侥幸从协警手下逃脱的刘巡检，回想起这两天发生的一切，不觉一阵后怕。

    那日他随丁启桢见过王知府后，便在丁府住下。

    翌日天刚蒙蒙亮，丁启桢就派人来叫刘巡检起床，更衣洗漱完毕，便有小厮带着他来到花厅，与三公子共进早膳。

    刘巡检还没进门，就听得丁云峰还在不住地劝说三公子留在泉城府坐等白马庄平定之后，再去那里接手后续的事务，毕竟刀枪无眼，三公子是文弱书生，又是未来的朝廷栋梁，委实没有必要跟那些舞刀弄棒的丘八厮混在一处。

    刘巡检知道丁云峰得知三公子要随军出征后，就一直对他的安全感到担忧，此番更是当面劝告。

    丁启桢却自有他的打算：“你大可放心，白马庄防务空虚，两千大军所到之处，必定势如破竹，我在军中安如泰山。至于说随军一事，自从萨尔浒之战后，东虏日益猖獗，恐怕将要成为朝廷心腹大患，我虽不才，不能上阵杀敌，却也不能完全不知兵，日后方能为朝廷出力，为皇上分忧。此番跟随大军出征，必定手到擒来，就当是一次小小的磨砺。”

    丁云峰自是明白三公子心意已决，多说无益，寻思着泉城府守备军军力雄厚，对付区区一个白马庄，无异于杀鸡用牛刀，三公子此行定然无恙，当下也就不再坚持。

    刘巡检这才进了门内，见过丁家二人。落座之后，刘巡检依旧十分拘谨，丁启桢倒是很平和地跟他请教了一些关于行军作战的常识，刘巡检虽不是老行伍，也只得搜肠刮肚勉强回答。

    吃过早膳之后，刘巡检将心一横，说出昨夜自己深思熟虑后的念头——

    先行去白马庄召集旧部，作为大军的内应。

    丁启桢一愣，问他有几成把握，刘巡检回答说只要能够找到自己原来的部下，就有十成的把握。

    刘巡检理所当然地以为，巡检司的兵丁既然成了俘虏，定然是被拉去当作苦役，过着猪狗不如的凄惨日子。

    因此他很有信心，只要自己上门找到他们，振臂一呼，自己的旧部一定会跟自己齐心协力，共同对付白马庄。

    换成寻常的巡检司兵丁，刘巡检还不敢百分百确定对方有没有胆气、愿不愿跟着自己干，毕竟人心隔肚皮，刘巡检以往对他们难免有个亲疏远近，但是那九个跟随他多年的亲兵，尤其是刘浪，一直对他忠心耿耿，他自问也对他们不错，肯定能够说动这些人。

    这也是他敢于在丁启桢面前打包票的原因。他觉得自己有这个底气，三公子沉吟片刻，对于他的判断也表示认可，但还是提醒他务必小心行事，莫要露了行迹。

    刘巡检一口答应下来，到了白马庄之后，他第一个去找的人就是刘浪。

    本以为这是一件水到渠成之事，谁知在他心目中最不可能背叛他的刘浪，竟然在大庭广众之下告发他是奸细！

    刹那间，刘巡检的心情由惊诧转为悲凉又化为激愤，他二话不说，转身拔腿就跑。

    两个协警边破口大骂边穷追不舍，还不停地吹木哨召集帮手。

    幸而午后的街道上人来人往，很多人都赶着去工坊上工，刘巡检钻入人群中三转两转，终于摆脱了追兵，但自己情急之中慌不择路，跑进了一大片密集的住宅区域，不觉迷失了方向。

    他找了一个僻静处躲藏起来，等到天黑才敢现身，问了两个人之后，总算有惊无险地出了白马庄。

    当下刘巡检不敢逗留，寄存在车马店的马匹肯定不能去取，连南安城也不敢回了，径直步行直奔泉城府。

    又饿又累又困又怕的刘巡检，强自撑着走了几十里路，这才找了户农家买了点东西充饥，又在那人家里借宿一晚。

    次日一早，刘巡检继续上路，走了近两个时辰，终于在半路上遇到了迎面而来的泉城府守备军。

    被士兵带着见到了丁启桢，刘巡检唯恐三公子怪罪下来，不敢说自己事已败露，只说没有在白马庄找到旧部，将此事遮掩过去。

    本来刘巡检要去白马庄当内应，丁启桢也只是将他此举当作一步闲棋，并不抱过多的期望，听刘巡检回报说此行目的落空，倒也没有责怪他，反而勉励了他几句，让人牵来一匹马给他，让他跟在自己身边。

    刘巡检唯唯诺诺连声答应，骑在马背上，他看着身边浩浩荡荡的大军，心里发狠道：刘浪，你们这些个忘恩负义的家伙，等明日官兵拿下白马庄，我要定你们一个附逆之罪，让你们统统人头落地，悔之莫及！

    刘巡检想象着刘浪等一众旧部，匍匐在自己脚下痛哭流涕，自己霸气十足地喊一句“拖出去砍了”的画面，方才感到解气。

    由于金守备想在丁启桢面前露脸，以便三公子能在王知府耳边为自己美言几句，故此下令部下加紧脚程，争取在午时左右赶到白马庄。

    为了激励士气，金守备还向全军宣称，第一个冲入白马庄的，赏银三十两，一时间所有兵丁眼红耳热，恨不得肋插双翅飞到白马庄，脚下的步子也不觉加快了许多。

    临近午时，大军已经过了南安县城，甘宫甘知县闻报有泉城府军队路过，还一脸懵逼地派叶司吏前去问询这支军队的去向——

    王知府已然恨透了甘宫，只待踏平白马庄后，就要撸掉他的官帽，定他一个交通匪类的罪名，然后启奏皇上，来一个满门抄斩，故此南安衙门根本就没有接到府城衙门的相关公文。

    金守备也得了王知府的指令，知道甘知县即将官位不保，因此对于叶司吏很不客气，找个军队调动的借口就将他轰了出去。

    叶司吏这个鬼滑头岂是那么容易欺哄的，他随便找了个借口接近军兵，随即就打听到这支军队的目标是白马庄。

    这下可把叶司吏惊出一身冷汗，他很明白金守备不与县衙门打交道意味着什么，当下火速赶回县衙门，一面命自己的典史小舅子抄小路去白马庄通风报信，一面匆匆去见甘知县，将打听到的消息和盘托出。

    甘知县也不笨，立即意识到大事不妙。泉城府对南安城境内用兵，却不预先知会地方官予以配合，摆明了就是告诉甘知县你已经东窗事发，赶紧洗干净屁股准备坐牢吧！

    甘知县脸色登时一片煞白，眼中尽是绝望之色，仿佛天快塌下来了。他早就预感迟早会有这么一天，只不过没想到这一天来得如此突然！

    叶司吏的神情也好不到哪去，前段时间从马公子手里赚了不少银子，感觉确实挺爽的，不过这会儿上头真要追究起来，随便找个人问问，就会知道他和马丁过从甚密，届时他也脱不了勾结匪类的干系。

    “难道真的只能坐以待毙，没有什么办法自救吗？”甘知县喃喃自语。

    “为今之计，只能祈求马公子能够一举击溃官兵，最好还能去把泉城府的城墙炸塌，这样王知府就自顾不暇了。”

    话是这么说，可说话的叶司吏也觉得这只是自己痴人说梦罢了。

    在甘知县和叶司吏陷入恐慌之际，金守备的斥候已经发现了位于辛家集边的营寨，就设在官道边上，并且在斥候靠近时，将其驱离。

    接道斥候的回报，金守备亲自带着前锋抵达辛家集，在一里多地之外观察敌营，丁启桢和刘巡检也陪在左右。

    金守备看罢，对丁启桢说道：“看这情形，敌营中有数百人，应该是白马庄那劳什子的保安营赶回来了。不过不要紧，三公子请看，那些人连一个穿铠甲的兵丁都没有，可见就是一群乌合之众，不足为虑。待我军饱餐一顿，下午定可一举击溃他们！”