就在金守备遥指前方大发厥词的时候，马丁带着保安营的营官队长等人，也站在营寨的瞭望台上，望向对面的官兵阵线。

    由于距离过远，马丁只能看见官兵目前到达的人数不多，摆出防御的姿态，后续的部队如一条长龙，正在汇入军中，具体多少人看得不太真切。

    “此次官兵的行动确实很快，一个上午的时间，居然就从泉城府赶到了这里。”

    马丁有感而发。

    通常来说，除了精锐的边军野战部队，这些州府的守备军算是二线部队，比卫所兵强了几分，但也远没有达到半天能够走出几十里地的程度。

    事实上，若非遇到紧急情况，上峰下达了死命令，这些守备官兵的行动向来拖拖拉拉，从筹饷、集结、动员、上路，各个环节都会非常拖沓，百十里的路程，守备军接到命令后十天八天才抵达战场并不是稀罕事。

    “对面的主将似乎在朝我们这边观阵。”

    沙海发现几个骑马的人出现在阵前，应该是将官之类的人物。

    李浩南跃跃欲试，立即上前请战：“公子，对面人数不多，应该是官兵的前锋部队，属下愿带队出战，将他们击溃，活捉对方主将。”

    马丁笑道：“没看见他们都骑着马吗？打不过他就跑了，你能追的上？”

    沙海一旁说道：“官兵远道而来，两千人人吃马嚼消耗巨大，以南安城的底子，又遭了旱灾，根本无法供给军队粮草。故此他们利在速战，我们何不坚守营寨，不与他们正面交锋，想必不出十天八天，他们就会因粮草不济而无奈退兵。”

    沙海不知道的是，别说甘知县手里没粮，就算粮食满仓满囤，他也断然不会用来供给官兵——他正盼着白马庄能够杀官兵一个片甲不留呢！

    马丁听得沙海之言，摇摇头道：“此番事情恐怕没那么简单。按说今年闽南大旱，税赋几近绝收，府城衙门绝对没有余力出兵攻打我们，而守备军对于打仗也不会有太大的兴趣。既然他们来了，表明此次行动的粮饷一定颇为充足，轻易不会退兵。”

    不过马丁对此完全不担心，以全火器的保安营，对付几倍数量的冷兵器军队，马丁觉得自己的优势很大。他认为保安营的战斗力绝对在对方之上：“不必多此一举。等他们全军到达，我们就以堂堂之阵，正面击垮他们。”

    其实现阶段马丁只想安心发展，无意与官府发生冲突，不过对方既然打上门来，说不得只好应战了。

    要说打这一仗其实也有好处，那就是把泉城府衙门打痛了打怕了之后，官府必然会消停很长一段时间，对于白马庄而言也是一件幸事。

    马丁的用意，就是要用正面交锋一战定乾坤，打得对手心服口服。若是这一次对战若能够取得完胜，那么除非熊文灿亲自过问此事，不然闽南一带无人再敢撄其锋芒。

    在此之前，万达已然在泉城府开设了一间商号，不过一直不敢扩大经营规模，原因就在于担心自己不是泉城府本土的商号，一旦生意红火，恐怕会遭到官府和地方势力的打压。

    但是打完这一仗后，白马庄就可以顺势在泉城府开设连锁商号，挟大胜之威，哪个地头蛇敢来寻衅滋事？就连王知府也都屁也不敢放一个吧！

    正自寻思间，就见对面陆续来了几批后续的人马，一时间旌旗招展，刀枪如林。

    保安营的士兵已然吃过午饭，都在营中休息，以逸待劳。

    金守备当然不愿费时费力去安营扎寨，他仗着人多势众，让部下原地休息，填饱肚子，准备一举攻克对方的营寨。

    兵丁突然来报：南安所马千总求见。

    在抵达南安之前，金守备曾派人去叫马千总前来听令，他也没指望马千总能帮上什么大忙，只想着马千总既是自己的老部下，又知情识趣逢年过节会送东西来孝敬自己，眼下有这么个轻松立功的机会，把他叫到跟前，自己也好名正言顺地在战功簿上添上他的名字。

    金守备命人将马千总带到面前，马千总没有多带人马，就带了自己的十个亲兵，毕恭毕敬地参拜礼毕，这才起身退到一边。

    自从上次在南安城发生一连串关于守城的事件之后，旁观者清的刘巡检，就一直对马千总存有疑虑，不过无凭无据，马千总与金守备的关系也非比寻常，刘巡检也不好说什么捕风捉影的话语。

    出兵在外，没有设立中军帐，金守备没那么多讲究，与丁启桢等人随便吃了些东西，又休息了一阵，看看士兵们的精神头恢复得差不多了，便决定开始准备作战。

    军令传达下去之后，守备军的千总把总一齐大声吆喝着，命令手下出前列阵，遇到动作慢的就一脚踹过去，位于前排的战兵也开始披甲。

    守备军当然不会有什么好的铁甲，都是一些破旧的棉甲，但金守备觉得这总比保安营士兵的一身布衣要强得多。

    保安营的岗哨，时刻关注着官兵的一举一动，眼见对面已经开始列阵，赶忙发出信号。

    在队官的带领下，保安营的一队队士兵出了寨门，随着一声声木哨响起，快速地排成整齐划一的三排，静候原地等待下一步的命令。

    等到保安营已经横平竖直地布阵完毕，再看对面的官兵，依旧是闹哄哄的一团糟。

    双方的主将都在观察对方的情况。

    马丁看在眼里，对于保安营士兵的军事素质还是比较满意，单是列阵的速度，就快出官兵不止一筹。

    那边厢的丁启桢等人，见状俱是脸色黯淡，双方精锐的程度，连丁启桢这个完全不知兵的人都能看出差距很大。

    金守备的脸色也不太好看，不过为了振奋军心，他故作轻松地说道：“没想到贼人排得倒是齐整，不过行军打仗，列阵再好再快又能如何？依我之见，对面的主将完全就不懂兵法，已经犯了两个兵家大忌，要打败他们，易如反掌。“

    丁启桢一听，忙道：“愿闻其详。”

    “其一，贼人兵力薄弱，如若他们死守营寨，只怕我军还要费一番心机方能打破寨子，损兵折将在所难免，现如今贼人居然放弃寨子出来应战，简直是自寻死路。”

    “其二，军阵讲究的是兵力厚实，不易被人突破，你看对面只排成薄薄的三排直线，只要我军一鼓作气，就能将对方冲散分割，到时候我军就如砍瓜切菜一般，定能杀他们一个血流成河。”

    丁启桢虽则才思敏捷，强闻博记，不过他此前对于军事方面全无涉猎，此番听金守备说得头头是道，似乎很有道理，但他细看对面的人马，总感觉哪里不太对头。

    好一阵忙乱过后，在几个千总十几个把总们的不懈努力下，两千人马总算排好了两个千人方阵，中间间隔开来，便于通行。虽然看上去不太规则，倒也无伤大雅。

    鼓响三声，官兵的两个方阵步步前移，直至距离保安营两百步之外，方才停步。

    马丁见对面已然逼近到三百米左右，正待与李浩南说话，就见对面两个方阵之间，三辆板车被几个人推到阵前，内中一辆板车上，放着一具圆滚滚的物体。

    在这个圆柱形物体的前方下端，有两根八字胡一样的分叉，支撑着这个家伙能够牢牢地站在车上。

    乍一看上去，仿佛一只猛虎蹲着身子，前腿站立，准备择人而噬。

    马丁的瞳孔忽地急剧收缩——

    虎蹲炮！