平日炒菜的时候达子就爱在我身边转悠，旁观几日也学的有模有样了，我炒肉的时候他就炒青菜，我做汤他就炒肉菜，几日下来成了全才，我干脆撒了手给他练习。初尝成功滋味，达子的注意力成功被我转移，竟也会问我一些原理了。

    比如，他也会照我的模样用生姜、黄酒和葱腌制肉类，可现在他会问我为什么要这样做，我虽惊讶他的改变，却也高兴这种改变，达子找到属于自己的乐趣了。

    海味阁的牲畜每日渐少，为了满足每日大量的肉食供给，收购牲畜成了当务之急。山上待了几日有些发闷，所以当卓小江问要不要一起去采购的时候，我毫不犹豫地答应了。

    卓小江往日在固定几个大户那里采购，我便随着他一家一家地走了一遍，奇怪的是，这些他往日合作过的农户竟然都没了存货，卓小江都忍不住懊丧道：“真是见了鬼了，从前求着我来收，现在来了个个都没有。”

    耐不住心中疑问，走到最后一家时，我问道：“大婶，请问你们家的鸡是被一人收购了，还是最近生意好，陆续卖的？”养鸡的大婶本来对卓小江爱答不理的，见我问她，忽地将我打量一番，问道：“敢问公子是否姓赵？”卓小江也奇怪了，“哎呦”一声对大婶道：“我说王婶子，往常你可不是这样，买你家鸡和我们姓什么有什么关系吗？”王婶子没搭理卓小江，笑着等我回答，我只好道：“我是姓赵。”

    得到肯定的答复，王婶子告诉我们她家的鸡是被一个姓云的收走了，且以后都不能再出售给别人了，那姓云的收鸡也是来卖的，我们只好又问了那人的消息。连着辗转几个地方，小江和我都已有些疲惫，可一想到牲畜即将耗尽，只好又去寻了云姓公子的所在地。

    据王婶子说，云姓公子是在西郊的一片开放牧场，还没走到牧场就见几个村民驾着驴车往外走，一波又一波。小江拦下一人询问他们这是干什么去，其中一人答道：“云公子把整个西郊都收购了，我们要去别处安家了。”

    我和小江对视一眼，彼此心中都又多了一份好奇，这个云公子到底是谁，不仅买断了养殖大户的供给，现在又把整个西郊的地都买完了，再走近些，到了牧场，只见几个男子正笨拙地赶着牛羊，我上前问道：“敢问是云公子的牧场吗？我们是来采购牲畜的。”

    为首的一个男子走上前来，问我姓氏，我怔了一下，告诉他我姓赵，他便指了指远处的一个白色毡房，让我去那里寻云公子。我和小江对这个云公子越来越好奇了，不禁加快了步伐，一直到了毡房门前，我喊道：“请问云公子在里面吗？”

    半晌，门布被掀开，一个男子走了出来，我一瞧竟然是柯昭和，恍然大悟道：“原来是你！”我突然想明白了，也只有柯昭和这样的财力才可以做得到。柯昭和拿着折扇笑眯眯地看着我，“你要找的云公子在里面。”我愣了一下，云公子居然另有其人，柯昭和叹了一口气，道：“这个云公子真难说话，出了两倍价钱都不肯把这西郊卖我。”我疑惑道：“你买这西郊做什么？”柯昭和脸凑了过来，目光灼灼地看着我，“自然是讨好你了。”

    没理会柯昭和，我进了毡房，一个墨蓝衣衫的男子正背对门口坐着，听见声响转了过来，道：“请坐！”随着男子转过身来，我愣了一瞬，男子脸上带了一张狐狸面具将整张脸遮住，见我诧异，男子解释道：“云某面丑，还望见谅。”我赶忙自报家门，说道：“在下赵青衣，是来采购牲畜的。”云公子笑道：“来云某处的，自然都是来采购牲畜的，不知赵公子需要多少？”

    我把萧山的需求全盘脱出，并说出了长期合作的希望，云公子爽快地答应了，价格甚至比我们单独向农户采购更低，他还承诺可以直接送“货”上山，这可把我高兴坏了，没想到此行竟然这么顺利，辗转一天的疲劳此时一扫而光。

    天色渐黑，我和小江告辞，推辞了云公子留我们用餐的好意。柯昭和跟了上来，原来他早前一来到萧宁郡家中就传来暗号要他回去处理家中事务，李山传信与他告知了近况，他本想帮我们提前把供给的事情搞定，却不料被人捷足先登，对云公子的身份也十分怀疑，他道：“我从未听说过萧宁郡有有姓云的大户，这个云公子就像是突然冒出来一般，你们还是小心为妙。”我虽高兴今日之事的顺利，柯昭和的话亦提醒了我留个心眼。

    萧山的比武大会即将开始，各堂弟子可在堂主处报名参加，我和李山都报了名，以往最爱比赛的达子这回反而没了动静，看来做菜这事已经将他深深吸引，晚上我照常来加餐的时候，竟然看见达子在鲜屋。

    见我这么晚来鲜屋，达子也吃了一惊，挠着头不好意思道：“白天要给大家伙做饭，我今日想出个新菜，想试做看看。”我赶忙催促他做来看看，一会的功夫一道醉鸭就被做出，鸭子不仅腥味全无，又灌了酒的香气，汤汁入口美味至极。

    “这是什么这么香！”一道声音由远及近，徐堂主也过来了，看见鸭子眼睛放光，不顾形象开吃起来，边吃边夸赞达子手艺不错，达子只顾憨憨地笑，大约他自己也才发现自己在厨艺上的天赋吧。

    第二日的比赛在下午举行，徐堂主难得正经一回穿了堂主的衣衫，带领我们来到凌云堂的演武场，其他各堂弟子已列队站好，我们反倒是最后来的。见我们到来，凌云堂的罗堂主宣布比赛开始，两个弟子点了火把在演武场四角，空气变得炽烈起来。

    卓小江站在我旁边，絮叨起来。“没想到你居然也报名了，一会上场可得小心着些，凌云堂的都有些基础不好对付，打上两把咱就下来吧，免得遇见高手。”我回道：“好，我一定量力而行。”忽听得背后一声嗤笑，我咳嗽了两声提醒身后的李山，他自是知道我功夫不差。

    比赛已安排好初级对战的对手，每一轮都能筛掉一半的人，连赢五场可直接进入戒律堂。很快我便听到了李山的名字，与他对战的是个中年男子，一脸凶相。