农村人起得都比较早，如果你还想在睡梦乡，你也被村里的鸡鸣一遍又一遍地叫醒。彩云不但被鸡叫醒，还被窗外树上的几只小鸟，叽叽喳喳地吵醒。早晨的空气也很新鲜，农村人也早就养成早睡早起，勤劳干活的习惯。

    彩云早起床，拿着扫把在打扫着家里卫生。那干走向门口说：“昨晚喝醉了，自行车都忘了拿进家，我还要赶去做工”。

    彩云指着桌上一空酒瓶说：“昨晚你喝完了一瓶白酒，不醉才怪”。

    那干在门口打哈欠说：“刚起来还有一点头痛，吃点早餐就好多了。自行车呢，昨晚我放在这里什么不见了”。

    彩云也走到门口说：“是不是被人家偷了”。

    那干不相信：“现在摩托车都普遍了，很少有人骑自行车，谁还来偷这破车去干嘛”。

    “你有没有锁，或是人家夜里没来得及打招呼就借走”。

    “可能吧，我没有锁。来不及了我只能走路赶过去，中午你帮做饭和喂猪”，人已往外走。

    那干沿路向东走，走出村里没多远，就到一路边有个干涸的水塘。那干感到尿急停住脚步，转头向四周望望，见附近都没人，就跳下一米多深的干水塘，对着推在塘边的一堆杂草撒尿，这些杂草被人刚拔来不久，草色还很青。

    那干定眼一看杂草中隐约露出自行车的车头，撒尿完扒开杂草，露出一辆自行车。那干喜道：“瞎猫撞上死老鼠，意外之中有意外收获，这不是我的自行车吗，谁偷来藏在这里”，又发现车旁有一个弹弓。那干捡起来轻笑一声，把车弄上路，骑着自行车向拉枧村飞奔过去。

    拉枧村某家建新房子，地基建上来一层，红砖已砌到大门高处，再架上木架才能砌砖。几个师傅在架上忙碌砌砖。那干蹲在木架上，拿着吊砣在校正窗角边是否垂直，眯眼细心看着垂线。

    窗外是一条通道，有个青年站在通道上，看着那干吊线开玩笑说：“你窗角边吊斜了，以后人家什么安装上窗户”。

    那干吊看好了，收线起来也笑：“秀木啊，你乱说什么吊线斜了，是不是饿花眼，我做工都还没觉得饿。我砌砖十几年了，不用吊砣都可以砌垂直，更何况还用吊砣来校正”。

    秀木佩服道：“高手就高手，想忽悠都难，我是不会用吊砣如何校正墙角边垂直”。

    那干用砖刀铺上水泥沙浆放红砖说：“你不是做这行当然看不懂，现在是砌窗角边你这样说无所谓，如果是砌大门边，你这样说人家也许会生气。砌大门和房子周围四边角，最忌别人乱说不吉利的话”。

    在旁边同砌砖的张师傅说：“以前有家人上屋顶修盖瓦房时，也有个过路人从下面走过，口无遮拦地抬头对修房人开玩笑说：你们家在开“天窗”啊（“天窗”是一种很不吉祥的迷信）。修房人家听到马上发火，说什么“天窗”不吉利的话，一定要求那路人拿只公鸡来赔罪道歉，路人甲不得不拿只公鸡来赔罪”。

    秀木摇头无奈说：“服了服了，在家建个小房子开点玩笑都不行。我在外面搞大工地，随便你怎么说都无所谓，即使你把粪便倒在地基墙角根都没人说”。

    那干又铺上一层红砖说：“你在外面跟谁搞工地，什么现在又跑回来”。

    秀木点支烟：“在广东跟弄乐村龙明搞，现在不什么忙就回来，等收割完稻谷再去”。

    那干巴结道：“你还可以啊，外出打工与家里农业两不误。弄乐村龙明还是我远房亲戚。工价怎么样，我也想跟你出去打工”。

    秀木得意地说：“肯定比家里强，想去就去呗。下个月那工地就很忙，可能需要人。太阳这么大，都十一点多了你们还不下班，我们在外面做工，到点就走”。

    旁边砌砖的张师傅，拿出手机看下时间说：“到下班吃饭了，下午再来搞”。几人站起来，从架上爬下来洗手，洗完走出来，那干走到屋檐下推着自行车骑走。

    因为有彩云帮煮饭做菜，又帮喂了猪，那干骑车回家吃现成的，吃完饭就出去走走。一般村里人闲着没事，要么在村口凉亭下打牌，要么到村西的大榕树下聊天。

    中午太阳比较大，大榕树下，村里男女老少好多人坐在树下乘凉聊天。有个十三四岁瘦高的少年和几个小孩在玩纸牌，那干走到少年一旁坐下，拿出弹弓对少年说：“姚指甲，这是不是你的弹弓”？因为他有咬手指甲习惯，两手闲着就把手指放到嘴里，把指甲咬得干干净净，从不用剪指甲剪刀等剪，所以就叫姚指甲。

    姚指甲铲钉截铁地说：“是啊，给我，怪不得上午我想去打鸟却找不到弹弓”，姚指甲一见就抓住弹弓木柄抢着往回拉，收缩胶带被拉长。那干放开收缩绳，收缩绳就打在姚指甲手背上，痛喊一声，放开弹弓，那干又拿到弹弓说：“你知道我在哪里捡到你弹弓吗”？

    姚指甲做事根本不经大脑考虑，被打痛了不高兴说：“不知道，我又不是你儿子整天跟你走，把弹弓还给我就是”。

    那干怒脸狠道：“在村东干水塘里捡到，我自行车怎么跑到哪里去”？

    偷被发现，姚指甲吱吱唔唔：“我...我什么知道，你自行车又没...没锁”，几个村民围过来。

    那干厉声道：“叼你公龟的，你又知道我自行车没锁。老实交代，你是怎么偷我的自行车，不然我打你脱一层皮”。

    姚指甲在村里及附近几个村，屡次偷盗，被抓到证据把柄后就老实交代，人家看到是未成年小孩，只要把东西拿回来或叫赔偿就算了，也不追究其责任。姚指甲老实交代说：“昨晚我拿弹弓在村里打老鼠，钻到你家门口时，偷看你在家喝酒说话，又见门口自行车没锁，我就把车顺手推走，藏在村东干水塘里，等有机会就拿去当废品卖得点钱用”。

    那干又拉长收缩胶带，弹打在姚指甲的手臂上骂：“卡蒙歹呗，小屁孩说得倒轻松，什么顺手推走当废品卖。你是在偷自行车，你知道什么叫犯法，你想不想去做牢”。

    姚指甲胆怯说：“不想”。

    那干吓唬道：“那你还不快点去把我自行车拿回来，拿不回来你就去做牢。要不你就赔我三百块钱”。

    姚指甲站起来灰溜溜地走。好多村民围着坐在一起议论纷纷。养鱼开小店青年三角说：“姚指甲又偷东西了，被抓到还一点都不慌张，以前经常去偷我的鱼，有时还是大白天。可能是偷惯了就练成这种的胆量，要是别的小孩早就吓哭了”。

    养羊大户刘累说：“村里被偷东西，十有八九是他偷的，去找他要准没错，不过也有冤枉。有的人找不到东西或弄丢就不记得了，也冤枉嫁祸于他，被屈打成招”。

    那干拿着弹弓说：“昨晚我把自行车放在门口，早晨我想骑车去拉枧村却找不到，只好走路去，走到村东干水塘边，尿急跳下干水塘撒尿，无意中看到草堆里的自行车，又看到这弹弓，我认得这弹弓是这小子。这老旧的自行车当废品卖又不值几个钱，可对我却是很重要，出门必备交通工具”。

    刚退休的黄老师说：“他刚开始偷是被逼的无奈，没父母管教又没什么好吃的，他不偷就饿肚子。偷多了就上瘾，见到别人没看管的东西，不偷手就痒痒的难受，能偷就偷。对他来说有用还是没用，值钱不值钱，哪怕没用也真的是“偷着取乐”。村里有他这么一个小孩简直是一种灾祸”。

    刘累数落着姚指甲的罪行：“我有只落单的小羊被他抓到，不值钱也不能吃。你们说他是怎么捉弄小羊，拿个鞭炮塞在小羊的嘴里放。气不气人，我打他不是，叫他赔不是，只是骂骂解气”，一群人听到暴笑起来。

    曾教书姚指甲的黄老师又说：“这孩子搞坏事倒聪明，却不用心读书。他爷爷奶奶年迈了也管不住他，平时根本没看到他在学校，读到三年级就什么也不去读。现在十二三岁了还斗大字不认，乘法口决也不会，整天就在村里镇上游走好闲，做些偷鸡摸狗的事”。

    刘观志像个侦察兵分析道：“还不是跟他出生的家庭有关，在他两三岁时，他父母闹矛盾，他母亲躲到娘家去住几天，他父亲就去闹，一时冲动犯了人命案，丈母娘家一死一重伤，他父亲被判死刑。母亲也不管改嫁他乡，没有一个得力的人管教他，做些偷鸡摸狗的事就难免”。

    见多识广做点小本生意的三角说：“他现在这么大了还这样屡教不改，早晚会捅出漏子进牢房”。

    刘累更单忧地说：“早点进少年教养所，受点教训都还好，不要等到将来成年了犯大错，那就可惨了”。

    一棵树苗，成长离不开土地与水份，孩子的成长，除了天赋，更离不开家长和老师双重教育，黄老师突然对那干说：“听说你家覃彩云考上大学了，是吧”。

    那干隐瞒不了，有些羞涩地说：“什么消息这么灵通，我也是昨天才知道我女儿考上大学，我都还没对谁说过”。

    刘累羡慕着说：“我们村及周围几个村，很少有人考上大学，还是你教育有方”。

    那干谦虚道：“要说教育有方，你们个个都比我好，我才读小学五年级，是她自己读书好。我还有事忙先”。

    老同刘观志拦着说：“大热天的在这里乘凉等待稻谷成熟收割呗，你又忙去拉枧做工了，你不等姚指甲拿自行车回来”。

    那干站起来说：“嗯，我已经把自行车拿回来了。只想教训吓唬下他”，说着已走开。

    村民们望着那干远去的背景。刘累佩服说：“那干不简单啊，单身一人劳动那么艰难，也能培养出一名大学生来，有福气”。

    黄老师却意味深长地说：“他最艰难的生活现在才开始，他还要熬几年”。

    那干走在烈日下，背后投下黑黑的影子，犹如一条变化无常的毒蛇紧跟其后。

    别看那干是个农民粗汉子，只读小学五年级，可他却是个极喜欢看小说的人。虽然生活拮据，但在乡镇的书摊上看到好小说，总是蹲下来翻看，看到好小说，也不吝啬买一两本回来，下雨天没事做，无聊的时候就看，不认识字就查字典。这么多年下来也藏了十几本厚厚的小说，就因为他喜欢看书，所以才鼓励女儿读书，女儿受父亲影响，从小就喜欢看书。

    彩云坐在屋堂的长板凳上，拿着父亲的一本小说看，见那干回来，放下书本问：“体，你拿自行车回来了，是谁借车去”。

    那干捡着草帽戴上说：“没人借，是姚指甲那小子偷去，恰巧被我发现拿回来。”

    经常不在家，对村里知之甚少，彩云无奈地叹息：“我们家穷得叮当响，没想到他竟然偷到我们家来”。

    那干提示道：“他才不管你家怎么样，见到什么就偷什么，偷到一块也是钱，以后什么东西都要拿进家里来。我去看看姚指甲那小子，再去田里转转，然后就直接做工，你出去就锁好门”。

    彩云又拿起那本书说：“太阳太大了，我才不出去，无聊就看书看电视”。

    彩云看了几页书，碰到一个不常用的生撇字，就拿着放在旁边贡桌上的一本保持完好有些泛旧，大大厚厚的新华字词典来查，像读小学初识字那样从偏旁部首查，一笔一画地数着翻查出所在的数页，弄懂那个字的读音意。

    彩云合上字词典，双手拿着放在膝盖上，想起小时候的事。那是彩云读二年级时，老师教学生们学会查字典，并鼓励学生们买字典，班里好多同学都有本手掌宽厚厚的新华字典，遇到不会读就查字典。彩云没有字典就借同学拿来查，可借多了同学们不给，晚上回家就嚷嚷爸爸也要给她买本字典。那干摸着彩云的头说：“好好好，明天我拿小猪仔去集市卖了，就有钱给你买字典”。

    彩云小小年纪也知道赶集的日子，逢3.6.9才是赶集曰，就用幼稚的口语疑问：“体，你是不是骗我，明天是五号，又不是赶集日”。

    那干嘻笑着说：“我们镇赶集是3.6.9，长考乡赶集是2.5.8，离我们这里比较远，就因为远平时我们很少去赶集长考街。听说那边小猪仔价格比我们街还贵，明早我就把我们家的小猪仔挑到那边去卖，可能到很晚才能回来，明天中午和晚上你放学回来自己做饭吃，还帮我喂下猪，知道么”。

    那时彩云可能有八、九岁，她想起大人常讲当地的一个神话故事，故事内容是一小女孩与妖怪牙辫奶斗智斗勇，牙辫奶想吃掉小女孩，却被小女孩及布洛佗斗败变成蚂蟥。

    彩云流露出害怕的眼神看着那干说：“体，我害怕你走后，牙辫就出来把我抓去吃，没人保护我怎么办”？

    那干笑得更大声，安慰着说：“傻丫头，别害怕，那只是故事传说，再说牙辫早就变成一只小小的蚂蟥不能害人了，白天你去学校上课了有那么多人，还害怕什么，你要做一个机智勇敢，聪明漂亮的小女孩”。

    彩云勉强点点头说：“嗯，白天我不怕什么，可是我怕晚上，怕天黑”。

    那干鼓励着说：“这你不用担心，晚上我回来了”，彩云才露出喜悦的表情说：“晚上你一定要回来哦”。

    第二天一大早，那干催着彩云准备上学，然后装着四只小猪仔，大概有百十斤，与老同刘观志，他做小本生意，前天从拔哥县贩卖二三十只鸡，今天也要挑到长考乡卖。两人挑着大概走二十来公里的路，还要翻越几个山岭走十来公里，中午才挑到长考乡，但小猪仔也不是很好卖，到下午三四点钟才卖完，他们又要匆匆赶回来。因为下午卖猪仔耽误时间太长，他们刚翻过几个山岭，走到两镇双界的顿达村，天就完全黑下来了，还有十多公里路才到家。

    刘观志精疲力竭地说：“天已经黑了，我也走不动了，这里已经是我们镇的地界，我有一个不什么熟悉的亲戚住在这里，我们一起去借宿一晚上，明早再回去吧”。

    那干坚决摇头说：“不行，我家只有一个女儿，她那么小一个人在家很害怕，我在外面什么睡得安稳？无论如何，今晚滚爬我也要滚爬到家”。

    刘观志也不劝阻说：“那你自己回去吧，我可要在这里借宿一晚上”。

    那天晚上还有点星星，只能模模糊糊看清一点路，那干一脚深一脚浅地摸黑着走路，又饿又累，到家里已是晚上十点多钟，好多人已进入梦乡。那干推开虚掩的门，家里很静，昏暗的灯光下，只见彩云可怜巴巴地卷缩着身体，双手抱着膝盖蹲在屋堂长板凳上的一角，好像受到什么惊吓，呆呆地望着地上。

    见到那干进来，彩云呆呆望着，还以为是幻觉，当听到那干叫了几声：“凉云，凉云”，彩云才确认是真的，立刻从板凳上跳下跑来，抱着那干的大腿哭泣着喊：“体，我以为你不回来了，我怕你丢下我不管了”。

    那干也心酸抽泣，蹲下来抱着女儿说：“傻丫头，体怎会丢下你不管呢，是体不好，走不快，回来晚了，让你惊吓成这样”。

    彩云边哭边说：“体，我已经喂好了猪，也做好了饭菜，就等你回来一起吃饭。我到村口去看望几次，总是不见你回来，晚上太黑了我一个人很害怕”。

    那干帮彩云擦着眼泪说：“你还没吃饭啊，一定很饿了，体去热下饭菜，咱们好好地吃饭睡觉，好好地生活”。

    彩云点点头，夜风轻轻地吹来，有点丝丝的寒意，父女俩都很饿，又都很身心疲惫。

    这些是后来那干讲给彩云听，彩云也记得一点点。

    然而那干并没有买到字典，因为那天卖完小猪仔后时间不够。后来那干买了两本，一本较小的新华字典给女儿，一本又大又厚的新华字词典留给自己用，也就是彩云现在正翻着的这本大字典，那本小的字典也不知丢哪里去了。