时间回到一个时辰之前。

    在远离金门岛的外海海面上，一队风帆战舰正列队扬帆破浪乘风而行。

    通常来说，海贸船大多走的都是金门岛里侧与大陆之间形成海峡的那条航道，也就是眼下郑芝莞巡逻的海域。

    而金门岛上设立的几座烽火台，也是集中在与大陆相望的岛屿内侧。

    靠近金门岛外侧的这条航线，风浪太大，过往船只比较少。

    但是眼下出现在此处的这支舰队，都是排水量五百至两千吨以上的大型风帆战舰，当然不会畏惧于区区风浪，它们宁可舍近求远，沿着外海行动，就是为了避开中左所的耳目。

    这支舰队一共十艘，全部都是由西洋软帆战舰组成，清一色的悬挂西班牙国旗，以及吕宋殖民地的专属旗帜，显示它们是从吕宋千里奔袭而来的西班牙舰队。

    几天之前，它们就借着夜幕的掩护，悄悄地从马尼拉港口出发，先后路过中沙群岛和东沙群岛，进入台湾海峡。

    在此之后，西班牙舰队特意从澎湖列岛的右侧绕行，进一步减小被中左所发现的风险。

    在掠过澎湖列岛之后，舰队改变了航向，向西折转，悄悄地接近金门岛，最终从金门岛外侧的海面向石井镇方向挺进。

    至此，它们的目的，也就昭然若揭——

    这是一次针对郑芝龙本人的行动。

    西班牙人早就想置郑芝龙于死地。

    他们一直都在等待合适的机会。

    现在，机会来了。

    一个月前，从东方海贼刘香那边传来消息，尼古拉.一官被明国朝廷招安，赐五虎海防游击将军，为了庆祝此事，郑芝龙准备在他的老家南安县石井镇草埔尾大宴宾客，以示庆贺。

    收到这个情报后，吕宋总督喜出望外，与几个亲信多次召开秘密会议，商讨藉此机会铲除郑芝龙。

    在西班牙人眼里，神秘的东方国度——明国，有两个是他们欲除之而后快的死对头。

    一个是中左所的郑芝龙，另一个就是白马庄的马丁。

    原本，中左所与西班牙人的积怨就由来已久，早些年基本上都是因为争夺南洋贸易渠道方面的原因，引发了一些摩擦。

    今年以来，白马庄崛起之后，马丁拼命煽风点火，苦心积虑地怂恿郑芝龙跟他一起挖刘香和西班牙人的墙脚，于是中左所与西班牙人之间的矛盾进一步恶化，已经到了一触即发的地步。

    台岛筑城计划失败后，吕宋总督对郑芝龙可谓恨之入骨。

    严格来说，白马庄也参与了这一系列针对西班牙人的行动，甚至还是主谋及幕后推手，相当可恶，不过西班牙人的主要目标依旧是郑芝龙。

    原因就在于，白马庄目前为止还只能在陆上耀武扬威，而中左所的海上实力，已经庞大到了让吕宋总督都深感忌惮的地步。

    长期以来，在东方殖民地的世界，西班牙人自认为高人一等，吕宋的土人，包括在吕宋定居的华人，都被视为贱民。

    仗着船坚炮利，西班牙殖民者对明国的水师嗤之以鼻，多次寻衅滋事，明国水师都只能灰头土脸地抱头鼠窜。

    直至……郑芝龙雄霸闽南沿海，西班牙人才稍微老实一些——

    毕竟他们的势力范围在南洋，轻易不愿意得罪这个地头蛇。

    此前吕宋总督只是暗中资助刘香，让他出面与郑芝龙周旋。

    郑芝龙也不是傻子，对此自是心知肚明。

    不过他也知道佛朗机人不好惹，真要跟他们斗，只怕自己积蓄多年的实力，会遭到严重削弱。

    所以郑芝龙此前的行动，通常只是针对西班牙人的盟友刘香海贼团。

    上次在那个名叫刘家寨的地方，中左所和白马庄居然联手起来，对付西班牙人，令他们不但损失了一百多个士兵，连“卡瑞夫人号”战舰也被夺走。

    此后，郑芝龙更是干脆一不做二不休三不回头，乘势率大军直扑台岛鸡笼港，将西班牙人刚刚打好地基的城堡付之一炬，使得他们利用荷兰人疲于奔命时，趁机在台岛立足的美梦就此破碎。

    一连串的打击，令吕宋总督火冒三丈，下定决心要收拾郑芝龙。

    一方面，吕宋总督非常痛恨中左所那帮这些黄皮猴子，最近蹦跶得挺欢的，不把这些人收拾干净，只怕今后永无宁日；

    另一方面，总督大人依旧想要染指台岛，但是中左所的存在，让他如鲠在喉，不敢轻举妄动，只有铲除了郑芝龙，才能瓦解中左所的力量，然后他就可以派人安心地在台南修筑城堡发展势力。

    故此，刘香送来的情报，无疑十分的及时。

    众所周知，中左所内部的关系错综复杂，全都倚仗郑芝龙本人的强大凝聚力，才能够指挥自如。

    若是能够击毙郑芝龙，那中左所就不足为虑了。

    但是中左所经过郑芝龙多年的苦心经营，戒备森严，炮台林立，易守难攻。

    郑军的大型战船虽少，但数量众多，配合炮台作战的话，即便集中吕宋殖民地所有的战船，恐怕也无法取胜。

    所以想通过强攻郑芝龙老巢将他擒获或屠戮，想都不想用想。

    但是眼下，郑芝龙居然离开了中左所，到大陆沿海地区活动，这是一个绝佳的机会。

    既然猛虎离开了山洞，觉得自己就是那个猎人的吕宋总督，有绝对的信心，获取郑芝龙的项上人头。

    于是，总督大人将此次计划命名为“斩首行动”，并且摆出一副豁出去的架势，出动马尼拉仅有的十艘战船，同时命令胡安少校率领火枪团五百余士兵，务必将郑芝龙击杀在石井镇，不能让他逃回中左所。

    为了配合西班牙大爷们的行动，刘香与西班牙人约定好动手的时间，然后不惜代价，动用了自己潜伏在中左所的高级内线。

    正是凭借这个即将暴露身份的内线的掩护，阿曼多率领满员五百人的火枪队所乘坐的海贸船，才得以顺利抵达距离石井镇几十里外的桥头村登陆，然后快速运动至石井外围，等待来自海面上的信号，也就是金门岛上的烽火——

    一旦烽火台燃起狼烟，就意味着西班牙大爷的舰队被郑军发现了，阿曼多火枪队必须立即展开行动，分担胡安少校方面的登陆压力。