就在维克托船长殷切期盼能够获取锚雷的样品时，负责入水打捞工作的水手宾克，面对眼前的锚雷，却是束手无策。

    跟投奔白马庄的班吉一样，宾克也是土生土长的吕宋土著，为了生存不得不给西班牙人卖命，成为了西班牙战舰上的底层船员。

    船上所有的脏活累活重活和危险的活，都有他的份，这回的探测打捞行动危险系数太高，维克托船长当然舍不得派出白人船员，于是小艇上的清一色都是在吕宋岛上招募的低级船员。

    说来也怪，身为东南亚人种，后世的菲律宾人，却都拥有一个西方人的名字。

    究其原因，那是因为从1849年11月11日那一天起，西班牙吕宋总督克拉维里亚为了进一步控制当地原住民，命令所有菲律宾人，必须一律改用西班牙姓氏，违令者格杀勿论，这个律例跟辫子朝的“留头不留发，留发不留头”有异曲同工之妙。

    眼下是1637年年底，离这条法令的颁布，还有两百年的时间。

    故此宾克这些吕宋岛的土人，还是用着自己的本名。

    虽然同样给佛朗机大爷打工，但是在同船的低等船员里，依旧分出三六九等，譬如阿三的地位要略高于南洋猴子，而猴群里的猴王也可以对草猴发号施令。

    因此，地位最为卑微的宾克，就被同船的老大勒令下水去捞取水里的东西。

    即使是地处南方，但眼下已然接近年底，加之小冰河气候的影响，海水的温度较低，脱光衣物的宾克站在船头还不觉得如何，等他一个筋斗扎进水里，冰冷的海水，令他忍不住打个哆嗦，感觉像是进入冰窖一般。

    宾克强忍寒气的侵袭，打颤的两排牙齿紧紧咬合在一起，双腿稍稍用力连蹬几下，两只手轻轻拨水，整个人就朝水里那黑乎乎的东西游去。

    他的水性的确不错，转眼间就到了锚雷的旁边，他深吸一口气，将整个人潜入水中，终于看清了眼前的东西。

    这是一个扁圆形的物体，形状类似南瓜，但个头要比南瓜还大。

    宾克当然知道这肯定不会是南瓜，因为它的颜色是灰黑色的，他的手指轻轻触碰在“南瓜”的表面，可以清楚地感受到它的坚硬程度——不用怀疑，这是一个由钢铁打造而成的“铁南瓜”。

    可是铁制的“南瓜”，为何能够浮在水里，不会沉到水底？

    宾克百思不得其解。

    在这个物体的四周，绑着一圈粗大密闭的竹筒，而在它的底部，还衬托着一大团鼓胀胀的东西，摸上去似乎是某种充气的皮革。

    他猜测这竹筒和皮囊，应该就是铁南瓜能够浮在水中的原因。

    宾克一口气用尽，浮出水面换了口气，再度潜进水里。

    由于二副吩咐过捞取这个铁家伙必须小心行事，素来被二副打怕了的宾克，不敢有丝毫的质疑和违抗。

    他没有贸然去动眼前的铁南瓜，绕着它游了一圈，然后伸出双手轻轻地环抱着它，想要将它托出水面。

    不过他的尝试以失败告终。

    困惑不已的宾克，仔细查看一番，这才发现在铁南瓜的下端，坠着一条细长的铁链，一直垂到海底。

    宾克握着铁链往上拽了一下，明显感觉铁链链接海底的那一端，系着重物，他用上了七八分的气力，依旧纹丝不动。

    宾克猜想，正是由于系着重物，本来能够漂浮在水面上的铁南瓜，受限于铁链的长度，就只能停留在水下数尺深的地方，随波漂浮。

    宾克试图将铁链从铁南瓜处取下，最后发现铁链死死固定其中，根本无法取下，与其想要取下铁链，还不如设法将它整条拉上来。

    这个时候，他感觉胸口有些发闷，赶忙又浮上海面换气。

    小艇上的人见宾克两度入水却一无所获，便都七嘴八舌地催他手脚利落些。

    宾克已然冷得嘴唇发白，牙齿打战，他赶忙把自己的水下所见，一五一十地告诉同伴，表示无法完成任务，希望能够让自己返回小艇之上。

    在和“卡洛斯公爵号”上的二副进行简短的沟通后，小艇上的小头目，命令宾克进行最后一次尝试，并再次转告二副的指示，务必轻拿轻放，不可造次。

    这倒不是二副体恤这些低等船员的性命，生怕他们被炸死，而是万一发生爆炸的话，就没办法将样品带回去邀功了。

    宾克无可奈何，捏着鼻子，又一个猛子扎进水里，这次，他想深潜到海底，看看能否将铁链的另一端解开。

    只是这里的水深达到十几米，宾利虽则擅长游泳，但并不擅长潜水。

    在没有任何潜水器具的情况下，仅凭自身的技巧想要潜到如此深的海底，对于没有经过专业潜水训练的宾克而言，是一件力有未逮的事情。

    宾克尝试了两次，每次都未能到达十米以下的水深。

    他又一次换气后，开始一门心思想要将整条铁链拉拽起来。

    铁链的另一头，坠着的是100多斤重的大石头，当初扔下去的时候，是由两个壮汉拼尽全力才能够抬起来。

    这块石头沉入海底后，深深地扎进淤泥当中，而宾克又冷又累，冰冷的海水消耗了他大量的热量和体能，单凭他自己的力量，当然无法将它拉动半分。

    宾克在水里完全施展不开，既无法将链子斩断，也无力将重物拉起，他几次入水都没能成功，眼见已经手脚冰冷，开始出现抽筋的迹象，只得用尽最后一丝气力爬回小艇。

    望着趴在船板上无力动弹的宾克，众人知道若论水下作业，还真找不出比宾克更有能耐的人，现如今宾克束手无策，他们大眼瞪小眼，全都无计可施，只能是将情况汇报给战舰上的长官。

    维克托船长也想不出更好的办法，又担心派出更多的人生拉硬拽，会引发爆炸，无奈之下只能作罢。

    他下令小艇先将下水的宾克送回战舰，他要亲自问话，然后令小艇绕开那个爆炸物，继续在前头开路，引领战舰驶离这个危险地带。

    很快，战舰已经驶出了几百码，维克托知道这里已经安全，便收回小艇，下令战舰径直往出海口方向退去。

    很快，“卡洛斯公爵号”就来到了出海口，正欲上前与海湾外的友舰会合，厄运再一次降临，只听得“轰”的一声，它也触雷了！