在巢车之上，萧思话、王希浪与候连再次并肩而立。他们眼观军阵与车阵缓缓推进，心中涌动起激昂的波涛。王希浪，这位智勇双全的将领，紧握令旗，目光如炬地凝视着集结待命的边军，沉声说道：“贼人的弓弩压制主要来自两边的三层箭楼，若能以投石击破，胜机便已握在手中。”

    萧思话听后，兴致勃勃地接口道：“好！本官就等将军大破贼军了！”

    王希浪挥动令旗，果断下令：“投石车前进三百步，目标东南箭楼。调盾牌兵与弓弩兵各一营进行护卫！”

    候连在一旁赞许道：“看来王司马早已料到贼人会在弩床射程之外先行发起攻击。”

    王希浪自信地点点头，解释道：“贼人的弩床若是射击步卒，三四百步已是极限。但要威胁我军投石车，非得两百步内不可。所以，三百步的距离，足够了。”

    随即，五辆高大的六轮木车缓缓驶出，载着威武的投石机抵达坞堡三百步外。宋军士兵迅速用沙袋稳固住车身，对准了箭楼。周围的宋军步卒也迅速列阵，严阵以待，以防向阳堡的敌人冲出破坏。

    投石机那巨大的木梁两端，前有二十条坚韧的缆绳，后是一个吊篮，内装满了数十斤的石头。二十名宋军士兵背对众人，紧握缆绳，在传令官一声令下后，齐力拉动缆绳，疾跑起来。随着木梁后端快速拉起，吊篮里的石头被猛然甩出。

    “嗖嗖嗖！”在两军震天的战鼓声与呐喊声中，五块石头如流星般飞向箭楼！箭楼内的近百名弓弩手屏息以待，眼见那飞石的黑影在视线中逐渐放大，有的也吓得闭上了眼睛。

    此刻，不仅是向阳堡内的敌军心惊胆颤，连同宋军将士的心也提到了嗓子眼。只听得几声震耳欲聋的巨响划破天际——五发一中！

    让人大跌眼镜的是，其中一发砸中了箭楼的二层，这一击虽强大，却仅仅是将外伸的檐角砸塌，散落一地的瓦砾，扬起一片尘埃。然而，整个箭楼仅仅是震动了一下，接着传来的是一声震耳欲聋的金属碰撞声。

    另外四发石头，两发落在了坞壁之下，一发砸入了堡中，还有一发正中坞壁中部，却像被弹开的皮球一样落地。

    “这声音……”王希浪的眉头紧皱，显然在思考着什么。

    虎牢老兵高老哥躲在坞壁女墙后，眼中闪过一丝惊喜：“哈哈，这箭楼是铁打的，我可真没看出来！”

    话音刚落，又有两颗石头击中箭楼，除了将箭楼的砖石结构部分砸落，还在箭楼上留下了小坑。但这两次的巨响让箭楼中的将士们感到一阵阵耳鸣，他们却兴奋不已。

    “这是铁造的！”有的将士已经明白了。

    虽然外表看起来是砖石结构，但这座箭楼几乎全是铁加固，特别是那粗大的支撑大梁，竟然是生铁铸造的！

    此时，徐老头带着王何白破等人也进入了箭楼，开始在一层指挥行动。他咧开嘴笑道：“你们那贪生怕死的总帅为啥总是缺铁？这下明白了吧！箭楼是铁梁铁顶！”

    而此时的萧思话等人面如死灰，心中的惊愕与失望难以言表，撞击的闷响他们也听到了。

    王希浪频频惊叫：“这怎么可能！这箭楼莫非是用铁加固的，还是三层之高，这向阳堡究竟有多少铁可用？”

    萧思话眼中寒光一闪，分析道：“在青州一带，铁本就稀有珍贵，而这向阳堡却用铁如此奢华。我猜想，这堡与乐安王有着千丝万缕的联系。”

    候连震惊地问：“刺史公是说，乐安王当年盗走的国库之财，都用于此处了？”

    萧思话点头：“恐怕如此。否则，天下间哪座坞堡能如此奢侈地使用这么多铁？还恰好在他的领地上。”

    此时，攻击与反击已持续了五六轮。王希浪面露焦急：“这箭楼不仅坚固，就连坞壁的墙面也异常坚韧。几十斤的石弹落下，竟然只剥落了少量墙皮。看似夯土，但内部也许是石块堆砌。”

    萧思话惊叹：“这得耗费多少石料和人工？”

    王希浪摇头道：“看来，要毁掉箭楼并不容易，但我们可以尝试压制其火力。”

    此时，箭楼内的万钧神弩开始反击。一支长达一丈的大箭射来，直接穿透了正在拉缆绳的宋军士兵，当场便有三四人被串死。另一支弩箭虽命中弩车，但力度已大减，撞在投石机的木制大梁上后无力地弹落在地。

    王希浪面无表情地下令：“补充人员，改用碎石压制墙面！”

    宋军迅速清理了战场，收殓了同伴的尸体，准备发起新一轮的攻击。这次，他们改变了策略，用七八块小石头替代了原先的大石头，旨在给整个坞壁带来更广泛的冲击。

    五台投石机齐齐发射，只见密密麻麻的几十块石头腾空而起，气势惊人。几声惨叫划破天际，一块小石头从二楼箭楼的窗户中飞入，直接击中了两名弓弩手，打得他们头破血流，当场阵亡。其他的石头射到坞壁上的，也因为溅射而伤害了几名堡兵。

    徐老头眉头紧皱，吩咐道：“官军也不傻，他们让战兵持铁盾来保护弓弩手，让大家快蹲下，这种小石块的杀伤力有限。”

    又经过几轮射击，王希浪观察片刻后，对萧思话说道：“用碎石投击可以压制敌人，大人，我打算动用所有器械，一举攻下向阳堡！”

    萧思话脸上大为振奋，大声下令：“准！”

    很快，十几辆铁皮蓬蔽的轒辒车和冲车在前开路，云梯车紧随其后。接着是大量的盾兵、弓箭手簇拥着井澜车和大量云梯，如洪水般向向阳堡涌去。

    与此同时，投石机的攻击并未停歇，而且不仅仅是针对箭楼，马墙也遭到了猛烈的攻击。尽管精度不高，但整个南向堡面都受到了波及。

    马墙连弩机上方都撑起了布幔，接住了不少石块，总体的火力得到了保障。而在坚固的盾牌庇护下，箭楼里的弓弩兵们仍在奋力发射。不过由于需要规避投石，箭矢发射的频度受到了影响。

    当进攻的脚步踏入一百五十步的范围内时，坞壁城头上的堡兵面对时不时呼啸而来的投石，不得不从垛口处开始向下方射出弩箭进行反击。然而，那些胆敢冒头的堡兵常常被飞石所伤，因此他们不得不退回女墙后，从射击孔中射出弩箭，这无疑影响了他们的视线和攻击力。

    四架高大的宋军井阑车，竟然比四丈高的坞壁还要高一丈，这种庞然大物在战场上显得尤为壮观。在距离坞堡一百五十步外，井澜车顶的二十名弓箭手开始向坞堡墙面和箭楼发动密集的射击，以此来压制对方的火力。

    箭楼中的万钧神弩不断攻击井阑车，然而井阑车的构造巧妙，车架镂空并包了牛皮，即使遇到火攻也无法点燃。四架井阑车中，各有其一压制角上的箭楼，中间两架则压制坞壁墙面。只要堡兵胆敢冒出头来，就会遭到密集的箭矢射杀。这些搭乘井澜车的弓箭手，都是经过精挑细选的精锐战士，箭法精准无比。

    坞壁上的堡兵试图与宋军对射，但很快就有二三十人伤亡。即使是躲在箭楼中进行对射的战兵，也不断有人倒下。这些堡兵和战兵的射术与宋军相比，显然处于劣势，直接对抗无法占据上风。

    井阑车上的宋军弓箭手也有伤亡，但车下有充足的后备力量随时准备补充，使得进攻能够持续不断。

    井阑车和投石机的掩护，让原本就有防护的轒辒车和冲车得以顺利前进。只有三四辆车不慎陷入了陷阱之中。

    坞壁攻防战愈演愈烈，宋军士气开始逐渐提升。

    “这就是宋军精锐的战力吗？”王何喃喃自语，眼前的战斗让他有些目瞪口呆。感觉有点玄啊！