漳夕国，云烟城

    国主府大厅内，遍地皆是摔得粉碎的杯碟碎片。波页城十万联军全军覆没的消息连夜传来，匈安黎气得浑身发抖，直至黎明满心怒火仍未消散。

    他漳夕国本就兵力有限，现在再遭此大败，无疑雪上加霜。乱世之中，风雨飘摇，前路更加黯淡无光。

    “匈国主，事已至此，我们只得从长计议。”辛师鳌沉声抱拳道。君子国正欲兴兵征讨诸国，逢此大败，他心情亦颇为沉重。此刻心中正暗自发愁，归国后要如何交代。

    “辛将军！你是征战数十年的沙场老将，怎会和这逆子一般，犯下如此大错！”匈安黎忿忿不平道。

    “这……本将确实未曾料到，他们会大举出击。”辛师鳌满脸悔恨，叹道，“近日吾等收到消息，刕阳国十五万大军正翻山越岭而来，云脊千亢两国亦派出联军进逼迟绩城。就凭他们区区十万守军，城池已危如累卵，却没想到……他们竟敢……唉……”

    “没想到？何谓没想到？你们大军尽出，难道不知留好后路？怎会叫他们轻易就将栈道烧毁？”

    啪！谷也泫拍案而起，怒声叱道：“现在说这些还有何用！你若有本事，自己提兵去将迟绩城破了！”他本就窝了满肚子邪火，听得匈安黎训斥半晌，早就忍得不耐。

    “你……你这逆子！”匈安黎气得胡须乱颤，指着他咬牙切齿道，“那你说，现在该怎么办？”

    “怎么办？当然是征兵筹粮，补充战力！还有波页城前的栈道，若不尽快修好，你从哪里去进攻迟绩城！”

    见这父子二人似形似仇敌，辛师鳌忍不住开口道：“匈国主，真君所言在理。本将也要尽快赶回君子国，将此地情形通报国主。”

    匈安黎极力按下心中怒火，尽量平静道：“辛将军，那便劳你尽快与尚国主商议，我们下一步该如何行事。”

    “本将明白。”

    看着快步离去的辛将军，谷也泫怒瞪了父亲一眼，随即也起身离去，留下他独自一人坐在那里，气得面色铁青……

    ……

    清晨，象山之中薄雾蒙蒙，山石花草，树木枝叶都沾上了点点露珠。昨夜似有雨水落下，木舍前的道路上湿滑一片。秋雨微凉，青山空濛，晨间的三牲舍已开始显露生气，时有行人进出，往来不息。

    “瑶儿，你说池嵬大哥现在在哪？”云天和玉瑶坐于木舍内，悠闲地看着外面行人往来。

    玉瑶抿了一口清茶，淡然道：“不管他现在何处，只要不靠近怡琼阁便能安全。”

    “这三牲舍内每日都有大量人员进出，要如何分辨好坏？”

    “勿须分辨，能防住一两人，却哪里能防住几千人。婚典当日，此地定有大军戒严，我倒是更担心参与婚典的那些宾客。”

    她起身行至门外，若有所思地望着那星罗棋布的木舍群。云天也来到她身旁，远眺着远处山谷中的迷蒙景色。

    这时，稀薄的晨雾中行来两队人马，远远望去约有三十四人，皆是骑马缓行。来到前方不远处，待看清来人相貌，二人俱是一惊。

    那行在最前方的一人俊朗英武，正是沣霖城主卜犀生。而在他身边还有一人，高大雄壮，不怒自威，乃是千亢国大公子汁礼穆，也是郡主雏湘的胞兄。这时，卜犀生也看到了站在木舍门口的云天二人，原本淡漠的脸上立时升腾起浓重的怒气！

    “他们也来了！”云天讶然轻道。

    “而且来者不善，又多了两个敌人！”

    两队人马将至木舍前，少昊急急从后方赶了上来，随行的除了化身奢比尸的石夷之外，还有那位绾绮郡主。

    “两位公子，城中自有驿馆接待，怎可劳二位屈居此地，还是请二位公子随我入城歇息吧。”少昊来到二人跟前，微笑着抱拳道。

    “不劳公子费心，早就听闻贵国的三牲舍内藏龙卧虎，此番前来贺喜，正好顺路见识一番。”卜犀生斜看了他一眼，一脸冷漠之色。

    “是啊，我千亢国也想学习学习，看看贵国是如何将往来三牲招至麾下的！”汁礼穆冷冷一笑，若有所指地说道。

    听出二人语气不善，少昊正待再开口，却只听卜犀生淡淡道：“公子勿须费心，这三牲舍容得诸国三牲，难道还容不下我们几个凡人？我们自去舍中寻个住处，便不去城中叨扰了。”说完径自策马前行，来到木屋前，冷冷地朝云天看了一眼，随即继续朝舍内行去。

    看着两队人马行过，云天无声一叹，细思方才那二人之言，心里突然咯噔一声，忍不住和玉瑶相视一眼，“瑶儿，在沣霖城……”

    “云兄弟，玉瑶姑娘，二位早！”这时，少昊迎了上来，对二人笑着招呼道。

    “公子早！”云天抱拳一笑。

    “不知二位今日可有安排，在下欲往城中拜会宾客，不知二位可愿随在下一同前往？”

    二人来此本就为助他，正欲开口应承，绾绮却突然凑了上来，对云天笑道：“我听说你懂酿酒哩，怡琼阁里的酒水还未准备妥当，你帮我去瞧瞧，可好？”

    “这……”他一脸疑惑，这郡主可从未对自己有过好脸色，今日突然这般笑意盈盈，顿时感觉有异。

    “你随我去看看吧，耽误不了你多少时间啦。”说完她竟直接上来扯住他衣服，不由分说地拉着他朝山上行去。

    “郡主，你……你这是做什么？”见她如此蛮横，云天一脸无奈。

    “陪我去看一下会死啊！”行不多远，绾绮又恢复了那冰冷的态度，回身冷冷对他喝道。

    见她这模样，云天不禁在心里暗笑，无奈点了点头，随她往怡琼阁而去。

    看着离去的二人，玉瑶面色平静如水，未见一丝波澜。少昊见状，上前轻笑道：“我这小妹性情顽劣，还请姑娘莫要见怪。”

    玉瑶随口道：“无妨，我那夫君也不是什么好人，莫要欺负了郡主就好。”

    “姑娘说笑了，云兄弟品行正直，怎会欺负绾绮。”少昊微微一笑，又问道，“姑娘和云兄弟已然婚配了么？”

    玉瑶暗哼一声，淡淡道：“我心在他，他便是我夫君，何须那些俗礼。”

    少昊神色不变，想了想又道：“今日去城中拜会宾客，也是为了体察异端，防范于未然，不知姑娘可愿……”

    “今日我另有要事，请公子自行前往吧。”

    “哦？不知姑娘有何要事？”

    “我与琼花仙子有约，晚些要去与她品茶叙旧。”说完，她自顾走回了屋内。听她所谓的要事就是品茶叙旧，少昊不禁愣在当场，面色多少有些尴尬。

    “哦对了。”玉瑶似又想起什么，回身对他说道，“我那夫君喜好沾花惹草，私会妖精，还请公子转告郡主，若他当真惹上了什么花花草草，叫他尽兴之后早些回来。”

    “这……姑娘说笑了……”

    云天随着绾绮行至怡琼阁下，她突然停下脚步，站在那里眼珠乱转，不知在想些什么。他看得好笑，不禁说道：“怡琼阁到了，郡主不带我进去试酒了么？”

    “这……我突然想起另有要事，就不进去啦！你自己进去即可，就说……是我叫你来试酒的！”说完，她转身欲走。

    “此地乃是琼花仙子和洛玥公主的居所，我一个男人独自进去做甚。”他看着郡主，淡淡笑道，“你快去寻你兄长吧，我自己回去便可。”

    “你……你什么意思？”绾绮微微一愣，犹疑地看着他。

    云天无奈笑道：“你将我支开，不就是想让你兄长与瑶儿单独去城中么？我们已经走了一路，他们若是要走，定然早走了。”

    “你……你休要胡说！”被他一眼看透心思，绾绮脸上微微有些发烫。

    “那你走不走？你若不走，我可自己回去了。”说完他就朝山下走去。

    “玉瑶姑娘若是随我兄长走了，你又当如何？”看着他的背影，绾绮忍不住问道。

    云天回过头，淡然说道：“走便走了，我们此行本就为相助你兄长，她随你兄长一起去查探情况，有何不妥？”

    “你……不担心么……”

    “有什么可担心的。”云天微微一笑，不愿再与她多言，就欲转身离去。

    “这不是绾绮郡主么？”这时，洛玥公主那轻柔的声音突然自怡琼阁的二层阁楼上响起，“郡主是来试酒的么？快请进来吧。”

    “啊？公主，哦，我来了。”

    见这娇蛮郡主被叫住，云天心道正好，懒得再与她纠缠，连忙快步朝山下行去。

    “云公子！”公主的声音再次响起，他脚步一滞，心中暗呼不妙，只听她喊道，“公子不是精于酒道么，可愿一道前来品评？”

    “这……公主，在下还有事要办，不便前往，还是请公主和郡主自行商定即可。”

    “你若真有事，又岂会到这怡琼阁来，分明是推脱之辞。”公主掩唇一笑。

    云天微觉尴尬，犹豫一番，还是跟着绾绮一起进了阁楼。

    阁楼一层是开阔的厅堂，这里也正是婚典举行的地方。二人走进厅中，只见那里的早已摆放着十几坛美酒。这些酒都是自义瞿国各地精选，汇集此处，供洛玥公主和琼花仙子挑选，作为婚宴之用。

    绾绮冷冷地瞅了云天一眼，径自上前打开酒坛，分别取酒品尝。云天则静静地站在那里，并未上前。

    就在这时，阁楼上突然响起一阵优美的琴声，婉转悠扬，空灵缥缈，听在耳中只觉安宁祥和，纵有万千愁绪，也在此刻尽数消散。

    琴瑟声乐云天听得不少，大多是喜悦欢快之音，似这般清新安然，令人心境平和的曲调，还是第一次听见。记得在白帝王宫初见洛玥公主，她的桌案上放着一把木琴，想来这琴声定是出自她手。

    他嘴角不由得浮现出丝丝笑意，心道，“这位公主当真是灵慧过人，绝于繁世沉珂。”

    “郡主，云公子，你们可曾品鉴完毕？”一曲终了，公主缓缓走下阁楼，来到二人面前，在她身边还伴着那位春留真君句芒。

    “公主，我试了一番，觉着这款酒醇香四溢，回味悠长，还请公主试试。”绾绮自其中一个酒坛中取出一杯酒，笑着递给公主。

    公主侧过身去，微微撩起面纱，浅尝一口，随即对绾绮点头笑道：“确实不错，郡主果然内行。”

    “那是，我父主举办国宴，都是我替他选的酒哩。”绾绮面露得色，笑意盎然。

    这时，公主又看向云天，微笑道：“云公子，你意下如何？”

    “嘁，他哪里喝过什么好酒，这里的酒都是我全国各地的著名酒匠精酿而成，他怕是一辈子都没喝过。”绾绮一脸鄙夷地嘀咕了一句。

    公主不以为意，只是一脸笑意地看着云天。见状，他只得微笑着附和道：“郡主所言极是，在下也觉得她挑的那款酒是上佳之选。”

    公主目泛黠光，走到那十多个酒坛前扫视一圈，看着他道：“这里只有一个酒杯，云公子，你是如何品尝的？莫不是，直接就坛喝的？”

    “这……”云天被问得一愣，一时无言以对，脸上尽是尴尬之色。

    “咯咯，你若不愿帮忙就算了，本宫不勉强你。”

    “在下并非不愿帮忙，而是……”

    “而是什么？”

    看着公主那狡黠的眼神，他轻叹一声，“喝酒讲求心境，若是心中舒畅，清水亦可作佳酿，若是心有郁结，美酒亦尤作苦汤。此次参加婚典之人，有谁会当真在意这酒水是何味道。”

    公主听得面色微黯，轻声说道：“事在人为，现在忧心亦是无用，公子还请宽心一些。”

    此次婚典的仪式流程，以及各项细枝末节尽是由绾绮操办。选定婚宴用酒之后，洛玥公主还须与她商议诸项事宜。

    云天在一旁听得昏昏欲睡，却又不好意思告辞离去。两个女人在那七嘴八舌说着悄悄话，他百无聊赖地站在一旁，倚靠着门框，索然无味地看着阁楼外的风景。

    就在这时，他突然注意到那位春留真君也正无聊地站在门口，和自己一样眺望着远方。似是有所察觉，句芒转头望来，二人相视一笑，互相感觉到了对方的无奈。

    漫长的一日终于渡过，云天和绾绮离开怡琼阁之时，天色已然昏暗，二人急急朝着山下行去。

    “我与公主商议婚典之事，你赖在旁边不走干嘛？”走在幽暗的山路上，绾绮冷冷说道。

    “我……这……”云天白眼直翻，竟不知该如何作答，好一会才满心无奈道，“郡主，明日你若还要将我支开，烦你现在就说个地方，只要不去怡琼阁，其他地方我自行前去即可，不劳你屈尊作陪。”

    “你……你这人……”绾绮被一言呛住，涨得脸色通红，满是愤怒地瞪着他。

    秋夜来得快，二人行不多时山路上已然漆黑一片。夜晚山中阴凉，阵阵寒意袭来，绾绮微微打了个寒战，不愿再与他多言，自顾快步朝前行走。

    就在二人快到三牲舍时，山路旁的一处树丛中突然闪现出一抹紫色的幽光！云天蓦地一惊，连忙拉着绾绮矮下身子，警惕地朝那树丛望去。

    那紫色的光芒他十分熟悉，立时想起了在波页城外的小河边，见到的那个黑袍巫精！想到三个普通凡人被那人吸食血肉之后的模样，顿时骇意凛然！

    “你干什么……呜……”

    突然被他拉住，绾绮慌乱不已，刚要出声叫喊，又被他紧紧捂住嘴巴，满心惊惧之下开始猛地挣扎起来。

    “不要出声！”云天沉声喝道。

    可就在这时，那树丛的人影已然发现了他们！眼前紫光乍现，瞬息之间，一个身着黑袍目泛紫芒的人影，鬼魅般出现在二人身旁！

    见到这突然出现的人影，绾绮立时停止了挣扎。惊恐地朝那人望去，只见他嘴角带着邪异笑容，而右手中……正提着一个蜷缩变形的人形尸骸！