“以身为饵？”秦川有些不解，以现在的形势，刘备就已经是以身为饵了啊。

    刘备点点头道：“不错，让千余士卒开道，百姓行于中间，我亲自殿后。”

    亲自殿后？这是要让曹操探子时刻看到他刘备啊，而不是隐藏在百姓和军中。

    秦川听了刘备的话，想了下，这曹军后退修整，到葫芦口，再远也就六十里，对于战马来说，修整好了，也就是半天多一点的路程，这探马一天都能跑一个来回了。

    现在刘军人少，又不能广布侦骑，这里的一举一动，若是探马跑的勤，搞不好曹操半天就能知道……

    若是让曹操又探知关羽从江津渡而来，就算他再自负，也会稳一手。

    到时，曹操必定会绕道赶到江陵……

    一时间，秦川都有点感觉事情难为，叹了一口气道：“主公，何必如此拼命，按照历史记载，主公到了江夏，联合孙权，之后东吴遣周瑜为帅，在赤壁一战中大胜曹军，后又激战一年余，也拿下了江陵。”

    刘备点了点头道：“话虽如此，但备曾听你说过，备夷陵一战后，托孤白帝城，季汉二世而亡，备死之年寿几何？”

    “寿六十二年。”

    “今备已四十有七，此时尚凄惶流亡，一事无成。”刘备感叹一声，接着道，“备之寿数亦止六十二，近年来，备深感自己体力每况愈下，日月蹉跎，老之将至，若大业未成，中道而亡，此非备所想。”

    秦川深看了一眼刘备，他看到了刘备眼神中对大业的激情，眼下，就是对江陵城的急切，亦有对百姓的不舍。

    曹操曾有龟虽寿，烈士暮年，壮心不已，这是曹操的写照，又何尝不是刘备的写照呢。

    三国的老年人……竟都如此拼命吗？

    秦川点了点头道：“主公，若是如此，当尽早联络关将军，以免暴露我军大略。”

    话刚说完，就见一个小将骑马而至。

    但见那小将滚鞍下马，半跪在地，举着一个锦囊道：“主公，末将从关将军处来，带来了书信。”

    刘备接过后，从锦囊内拿出一片竹简，只见上面写着：“羽得兄之令，已遣儿平领军往江夏，又亲帅五千军接应兄，得令之时便已出发。兄亦当警醒，善保全身。”

    接着，刘备又将锦囊递给了秦川，秦川看过后，默然无语，又递回给了刘备。

    “海平，看来，云长对你有些意见啊。”

    刘备一边用小刀削着竹片上的字，一边又唤人取来笔墨。

    秦川也点了点头，那句警醒，说的应该是自己。

    刘备将带着字的竹片残渣投入篝火中，又提笔写道：“得弟之信，备心甚喜……”

    刚写了八个字，沉默了一会，刘备就又将整个竹片也投入了篝火中。

    秦川有些吃惊道：“主公，这是何意？”

    “既然云长已出发，此时应到了途中，到葫芦口，不过一两日路程。”刘备望着茫茫月色，感叹道：“此战，只能胜，不能败，大战在即，诸军，不可有半分猜疑，我将星夜亲见云长。”

    “主公，那此处？”

    刘备说着也不耽误，当下便跨上了的卢马，又带着数骑，和那信使，就要连夜赶路。

    “此处便交给你了，有何需要准备，海平尽管施为”刘备又回看了一眼秦川道，“明早天亮之前，备必回。”

    秦川看着刘备数骑远去的身影，也不由得感叹，这刘备真的是雄心万丈，激情不减，诚为一代英主。

    接下来，秦川又命士卒将那些马皮拿了过来，整整近百匹马的马皮，堆起来竟像一座小山，好在张飞之前督促过士卒，将那些马皮已经稍加处理。

    秦川上手一捏，感觉那些那些马皮还略感厚实，又令士卒将马皮磨薄，薄而不破，是为关键。

    接着又令士卒打造一个大框，以四人能站立其间为限。

    ……

    夜半时分，刘备终于找到了关羽的军队。

    “大哥！”关羽一见刘备，顿时惊呼，接着又和刘备相互把臂而立，又看向刘备身后，见再无别人，急忙问道，“大哥！怎的一人至此？三弟、子龙、还有大哥亲眷在何处？”

    刘备几日不见关羽，亦是眼中带泪道：“二弟！百姓和三弟们都好。”

    关羽见刘备这么说，当即问道：“大哥，听简从事说，曹军虎豹骑急袭大哥，不知情况如何了？”

    刘备感叹道：“曹操遣动虎豹骑、十余大将急攻而来，一时间，我军危若累卵，幸得秦军师相助，我军尚安！”

    “军师？不是参军吗？”关羽眉毛一竖，接着道，“大哥，既然那虎豹骑已来，其战力非小，不如往投江夏，从长计议。”

    刘备正色道：“我意已决，于葫芦口与曹军一决生死！”

    “葫芦口？”关羽眉头一皱道，“大哥，可是那秦参军出的主意？”

    “不错。”

    关羽有些着急道：“大哥，生死大事，岂可听一小儿的！”

    “云长，不可如此！”刘备脸色微变，接着道，“若非海平，为兄就真的只能孤身来见你了，此人有经天纬地之才，又兼明造化之奇，实乃当世奇才。”

    “这……”

    刘备见关羽的表情还是不信，叹息道：“也罢，等到你等相见，自然明白。”

    接着，刘备也不管关羽信不信，自顾自的说道：“为兄已决意，和曹军在葫芦口一决生死，此战，云长你须助我！”

    关羽凝重的点了点头。

    接着，刘备又将策略向关羽一一交代道：“云长，你须前往葫芦口北侧埋伏……”

    说完以后，刘备没有丝毫逗留，直接起身骑马就走，又消失在茫茫夜色之中。

    关羽则命大军即刻开拔。

    天色渐渐泛白，新的一天开始了，秦川望着十万百姓，被子、破碗、打满补丁的衣服……由衷的感慨着穷苦老百姓，是真的一件东西都舍不得丢，难怪一天只能行进十余里。

    这一晚上，秦川是断断续续的在睡觉，一边还要督促士卒们轮班打磨马皮，编制木框。

    大战，一触即发，秦川隐隐感觉有些不安。

    远处，刘备终于在天亮之前骑马而回。

    秦川睡眼惺忪的朝着刘备拱手喊道：“主公！”