荆州，襄阳，荆州牧刘表府。

    刘表席地坐于大堂之上，军师蒯良、谋士伊籍、庞季、刘先、傅巽等人座于左侧，将军蒯越、黄祖、蔡瑁、文聘等人坐于右侧。

    每人身前皆有一小桌，桌上摆放酒肉。

    刘表以手持本樽，一脸笑意。

    “刘玄德北伐，大破曹将夏侯惇，俘获大将于禁、夏侯兰，斩首三万，现刘玄德已攻破叶县，兵锋距许都只有百余里，只需数日，即可抵达许都，北伐成功，指日可待。”

    一旁此言，众人皆向刘表贺喜。

    “主公，此乃大喜啊！”

    “刘玄德占据许都，迎回献帝，主公即可平定北方，天下大定。”

    众人纷纷祝贺，刘表一脸笑意，一挥手中酒樽就要将樽中之酒饮下。

    “砰！”

    蒯良却将面前桌上酒樽摔地，猛地跃起。

    厅内众人皆惊，尽数看向蒯良。

    蒯良一指在场众人。

    “尔等将死之人却在此大笑，岂不知祸事近在眼前乎？”

    刘表大惊，遂将掌中酒樽放下，观向蒯良。

    “军师何出此言？”

    蒯良向刘表一拱手。

    “主公，良刚刚得到消息，曹操起兵攻袁绍，袁绍被惊得吐血而亡，逢纪等人立绍三子袁尚为冀州牧，承其位，绍长子袁谭与曹孟德言和，合兵攻袁尚，袁尚大败，冀州大半已入曹操之手，吾料不需数月，河北必归曹操，到时曹操南返，见刘备北伐，许都被攻，岂肯与主公干休？曹操必出兵荆州，曹操兵多将广，士气正盛，我等岂是对手？到时荆州不复主公所有矣！”

    “诸位，刘玄德北伐，尚未攻陷许都，此时回头，将刘玄德召回还尚有可为，若是刘玄德攻破许都，迎回献帝，主公必如被置于炭火灸烤，我等休矣！”

    此言一出，众人皆慌乱。

    刘表沉吟片刻。

    “军师之言甚为有理，我即刻差人，命刘玄德收兵南归。”

    蔡瑁道：“刘玄德，虎狼之徒也！此番出征屡屡获胜，他又岂肯半途而归？”

    蒯良道：“若是刘玄德不归，必是有反叛之心，主公可遣一军击之。”

    刘表双眉紧皱。

    “玄德仁厚忠义，必不会反。”

    蔡瑁道：“主公太过仁慈，但刘玄德不可不防，当遣一军以防之，若是刘玄德南归，即言此军为助阵而来，若是刘玄德不归，那就断其归路，与之决裂。”

    刘表闻言道：“即如此，本官这就差人召回刘玄德及北伐之军，文聘，你领军两万北上，若刘玄德返回，你只说前来助阵，即后撤回，若是刘玄德不归，你即绝其后路，断其粮草，不使其进入荆州。”

    “喏！末将遵旨！”

    一旁伊籍忙起身道：“主公，刘玄德仁义之人，臣料其绝不会背叛主公，还望主公三思。”

    刘表道：“虽是如此，但不得不防，文聘，你即刻出征，不得迟延。”

    “喏！”

    文聘领命而去。

    当下众人散去，蒯良、蒯越回到府中，蒯越屏退众人，将门关上。

    蒯越道：“兄长果然高明，文聘此去，切断刘备退路，这荆州再无刘备容身之处。”

    蒯良一点头。

    “原本我以为刘备麾下无良谋，兵力薄弱，而夏侯惇、于禁、李典等人皆为军中宿将，精于军事，刘备此次北伐必败无疑，却不想刘备竟然屡屡大胜，攻破叶县，距许都仅百余里，此实非我料，若任由刘备攻下许都，迎回献帝，刘景升必然更加重用刘备，如此，你我兄弟在荆州无容身之处矣！”

    蒯良又道：“文聘乃是荆州大将，今带兵截断刘备后路，刘备必无法返回荆州，如此一来，说备必被曹操消灭，这荆州还是我蒯氏的天下。”

    蒯越道：“但若如此，曹操平定袁家，一统北方后，必起兵征荆州，如之奈何？”

    “哈哈哈……”

    蒯良大笑。

    “兄长为何发笑？”

    蒯良道：“刘景升、曹孟德都乃外人，我等即可以投刘景升，又为何不能投曹孟德？况且久闻曹孟德礼贤下士，我等投靠于他，他必善待我等，总而言之，刘景升也好，曹孟德也罢，无论谁为荆州之主，都要依靠我蒯家！有荆州在，就有我蒯家在！”

    一听蒯良此言，蒯越似醍醐灌顶，大梦初醒。

    “兄长之言甚是，这一次，定要绝了刘备的后路，刘备一死，这荆州就是我蒯家天下！”

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    叶县。

    刘玄德自大胜夏侯惇，攻克叶县之后，在叶县停留三日，整顿兵马，等待刘表粮草到达。

    然而三日已过，刘表粮草依旧未至。

    刘玄德心中纳闷。

    现在整军完毕，只要粮草一至，即可挥军直下许都，为何粮草迟迟不至？

    出征时的五千兵马，已增加到了一万，用粮渐多，若是粮草再不至，军士无粮可食，必然哗变。

    就在这时，有人自襄阳前来欲见刘玄德。

    刘玄德让将来人带上来。

    来人见到刘玄德当即一拜。

    “将军，我乃伊籍家丁，我家主人让我献上书信一封。”

    刘玄德接过书信，一目十行看了一遍，顿时大怒，将书信拍于桌上。

    一旁关云长便问：“大哥何事如此愤怒？”

    刘玄德道：“我等在外讨贼，刘景升却听信谗言，断了我军粮草，欲让我等南归。”

    一听此言，众皆大惊。

    关云长道：“此地离许都不过百余里，若粮草充足，许都数日可下，此时南归，岂不是功亏一篑？”

    张翼德道：“刘景升身边尽是小人，定是见了我等立下大功，怕我等坐大，故意献馋言。”

    刘玄德道：“虽是如此，如之奈何？”

    “书信上言，刘景升已派大将文聘带兵两万前来叶县，若我等回师，文聘即行撤军，若我等不回师，文聘则断我粮道，任由曹军将我军攻灭。”

    刘玄德长叹一声。

    “哎，此番北伐，又成画饼矣！”

    正说话音，有兵士来报：“主公，夏侯惇领兵五万，出了许都，直奔叶县而来，扬言要尽灭我军！”

    众人皆心惊，这边刘表要断粮道，那边夏侯惇带大军来攻，此时就算撤退，怕也来不及了。

    刘玄德仰天哭道：“难道我刘玄德要命丧于此吗……”