董籼儿点了点头，勉强拿出一副欢颜来，“殿下明日便要离去了，贵人自然心生不舍，是以不忍心前来送送殿下，便叫我来了。”

    “我自知不孝，教母亲失望了，母亲怨我，也是该的。”

    “殿下，贵人何曾怨过您，要怨，也是怨那大凉的女君，若她肯大度一些，便就放你归来了，为何偏要你留在他大凉...”

    宋灵均闻言，当即心生不悦，“陛下能保我性命，已是顶着万钧之力，她若再大度一些，可教她如何是好，籼儿，这等朝堂之事，说了你也不懂的。”

    董籼儿低首一笑，“籼儿自知愚钝，殿下既已心有所属，唯有祝殿下与心上佳人白头偕老。”

    宋灵均听女子说的凄婉，方觉自己言重，轻叹一声，又温声说道，“籼儿，虽有陛下善解人意，允我随时回来看望母亲，可王舍离着柴桑毕竟有千里之遥，母亲虽身体康健，毕竟年事渐高，日后在母亲身亲孝敬，只得多多仰仗你了。”

    董籼儿闻言，眼角的泪珠几欲落下，“殿下何出此言，能在身前服侍贵人，是籼儿的福气，新人自然是千好万好的，也盼着殿下莫忘了柴桑城的旧光景，多回来看看才是，贵人也只殿下一个孩儿，殿下此去，可真是将她心头的肉剜了去了。”

    宋灵均听女子说的声泪俱下，如何能不为之所动，眉心紧锁，似是强忍着男儿泪。董籼儿见状，敛敛眼角的泪水，神色一改，又开了口。

    “方才殿下问，可是贵人托话来了，殿下孤身入大凉，贵人自然是有一万个不放心，是以，贵人说了，自殿下去后，这柴桑城的城门便将一直大开着，假使...那大凉女君中途变了心，苛待于殿下，殿下莫忘了，此处自始至终都是等着你归来的。”

    宋灵均闻言，虽生感动，亦觉可笑。且不说自己与女君情深意笃，她如何会变心，即便她变了心，自己如何还有颜面再回到这柴桑城中，继续做这个北正之主。可这毕竟是母亲一片苦心，当即也只得应下了，“便依母亲之言，倘若陛下...待我不好了，我便回来常伴母亲膝下。”

    董籼儿闻言，忙点头称是。他终究是自己钦慕已久的男子，甚至，他若做上这国君之位，有董贵人扶持，自己定能成为后宫众多嫔妃之一，即便不能得他全部爱怜，但能常伴左右，此生已无憾了。自己方才虽有言，祈盼他夫妇二人永结同好，这话有几分真，几分假，自己知晓，他亦明白。此时得他此言，竟巴不得那女君苛待于他，使得他快些能回来才好。

    宋灵均见女子一双美目痴痴望着自己，暗叹一声，又道，“籼儿，你虽小我两三岁，也到了婚嫁之年，想来有母亲做主，定能为你寻得一佳婿，届时，我自当以兄长之仪恭贺于你。”

    董籼儿苦笑一声，“籼儿在此先行谢过殿下美意。”

    说话间，侍官来报，守城将军樊牧前来求见。董籼儿虽心中有万分不舍，却也不敢耽误正事，只得依依不舍地告退了去，一步三回首，嘴角含情，眼角含泪，心道，这等倾世之姿，再见却不知是何日了。

    却说年节前，宋灵均的车马到得柴桑城那日，是樊牧亲自前去数十里之外迎接的，如今大凉与北正俨然已是一家，为三皇子效劳，便是在为女君分忧。

    先前，听闻王舍城中惊变，大凉将士亦是心有不安，不过，既有大将军之令，也无人妄动，只是静观其变，不曾想，这变故来的如此之快，北正的三皇子一夕之间，便成了女君的乘龙快婿，这等天大的喜事，倒也是闻所未闻。

    “樊将军，这数月来，柴桑城安然无恙，全凭你镇守有方，实在是辛苦了。”

    “三皇子折煞我等了，为陛下和三皇子效力，本就是末将的份内之事。”

    “将士们辛劳半年，年节之时，却只拿了该领的饷银，额外的赏赐一概不收，莫非是嫌我北正慢了待客之道。”

    “殿下误会了，不瞒殿下，大将军一早便有军令，我大凉将士虽驻军柴桑，却须得严守军规，是以，未曾得到大将军应许，恕末将不敢擅领殿下的赏赐。”

    宋灵均闻言，当即会意，自己与女君婚期虽已定下，却仍算不得一家人。若是旁人，到手的好处岂有不拿之礼，此人年纪虽轻，倒也识得分寸，难怪韩刍夫放心将柴桑城交由他来守着。

    “韩将军果然非寻常人，不但治军有方，更是御下有度，即便他人此时远在王舍城，还是能教你等谨遵他的训诫。”

    樊牧拱手拜道，“军令如山，还望殿下恕罪。”

    宋灵均笑着罢罢手，“柴桑城能得樊将军守着，我更能安心，何来恕罪之说。”

    樊牧闻言，不禁面有难色，“殿下谬赞，实则，末将今日前来，还有一事禀明。”

    “但说无妨。”

    “末将已接到军令，柴桑守城一职，大将军已另派他人，不日便将赶赴而来，而末将则要回王舍城复命，明日，便跟殿下一道启程，也当担负起护卫之责。”

    宋灵均闻言不解，“樊将军在这柴桑城里待的尚好，怎的忽而便要回去了。”

    “这...军令如此，末将也不敢不从。”

    宋灵均见他言语间有所迟疑，但既信任他为人，便也不再深究，“既如此，那便有劳将军了，此去路上随从不少，要费心了。”

    “末将定当不辱使命。”

    翌日清晨，宋灵均率北正宫人、匠人、童子、及亲卫共计千余人便自柴桑城出发了，文武百官皆来相送，挥泪作别，却独独不见董贵人的踪影。回想出宫前，特意绕道去母亲宫门前请见，却还是吃了闭门羹，心中如何能不介怀。只是，当下之势，箭在弦上，已不得不发了。

    初春虽至，一路离着柴桑城愈远，路却愈加难行。初化的冰雪铺满大道，再加之来来往往的征人一番践踏，这路就更难走了。虽如此，又如何能挡得住宋灵均一颗迫切的心，生怕误了大事，一路上几番催促，只惹得樊牧等一干大凉将士笑他这新郎官也忒心急了。

    新郎官是心急了些，新娘子也避免不了。自上个月初三的生辰一过，女君便终日为大婚之事忙碌起来，迄今也有一月之久了，文武百官倒也识趣得很，若无要事，决计不敢来扰。

    年华正好，情窦初开，觅得良人，双宿双飞。若非再过三日，便是大婚之时，她南宫赫羽也不敢相信，这等天底下最幸运之事，不偏不倚，便落在了自己身上。

    大婚的朝服已准备了三月之久，宫里头的匠人绣娘们为此亦是殚精竭虑。女子爱美是天性，尤其是这天底下最尊贵的女子，大婚那日，若不能惊艳举国上下臣民，四海来贺之众，便是他内务府的失职。

    掌灯时分，内务府的宫人正将女君大婚的朝服请到了君兰殿的试衣阁中来。虽是一国之主，亦见惯了这世间不可多见之物，然则，眼前这大红的朝服，还是惹得人挪不开了眼。面料绣工不必多说，也只有这世间一等一的好物，才配得上这世间一等一的佳人。

    芳琴姑姑见少女站在那大红朝服跟前，纤纤素手忍不住抚摸着衣袖，娇羞的模样实在惹人怜爱，不禁笑着打趣道，“此物只应天上有，却只属于陛下一人，陛下这般爱不释手，莫非还怕别人抢了去不成？”

    赫羽闻言，也不禁叹道，“长这么大，这等好看的衣裳，当真是第一回见。”

    “这衣裳能得陛下这般喜爱，才是修了几世的福呢。”

    “姑姑又说笑话了，一件衣裳，还需修上几世么？”

    “衣裳么，自是不用，不过这人么，定然要如此了。”

    少女自然知晓她说的是何人，不禁掩嘴娇笑起来，别后这些时日来，哪一日不起相思，此时此地，竟仿佛看到他人在眼前一般。

    今日一早，关外已有快马来报，三皇子一行人已在距王舍不足两百里之处了，如此，再守两个日夜，便能与他长相厮守了。

    “姑姑，女君纳婿，前所未有，也不知，三皇子见了这大婚的朝服，可会喜欢呢？”

    芳琴姑姑知晓女君心思，走上前来柔声说着，“这朝服上的龙凤花纹都已绣在了不起眼之处，这赤金线缝制的鸳鸯图倒是醒目的很，陛下为了顾及三皇子的颜面，这番用心良苦，他定能知晓。”

    赫羽羞赧一笑，不禁点了点头，转而望着朝服上那鸳鸯戏水图，当真是栩栩如生，呼之欲出。

    芳琴姑姑见状，便教左右宫人内侍都退了出去，嗔笑道，“也别光看着了，陛下，且来试试罢。”

    这朝服里外共计九件五层，光只穿内三层，已花了一柱香的功夫，剩下两层，更是要花更多的心思不可了。站在铜镜之前，殷红的软缎底衫将少女的身姿勾勒的端庄精致，眉眼如黛，堪比星辰，青丝如瀑，坠入云端。

    忽而屏风之外，福海来报，口中所述，竟是大将军前来求见。赫羽闻言，心生嗔意，没好气问了一句，“他来作甚？”