你平日做事谨慎，你看此计是否可行？”朱治道：“依末将之见，我军值得冒这个险。”陈夤道：“既然如此，将在外君军有所不受，我们就这么干！”孙坚道：“如此甚好，机不可失，兵贵神速，我们今晚马上行动。”

    孙坚军队昼伏夜出，偃旗息鼓，两日后黎明时分到达胡玉水军驻地，孙坚率军突然发动袭击，胡玉毫无防备，水军非死即降，叛军船只悉数缴获，胡玉稀里糊涂当了俘虏。

    孙坚与朱治等人换上越军服饰，登上越军船只，伪装成越军，打着胡玉旗号，扬帆往南而去。船队行至甬江，沿甬江逆流而上，孙坚趁着月色来到句章城下，命人将飞爪抛上城头，用绳索攀爬入内，然后打开城门，全军悄然入内。孙坚带人翻墙进入越王宫殿，但见一老者秉烛审批奏章，孙坚提剑走到近前，用剑指着许生，轻声道：“不许出声，跟我走。”许生颤抖着骂道：“许昌，你这个畜生，竟然敢对你老爸下手，你不得好死！”朱治道：“老实点，把你的玉玺交出来。”许生缓缓站起道：“我真想不到自己的儿子竟会这样对我。”许生指了指后边的柜子，朱治取出玉玺包好。孙坚道：“越王，我们马上走吧。”许生道：“左边有我的安车，我得留个字条给手下。”说罢挥笔写道：“我去山阴。”朱治命人架起许生，塞入安车，匆忙离去。

    孙坚对朱治道：“妖贼许生还以为我们是许昌派来抓他的。干脆我们将计就计。”朱治道：“你想怎么样？”孙坚道：“我们不如冒充许生、许昌手下，大摇大摆地前往山阴。只要我们进入山阴，一切就好办了。”朱治道：“如此甚好。”孙坚道：“我打仗多，可能会被人认出，你口才好，有文化，一路上你走在前面，由你对付沿途的官员和百姓。我们预先想好路上会出现什么情况，想好应对之策，以备不时之需。你再模仿越王许生的口气写一道圣旨去抓许昌，我们不费吹灰之力，光明正大地把许昌抓住。”朱治补充道：“我们还要对押送许生的人员训练一下，以防出现意外，防止露出马脚。”孙坚、朱治两人相视而笑。

    孙坚率军直奔山阴，一路上田地荒芜，百业凋零。孙坚到了曹娥江，早有徐真候着，孙坚率军队先行，命徐真远远地跟在后面接应。孙坚有险无险到达山阴城下，山阴南门守城的士兵见大队人马到来，马上收起吊桥盘问。朱治孤身入城，对守城士兵道：“我等是越王随从，奉阳明皇帝之命到山阴参见陸下。”守城士兵跟随朱治出城，到安车前拜见许生，卫兵卷起车帘，守城士兵见越王端坐其中，于是放下吊桥，朱治、孙坚率军鱼贯而入。

    孙坚刚进入山阴，祖茂马上率领士兵控制城门，孙坚率军径直冲入皇宫。阳明皇帝许昌和群臣正在早朝，孙坚飞身冲上龙椅，一把将许昌拽了下来，大叫道：“我奉越王命令，特来捉拿叛贼许昌，无关人员给我闪开。”朱治当即宣读伪造的越王圣旨，将圣旨扔在许昌面前。还没等许昌反应过来，士兵一拥而上，将许昌绑得严严实实。众大臣战战兢兢，面面相觑，吓得话都说不出来。这时一个大臣喊道：“他是孙坚，他们是官军！”顿时宫内大乱，许昌回过神来，大喊道：“你们不要管朕，朕命令你们一定要将他们全部斩尽杀绝！”许昌的卫队从四面八方冲了过来，孙坚军队押着许昌，边战边退，退至南门，叛军守城军队倾巢出动，全力来攻南门。徐真率军入城增援，孙坚大喜，重新调整部署，死死守住南门，双方打得难分难解。

    双方打了大半日，打得疲惫不堪，正在危急之时，陈夤率军赶到，陈夤入城大杀四方，山阴守城军队战败而降。

    陈夤用许生、许昌名义下令会稽各县叛军投降，会稽遂平。陈夤、孙坚押着许生、许昌拜见臧旻。臧旻大喜，亲自出营相迎。臧旻拉着孙坚的手道：“我当初真的没有看错你，真没想到几年之间你已经成为威震江东的猛虎，要是没有你，恐怕我吴郡也守不住啊。”从此大家都叫孙坚“江东猛虎”。

    臧旻、陈夤、孙坚率领大军到乌程来战许韶。臧旻用槛车将许生、许昌推到阵前，许韶大惊失色，臧旻道：“会稽已经被我攻占，妖贼许生、许昌已被官军生擒，你们赶快投降吧，不要再作无谓的牺牲，凡是主动投降者，本刺史网开一面，饶你们不死。是死是活你们自己选择吧！”说完，臧旻收兵回营，过不了几日，许韶的手下纷纷出城投降。

    许韶见败局已定，心神大乱，召集手下残兵饱餐一顿，打开城门，拼死杀向臧旻军阵。臧旻一声令下，顿时箭雨如飞，许韶的叛军成片成片倒下。接着一通鼓响，臧旻率领全军杀向叛军。孙坚提矛跃马直取许韶，一矛把许韶挑落马下，士兵一拥而上，把许韶绑得严严实实。陈夤大叫：“投降者生，抵抗者死。”许韶部下全部放下武器投降。吴郡其它地方传檄而定，句章之乱就此结束。

    孙坚听闻吴景一家回到钱塘，于是马上迎娶吴春，一时香车宝马，张灯结彩，好不热闹。

    熹平三年（公元174年）十一月，许氏祖孙三人在会稽斩首，传首洛阳，吴会之地恢复太平。臧旻上奏朝廷，朝廷任命孙坚为盐渎县丞，孙坚携妻及五百富春精壮青年一同赴任。

    且说朱儁到了洛阳，到处送厚礼为尹端求情。一日，朱儁听说臧旻的奏章已到，遂花重金买通保管奏章的小吏，小吏将奏章偷偷带出。朱儁见奏章最后写道：“……此为会稽沦陷之经过，尹太守对会稽之败难辞其咎，微臣据实上奏，请皇上圣断。”朱儁前思后想，模仿臧旻的笔迹和口气，在奏章后面加了几句：“然妖贼许生狡诈，造反之事蓄谋已久，此非常人所能预料，若非尹太守拼死守卫山阴，妖贼许生早已越过浙江进入吴郡，如此后果不堪设想，还请皇上明鉴。”朱儁还是担心尹端难免一死，又化重金收买经办的官员，有钱能使鬼推磨，众人先把奏折扣下。不久，传来许韶击败臧旻消息，朱儁长舒一口气，请求将臧旻战败和臧旻弹劾尹端的奏折一起往上递送，最后尹端免死，得以输作左校（服苦役）。尹端大喜，认为朝廷对他从轻发落，心中疑惑，不知为何得以减轻罪过，朱儁也从来没有对任何人提起。洛阳的官员看在眼里，大家都认为朱儁为了保全上司的生命花费如此心力、如此巨资，感叹人才难得。句章之乱平定以后，朝廷任命议郎徐珪为会稽太守，徐珪非常器重朱儁，推举朱儁为孝廉，朱儁政绩突出，没过几年就调任兰陵县令。此后朱儁平步青云。

    就在平定句章许氏之时，远在京都洛阳的另一位重量级英雄人物曹操已经闪亮登场，他把十常侍蹇硕的叔父蹇图打死了，引起轩然大波，我们暂且放下孙坚等江东群雄不表，先来说说曹操，欲知曹操引起的这场轩然大波究竟如何，且听下文分解。