武松听蔡鞗如此一说，也不客气，上前用二只手各抓住一把麻绳，将二块玄铁齐肩平举，稳稳地吊离地面。

    从手上的感觉初步判断，这两块长不过三尺，宽不过一尺，厚不及半尺的玄铁，比重超乎寻常，各自重量竟然不下一百二十斤。

    而且隔着麻绳，一块玄铁让人感受到彻骨阴寒，另一块却如火焰灼烧。

    这份量，这寒灼，确实没有几个人可以轻易拿得起，使得动。

    武松放下玄铁，将二块迭加在一起，一双铁钳般的大手从两边用力一抓，发一声吼，二块玄铁被高高抛过头顶。

    如同玩弄二把石锁，武松将玄铁上抛下接，一会儿合起来抡圆，一会儿分开各在胳膊上竖立，忽而挺胸硬扛，忽而抬腿巧接，玩的得心应手，耍的驾轻就熟。

    一屋子的男女文武，喝彩满堂。

    阵阵声浪惊动了蔡府的其他人，一时众人纷纷围过来，把附马院里的客堂内外，挤了个水泄不通。

    帝姬赵福金平生第一次见到如此豪横的英雄，不由得兴奋地大叫：“孤还有重奖！来人呀，快将那匹西域五色追电汗血宝马拉出来！”

    蔡鞗听帝姬这么一喊，不由大惊失色，忙拉过赵福金说道：“这可是西夏送给父相的宝马，岂可随便送人？”

    “五官儿，这确实是万中选一的宝马，但蔡府上下谁能将牠降服？你又不是不知道，来了多少马师，一个一个，被牠踢得非死即伤。送进府里三个多月了，天天只能关在铁笼子里，养一头黑石国（北宋对非洲的称呼）的狮子也没这么麻烦。”

    赵福金继续吐槽道：“上次出西郊溜马，一放开便跑得没影，射箭都追不上这马跑得快。一千多骑兵费了小半天的劲才逮到牠。留着谁能骑？”

    “帝姬所言极是，可这事也需父相点头答应才行呀。”

    蔡鞗还想说明赵福金，院子里突然传来一阵沙哑而不失响亮，悠闲却也顿挫的声音：“五官儿莫要担心，茂德帝姬说的话，甚合吾心。

    “这畜生绝非善类，不宜放养府中。西夏人名义上是敬送宝物，实则暗藏祸心，嘲我文明上国缺少蛮力，挫我大宋满朝文武志气也。”

    伴随着语音，一位身穿大红锦袍，满头白发的威严老者，徐徐走进人群。

    众人顿时鸦雀无声，自觉往两边靠，让出一条通道。

    老者走进客堂，经过武松身边的时候，眼睛一瞥，目光如钢刀一般把武松浑身上下，刮了一遍。

    蔡鞗迎上几步，招呼老者说：“爹爹您来了。请上座！”

    蔡京任由蔡鞗扶着，坐到客堂的首席。

    等他落了座，赵福金和武松一行人，依次纷纷坐下。

    蔡鞗扶父亲坐下，自己则到他侧后站定。

    已经六十八岁的蔡京，看上去只有五十出头的年纪。

    他身材硕长，面容饱满，脸色明黄，清洁无有斑痕。三缕长须虽然黑白掺杂，但看上去不失威严，说话的声音略带沙哑，却也中气十足。

    “这位壮士使得动玄铁，端的是好气力。且来试试能不能降得住那劣马。如能降住，也算是没有辱没我大宋的声名，这劣马便跟了你去。

    “如降不住，留着牠也是糟心，不如送牠归西，早日投个好胎。此事今日便要有个结果。”

    蔡京说完，右手抬了一下，起身便往院子里走去。

    若论才能，蔡京在北宋未年也算得上是出类拔萃的人物。

    他二十三岁登进士第，三十五岁知开封府，之前为官四十五年，已经三任首相。

    早些年蔡京在司马光、章惇等二个派系中左右周旋。掌权之后，又将朝中各派精英裁杀除尽，至使北宋满朝文武，遇强敌入侵时，竟无人可用。

    虽然不断有人检举弹劾蔡京，几任皇帝也再三贬放，但他最终以一手好字和一幅《爱莫助之图》画作赢得宋徽宗欢心，在赵佶皇帝手下做了个官场不倒翁。

    就在三年前的政和二年（公元1112年）蔡京三度拜相，封鲁国公，蔡府上下，皆鸡犬升天，奴婢也嫁作夫人。

    这么个阴险狡猾，心狠手辣，覆手为雨，反复无常，豪取强夺，草芥人命，害国殃民的奸相，真是应了那句老话：老而不死是为贼。

    不是人老了变坏了，而是坏人变老了，越老越坏！老而弥恶！

    但此刻表面看上去，蔡京的相貌似乎没什么毛病，相貌堂堂，道貌岸然。难以想象，十一年后，这个一人之下，万万人之上，权倾天下的四任首相，会活活饿死在湖南潭州的流放路上。

    这是方腊余部实施的“温柔一刀”暗杀计划：沿途所有人不卖，更不提供一口吃的喝的给蔡京，看着八十岁的老贼被活活饿死。

    想杀他的人并不动手，只是一步一步跟着蔡京老贼，围着四周看他痛哭流涕，恐惶失措，痛苦无奈地一点一点衰竭，直至咽下最后一口气。

    这个计划能够成功实施，不是干这事的人计谋手段有多高明，而是大宋亿万百姓都是这般心思，同仇敌忾，众心所愿！

    蔡京此时在院子的东边墙根站定，回身向西，等待武松。

    斜阳照在他一身大红锦袍上，烁烁生辉。他的脸色阴晴不定，双手负背，不怒自威。

    围观的人群自觉朝周围散开，独留朝南的院门口一大块空地。

    武松昂首挺胸，步履稳健，走出客堂，朝着院门口站好，等那匹追风驰电的神马。

    一柱香的功夫，院外传来车轱辘轰隆隆的滚动声，一辆高一丈二，宽三丈的铁笼车被八个壮汉推了进来。

    铁笼子的栅栏是小孩胳膊粗的铁杆，里面关着一匹一丈高，一丈五尺长的大马。

    一个男仆刚打开了铁笼子的门栓，一声长嘶，笼子里的烈马扬蹄踢开铁门，纵身一跃，飞奔而出。

    武松迎面挡住了牠。

    大马后腿落地，前蹄高扬，左右开弓，向拦牠前程的武松狠狠踏下。

    武松毫不退让，同样左右开弓，左拳对右蹄，右拳对左蹄，嘭嘭两拳，硬生生将大马打退二步。

    这二拳，武松使出了打虎的力气，但也增加了攻击的技巧，目的是击退对方，同时尽量不伤害到牠。

    大马被快疾的点击阻截了攻势，但对手见好就收，也后退了一步，轻松化解了牠上千斤的力量。

    大马打了一个响鼻，又后退二步，猛然疾奔冲武松再次袭来。

    这次武松也迎头而上，挥拳对着马蹄，嘭嘭照样两拳，打得大马又后退二步。

    围观的上百众人面对武松和大马第一对攻，发出的是惊呼，短暂而低沉。此时发出的是震耳欲聋的欢叫，高昂而悠长。

    接下来武松继续前冲，主动进攻。

    大马被迫只能第三次扬蹄，又被武松嘭嘭二拳打退二步，退到了铁笼子跟前。

    武松站在大马面前，一步之隔。

    这次人没有挥拳，马没有扬蹄，两两对视，直面内心。

    大马的眼睛里有桀骜不驯，但也简单纯洁，武松的目光如山峦起伏，草原辽阔。

    所有人都闭上嘴，安静下来，目瞪口呆地望着这幅画面。

    四周悄然无声。

    足有半柱香的时间，大马的四蹄轻轻踏了几下，低下头，往前走了一步，头顶抵着武松的胸口慢慢摩挲。

    武松伸出双手，抱着马脖子，一边抚摸一边喃喃低语。

    众人听不清他们在说什么，但知道烈马认主了。

    现场再次发出敬服惊喜的赞叹欢呼。

    蔡鞗挥手示意，仆人们连忙将铁笼车推走。

    人群中，最兴奋的莫过于赵福金，她呵呵呵地笑着，第一个跑到大马身旁。

    那马感觉到生人靠近，本能地准备抬脚。武松搂着牠脖子，轻松拍了几下，示意牠安静勿躁。

    大马鼻子里哼了一下，甩了几下尾巴，乖乖地任由赵福金举起小手，在马背上摸来摸去。

    只听赵福金唱歌一般的声音说道：“好鞍配好马，马上给你穿一套好看的衣裳，让你威武帅气的跟着主人去扬名天下。”

    正说着，已经有仆人捧出一副金光闪闪的马具。

    那是一副完整的镀金“鞍作子”。

    在北宋汴梁贵族中，一向有“龙马花雪毛，金鞍五陵豪”之说，有权有势的豪门把马具称作“鞍作子”。

    南宋《百宝总珍集》对“鞍作子”有生动的描述：闹装作子五百个，七宝碾成真堪美。簇三不下八百只，结裹银鞍供人玩。

    这意思是马具上玛瑙、水晶、犀玉、间镀金银等等装饰挂件不下八百件。

    从实用的角度说，一副马具只要具备络头、衔镳、缰、胸带、马镫、马鞍、障泥、蹀躞带、蝤带九样东西就齐了，弄这么多东西就是富家老爷公子摆阔耍酷。对敌上阵不仅给战马增加负重，而且目标明显，容易成为攻击对象。

    仆人们捧着一大堆马具，却没人敢给烈马上络头。

    赵福金热切地望着武松。

    武松只好微微一笑，先满足一下小女生的心愿，以后再处理那些多余的东西。

    亲手给大马套上络头，安上马鞍马镫，系上胸带，武松再仔细看这大马，果然神俊非凡。

    只见这马除了高大异常，皮肤五色俱全，马头赤红，马鬃雪白，四条小腿碧绿，一鞭马尾漆黑，身体却是黄玉一般金澄澄，泛着油光。

    此刻配上镀金镶玉的马鞍装饰，如天上神龙下凡，非人间俗夫能御。

    大马虽然服从武松，但第一次穿上“衣服”，浑身上下还是不舒服，仰天发出一阵嘶鸣。

    武松拍着马脖子，一阵好话才安抚平静。

    不知不觉，天色已近黄昏。

    蔡鞗在蔡京耳边嘀嘀咕咕，已经把今天的人和事都向父亲汇报了仔细。

    蔡京的脸上不见喜怒，吩咐了儿子几句，便转身走了。

    他一走，人群也散了大半。

    武松不想再耽搁时间，便向帝姬赵福金和附马蔡鞗告辞。

    蔡鞗让武松一行稍等片刻，去书房回了尺牍，封了赏银，然后送武松一行到内院门口。

    赵福金又恢复平时居家打扮，临别时专门对武松说道：“武壮士，如果留在京城，有空来玩儿。下回门口通报一声就是了。”

    总算出了蔡府，又回到马路对面的瓦子巷里。

    杨林、石秀、时迁、武大、潘金莲等人都已经在翘首以待。

    武松和兄弟们打了个招呼，不及细说刚才在蔡府的经历，先与于虞侯等人道别：“于虞候，老管家，孙师傅，俺武松蒙诸位一路关照，同舟共济，平安抵达京城，感恩铭记！俺决定不回阳谷了，麻烦你们帮俺向孙大人交了官差，辞了公职。日后青山不改，绿水长流，有缘再见！”

    说完，武松解下腰牌，递给于虞侯。

    刘亮和王七娃也跟着大哥，向于虞侯辞别。小哥俩在离开阳谷之前，已经向武松表明了态度。

    于虞侯是个明白人，知道是怎么个情形，便向武松和众好汉唱了个肥诺，领着老管家和孙车夫驾车离去。

    见阳谷县衙门马车走远，刘亮和王七娃欢呼一声，如同第一次飞下山崖的雏鹰，扑腾个不停。

    他俩面对众哥哥和金莲姐姐七嘴八舌的询问，抢着话头，把蔡府里故事讲了个大概。

    众人自是惊叹。一直坐在车厢里的李贞妮和刘思耶也下车去看那五色大马，啧啧称奇。

    武松此时的注意力集中在观察杨林和时迁身边的两位陌生汉子。

    杨林身边，侧着身子站了一位脸儿团团，小胡子两撇，满面生财和气的年轻汉子。

    他挺着个将军肚，虽然看上去有点胖，却也不觉得累赘。一米七五不到的个头，一双手笼在衣袖里，像一个随时可以和任何人亲近的喜庆吉善之人。

    时迁身边那人却又不同，一脸麻皮，一米八的身高，虽是穿了棉袄，浑身的栗子肉还是显而易见，肩臂腰背的轮廓清清楚楚。

    他卷起袖口，从五色马的背上，抬起二块玄铁，掂了掂份量，露出一脸惊喜。

    武松见他一双疤痕累累，筋骨粗硬的大手，虎口和掌指之间长满了厚茧。

    武松等大伙儿的好奇心基本满足了，才开口问杨林和时迁道：“俩位兄弟，给俺介绍一下新来的朋友。”