而以文官集团为代表的主和派认为当今国力虚弱到远不如当初汉武盛世之时，而鲜卑在檀石槐的带领下已经很厉害了，夏育和田晏也远没有卫青霍去病那两下子，因此这场仗根本打不得。想要戴罪立功的田晏贿赂了灵帝身边的宦官，刘宏听了宦官的劝说马上拍板，不要怂就是干！汉灵帝命令夏育任乌丸校尉由高柳出发，田晏为破鲜卑中郎将由云中出发，匈奴中郎将臧旻率领南匈奴的屠特若尸逐就单于由雁门出发，各率一万多步骑。

    刘宏这样的安排有点太不把鲜卑人当盘菜了。当初汉武帝和汉宣帝的两次大规模北伐匈奴都出动了十万以上的兵力，就是窦宪“勒石燕然”的那一次，打个已经分裂的北匈奴前后出兵也有四五万。这次面对已经建立北方军事大联盟的一代雄主檀石槐，汉军竟然只出动三万多人，汉军长期的辉煌胜利在这时真是让人昏了头啊。当然，以这时候汉朝的财力，能够出兵三四万出塞已经不错了。

    翌日，何皇后喊来张让，交代他去办理望都候出兵的事儿，张让也不推脱，毕竟中常侍是依附皇权的，如今皇上贪图享乐，膝下只有两子年纪尚幼，如皇上不测，新皇登基，大概率是皇后辅政，再加上这个何皇后心狠手辣，太监们都不能违逆，所以这些中常侍也都非常敬畏何皇后。也不知张让使用的什么手段，第二天密旨便下来了，责令屯骑校尉领本部兵马秘密讨伐鲜卑，军队指挥不受任何人节制。

    姜齐前往北军营地，喊来高顺等4个军候，另外3个军候都是洛阳本地人氏，分别叫穆英、萧弼、尹扬，姜齐只说奉皇上密诏北上，具体任务没有说，4个军候自然也不会多问，姜齐让4人抓紧准备，明天一早部队开拔。交代完后，由于赵云不在，让高顺暂领司马职，负责行军事宜。姜齐则拜别何进、何才，让薛涛派遣人员前往高柳、云中、雁门关注3支部队动向，并告诉他自己行军路线，如3支部队有动向，随时向姜齐报告。随后，姜齐回到家中，让下人简单收拾东西，告诉冯妤明天回望都，冯妤十分温顺，也不过多询问姜齐，便自带下人收拾去了。

    鲜卑方面，檀石槐在刘宏下达三路征伐鲜卑的旨意后5天，便已经知晓消息了，他轻蔑地对手下将领说道：“刘宏小儿太托大了，我大鲜卑有部众60万，男儿人人可以作战，本王帐下铁骑10万天下无敌，汉人胆敢出关到我草原，定让他片甲不留。”说完哈哈大笑起来，部署也都跟着笑了起来。这些年鲜卑崛起势头不可挡，劫掠边境未有敌手，边境郡县太守、县令等官员被杀被掳已成家常便饭，汉家女子水灵娇嫩更是沦为鲜卑人劫掠的重点和玩物。檀石槐命令弥加、阙机领2万人迎战高柳方向护乌桓校尉夏育部，柯最、阙居领2万人迎战使匈奴中郎将臧旻的南匈奴骑兵，鞬落罗、日律推演领2万人迎战破鲜卑中郎将田晏部，这里面中路压力最大，骑兵都是南匈奴人，檀石槐亲率5000亲兵坐镇弹汗山单于庭以作机动。这些兵力其实是鲜卑人能出动的全部力量了，号称十万铁骑，有近一小半是老弱病残，只能用来扼守营地。此战，鲜卑倾巢而出，兵力两倍于汉军，天时地利人和全部在胡人，东汉不败都难。

    翌日清晨，姜齐带着人马辎重辰时从北军营地出发，而冯妤等家人早早出城，由姜齐派军士接应。至于望都候府，则留下管家打理，这个管家也是薛涛安排的望都老人担任的。部队是从洛阳向东经河内郡、魏郡、巨鹿郡道中山望都的，由于军队800多人，白天行军，夜晚筑营，三天便到望都。一路上非常顺利，山贼看到骑兵精锐，不敢招惹，各州县看旗帜是屯骑校尉的兵马，那可是皇帝的亲卫，更是不敢过多盘问。离望都还有3里时，姜齐看到有一众人马在官道上迎接，知道是项楚、徐晃等人，便驱马上前，项楚下马走到姜齐马前牵马，姜齐顺势下马，两人紧紧抱成一团，项楚道：“兄长，洛阳一行近2个月，可还顺利。”姜齐紧握项楚双手道：“一切都好，走，咱们进城说话。”姜齐让徐晃把人马带回西府，把冯妤等家眷和军候以上军官回东府议事。说完上马同项楚等回望都城。姜齐环视迎接人员，有赵云、赵雷、徐晃、雷猛、赵绪、姜云儿、姜振、姜华、姜夏等，独不见小甄宓，姜云儿看到姜齐环顾四周找人，便猜到是打听小甄宓的事儿，便凑上前说道：“兄长，甄宓妹妹听说你要回来，本来是要随我们出来的，但听赵云大哥说，你在洛阳娶妻，并带了回来，就把自己关在房间了。”姜齐嘴角轻轻一笑道：“我知道了。回去准备一下，给我介绍一下我走前交代的事情完成情况。”姜云儿点头后走上马车一同进城了。

    进入东府，姜齐召集军候以上将领，包括项楚、赵云、徐晃、雷猛、高顺、穆英、萧弼、尹扬共9人，姜齐对望都众将领说：“我在书信中也有交代，子龙也把洛阳情况给你们说了，我奉皇上密令，不日出关击屡犯我边境掳掠我子民的鲜卑人，准备时间不多，仲羽先说说我走前交代的几件事吧。”洛阳的情况，项楚他们早就从信中和赵云口中得知，于是项楚如数家珍的说：“兄长，你不在的两个月里，我们共招募新兵2500人，其中能力素质达到编入青龙、睚眦、狴犴三营的共900人，其余1600人我组建成步兵营和亲卫营，目前青龙、睚眦、狴犴每营500人。”姜齐满意的点点头，他对项楚的能力是非常信任的，但招募的兵力数量确实超出自己的预期。