美丽的误会

    约一万年前，一群亚洲古人的后裔从跨越白令海峡，进入加拿大，形成了北美洲原住民，在这里，逐渐形成了多个部落和民族，他们互相有时进行贸易，也有时发生杀戮。

    这里主要有印第安人和因纽特人。

    印第安人这个名字是欧洲人的一次误会，他们以为自己到达了印度，就叫这群人为印第安人，其实，这里是美洲，而且，欧洲人还不认错，一直将这个错误延续到现在。

    印第安人在这里形成了很多部落，但是，一直没建立统一的政权，不过，他们各自捍卫自己的地盘。

    几千年前，人类最后的一支迁徙大军从亚洲出发，跨过白令海峡向美洲腹地进发，但是，这里已经是印第安人的地盘了，这群人遭到了印第安人围追堵截和杀戮，只能且战且退，最后退到了北极圈内。时值寒冬，印第安人以为这群人不久便会冻死，便停止了追杀，没想到，这群人在北极竟然生存了下来，这就是因纽特人，也是加拿大的原住民，不过，这群人生活在北极地区，人数非常少，对加拿大影响不大。

    16世纪，这里迎来了欧洲人，也开始迎来了巨变。

    1534年，法国探险家雅克•卡蒂尔于首次到达位于加拿大东部的圣劳伦斯河，这是最早有记载的欧洲人踏足加拿大（有证据显示，公元9世纪的维京海盗在这里偷伐过木材，不过，没有留下记录）。卡蒂尔认为自己到达了中国的东北部，他决定沿圣劳伦斯河逆流而上，看能否到达中国的核心区域，却来到了魁北克，两名印第安青年告诉了他通往“加拿大”的路线，其实，“加拿大”就是一个村庄名字，意外的是，卡蒂尔将“加拿大”这个名字赶紧记下了，一直沿用到现在。顺便说一句，船队来到圣劳伦斯河时，意外地受到一群海洋精灵的欢迎，卡蒂尔命名为这群海洋精灵为“白鲸”，白鲸们围绕着船儿发出悠扬动听的歌声，天籁之音响彻百里，船员们还送给它们一个美丽的称呼：海洋中的金丝雀。

    1583年，英国人汉弗莱·吉尔伯特爵士在纽芬兰的圣约翰斯建立定居点，并宣称这是英国在北美的第一块殖民地。1608年，法国探险家尚普兰来到圣劳伦斯河，建立了魁北克城，并把这里命名为“新法兰西”。

    至此，英法两国开始争抢加拿大。

    17世纪，英法两国为争夺北美的殖民地展开激烈的竞争。法国占领的范围包括哈得逊湾到密西西比河，英国占有哈得逊湾和纽芬兰。18世纪初，英法冲突加剧，西班牙王位继承战争后，英国获得哈德孙湾地区和新斯科舍的控制权。

    历史著名的“七年战争”让这块殖民的争抢有了结果。

    1756至1763年，英、法在加拿大爆发“七年战争”，法国战败，英国占领魁北克城和蒙特利尔。1763年的《巴黎和约》使加拿大正式成为英属殖民地。英国通过《皇室宣言》，将新法兰西殖民地改为魁北克省，由英国政府直接管辖。

    这个联邦经济最发达就是法国人为主的魁北克省，怎么统治他们，是一个棘手问题，但是，英国人还是比较好的解决了。

    1774年，英国公布《魁北克法案》，决定采取安抚政策，对这群法国人的后裔做出让步，保留新法兰西时期遗留下来的庄园制度，承认天主教为合法宗教，并可自由传教和征收十一税，英语和法语同为官方语言，并行英国刑法和法国民法，这群法裔对法国感情也不深，见状就顿时安静了下来，连后来美国独立战争都没有掺和。

    法国被英国赶出了加拿大，心有不甘，就支持美国独立，在法国的搅和下，英国虽然暂时得到了加拿大，却永久失去了美国。

    美国独立战争期间，一大批忠于英国的效忠派离开了美国，移居魁北克省，这里的英国人剧增，1791年，英国就以渥太华河为界，将原魁北克省一分为二，渥太华河以南地区为上加拿大省，主要由美国迁移过来的英国人居住；渥太华河以北为下加拿大省，主要由法裔居民居住。1841年，上下加拿大再次统一，成为加拿大省。

    1867年，英将加拿大省、新不伦瑞克省和诺瓦斯科舍省合并为一个联邦，成为英国最早的自治领，此后，其它省也陆续加入联邦，至此，加拿大开始以一个独立的国家开始运作。

    加拿大地域辽，领土全球第二，森林面积4亿多公顷，居世界第三，仅次于俄罗斯和巴西，这里枫树遍地，每到深秋时节，漫山火红的枫叶宛如一堆堆燃烧的篝火，故称为“枫叶之国”。

    加拿大西高东低，东部是湖区，西部是山区。

    东部为低矮的拉布拉多高原，东南部有苏必利尔湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，与美国的密歇根湖形成了著名的五大湖区，这些湖连接起来形成圣劳伦斯河，在圣劳伦斯山脉和阿巴拉契亚山脉之间，是河谷，这里地势低平。西部为科迪勒拉山系的落基山脉，许多山峰在海拔4000米以上，中部为大平原和劳伦琴低高原，面积占国土的一半左右。

    加拿大可分为7个不同地形和自然环境的区域：大西洋沿岸、圣劳伦斯谷地、地盾区、哈德逊湾低地、北极区、中央大平原和西部的科迪勒拉山区。

    东部是大西洋沿岸，这是早期移民的定居点，自然条件很好，有丰富的森林和矿产资源，尤其是煤矿资源，还是漫长的海岸线，有众多优良的海港，也使其成为世界上最大的作业渔场之一，这里就有历史上赫赫有名的纽芬兰渔场。

    往西越过阿巴拉契亚山便是奔腾不息的圣劳伦斯河。

    圣劳伦斯河两岸一直到五大湖地区是圣劳伦斯谷地，与大西洋地区相比，圣劳伦斯谷地最明显的优势就是资源丰富。虽然该地区只占不到2%的国土面积，但是，这里肥沃的土地和舒适的气候集中了全国60%的人口。沿河分布着魁北克、蒙特利尔、渥太华和多伦多等大城市，这里是加拿大的农业中心区和工商业中心。圣劳伦斯河与五大湖一同形成了沟通大西洋与北美内陆地区的重要水上通道，圣劳伦斯谷地是交通和贸易中心。

    圣劳伦斯谷地往西就是地盾区。

    地盾区是加拿大的地理核心，环绕哈德逊湾呈U形，北端深入北极，东部直达拉布拉多半岛，面积约占加拿大领土面积的一半。地盾区就是大面积基底岩石出露的地区，这里主要由6亿多年前的前寒武纪岩石构成，地表经冰川侵蚀，已不适合农业耕作，仅仅点缀分布着高大的森林、矮小的灌木丛、无边的沼泽地以及无数的河流和湖泊。

    荒凉的地盾区成为了从圣劳伦斯谷地向西移民定居的巨大障碍。

    地盾区以西是中央大平原，这是北美大平原的北部，向北延伸至北极地区，向西则连接落基山脉。中央大平原可分为差异明显的两部分，南部是平坦的、几乎不长树木的大草原，加拿大可耕地总面积的四分之三在这里，这里不仅农业发达，而且地下蕴藏着丰富的矿产资源，特别是阿尔伯塔省的石油，其开采量位居加拿大首位；北部是绵延起伏的林地，尽管在一些河谷地带存在肥沃的耕地，但是，非常寒冷，农业利用性几乎为零。

    地盾区的北部存在着另外两个人烟稀少但却接近加拿大近三分之一土地面积的地区——哈德逊湾低地和北极区。前者是围绕哈德逊湾南部、被永久冻土层所覆盖的贫瘠大平原，以无数的沼泽、泥煤和湖泊为主。北极区则是一望无际的苔原，几乎没有树木生长，每年有长达八九个月的冰冻期。

    最西部是科迪勒拉山区。

    这里由濒临太平洋的科迪勒拉山系组成，约占全国总面积的六分之一，主要包括不列颠哥伦比亚省和北部的育空区。与东部的阿巴拉契亚山和地盾区的山脉不同，科迪勒拉山系虽然年轻，但却高达4000米，高山使得该地区交通十分不便，是早期探险者和移民翻越的巨大障碍。

    19世纪年代40年代末，加拿大各地虽然相继建立了责任政府，获得了一定的自治权力，但是，仍然分处于英国殖民当局的管辖下，它们之间互无联系，特别是大西洋沿海各省与加拿大省之间相距遥远，交通不便，彼此几乎处于隔绝状态。进入50年代后，随着英国殖民政策的变化和各省政治、经济的发展，各省之间的联系逐渐增多。如何促进交流共同发展，甚至联合起来在英属北美建立一个统一的民族国家等一系列问题开始浮现出来。