两日后，大军整顿完毕，沿着沂水一路向东而去。

    女君身上伤势还未痊愈，又经历了那一夜风波，身心俱疲，只在车辇中休憩。三千禁军在前方开路，另有数万大军在身后随着，却是除了贴身的宫人，谁也不见，来时明明雀跃，归时却判若两人。

    福海心中也自纳闷，自那日女君回营后，没来由地便将自己责骂一番，照理说，自己及时去给大将军报了信，也算救驾有功，即便不赏，也不该罚的。只是，主子心里有了不愉快，将做奴才的打骂一番，不也是常事么？

    这一行走了数日，不知不觉肋间疼痛也已消散，越靠近王舍城，春意便也愈加盎然。随手掀开帷幔看去，一路上竟是冰雪融尽，春蕾初发，再看看垂头走在车辇一侧的福海，心道这几日心中烦闷，冷落了他，便清清嗓子，将他唤了过来。

    “小福子，咱们这是走到哪里了？”

    “回陛下，下半日便就能上官道了，上了官道，再有三日的路程，就能赶到王舍城了。”

    “三日么？去时明明觉得路途漫漫，归时却有一日千里之感。”

    福海笑着打趣道，“陛下先前从未去过西境，自然满怀期许，恨不能插翅飞过去呢！”

    赫羽闻言，嘴角也不禁荡起一抹苦笑来，轻叹一声，“也是，你去给穆成带个话，上了官道，便叫将士们歇息半日再赶路。”

    “陛下，这从军之事，是大将军说了算的，只怕他不肯呢。这几日，大将军催的急，想必是顾忌陛下身上伤势，军中医官均是些粗汉，近不得陛下身，若是拖得时间久了，怕成宿疾。”

    赫羽闻言，垂目不语。自那日回营后，心中虽恼他无礼，却也不得无视他落下满身伤痕仍旧牵着赤雪将自己送回军营这茬。

    他倒还识相，这数日来，从未在自己眼前现过身，即便是此时，都不知他身在何处。左右他在皇城中亦是无牵无挂，隔些日子寻到个由头，再将他遣出去，少见他便是。

    “小福子，朕的伤已无大碍，王舍城也不远了，不急于这一时，去传话吧！”

    福海却清清嗓子，一本正经地说道，“在大将军眼里，陛下的安危便是一等一的事，那日大将军听了福海的话，连护身甲衣都不及穿，便去寻陛下了，陛下明明只是出去散散心，却在他眼里成了赴刀山下火海了呢。”

    赫羽被这突如其来的俏皮话逗的笑了出来。他们看到的皆是大将军如何忠勇护主，却看不透他一颗心里究竟在想些什么，自己又能看的清了么，“看着像个好人，实则坏到骨子里去啦。”

    福海听罢，只忍俊不禁。这副嗔怒模样，像极了她昔日里在先帝膝下撒欢的模样。

    “陛下，奴才在想，大将军若是早早成婚，生个女儿只怕也有陛下这般年岁了，若似陛下这般顽皮，定要教他操心不少呢！”

    福海说完，便捂着嘴，飞快跑着去寻大将军了，最终却是，非但没有休整半日，还生生将三日的路程缩短了一日。

    .

    .

    宫中宵禁之时，女君在重重禁军的护送之下回到了君兰殿。

    芳琴姑姑闻讯，不但早已将汤浴备好，以供女君一洗风尘，更将宫中懂医术的女官尽数叫了来，仔仔细细将女君肋间伤势瞧了，这才安下心来。

    亥时已过，君兰殿内熏香正浓。也不知是白日里在车辇中睡的多了，还是第一回远游归来的兴致还未衰，平日早该就寝，今日却是清醒的很，说起在西境的见闻来，更是不绝于口。

    芳琴姑姑嘴角挂着笑，边静静听着女君滔滔不绝地讲述此行的所见所闻，边又点了块香料投进了香炉之中。

    赫羽自是未在芳琴姑姑面前提及被鲜卑人追了半座山的险闻，可福海嘴快，说起那晚境况竟是涕泪横流的，好似女君正是从阎王殿里逃出来的一般。芳琴姑姑听了，免不了一阵心悸，日后若是再想出远门，怕是宫里朝堂，都不会再许了。

    “陛下，明日还要早朝，今晚便先歇着，明日了再与姑姑讲，可好？”

    “这一连十数日，骑不得马，只得躺在车中休憩，哪里还会困。”

    “你从马上摔下，幸而未伤及筋骨，这赤雪啊，日后是再骑不得了。”

    少女不服，辩称道，“与赤雪何干，分明就是鲜卑人狂妄，欺我一介女流罢了，再者，此次若不是赤雪载着我没命的跑，我只怕也逃不掉呢。”

    芳琴姑姑知她爱极了赤雪，笑了笑，转而问道，“方才听穆统领说，那日鲜卑人侵扰，陛下是被一位公子救下的，却不知是何方人物，姑姑定要好生感谢他呢！”

    赫羽闻言，似是蔫了一般，笑叹一声道，“我也想知道呢，鼓足勇气开口问了，可他不愿告知。”

    芳琴姑姑看少女嘴角挂着轻笑，眉梢眼角尽是神往之色，便笑问一句，“那位公子可是英俊极了，教陛下过目难忘？”

    赫羽被说中心事，不禁暗生羞涩，忙拉着被角将一张小脸遮上了。阖上双眸，修长的身影复又浮现眼前，心里头看到的，正是那双纤尘不染的黑靴缓缓向自己走来的情景。

    这王舍城里姓贺的人家虽不多，只是，即便他费尽心思，也必定是寻不到自己的。

    “姑姑，他说他要来寻我的，你信么？”

    芳琴姑姑盖上香炉，轻脚走至榻前，为少女掖了掖被角，望着她一双灵动大眼，却见里面盛着几许哀伤，几许期盼，不禁轻笑着柔声说道，“若他是个守信的好男儿，自然会来的，若他只许了一句空话，这等薄情之人也无需去挂怀，不是么？”

    “嗯，姑姑说的有理，实则，我也未曾奢望，即便他真的来了这王舍城又如何，他若知晓了我的身份，只怕还不如不来的好。”

    “陛下贵为九五之尊，这天下的好男儿不都是该由着你去挑的，他若有这福分，是几世修来的造化呢！”

    赫羽嗔道，“什么造化，在世间逍遥不好么，这深宫高墙，可不见得是人人都喜欢的。”

    芳琴姑姑听少女说的哀婉，不禁心生怜惜，伸出手去轻轻抚了抚她乌黑柔软的发梢。哪个少女不怀春呢？

    “乖羽儿，睡吧，该来的总会来！”

    .

    .

    却说做了大将军，朝廷依礼该对其封邑，良田美宅自然不在话下，可大凉这位当朝大将军却是个怪人，放着圣上新赐的将军府不住，依旧是住在已然废弃的定王府厢房里。出入只一人一骑跟着，连个多余的亲卫都不带。

    定王府的旧人见自家府上出了位大将军，自然是人心振奋，尽心竭力伺候好这位新主子。更有些略有姿色的婢子，每日里打扮的花儿一样，尽往后院里钻，却总是高兴而去，败兴而归。

    她们虽看重这大将军的荣光，又何尝不是真心的仰慕，昔日里，郡主的心思大家伙儿知晓，如今她不在了，自己再不试试，更待何时。

    清明将至，天佑领命去城外孤村买了酒回来，说起来，亦有些年头，未曾好生祭奠过平王殿下了。

    清明这日虽是细雨绵绵，却褪去了春寒，城外孤山上，天佑着一身崭新春衫立在墓前，看着碑前的男人将坛中的酒缓缓洒在祭品之前。

    “今日来祭奠两位殿下，将军该穿身新衣裳的，礼部派人拿来那许多布料，均是陛下赏赐的呢。”

    “我穿一身旧衣，平王殿下就不认得我了么？”

    “那倒不是，殿下与将军乃生死之交，即便换了模样，也必定是认得的。”

    韩刍夫闻言笑笑，走上前去抚着墓碑上的字迹。因是获罪而死，这碑文上未敢写上平王生前封号，若不是南宫这个姓氏不寻常，这大凉亲王的墓地和寻常百姓的也别无二致。

    “殿下去的那年，我也不比如今的你年长几岁，今时今日，却是半生都已过，殿下再见到我，只怕也不敢相认了。”

    天佑面上浮起笑意，“将军春秋正盛，何出此言呢，若是…房中能添个人，假以时日便也儿女绕膝承欢了。”

    韩刍夫闻言，一只手不禁顿住了。自打回到这王舍城来，莫说定王府中的旧人，就连一些军中同僚都有意无意提说起此事，自己独身多年，他们均是知晓的。

    往日里自己只是个养马的，房中无妻，膝下无子，自然无一人挂怀，如今成了这大将军，娶妻纳妾，开枝散叶，光耀门楣，便成了常理。

    自己本就是个前朝故人，国都没了，更何谈家？

    “天佑，你转眼也到了娶妻的年岁，你无父无母，若是遇到了哪家女子，便拿我当半个长亲，由我做主罢。”

    天佑闻言，半是感激，半是为难，讪讪一笑说道，“将军都还是孤身一人，天佑着急什么，我又不像樊牧，家中还有老母亲巴望着抱孙。将军是没瞧见，樊牧一回来，邻里的媒婆便来说亲了，听闻那姑娘与他一见如故，这婚期当即便定下了，怕是不日就要来请将军您登门喝喜酒呢。”

    “是么，那你替我备份薄礼。”

    “那是自然，不过…听闻北正国的三皇子已往王舍城来了，也不知这借兵之事，陛下究竟应不应呢，左右樊牧是不愿再回骁卫营去了，立誓要追随将军您的。”

    实则，岂止是樊牧，此次自西境归来的数千骁卫营将士，竟有一半都不愿再行回去，都要跟着大将军您再上沙场呢。韩刍夫固然知晓他们年轻气盛正自热血，若是多吃几回败仗，便不这么想了。

    .

    .

    北正国的三皇子抵达王舍城时，据说是要先去拜会一位故人，是以并未即刻进宫求见大凉女君。此事叫大凉的朝臣们知晓了，又是好一番说道。

    既是前来求人的，却这般没诚心，堂堂大凉女君还不如一位故人要紧？女君听了此闻，却是笑言，若真有此事，这北正的三皇子倒还是个性情中人。

    及至第五日，北正的使臣终究是进了宫，并呈上了拜贴。女君合上拜贴之际，还好奇多问了一句，这三皇子可有与故人再会，那使臣却只是无奈摇摇头。女君又言，三皇子初来王舍，人生地不熟，若是需要禁军协理的，但说无妨，那使臣亦替主子叩谢了皇恩。

    是日暖风和煦，百花初绽。

    女君病休，一早便带着几个贴身宫人自后花园赏玩一番，饱览春色后，方才意兴阑珊地回到了君兰殿中。

    今日午后，北正的三皇子宋灵均便要进宫来，怀信公和宰相景瑞领着几位重臣早已在殿内候着了。

    班怀信瞧见韩刍夫未到，便差人去请，这是关乎数万大军的要紧事，大将军这般懈怠可不成，却是得了回话，这大将军竟喝喜酒去了。

    赫羽换上朝服，于殿内龙椅之上正襟危坐，内侍长音响起，宣北正三皇子觐见。

    殿前院内莺飞蝶舞，贴梗海棠虽已过了花期，却结下了满枝头的细碎果子，煞是可爱。

    一道修长身影现于转角处，一袭水蓝春衫，腰间一条金带，缀以碧玉装点，发髻纹丝不乱，鬓角下几缕散发恣意垂在双肩。

    和梦中无二，白皙面容干净的不染纤尘，剑眉入鬓，一双深潭般的星眸熠熠生辉，高挺的鼻梁下面，是一张挂着浅笑的薄唇，此时显然因着惊讶微微张着。

    待行至殿内，便在女君身前拱手一拜，虽竭力克制着，面前的少女还是将那双眼中的万丈波澜瞧的仔细。

    “灵均...参见陛下！”

    “免…免礼！”